الفصل 280: حادثة غير متوقعة
في اليوم التالي ، وصلت فرقة برج بلاكستاف ، برفقة المرتزقة الذين تعاقدوا معهم ، إلى مقر تحالف مُطهري الجبال ، متتابعين تقريباً. حيث كان جنود بلاكستاف قليلين العدد ، منظمين جيداً ، ومجهزين تجهيزاً جيداً ، ومنضبطين حتى أنهم أحضروا مؤنهم الخاصة - فلا حاجة لأحد لإطعامهم.
على النقيض من ذلك وصل حشد المرتزقة في جحافل متدفقة من الهوبغيلان ، والغيلان ، والأورك ، وغيرهم - مجموعة مختلطة ، منضبطة بشكل عشوائي ، ومعدات مجمعة من مصادر مجهولة ، وبعض العمالقة بينهم بشهية كبيرة كمشاكلهم. بدا كل واحد منهم وكأنه مصدر متاعب متنقل.
ومع ذلك وعلى الرغم من هذا التباين الصارخ ، فقد تعامل تحالف منقي الجبال مع الطرفين بطرق متناقضة تماماً: فقد قوبل فريق برج بلاكستاف الصغير والنخبة والمنضبط جيداً باللامبالاة أو حتى بالتجاهل ، بينما تم الترحيب بحشد المرتزقة الجامح بأذرع مفتوحة - والجائزة هيم واستضافتهم كأفراد من العائلة.
لاحظ تشارلز كل هذه الاختلافات. لم يسعه إلا أن يتنهد في سره: فالتوتر بين هذه الجماعات لا يمكن حله بعهد واحد. ما زال مُطهّرو الجبال يرون في الأخهم من أهل الجبال أبناء جلدتهم ، لكنهم ظلوا مقاومتين لسكان ميناء ليبرل.
إن هدم تلك الجدران سيتطلب سنوات من التعاون العميق ، وليس مجرد تحالف على الورق.
في الوقت الراهن ؟
كان سيرضى بالتعاون المتردد. أما المشاكل الحقيقية فيمكن تأجيلها إلى حين التخلص من الشياطين.
كل ما أراده تشارلز حقاً هو تجاوز هذه المرحلة دون مزيد من الاحتكاك.
أكثر ما يقلقه الآن هو السؤال: أين جيش مونتبورت ؟ كم من الوقت تبقى قبل أن يهاجموا مقرّات مُطهّري الجبل ؟
لسوء الحظ ، لا تهتم المشاكل بخططك.
في اليوم الثاني بعد وصول مرتزقة هوبغول ، وعلى الرغم من أن الكثير من الثلوج المتراكمة في الأيام السابقة لم تذوب بعد ، سارع تحالف منقي الجبال ، ومجموعة المرتزقة ، وبرج بلاكستاف ، وكتيبة تشارلز الخاصة - أربع فصائل مختلفة - إلى إجراء تدريب مشترك.
مع وجود أعداء مستعدين للهجوم في أي لحظة لم يكن لديهم الكثير من الوقت ليتعلموا العمل معاً.
خلال هذا التدريب ، وجد تشارلز أخيراً بعض الثقة في كرامر ، أمير حرب الهوبغول. و اتضح أن الرجل كان يمتلك حقيبة من بُعد آخر مليئة ببعض المنجنيقات والمنجنيقت.
بمثل هذه المعدات حتى الغوغاء يمكنهم إنجاز بعض العمل في ساحة المعركة.
عندما انتهى التدريب ، عاد تشارلز إلى خيمته لدراسة الخرائط. فلم يكن قد استقر حتى اندلعت ضجة في الخارج - امرأة تصرخ بصوت عالٍ وغاضب.
اندفع للخارج ، في الوقت المناسب تماماً ليرى ، في فسحة قريبة ، إحدى راهبات العاصفة - وقد خلعت درعها ، وترتدي رداءً أسود صارخاً مخططاً بخطوط تنين زرقاء بسيطة - واقفة فوق غول قامت بتسويته للتو ، وقدمها تسحق وجهه في التراب.
كانت تصرخ في وجه الغول لأنه كان يفكر في الانتحار.
بدا وجه الغول الملتوي ممزقاً بين العذاب و... ربما المتعة ؟
تجمّع الناس بسرعة ، وشكّلوا حشداً كبيراً. حيث كان تشارلز يعرف جيداً طباع غيلان ، وكان بإمكانه أن يتوقع ما سيحدث.
شدّ وجهه ، وشقّ طريقه عبر الحشد ، ووقف شامخاً في المنتصف. "ما الذي يحدث ؟ ويني ، لماذا تضربين أحد حلفائنا ؟ "
رفعت الراهبة العاصفة رأسها غاضبة وقالت "هذا الوغد لا يستطيع كبح جماح نفسه ، إنه يمسك بأي شيء! وفقاً لقواعدنا ، هذا يعني قطع يده بالكامل! "
بالطبع.
فهم تشارلز الأمر على الفور لكنه لم يتسرع في الإجابة. و نظر حوله ، فرأى العديد من الشهود الذين لم يبتعدوا كثيراً بعد التدريب. حيث كان تورون ولوغر ودانتش وقادة مرتزقة هوبغول يتجهون جميعاً نحو المكان.
لم يكن كرامر ، ذو البشرة الحمراء والشعر الأسمر ، من قبيله هوبغول ، في أي مكان على ما يبدو - ربما كان معتاداً تماماً على مثل هذه الحوادث وسعيداً بإبقاء رأسه بعيداً.
هذه المرة ، انزلق رجلٌ عجوزٌ من قبيلة غول ، ذو لحية بيضاء طويلة ، وعيناه متسعتان من الفزع. حاول سريعاً التوسط قائلاً "أوه ، إنه مجرد سوء فهم! دورو فتىً طيب - إنه لا يسرق أبداً! إنه فقط أخرق ، هذا كل شيء. "
رفعت راهبة العاصفة حاجبها وقالت "أتسمّي لمس مؤخرتي 'تصرفاً أخرق ' ؟ هل كانت مجرد حادثة أن انتهت يده هناك ؟ "
ضحك الغول العجوز معتذراً. "إنه مجرد طفل ، ألا يمكننا التغاضي عن الأمر هذه المرة ؟ "
لم تنبس راهبة العاصفة ببنت شفة ، بل التفتت لتنظر إلى تشارلز. أومأ تشارلز بدوره إلى تورون والآخرين. "يا إخوة تورون ، لا أعرف عادات أهل الجبل. ما رأيكم ؟ ما هي عقوبة السرقة أو التحرش بالنساء عند ضبطهم متلبسين ؟ "
تحدث دانتشي قائلاً "عادةً ما يكون القرار بيد المرأة - طالما أنك لا تقتله ، فكل شيء جائز ".
التفت تشارلز إلى الراهبة العاصفة التي ارتسمت على وجهها ابتسامة شريرة. "إذن سأقطعه - سأحوله إلى خصي ، لأرى مدى شجاعته في المرة القادمة! "
شاب وجه غول العجوز. "لا ، أرجوك ، هذا كثير جداً! و لم يسرق شيئاً في الواقع ، بل تحرش بكِ فقط - لم يؤذيكِ... "
كشفت راهبة العاصفة عن أسنانها. "حسناً ، سآخذ يده إذاً - سأحتفظ بها كتميمة! "
تبادلوا الجدال بينما كان تشارلز يدرس الموقف. و من الناحية الفنية كان هؤلاء الغيلان تحت مسؤولية برج بلاكستاف ، لكن كان من الواضح أنهم يعتبرون تحالف مُطهّري الجبل أقارباً حقيقيين. وكان المُطهّرون يشعرون بالمثل.
بدلاً من إشراك جهات الاتصال في برج بلاكستاف وجعل الأمور محرجة ، من الأفضل دفع هذا القرار إلى السكان المحليين...
ثم التفت تشارلز إلى تورون وقال "ما رأيك يا أخي ؟ "
لنرى - هل مصير الغول أهم ، أم الحفاظ على العهد مع الأقزام ؟
أدرك تورون أنه يجب عليه اتخاذ موقف.
قال "خذوا خنصره. و هذا سيترك أثراً عليه إلى الأبد - ليعلم الجميع أنه تم القبض عليه وهو يسرق وفقد إصبعاً بسبب ذلك. "
𝗳𝗯.
أخرج سيفاً من خصره وقدمه إلى الراهبة التي كانت تواجه العاصفة. "تفضلي أنتِ بالخدمة. "
ابتسمت راهبة العاصفة ، وأخذت الشفرة ، وفي عيني غول المرعوبتين ، قطعت إصبعه الصغير.
وانتهى الأمر عند هذا الحد.
أخذ الغول العجوز اللص الجريح بعيداً ليضمّد جراحه. أما ويني ، راهبة العاصفة ، فقد عادت إلى معسكرها وهي راضية.
انصرف المتفرجون. حيث كان تشارلز على وشك العودة إلى عمله على خرائطه عندما ناداه تورون قائلاً "تشارلز ، انتظر لحظة ".
توقف تشارلز في حيرة من أمره ، وانتظر اقتراب تورون.
بدا تورون متردداً. "أخي ، كنت أتساءل فقط - هل كنت راضياً عما حدث اليوم ؟ "
ابتسم تشارلز ابتسامة عريضة. "بالتأكيد. فلم يكن العقاب قاسياً للغاية ، لكنه يوصل الرسالة ويحافظ على سعادة الراهبات. "
يُعتبر قطع الخنصر إصابة طفيفة ، وليست إصابة خطيرة - فلن يُسبب ذلك إعاقة دائمة للغول.
لكن ذلك تركه موسوماً للأبد - ما لم يقم بطريقة ما بتصحيح نفسه ، فسوف يعيش مع هذا العار إلى الأبد.
كان كل من تشارلز وراهبة العاصفة راضيين.
عند سماع هذا ، تنفس تورون الصعداء. ثم قال بنبرة متملقة بعض الشيء "إذن... هل تمانع في أن تسدي لي معروفاً صغيراً ؟ لقد رأيت في تدريب اليوم ، أن قبيلتنا لديها الكثير من المحاربين ، لكن لا أحد منهم يمتلك أسلحة فولاذية جيدة... "
ما كان يريده هو المساعدة في إبرام صفقة مع الأقزام - باستخدام علاقات تشارلز لشراء أسلحة فولاذية للمينوتورات.
لم يستطع تشارلز إلا أن يضحك في سره. و من الواضح أن تكوين الصداقات قد أتى بثماره - فقد اعتبره تورون حليفاً حقيقياً الآن ، ووثقوا به للتوسط مع الأقزام.
يقولون إن الثعلب يستعير قوة النمر - أعتقد أنني الثعلب الذي يستخدم قوة الأقزام.
ومع ذلك فكر تشارلز ، من الأفضل إرسال تورون بنفسه لمقابلة صديق قزم ، ليشرح له الأمر شخصياً...
لكن في الوقت الحالي ، صفق على صدره ، سعيداً بالوعد قائلاً "لا مشكلة ، سأتصل بك - سأطلب بضع مئات من الفؤوس الفولاذية الضخمة على الفور! "
أشرق وجه تورون. "شكراً لك يا تشارلز! "...
بعد الدردشة مع تورون ، عاد تشارلز إلى خيمته ولم ينظر حتى إلى خرائطه لمدة دقيقتين قبل أن ينفتح باب الخيمة فجأة ويقتحم أنو المكان.
صرخت بلهفة "تشارلز! أخبار سيئة - القوة الرئيسية لمونتبورت تتجه نحونا منذ أيام! "
تغيرت ملامحه في لحظة. "اذهبي وأبلغي الأم ويلو الآن - نحن بحاجة إلى مجلس حرب ، بسرعة! "
--------------------------------------
هل تستمتع بالقصة ؟ احصل على وصول مبكر إلى
أكثر من 250 فصلاً متقدماً!
👉 ادعمنا الآن:
باتريون.كوم/ترانسفيس
--------------------------------------
