الفصل 262: الأم الحنونة
بطبيعة الحال لم تفهم أديل المعنى الضمني وراء كلمات تيريزا ، على الرغم من أن حدسها أخبرها أن هناك شيئاً غريباً يحدث.
لكن بما أنها لم تشهد قط ذلك النوع من التفاعل العميق والحميم الذي تشاركه إينيس مع المينوتورات الإناث الأخريات ، فإن تجربتها الضيقة جعلتها غير قادرة على تخيل ما قد يكون حدث بين تيريزا ووالدتها.
تجاهلت الأمر ، معتبرةً إياه اختلافات ثقافية بين سكان ليبرل بورت وسكان بلدها. ثم تحدثت بصراحة "بما أن كل من هنا كان رفيق أمي في المعركة ، فلا داعي لأن نكون حذرين إلى هذا الحد ".
"سأجهز ملجأً آمناً للجميع. و عندما يحين الوقت ، أرجوكم ساعدوني في التأكد من هوية إيناس الحقيقية – والقضاء عليها. "
حدق تشارلز بها. "هل تعلم والدتك أي شيء من هذا ؟ "
هزت أديل رأسها. "إنها لا تفعل ذلك. "
"ألم تخبرها ؟ "
"أخبرتك ، ليس لدي أي دليل. " خفضت بصرها. "وبما أنك صديق والدتي ، فلا بد أنك تعرفها جيداً. إنها طيبة القلب ، دائماً ما تنظر إلى داخلها ، ومستعدة للتضحية بنفسها من أجل المصلحة العامة بدلاً من إلقاء اللوم أو الشك على حليف. "
أومأت تيريزا برأسها بخفة من خلف أديل ، وهي تسجل تلك السمة – "ويلو تفضل التنازل عن نفسها من أجل هدف أكبر " – كملاحظة ذهنية ، وبدأت ستة خطط مختلفة تدور في ذهنها.
في المقدمة ، ظلت أديل غافلة تمرر طرف إصبعها على الأرض المتصدعة. "خذوا هذا المكان كمثال. و هذه المرة ، بصفتها واحدة من القادة الخمسة الرئيسيين للتحالف – إحدى مؤسسيه الحقيقيين – كان ينبغي أن تتمتع بأكبر قدر من السلطة. "
"لكن عندما حوصرت تحت الأرض ولم تستطع العودة ، مضى التحالف قدماً واتخذ قراراً بشن الحرب من وراء ظهرها. "
"كان ذلك دليلاً كبيراً على عدم الاحترام. ولكن بعد ذلك وبدلاً من أن تشعر بالإهانة ، بقيت في التحالف واتبعت الإرادة الجماعية – لأن تدمير الشياطين كان أكثر أهمية. "
وبينما كانت تتحدث ، بررت أديل بهدوء تصرفات والدتها ، سعياً منها لكسب تعاطف المجموعة.
لقد نجح الأمر. و شعر تشارلز بشيء ما ينتفض في قلبه ، وومضت صور في ذهنه لويلو – أكتافها الهشة تتحمل كل العبء بمفردها.
شعر فجأة برغبة غير متوقعة في حمايتها ، لضمان عدم اضطرارها لمواجهة الأمور بمفردها مرة أخرى.
وفي الوقت نفسه ، نظر إلى نيدالي نظرة جانبية ، وهو يفكر: والدك ليس رجلاً صالحاً حقاً – فهو يسيء معاملة أرملة محترمة ويسلب سلطتها.
نظرت نيدالي إلى السماء فقط ، متظاهرة بأنها لا ترى شيئاً.
لم يبدُ أن تيريزا وإيكتا تهتمان بالأمر. فقد كانت تيريزا قد وضعت ويلو في اعتبارها منذ فترة طويلة كشريكة تشارلز المستقبلي ، ولم تكن إيكتا تعرف من هي أصلاً.
أما بالنسبة لأنو ، فبعد الاستماع إلى هذا ، شعرت هي الأخرى بالتأثر – تماماً مثل تشارلز.
تنهدت بخفة. "نحن لا نلومها. أشك في أنها وافقت على شن الهجوم أصلاً. "
"إذا كنت تعتقد أن هذا الترتيب هو الأفضل ، فليكن. كيف نتسلل إلى قبيلتك ؟ "
ألقى تشارلز نظرة خاطفة على آنو من طرف عينه ، فقرصته ، مشيرة إليه بالموافقة.
فأومأ برأسه قائلاً "إنها ناجحة ".
تنفست أديل الصعداء أخيراً. و لقد سهّل وجود أشخاص موثوق بهم يوافقون على القدوم إلى منطقتها كل شيء.
قالت "الليلة مستحيلة. سأعطي الجميع خريطة. غداً ، خلال النهار ، توجهوا إلى المنزل الآمن. غداً ليلاً ، سآتي وأرشدكم – سراً – إلى داخل القبيلة. ما رأيكم ؟ "
أومأ تشارلز برأسه. "حسناً. "
سلمته أديل خريطة تقريبية كانت قد أعدتها مسبقاً ، ووضعت علامات دقيقة على المعالم قبل أن تستدير لتغادر.
بعد أن رحلت ، نظر تشارلز إلى آنو في حيرة. "كيف وافقت على كل هذا بهذه السهولة ؟ في الواقع كان لدي خطة بديلة. "
على سبيل المثال ، اجعلي أديل تصف سمات الجاسوس حتى تتمكن روث – حليفتهم الأكثر دهاءً – من التسلل بنفسها والتعامل معه.
لم تكن قوة روث في أعلى مستوياتها ، ولكن بعد عدة مستويات من التطهير في الدير ، حصلت على ترقيات قوية.
علاوة على ذلك كان أسلوبها القتالي يتمحور حول الكمائن والضربات القاضية – ربما ليس رائعاً للخطوط الأمامية ، ولكنه مثالي لهذا النوع من العمل.
أخذت آنو نفساً عميقاً ، وبدا عليها بعض القلق أيضاً. "بصراحة لم أقرر إلا بعد أن علمت أن والدتها هي ويلو. لست متأكدة من أن الأمر مؤكد تماماً ، لكنها فرصة – لذلك انتهزتها. "
بدا تشارلز أكثر حيرة. "ماذا تقصد ؟ "
قال أنو "أريد مقابلة ويلو. و إذا كانت أديل صادقة ، فإن والدتها هي إحدى القائدات الخمس الرئيسيات والمؤسسة الفعلية للمجموعة. قد تكون لطيفة ، لكنها على الأرجح لا تزال مؤثرة. "
"و… أريد التحدث معها. و من الواضح أنها ترى أن خطر الشياطين هو الأهم. لذا ربما يمكننا تشكيل تحالف ثانٍ. "
عضّت شفتها وهي تفكر بصوت عالٍ "لقد فشل فريق التنين الذهبي بالفعل. ولا تزال الشياطين طليقة. أتخيل أن تحالف مُطهّري الجبال أكثر يأساً منا لإيجاد حل ، لمواجهة الشياطين معاً. "
أصبح تعبير تشارلز معقداً بعض الشيء.
"أنتِ… " تلعثمت شفتاه. "ألا تكرهينهم بعد الآن ؟ "
استدار أنو وقال "لنقتل مونتبورت أولاً. "
قام تشارلز فجأة باحتضانها بشدة.
شهقت آنو ، وألقت نظرة خاطفة على تيريزا والآخرين – الذين كانوا جميعاً يراقبونهم بشيء من التسلية – واحمرّ وجهها بشدة. "ماذا تفعلون ؟ اتركوا الأمر! "
دفن تشارلز وجهه في شعرها وهمس قائلاً "لا بأس. سيتعاونون. "
"أعدك يا أنو ، أن تحالف منقي الجبال سيعمل مع برج بلاكستاف. "
انتابها شعور دافئ في صدرها ، وشعرت وكأنها ستذوب بين ذراعيه. و لكنها تذكرت حينها أن الجميع يراقبها ، فاستبدّ بها الخجل. "كفى ، دعني أذهب! "
كانت تيريزا على وشك أن تتدخل قائلة "أعتقد أننا يجب أن نلتقي بـ ويلو أيضاً " – ولكن عندما رأت الزوجين يتعانقان ، ابتلعت كلماتها.
طالما أن سيدها قد قرر ، فلا حاجة لها للتصويت….
ميناء ليبرل ، مقاطعة ميثريل – بين قصور النبلاء ، داخل قلعة بدت عادية تماماً.
كانت هذه ملكية عائلة كاسالانتر. هم من تفاوضوا مع الشياطين في الأعلى ، واستخدموا قوة نقابة زاناثار في الأسفل ، وكلفوا كيندرز بتهريب أساور الساحر – كل واحد منهم محامٍ للشيطان.
بسبب تدخل الشيطان ، انتهت عملية التهريب بفشل ذريع. والأسوأ من ذلك أنه بسبب تدخل تشارلز ، أُلصقت كل جريمة في منطقة الميناء الجنوبي – القتل ، والوحوش ، والطوائف ، وكل عمل مشبوه آخر – برأس كيندرز.
لم تسلم عائلة كاسالانتر من ذلك. فلم يكن للمحاكم المحلية أي تأثير ، لكن كان لديهم أعداء ، واستغل خصومهم تلك النكسات القانونية ليجعلوا كل خطأ صغير يبدو وكأنه كارثة.
في النهاية و كلفهم الأمر ثمناً باهظاً لمجرد الحفاظ على استقرار الأسرة.
الآن ، أصبح اسم كاسالانتر ومكانتهم وثروتهم في أدنى مستوياتها في ليبرل بورت.
إذا أرادوا البقاء هنا ، فسيكونون بحاجة إلى عودة مبهرة.
أو اهرب من المدينة…
في أعماق القلعة ، في غرفة مخفية كانت أماليا كاسالانتر ، الرئيسة الحالية لعائلة كاسالانتر ، تلتقي بضيف سري.
في نظر العالم كان فيكتورو كاسالانتر ، زوجها ، هو سيد العائلة. و لكن في الحقيقة لم يكن ذلك الرجل الخجول سوى دمية في يد أحد – لم يكن يملك أي سلطة.
كانت أماليا – صفقتها السرية مع الشيطان ، وأطفالها من التيفلينغ الذين ولدوا بسحر فطري ، وسيطرتها على قوة الشياطين – هي السيدة الحقيقية.
في تلك اللحظة ، وقفت هذه المرأة الممتلئة ، المتزينة بأثواب فاخرة ، والمغطاة بمساحيق التجميل ، والمرصعة بالجواهر ، والمعتادة على فرض حضورها ، في حالة من القلق أمام شخص ملثم بنبرة حذرة ومهيبة. "يا سيدي ، هل تعتقد أن لديّ فرصة ؟ "
نعم كانت أماليا فخورة ومتغطرسة ، لكنها لم تكن حمقاء قط ، فقد كانت تعرف بالضبط من يمكنها أن تسيء إليه في هذا العالم ، ومن لا يمكنها ذلك على الإطلاق.
ولم يكن هذا الشخص الغامض سوى ذلك الكامبيون سيئ السمعة ، رسول ميفيستوفيليس الماكر – ريغولاس!
————————————–
هل تستمتع بالقصة ؟ احصل على وصول مبكر إلى
أكثر من 220 فصلاً متقدماً!
👉 ادعمنا الآن:
باتريون.كوم/ترانسفيس
————————————–
