الفصل 369: وصول شيطانٍ أرشدوقي ؟!
أخيراً ابتلع الطُّعم!
كاد تشارلز يقهقه بصوتٍ عالٍ في قرارة نفسه ، لكنه حافظ على ملامح وجهه خاوية تماماً ؛ بل كانت خاوية لدرجة أنها أثارت شيئاً من الألم في عضلات وجهه. "أتستطيع فعل ذلك حقاً ؟ "
"ماذا ؟ أتحسبني عاجزاً ؟ أي أحمق يمكنه تتبع تلك الآثار السحرية الطازجة! " تذمر مونتبورت. "اسمع ، سأريك كيف تستخدم قوتك لاستخلاص هذه الآثار ، اذهب والمس المذبح. "
فعل تشارلز ما أُملي عليه ؛ إذ تقدم خطوةً ووضع يده اليمنى على المذبح. وخلفه كانت نيميريا على وشك القول إنها قد تعرف طريقةً لذلك -رغم كونها مرهقة- حين رأت توهجاً أزرق يسطع على يد تشارلز ، وظهر شيءٌ ما وانطبع على ظهر كفه.
"هذا كافٍ تماماً " قال مونتبورت في عقله وهو ينهي شرحه. "إذا كان أيٌّ من حاملي العهود بالقرب منك ، فإن هذه العلامة ستلتهب قليلاً لتنبيهك. بهذه الحيلة ، سيكون من السهل عليك استئصالهم جميعاً حتى آخر واحد. "
"في نطاقي القديم ، كنت أستخدم هذه الطريقة لاقتناص أولئك الذين أبرموا عقوداً سرية مع الشياطين. لم أخطئ في رصد خائنٍ قط. صدقني ، إنها تعمل كالسحر. "
سحب تشارلز يده وارتسمت على وجهه نظرة تفكُّر ، قبل أن يعلن متعمداً "آه… عظيم. و لقد جربتُ لتوِّي تقنيةً جديدة. و الآن يمكنني تتبع كل حامل عهد في المنطقة سحرياً. "
أغلقت نيميريا فمها بهدوء ، وابتلعت تفسيرها الخاص ، وشكت في سرها للشيطان القابع داخل نصلها "إيلينيل ، ألم تقل إن هذا النوع من الأمور صعبٌ للغاية ؟ لماذا تعامل معه الكاهن تشارلز في لمح البصر ؟ "
ومن خلال الرابطة الذهنية ، أطلق إيلينيل ضحكة خجولة "أوه… ربما يتمتع الكاهن تشارلز بموهبة استثنائية ، أو أنه يعرف بعض الاختصارات التي لا أدركها… ها ها ها… يبدو أننا محظوظون حقاً… "
تذمرت نيميريا "أيها الكاذب الصغير. و على الأرجح كنت تريد خداعي للحصول على شيءٍ ما مجدداً. و من الآن فصاعداً ، سأسأل الكاهن تشارلز قبل تصديق أي كلمة تنطق بها! "
لعن إيلينيل بصمت ؛ فقد تحطمت حيلته الأخيرة.
كان أسلوبه المعتاد هو تقديم بضع نصائح صحيحة ، ودفع نيميريا للاعتماد عليه ، ثم مقايضة المعلومات تدريجياً مقابل خدمات حتى يفى الجوار ببطء إلى دميته الخاصة.
لم يتوقع أبداً ، وبينما كان يهم ببدء خطته ، أن يظهر خبيرٌ آخر ويفسد كل شيء.
تباً ، من يكون ذلك الرجل ؟
حسناً ، ربما كان حظاً عاثراً اليوم. و في المرة القادمة ، سأكسب هذه الفتاة بلا شك…
حاول مواساة نفسه ، غير مدركٍ أن منافسه الحقيقي في المعرفة السحرية في هذه اللحظة لم يكن تشارلز ، بل لورد شيطاني قديم ومخادع.
وبينما كان إيلينيل يغلي غيظاً في الخفاء كان تشارلز يغدق الثناء على مونتبورت في عقله "حسناً يا مونتبورت لم أتوقع أبداً أن تمتلك مثل هذه الحيل الفريدة. و لقد أسأت تقديرك حقاً من قبل. "
قهقه مونتبورت بزهو ، مطمئناً أخيراً بأنه لن يُعتبر "عديم الفائدة " ويُطهر من الوجود. و بالنسبة لشيطانٍ جشع ، ما كان ينبغي له أن يشعر بهذا القدر من الرضا ، لكن الراحة التي تلت نجاةً محققة ، مضافةً إليها كلمات الثناء من تشارلز ، جعلته يشعر وكأنه يطير في الهواء.
لم يستطع مقاومة إضافة "هناك المزيد هنا. الكثيرُ منه ، إذا نقبت قليلاً. مبدئياً ، يمكنني استشعار أثر صديقٍ قديم. و أنا واثق بنسبة ثمانين بالمئة… لقد تجسد هنا لتوِّه كائنٌ أرشدوقي شيطاني حقيقي! "
تجمد تشارلز.
ميفيستوفيليس ؟ تجسيده ظهر عند هذا المذبح قبل لحظات فقط ؟!
شعر وكأن يداً عملاقة قد قبضت على قلبه ، مما جعل التنفس صعباً.
أقوى ساحر في الجحيم التسعة الذي نادراً ما يغادر مختبره حتى مرة واحدة في القرون… لماذا هنا ، ولماذا الليلة ؟
لم يستطع تخيل أي كارثة أو مؤامرة جديدة تُحاك إذا كان أرشدوق شيطاني بنفسه يتحرك.
يا إلهي ، أنا في المستوى العاشر فقط… لست مستعداً على الإطلاق للتعامل مع شيء بهذا الحجم!
وجد نفسه يمسك صدره ، مكافحاً ليستعيد هدوءه. لاحظت تيريزا بجانبه ذلك فأمسكت بذراعه برفق ، والقلق يلمع في عينيها. "كـ… أيها الكاهن ، هل أنت بخير ؟ "
ابتلع تشارلز ريقه ، ورسم ابتسامة متكلفة. "لا شيء. و شعرت بوعكة طفيفة للحظة. سأكون بخير. "
أخذ نفساً عميقاً وتابع "لقد حققنا اكتشافاً هائلاً هنا. تيريزا ، اتصلي بهاتي وافرضي طوقاً أمنياً على هذا الموقع. نحن بحاجة إلى شخص ذي قوة أكبر للتدخل. "…
في هذه الأثناء ، في ساحة المسرح الخارجية كانت هاتي تفرض النظام بين الحشود المضطربة.
حاول بعض النبلاء التسلل للمغادرة ، لكنها قالت "حتى نعثر على مُضرم النار ، فإن مغادرة أيٍّ منكم قد تجعله مشتبهاً به! " مما تركهم غاضبين ولكن عاجزين عن الفعل.
سارت بين الحشود ، ترقب بعينين حادتين أي شيء غير مألوف. حينها رأت فتاة ترتدي زي راقصة زاهي الألوان ، تجلس وحيدة في زاوية ، تضم ركبتيها وترتجف.
كانت خائفة بوضوح ؛ وهو أمر مفهوم بعد حادثة الحريق. و لكن شيئاً ما في وضعها بدا غريباً. و إذا كانت خائفة حقاً ، فلماذا تجلس وحيدة ، لا مع رفيقاتها ؟
إلا إذا… كانت مذنبة بشيء ما!
ضيقت هاتي عينيها. ونظراً لمهارتها في قراءة المشاعر كانت هذه فرصتها.
ركعت بجانب الفتاة ، وخفضت صوتها بلطف "ما خطبك ؟ هل أنتِ خائفة ؟ يمكنك إخباري إن أردتِ. "
عند رؤية هاتي ، انكمشت الفتاة مبتعدة ، واومأت. "أ-أنا بخير أيتها الأخت. لا داعي للقلق ، أنا فقط… "
تعثرت في كلماتها. ازدادت هاتي يقيناً ؛ هذه الفتاة تخفي شيئاً.
أرجوكِ ، وظيفتي هنا كأخت في معبد إلهة الحياة. نحن هنا من أجل جميع الأرواح على قدم المساواة. وحدها المذنبة قد تنكمش من ذلك.
جثت بجانبها ، وضمّتها برفق إلى عناق دافئ. وبأرق صوتٍ لديها ، طمأنتها "الأمر على ما يرام يا آنسة. أخبريني بما يخيفك. أيا كان ما يدور في خاطرك. إلهة الحياة ستستمع ، وإذا تبتِ حقاً ، فستغفر أخطاءك. "
بينما كانت تواسيها ، نسجت هاتي بمهارة تعويذة ذهنية ؛ سحر نفسي خفيف ، يهدف لتوجيه البحارة الضالين بلطف أو التأثير على العقول الضعيفة. فلم يكن قوياً بما يكفي لمعركة حقيقية ، لكن مع الفانين الضعفاء كان ينجح دائماً.
تحت تأثير تعويذة هاتي ، بدأت الفتاة تسترخي ، واعترفت أخيراً "ظننت أن الليلة ستكون عادية ، أغني أغنيتي ، وأعود للمنزل… قالوا إن هناك جائزة بانتظاري ، وكنت سعيدة… "
"لكن كان كل ذلك فخاً. الغرفة كانت غرفة نوم ذلك النبيل. أرادوا مني… أن أضاجع ذلك الرجل السمين. "
"كنت خائفة للغاية. ظننت أنني أستطيع تجنب ذلك لكن في النهاية… " أجهشت بالبكاء. "ثم جائني صوت ، سألني إن كنت أريد القوة للانتقام… وافقت ، وتلوت التعويذة… "
"لم أقصد ذلك لم أظن يوماً أنني سأقتل نبيلاً… "
انهمرت الدموع على وجهها بينما انهارت ، وتجهمت ملامح هاتي ؛ فقد فهمت ما حدث.
لقد سمعت الفتاة إغراءات شيطان ، وخُدعَت في روعها لتوقيع ميثاق روح -مبادلة حياتها الآخرة بقليلٍ من القدرة السحرية.
الآن ، مثل تشارلز ، هي تقنياً ساحرة (وورلوك). و لكن على عكسه ، عندما تموت ، ستذهب روحها إلى الجحيم كعبدةٍ للشيطان.
لم تشاركها هاتي تلك الحقيقة القاسية. بل هدأت من روع الفتاة.
وعندما استجمعت الفتاة شجاعتها ، سألت هاتي "أي نوع من القوى منحوكِ ؟ هل يمكنكِ إرائي ؟ "
"سنساعدكِ بكل ما أوتينا من قوة… "
بينما كانت تشهق ، التقطت الفتاة حجراً وهمست "فقط… هكذا ، لمسة الصقيع… "
ومضت تعويذة باردة ، وتصدع الحجر ، ثم تهشم في يدها.
ضيقت هاتي عينيها ؛ لقد عرفت التعويذة: لمسة الصقيع. تعويذة أساسية. أي مستخدم سحر يمكنه استخدامها ؛ ولا تكلف شيئاً.
ضغطت عليها مجدداً "أي شيء آخر ؟ "
هزت الفتاة رأسها "هذا كل ما منحه لي ذلك الصوت… "
لم تستطع هاتي إلا أن تتنهد.
مجرد تعويذة بسيطة و كلفت شابةً أثمن ما تملك ؛ روحها.
الأرواح… التي تتوق إليها الآلهة والشياطين على حد سواء. ومع ذلك في بعض الأحيان ، تُقايض بالقليل من السحر.
أمسكت يد الفتاة ، وطمأنتها برفق. "لا تخافي. تعالي معي. أعدك ، ستكونين بخير. "
"الكاهن تشارلز سيريكِ طريق الخلاص… "
قادت هاتي الفتاة عائدة إلى معسكر الأخوات الرئيسي ، واستدعت روث ، وأمرتها بتكتم بأن تختبئ وتراقب الفتاة.
ثم وجدت سيفيرا ، وأخبرتها بكل شيء ، وأمرتها بالبحث بهدوء عن المزيد من الفتيات اللواتي يظهرن قوى سحرية جديدة وعلامات ارتكاب جرائم. ظلت الأخوات كتومّات وسريّات ، يهرّبن المشتبه بهن للحماية ؛ أو ربما ، للحفاظ عليهن بأمان.
في تلك اللحظة لم يلحظ أحد الشهاب الأسود الذي شق السماء وغاص في المسرح…
قبل وقتٍ ليس ببعيد كان تشارلز قد استخدم أحجار التواصل الخاصة به لينادي آنو. فظهر صوتها نعساً ، فقد أُيقظت بوضوح في منتصف الليل. و لكن عندما أخبرها بما اكتشفه ، خاصةً أن ميفيستوفيليس ، الأرشدوق الشيطاني ، يبدو أنه تجسد في ميناء ليبرل ، قفزت على الفور مستخدمة اتصالات الطوارئ الخاصة بها لتتصل بالسيده بلاكستاف فاجرا.
ثم في لحظة خفية ، عبر شهابٌ المدينة وغاص في مسرح كاسالانتر الكبير.
في القبو ، وقف تشارلز ورفيقتاه يحرسون المذبح ، بقلوبٍ تخفق بترقب عصبي.
لم ينتظروا طويلاً. ومضة ضوء ، وظهرت فاجرا ؛ البلاكستاف الأسطورية بنفسها ؛ متوشحة بأردية السحرة العظماء السوداء ، وعصاها في يدها.
بدا شعرها الفضي الطويل مبعثراً قليلاً وحتى رطباً ؛ فمن الواضح أنها كانت على وشك الذهاب للنوم قبل أن يستدعيها تشارلز لمهمة طارئة.
ومع ذلك لم يكن هناك أدنى تلميح لنفاد الصبر في عينيها القرمزيتين حين التقت بعيني تشارلز ، ثم استقرت على المذبح "أهذا هو ؟ "
لا كلمات زائدة. فعالة ومباشرة.
أومأ تشارلز بجدية. "هذا هو. فكنت أود أن تفحصيه بنفسك يا السيده بلاكستاف. "
تقدمت فاجرا ، هامسة بتعاويذ خفية بينما كانت البلاكستاف تنبض بسحرٍ غير مرئي. تشارلز وتيريزا ، وحتى نيميريا المرحة بطبعها ، انكمشوا قليلاً في رهبة.
ولاحظت نيميريا أن فاجرا لا تكترث لوجودهم ، فينغزت تشارلز وهمست "من هي ؟ تبدو قوية بجنون… "
ألقى تشارلز نظرة على فاجرا ، ثم همس عائداً "إنها رئيسة أمن ميناء ليبرل ، وحاملة أداة البلاكستاف. الجميع تقريباً ينادونها بالسيده بلاكستاف. "
أومأت نيميريا باحترام وعيناها متسعتان. تشارلز أيضاً رمق الساحرة الأسطورية ، فخوراً برؤيتها تعمل ، فهو لم يسبق له رؤيتها في اللعبة.
بعد فترة ، فتحت فاجرا عينيها ، وكانت تعبيراتها أكثر كآبة من أي وقت مضى.
من الواضح أنها تأكدت ، فقد تجسد وجودٌ عظيم بالفعل عبر هذا المذبح ، على الأرجح أرشدوق شيطاني من الجحيم التسعة.
استدارت ونظرت إلى تشارلز ، وكان صوتها حاداً "لقد أحسنت يا كونت نايجل تشارلز. و هذا تهديد كبير للمدينة. "
أومأ تشارلز برأسه. "إنه واجبي دائماً حماية هذه المدينة. "
نظرت إليه فاجرا ، متذكرة محادثة أجرتها مع لايرال سيلفرهايند ؛ بأن مثل هذا الاستحقاق يجب أن يُكافأ دائماً بشكل مناسب حتى لا يأخذ رجال أقل شأناً تلك الأماكن افتراضياً. و لقد كان لقبه ككونت مكافأةً على هزيمة لورد الهاوية ، لكنه منذ ذلك الحين قهر نقابة زانثار ، وأعاد الأموال المسروقة ، ولم يتلقَ شيئاً أكثر.
هذه الليلة ، حقق استحقاقاً أكبر.
لم تستطع ببساطة دمج كل ذلك في لقبه السابق.
قررت فاجرا ، كما هو الحال دائماً ، أن تكون مستقيمة وصارمة. و علاوة على ذلك لا تزال كلمات لايرال سيلفرهايند تتردد: المكافآت يجب أن تناسب الاستحقاق دائماً حتى لا يربح الأشخاص الخطأ.
بإشارة من يدها ، انشق الواقع بجانبها. حيث مدت يدها وسحبت شارة سوداء خماسية. "بغض النظر ، هذا رمز لاستحقاقك. "
تقدمت خطوة ؛ وانبعثت رائحة خفيفة وممتعة وصلت إلى وجه تشارلز. "هذا حجر تواصل خاص بي. و من الآن فصاعداً ، يمكنك الوصول إلي مباشرةً بأي سؤال ، في أي وقت. "
"آمل أن تظل اتصالاتنا مفتوحة دائماً حتى نتمكن من مساعدة بعضنا البعض في أوقات الأزمات. "
كانت نبرتها دافئة تمنح تشارلز كل المجاملة الممكنة. أثار منظر الشارة موجة من الفرح في صدره.
شارة البلاكستاف!
بشكل أساسي ، خط فاجرا الخاص ؛ يمكنه الاتصال بها مباشرة من الآن فصاعداً!
كان من المفترض أن يكون الحصول على هذا شبه مستحيل ؛ ويتطلب تفضيلاً شخصياً هائلاً ، وقوة ، وديراً نما ليصبح قوة حقيقية. فبرج البلاكستاف قلعة عسكرية في نهاية المطاف ؛ وبدون مكانة جادة ، لن تتحدث مع القائد مباشرة أبداً!
لكن فاجرا أعطته إياها لتوها ، وقالت حتى إنها ستعامله كنديّ لها. ظاهرياً ، هو الآن في مصافِّها.
بنوع من الذهول ، أخذ تشارلز الشارة ، مجيباً "بالطبع. أتطلع لذلك. "
حدق في الشارة في كفه ، يشعر بدوار خفيف.
اللاعبون الذين بنوا قاعدتهم الخاصة ولم ينضموا إلى برج البلاكستاف نادراً ما كانوا يحصلون على هذا قبل المستوى الأسطوري. فاجرا نفسها كانت أسطورية ؛ قبل ذلك المستوى كان الكلام كأنداد مستحيلاً!
ومع ذلك ها هو ذا ، في المستوى العاشر فقط…
شعر أن الأمر غير حقيقي ، كالحلم. و لكن فاجرا بدت وكأنها لا ترى في الأمر شيئاً مميزاً. "أمرٌ واحد يا لورد تشارلز ، لا يجب أن يسمع أحد خارج دائرتنا الصغيرة بهذا ، أتفهم ؟ "
عاد إلى رشده وأومأ. "لا أحد غيرنا نحن الأربعة ، والسيده آنو ، يعرف بتجسد الأرشدوق الشيطاني. "
أومأت فاجرا. "جيد. ابقِ هذا طي الكتمان وإلا خاطرنا بإثارة ذعر. "
مسحت الغرفة بنظرها ، وتمتمت "سأعيد المكان إلى حالته ؛ اترك الأمور وكأنه لم يكن أحد هنا قط. وسنواصل نحن الاثنان التحقيق في سرية. حتى نستأصل ذلك الأرشدوق الشيطاني ، لا تخبر روحاً! "
وافق تشارلز. ثم سارع الثلاثة صعوداً عبر الدرج ، عبر الأبواب التي أُصلحت لتوها ، وغادروا بهدوء.
محَت فاجرا الضرر في ثوانٍ ، وبدا الباب الحديدي المكسور كأنه جديد بفضل تعويذة "الإصلاح " الخاصة بها.
ثم متحولة إلى شعاع ضوء ، تلاشت دون صوت.
ساد الصمت القبو ، مكانٌ لم يكن ليخطر على بال أحد أن أزمة كهذه قد تكشفت فيه.
توجه تشارلز والفتاتان إلى الخارج ، ما زالون في صدمة من المكافأة غير المتوقعة. بالكاد شعر بقدميه ، تائهاً حتى نبهته رياح ليلة الشتاء ليعود إلى نفسه.
يا رجل ، الواقع مختلف تماماً عن اللعبة. لم أتوقع أبداً أن تسلمني فاجرا خطها الخاص.
مع ذلك ربما في المستقبل يمكنه اقتراح… هل يمكن إقناعها بأن تصبح راعيته ، وتشارك بعض قوتها السحرية ؟
كلما فكر في الأمر ، بدا أكثر قابلية للتحقق. حيث كان متقداً الآن. ما لم يكن يعرفه هو أن فاجرا ، في هذه اللحظة ، تشعر بالفعل أنها مدينة له ، لذا ربما لم تكن لترفض ، أياً كان ما سيطلبه.
لكن تشارلز كان غافلاً عن كل ذلك ؛ وفي الوقت الحالي ، أخفى الإثارة وركز. مهتدياً بالوخز في العلامة التي انطبعت على يده ، انطلق لتحديد أماكن حاملي العهود بين الحشود.
لم يستطع تركهم وشأنهم. حيث كان عليه إحضارهم ، بغض النظر عما إذا كانوا سينتهون أمام المحاكم أم لا كان بحاجة إلى أوراق ضغط.
باتباع الأثر السحري ، لاحظ أن العلامة تنبض بشكل متكرر ؛ عدة مرات ، وبشكل متطابق.
هذا يعني أن جميع حاملي العهود كانوا معاً ، على نفس المسافة منه.
عبس.
لماذا قد يكونون جميعاً متجمعين معاً ؟
انتظر ، ربما كان مخطئاً من قبل و ربما كانت هناك منظمة تعمل هنا بالفعل. ففي النهاية ، إذا تعقبوا ميثاق شيطان ، فمن المحتمل أنهم جميعاً اكتسبوا بعض القوة. التجمع لا يعني سوى المتاعب.
أشار لتيريزا ونيميريا بأن تستعدا وانطلق ركضاً ، متبعاً الأثر.
ما رآه عند الوصول جعله عاجزاً عن الكلام.
لماذا هم مختلطون مع ساحراتي ؟
بينما اندفع ، رأت روث ، الأخت التي تحرس الفتيات ، ذلك وابتسمت. "كـ… أيها الكاهن ، لقد عدت! "
اقترب تشارلز ، بوجه صارم. "ما وضع كل هؤلاء الفتيات ؟ "
شرحت روث كل ما وجدته هاتي وأمرت به ، مما أزال حيرة تشارلز. انبثق الفهم أخيراً ، ونظر إلى الفتيات بتعاطف جديد.
في تلك اللحظة ، وصلت سيفيرا مع فتاة أخرى ، وأدخلتها ، ثم أبلغت "أيها الكاهن ، هل سمعت كل شيء ؟ "
"قالت هاتي إنك ، لمعرفتها بطبعك ، ستود مساعدتهن ، لذا جمعناهن هنا جميعاً. "
ابتسم تشارلز ابتسامة كئيبة. هاتي ، كعادتها ، تعرفه جيداً. و لكن مساعدة هؤلاء الفتيات ستكون صعبة ؛ ففي النهاية ، لقد قتلن نبلاء.
تردد ، ثم استدار لسيفيرا وسأل "هل هناك سوابق هنا ، حيث يمكن للمجرمين تجنب عقوبة الإعدام بالانضمام للكنيسة ، والتكفير عن الذنب من خلال الخدمة والأعمال الصالحة بدلاً من ذلك ؟ "
كان خبيراً في القتال ، لكن ليس كثيراً في سياسات المدينة. ظن أن سيفيرا التي كثيراً ما تتعامل مع السياسيين المحليين ، قد تعرف أكثر.
عبست سيفيرا مفكرة. "هناك… يجب أن تكون حالات كهذه. أتذكر أنه ممكن ، خاصةً وأنك أصبحت كونت الآن وتمتلك أراضيك الخاصة. إرسال بعض المجرمين إلى ضيعتك للعمل تحت الإشراف سيكون أمراً جيداً. "
"لكن… " نظرت إليه بنظرة اعتذارية. "عذراً يا سيدي لم أتعامل مع العملية شخصياً من قبل ، لذا لست متأكدة من الخطوات التي نحتاج لاتخاذها. "
"إذا كنت ترغب حقاً في تحقيق ذلك فقد تحتاج لمراجعة السيده آنو. إنها نبيلة وستعرف كل الزوايا السياسية. "
أطلق تشارلز ضحكة جافة. "بمعرفتي بها ، ربما لم تكن لتولي اهتماماً لمثل هذا النوع من الأمور… "
فكر في الأمر. "ربما يجب أن أبحث عن برنارد ، وأرى إن كان يمكنه المساعدة في ترتيب هذا. "
رمقته سيفيرا بقلق. "سيدي ، هل تريد حقاً إنقاذ هؤلاء الفتيات ؟ "
من وجهة نظر استراتيجية بحتة لم يكن الأمر يستحق ذلك. المخاطر عالية ، والمكافأة ضئيلة. و لكن إذا كان تشارلز عازماً ، فلن تقف سيفيرا في طريقه. و في قرارة نفسها ، شعرت بنغزة من خيبة الأمل ؛ مرة أخرى ، فهمت هاتي تشارلز أفضل منها.
استقام تشارلز. "نعم. لأنني ، كما أرى ، هن ضحايا أيضاً. كاسالانتر كذب عليهن. والأرشدوق الشيطاني أفسدهن. بالتأكيد ، ارتكبن جرائم ، لكن بصدق لم يكن لديهن خيار قط. "
"علاوة على ذلك لقد قتلن نبلاء ، بثمن أرواحهن. و إذا مثلن أمام الاختبار ، فلا مفر من حبل المشنقة ، وبعد الموت ، ستضيع أرواحهن للشياطين إلى الأبد… "
تجمعت الكآبة في وجهه. "لا يمكنني السماح للشياطين بالفوز. علينا إنقاذهن ، بطريقة ما. "
مفكراً بسرعة ، تابع "في الواقع ، هذا يرتبط بشيء كنت أتملاه في وقت سابق ، بالإضافة إلى أخوات المعركة ، أريد إنشاء رتبة جديدة: 'أخوات التكفير '. "
"يمكن أن يأتي الأعضاء من أي طبقة ، بشكل أساسي ، سيكونون أولئك الذين ارتكبوا أخطاء لكنهم يريدون التكفير ، بما في ذلك هؤلاء الفتيات ، اللواتي اكتسبن القدرة السحرية دون خطأ منهن. "
اتسعت عينا سيفيرا قليلاً في فهم. "آه ، سيدي أنت تريد قواهن المكتشفة حديثاً ، أليس كذلك ؟ ضمهن إلى صفك ، وتقوية صفوفك! "
ضحك تشارلز بارتباك. "حسناً… هذا جزء من الأمر ، نعم. "
كان يريد بصدق إنقاذهن ، لكنه لم يستطع إنكار الميزة التكتيكية أيضاً….بالطبع ، هذا يعني تحمل غضب عائلات النبلاء المقتولين.
آمل أن أكون مستعداً لذلك…
