الفصل 277: في ضوء القمر ، نعومة ويلو
ميناء ليبرل ، منطقة الأنقاض.
بعد توصيات من كل شركة وقسم ومنظمة ونقابة وبيت نبيل – بالإضافة إلى اختيار مفتوح – قامت قاعة المدينة أخيراً بتجميع فرقة مغامرين ثانية رفيعة المستوى لإسقاط مونتبورت.
بلغ عدد أفراد هذه المجموعة اثنين وثلاثين فرداً ، لكن القوة القتالية الحقيقية جاءت من ثمانية أفراد فقط. أما البقية فكانوا من قوات الدعم ، موجودين للمساندة.
كان الأعضاء الثمانية الأساسيون هم: بربري ذو مسار سحري جامح مصنوع من المعدات ، وفارس بشري غامض ، ورامي سهام بشري غامض ، وفارس نصف جان ذو قسم الفداء ، وشاعر من كلية البلاغة من قبيله الهالفلينغ ، وساحر من سلالة التنين الذهبي ، وكاهن نظام قزم ، وساحر من مدرسة الاستحضار من قبيله قزم الشمس.
لم يكونوا مجرد مغامرين عاديين ، بل كانوا نخبة مختارة بعناية ومجربة في المعارك. علّقت المدينة بأكملها آمالها عليهم ، مقتنعة بأنهم سيهزمون سيد الهاوية ويصبحون المجموعة الأسطورية القادمة.
بالطبع كانت القصة الحقيقية وراء هذا التفاؤل هي الرعب المحض. فقد كانت الطبقة العليا في ليبرل بورت – التجار والنبلاء والبيروقراطيون وكل من يستحق الذكر – على وشك الانهيار.
لم يتخيلوا حتى ما سيفعلونه إذا فشل هذا الحزب أيضاً. ما هي الورقة التي يمكنهم استخدامها ضد مونتبورت ، ضد سيد الهاوية الماكر والمهيمن على كل شيء ؟
إذا فشلت هذه الفرقة كان الجميع يعلم ما سيحدث فعلاً: سيهرب نخبة ليبرل بورت هاربين بحياتهم ، حاملين ثرواتهم معهم. وستكون تلك ، أكثر من أي شيء آخر ، النهاية الحقيقية للمدينة.
لذا لم يكن أمام هذا الفريق أن يفشل. حيث كان النصر أمراً لا يقبل المساومة.
كان شابيرو بينهم الآن ، لكنه لم يكشف عن معلوماته الحقيقية ، أو اسمه الحقيقي. و بدلاً من ذلك أطلق على نفسه اسم "شابيرو كاسالانتر " ونسج قصة أنه "ابن أخ بعيد للأم أماليا " – غطاء مثالي لكسب ثقة المجموعة.
أما فئته الحقيقية ؟ فقد أبقى الأمر طي الكتمان. اكتفى بالقول إنه "فارس غامض " لأنها فئة مناسبة ولن تلفت الانتباه كثيراً.
بالتأكيد كان لدى البعض شكوكهم ، ولكن مع دعم كاسالانتر له وقوته الهائلة التي ظهرت تم السماح له بالدخول دون مشاكل.
والآن ، حلّ يوم الرحيل.
وللمرة الأولى كانت الشمس مشرقة. وقف شابيرو يراقب زملاءه وهم يتفاوضون مع البائعين على الإمدادات ، وبدا عليه الاستياء الشديد.
أما بالنسبة للمساعدين العشرين ، فقد كانت مهمتهم هي إيجاد الطرق ، وحمل المعدات ، وتطهير الحشود أثناء القتال الفعلي – والتأكد من عدم وجود أي شيء يصرف الانتباه عن المواجهة الحقيقية مع مونتبورت.
اعتبرت إدارة المدينة هذه الأمور حيوية. أما شابيرو الذي اعتاد العمل بمفرده ، فكان لديه مصطلح آخر لوصفها…
"مضيعة للوقت! "
تذمّر من الإحباط. هؤلاء الزملاء البطيئون لن يحققوا شيئاً. و في النهاية كان متأكداً ، سيعتمد الأمر كله عليه وحده.
"شابيرو! مهلاً ، لا تقل ذلك. "
جاء الصوت من جانبه – امرأة نصف جانية ترتدي درعاً كاملاً ، في منتصف العمر وذات صوت رقيق: فارسة قسم الفداء في المجموعة. "نحن حقاً بحاجة إلى دعمهم المعلوماتي. نعم أنت قوي ، ولكن ما فائدة ذلك إن لم تستطع حتى العثور على مونتبورت ؟ "
شخر شابيرو. "وتظن أنهم سيجدون مونتبورت لنا ؟ "
ابتسم نصف الجني. "صدق أو لا تصدق ، لقد قامت البلدية بواجبها على أكمل وجه. و لقد زرعوا بالفعل جواسيس بين أتباع الطائفة الذين استدعوا مونتبورت. و الآن و يمكنهم تحديد موقع لورد الشياطين بدقة متناهية. "
"المشكلة هي أن هذا الرجل لا يتوقف عن الحركة. نحن بحاجة إلى هؤلاء المساعدين لتتبعه في الوقت الفعلي – حتى نتمكن من ضرب قلب مونتبورت مباشرة ، مثل خنجر فولاذي! "
لم يكترث شابيرو. "قل ما شئت. تبقى الحقيقة أنهم يضيعون وقتنا في المساومة مع الباعة المتجولين هنا. "
حاولت إقناعه مجدداً ، لكنه انصرف عنها وقد نفد صبره. "أيقظيني عندما نغادر. "
وبينما كانت تشاهده يرحل ، فتحت نصف الجنية فمها ، ثم تنهدت فقط.
بصفتها فارسة كانت تتوق بشدة إلى أن تنتهي هذه المهمة بالنصر. وفي رأيها كانت الخطوة الأولى هي توحيد الفريق.
لكن الأمر كان واضحاً وضوح الشمس: فرغم سلطته كان شابيرو كاسالانتر يتسم بغرور عبقري مراهق – لم يكن له مكان بين المجموعة. وهذا ما أقلقها ، مع أنه لم يكن بوسعها فعل شيء.
في هذه الأثناء ، شقّ شابيرو طريقه عبر الأزقة إلى منزل مهجور ومُدمّر ، ثم جثا على ركبة واحدة وانحنى برأسه. "يا جدّي! "
لقد سمع للتو نداءها ، وكان التظاهر بالجدال مع الفارس مجرد وسيلة للهروب.
والآن ، بينما كان ينادي ، ظهرت أمامه دوامة من الطاقة السوداء الملتوية – تتجمع لتشكل ظلاً خافتاً لامرأة جميلة مجنحة تطفو في الهواء.
كان أي مغامر متمرس سيتعرف على تلك الشخصية على الفور: إنها إيرينيس ، ملاك ساقط من الأساطير.
كان سلف شابيرو المزعوم في الواقع شيطاناً حقيقياً – شيطاناً اتخذ من إفساد الأرواح البشرية مهنة له.
وهذا يعني ، بالطبع ، أن فئته الحقيقية لم تكن "فارساً غامضاً " على الإطلاق. حيث كان شابيرو ساحراً ، وكان راعيه شيطاناً.
وبينما كان راكعاً أمام سلفه ، حدّق إليه ظلّ الإيرينيات. "شابيرو ، ماذا كنت تفعل ؟ "
عند سماع ذلك الصوت البارد العذب ، انتفض شابيرو ، وتصاعدت لديه مشاعر الذعر. "لقد… لقد توصلت إلى اتفاق مع عائلة كاسالانتر ، وتظاهرت بأنني أحد أقاربهم ، وانضممت إلى فريق بعثة ليبرل بورت لمطاردة سيد الهاوية مونتبورت. "
عندما نطق بها بصوت عالٍ ، كاد الخزي من العمل مع أعدائه القدامى ، واستغلال أسمائهم لمصالحه الشخصية ، أن يغمره. خوفاً من غضب جده ، ضغط شابيرو رأسه على الأرض. "جدي ، هل لديك مهمة لي ؟ مهما احتجت ، سأترك كل شيء هنا وأنجزها! "
توقف الظل للحظة ، ثم قال "لن يكون ذلك ضرورياً أيها الشابيرو. حيث ركز على تدمير مونتبورت أولاً. اكسب لنفسك بعض المكانة. "
أما بالنسبة لما أحتاجه… فلا داعي للعجلة. أنهِ هذه المهمة أولاً ، ثم سأخبرك.
بالمقارنة مع توتر شابيرو الواضح ، بدت سلفه هادئة تماماً. و بالنسبة لها لم يكن يهمها سوى النتيجة – لم تكن تهتم بمن يستعير من أسماء أو تحالفات ، أو بمن يكسب ثقته.
رفع شابيرو رأسه بحذر. "يا جدي ، ما الذي تريدني أن أفعله ؟ "
قال الظل "في سلالتي ، إلى جانبك ، هناك آخرون ما زالوا على قيد الحياة " وأشعلت الكلمات شرارة دهشة في عيني شابيرو. "إنهم هنا في منطقة ساوث الميناء. بل إن أحدهم أيقظ قوة دمه. "
"شابيرو ، بعد أن تدمر سيد الهاوية ، ابحث عنهم. إنهم مفتاح إحياء سلالتنا! "
كانت الفرحة والطموح الجامح على حد سواء تتألقان بوضوح في نظرة شابيرو.
————————————–
هل تستمتع بالقصة ؟ احصل على وصول مبكر إلى
أكثر من 260 فصلاً متقدماً!
👉 ادعمنا الآن:
باتريون.كوم/ترانسفيس
————————————–
