الفصل 214: تدمير قبيلة المتسلقين
حمل تشارلز جسدها الرقيق بين ذراعيه ، لكن كان ما زال هناك شيء يحتاج إلى سؤاله "عائلتك – هل تم تلفيق التهمة لهم ؟ "
قبل قليل ، ذكرت ليزا أن عائلتهم عانت من اتهامات كاذبة و من الواضح أن هذا شيء أخبرتها به مالينا سابقاً.
على الأرجح كانت هناك قصة أعمق وراء ذلك.
وإذا كان ذلك صحيحاً ، فلن يمانع تشارلز في مد يد العون للأم وابنتها ، ومساعدتهما على استعادة شرف عائلتهما المفقود.
ففي النهاية كانت مالينا وليزا جديرتين بالثقة – ربما كانت هذه هي الخطوة التي يحتاجها لإلقاء نظرة خاطفة على الألعاب النبيلة الأعمق في المياهديب.
عند سماع كلماته ، استعادت مالينا بعضاً من رباطة جأشها. وبعد تفكير ، اومأت بحزم. "لم أعد أهتم بتلك الأمور. مخاطر وقذارة من هم في السلطة – الصراعات والمؤامرات – لا أريد أن تتورط ليزا فيها أبداً. "
"كل ما أريده هو أن تكبر وهي في أمان وسلام. "
وبينما كانت تتحدث ، بدا واضحاً أنها قد تخلت تماماً عن ضغينة عائلتها. فهم تشارلز ما تعنيه ، وربت على ظهرها برفق ، متجاهلاً الفكرة.
إذا كانت راضية بأن تكون أماً عادية ، وأن تبقي مسافة بينها وبين تلك العواصف الخفية من الدماء والمؤامرات ، فإن ذلك لم يكن خطأً.
طالما أن ماضيها لن يعود ليطاردها……
لقد حلّ الشتاء.
استقبلت الجبال أول تساقط للثلوج هذا العام. ورغم أنه لم يكن كثيفاً إلا أنه كان كافياً لإدخال البهجة على قلوب الأطفال.
وفي مثل هذا اليوم ، اجتمعت القبائل الخمس الكبرى لتحالف مطهري الجبال مرة أخرى في مقر قبيلة المتسلقين ، للتفاوض بشأن توزيع الغنائم ، وتحديد الخطوات التالية للتحالف.
نظرياً كان من المفترض أن يشمل هذا النوع من المؤتمرات جميع القبائل في نقاش مفتوح ، لضمان أن تكون الاستراتيجيات عادلة قدر الإمكان. و لكن في الواقع ، بمجرد أن اجتمعت هذه القبائل الخمس فيما بينها كانت الخطوط العريضة قد حُسمت بالفعل.
كان الأمر كما كان في المرة السابقة ، عندما تناقشوا حول ما إذا كان ينبغي مهاجمة معسكر روشيكر أولاً ، أو التعامل مع تلوث الشياطين.
جلس إيلارود على رأس الطاولة ، مرتدياً رداءً مزيناً بالريش ، مبتسماً ، واثقاً من نفسه تماماً. ومع مرور الوقت ، ازداد شعوره بأن مكانته في التحالف راسخة لا تتزعزع ، وأن هذا المكان بات على وشك أن يصبح إقطاعيته الشخصية.
أصبحت القبائل الأربع الكبرى ، وعشرات القبائل الصغيرة ، تتبعه جميعها. حيث كان لديه حدس بأنه سيصبح قريباً الملك غير المتوج لهذه الجبال.
ممتاز. و لقد تفوق على جميع أسلافه ، ووصلت مكانة قبيلة المتسلقين إلى آفاق جديدة بين الجبال.
حتى لو كانت للقبائل مصالح مختلفة وصراعات داخلية ، فقد كان واثقاً من أنه بفضل ذكائه ودهائه ، يستطيع تحقيق التوازن بين فصائلهم ، وتحويلهم جميعاً إلى غاياته.
لم يكن هناك شيء لا يستطيع فعله.
وبينما كان يفكر في هذه الأمور ، ألقى نظرة خاطفة على قادة القبائل الأخرى الجالسين حول الطاولة. بدا كل من تورون هايمونتين ولوغر ستونهايد في غاية السرور ، بينما بدا ويلو من غرين فاينز مستاءً إلى حد ما.
أما بالنسبة لدانتشي من الكيميرا ، فقد كان تعبيره الأكثر تعقيداً: عاطفياً كان يكره بشدة المواقف التي يتخذ فيها والده فجأة قرارات نيابة عنه ، أو التي يشن فيها الحلفاء الآخرون عمليات عسكرية دون انتظاره ومع ذلك من الناحية العقلانية ، فقد استفادت قبيلته بالفعل هذه المرة ، وكانت الخسائر ربما الأقل…
وهكذا كان وجهه مزيجاً من التناقضات. حيث كان يرغب في الانضمام إلى قبيلة الكروم الخضراء ، لكنه كان يخشى أنه بعد استفادته ، فإن التعبير عن شكواه الآن لن يؤدي إلا إلى إثارة غضب القبائل الثلاث الأخرى.
في النهاية ، خفض رأسه والتزم الصمت. وفي تلك الفجوة الخفية ، استمر صوت قبيلته في التحالف بالتلاشي.
"أحم! "
قام إيلارود بتنظيف حلقه وتحدث قائلاً "لنبدأ فيما يتعلق بتوزيع غنائم هذه الحملة ".
"على الرغم من تدهور حالة الأم ويلو إلا أن وعدي السابق ما زال قائماً. و لقد قدمت قبيلة الكروم الخضراء الكثير وتستحق الأولوية في اختيار الغنائم. "
"لقد تساقطت الثلوج مبكراً هذا العام ، والطقس شديد البرودة. و آمل أن يتيح هذا الحصاد على الأقل لقبيلة غرين فاينز شتاءً جيداً. "
وبينما كان يتحدث ، رفعت ويلو غرين فاينز رأسها على الفور وقالت بنبرة رنانة "بما أنك كبير الكهنة وكريم للغاية ، فأنا أقترح أن نستفيد من هذه الإمدادات على الفور ونحشد كل القوات ، وبأي ثمن ، نقضي بسرعة على تلوث الشياطين ".
"إذا لم يُطهَّر هذا البلاء الشيطاني ، فلا ينبغي لأحد أن يتوقع عاماً جديداً يسوده السلام. و من الأفضل إصلاح الأمور قبل وقوع الكارثة – أيها الأصدقاء ، لقد أضعنا الكثير من الوقت بالفعل و لا يمكننا السماح لهذه الشياطين بالانتشار أكثر من ذلك! "
كان قصدها واضحاً: لم تكن ترفض نصيبها فحسب ، بل كانت تحث الآخرين على فعل الشيء نفسه. حيث يجب ألا تُدفأ الثروة المكتسبة حتى أيديهم قبل إنفاقها – بل يجب توجيه كل ذرة منها إلى المهمة التالية.
بطبيعة الحال لم يتفق الجميع.
قال لوغر حجر هايد "همم… لا داعي للذعر إلى هذا الحد ، أليس كذلك ؟ لقد تساقط الثلج للتو ، والجو متجمد في الخارج – إرسال المحاربين لمحاربة الشياطين في عاصفة ثلجية لا يبدو حكيماً على الإطلاق. "
وأضاف تورون "بالتأكيد. وما زال لدينا جرحى بحاجة إلى التعافي. و إذا أسرعنا في إخراج محاربينا الشباب الآن ، فقد ينتهي المطاف بالعديد منهم معاقين مدى الحياة! "
كانت هاتان القبيلتان الأقل تأثراً بتلوث الشياطين – وبطبيعة الحال كان حماسهما محدوداً.
كان ويلو غرين فاينز قلقاً "لكن ، وفقاً لتقديراتنا السابقة ، فقد انتشر الوباء الشيطاني بالفعل في أعماق الجبال ، والكثونيان على وشك الاستيقاظ. "
"أنتم جميعاً تدّعون حماية الجبال – هل سنقف مكتوفي الأيدي ونشاهد هذه القمم تُدمر وتُدنس على يد الشياطين ، وتُحفر أعماقها على يد سكان تشثون ؟ "
التزم لوغر وتورون الصمت. حيث كانت حجة ويلو مجرد مراعاة للصواب السياسي داخل التحالف – الإيمان المشترك الذي دفع شعب الجبل للانضمام في المقام الأول.
لكن ، كما هو الحال مع العديد من الشعارات الرنانة كان ذلك بمثابة ذريعة للحرب أكثر من كونه شعوراً حقيقياً بالواجب.
شعر كلا الرجلين بالاستياء ، لكنهما افتقرا إلى الجرأة لمعارضة هذه المُثُل الرنانة علناً ، لذلك لم يكن أمامهما خيار سوى التزام الصمت.
وعلى رأس الطاولة ، ابتسم كبير الكهنة قائلاً "لكن يا أم ويلو ، ألم نقم بالفعل بتنظيم حملة للقضاء على العديد من مواقع التلوث ؟ "
"أثق بأن جهودنا السابقة قد أبطأت بشكل كبير انتشار فساد الشياطين. "
لقد تخلى بالفعل عن تنين الأرض ومن هذه النقطة لم تعد قبيلة المتسلقين بحاجة إلى أن تكون هي من تقوم بتطهير الشياطين.
"لكن… " بدأت ويلو بالاحتجاج ، لكن إيلارود قاطعها "حتى سكان تشثون لديهم نقاط ضعف ، أليس كذلك ؟ "
"أولاً وقبل كل شيء ، إنهم يخشون الماء ، أليس كذلك ؟ "
قد تُبقي هذه العاصفة الثلجية جنودنا في منازلهم ، لكنها أيضاً أفضل وسيلة دفاع لدينا. حتى لو استيقظت تلك الوحوش ، فلن تقترب منا.
"ما علينا فعله هو ببساطة أن نتجاوز الشتاء و أعتقد أن الجميع يشعرون بالمثل ، أليس كذلك ؟ " نظر إيلارود إلى الطاولة ، ولاحظ الموافقة على وجهي تورون ولوغر ، ثم ثبت نظره بجدية على ويلو. "بالتأكيد ، أعدك ، بمجرد ذوبان الثلج ، لن أتوقف عند أي شيء للقضاء على الشياطين! "
أومأ كل من تورون ولوغر برأسيهما بقوة "نعم ، عندما يحين الوقت ، سنحشد كل قوتنا – لن تدنس الشياطين هذه الجبال مرة أخرى! "
أُصيبت ويلو بالذهول ، ولم تستطع في النهاية إلا أن تتنهد. "حسناً… فليكن. "
عبس دانتشي ، لكن عندما فكر في وضع قبيلته ، انحنى برأسه وصمت.
أومأ إيلارود برأسه قائلاً "جيد. و الآن ، دعونا نناقش كيفية تقسيم الغنائم. "
"تمّ حصر الاحتياجات. و إذا كان لدى أي شخص احتياجات ملحة ، أو رغبة معينة في شيء ما ، فالآن هو الوقت المناسب لتقديمها. "
أنهى كلامه ، واتكأ على كرسيه ، وتذوق أداءه ، وشعر برضا كبير.
وخاصة بعد أن رأى إيلارود ويلو يتنازل ويقبل ترتيباته ، أراد أن يضحك بصوت عالٍ.
نعم ، هكذا تماماً – بإمكانه تحقيق التوازن بين مصالح جميع الفصائل المتنافسة وأن يعترف به الجميع كقائدهم بلا منازع…
وبغرور كان بإمكانه أن يتخيل بالفعل تحالف منقي الجبال يتوسع أكثر فأكثر ، وهو نفسه يقف على قمة الجبال.
باززز-
فجأة ، اهتزت الأرض برفق. عاد إيلارود إلى رشده ، عابساً ، ونظر إلى الأسفل. "هل كان ذلك زلزالاً ؟ "
تغيرت ملامح ويلو غرين فاينز بشكل جذري. "إنهم سكان تشثون! "
لقد جن جنونهم و إنهم يتحدون الثلج ليأتوا إلى هنا!
وما كادت أن تتكلم حتى شعر كل من كان حاضراً بالأرض تحت أقدامهم تهتز – في البداية بشكل خفيف ، ثم بقوة متزايدية ، كما لو أن ألف حصان حرب كانت تدوي تحت خيامهم!
بوم—
انشقت الأرض. وسقطت صخور لا حصر لها ، وثلوج ، وخيام ، وأكواخ ، وسكان المخيم في شقوق متسعة مع صرخات مرعبة.
ارتفعت صرخات الخوف والاستغاثة ، ممزوجة بدويّ الأرض المتصدعة ، من جميع الجهات – سخرية لا ترحم من شياطين غطرسة إيلارود!
"أنقذوا الناس أولاً! "
قفزت ويلو واقفةً وبدأت بالترنيم ، تركض عبر الأرض المهتزة كما لو كانت صخرة صلبة ، مندفعةً إلى الفوضى خارج خيمة القيادة. ركض دانتشي خلفها ، بينما كان وجه إيلارود عابساً.
لقد أخطأ في حساباته. لم يتوقع أبداً أن تشين الشياطين هجومها في هذه اللحظة بالذات!
وهو يصر على أسنانه ، أدرك أن الكارثة قد وقعت بالفعل – لا يمكن تغيير أي شيء الآن.
في تلك اللحظة ، في أعماق الجبال ، داخل كهف ملطخ بالدماء ، خرج الشكل الضخم لمونتبورت أخيراً من بركة دمه القذرة.
امتدت يده الضخمة نحو رمح ذي نصلين كان متكئاً على الجدار. ثم تقدم بخطوات واسعة على أربع أرجل ضخمة كالفيلة ، محاطاً بجحافل من الشياطين ، وهو يغادر الكهف ويواجه الجبال المكسوة بالثلوج في الأفق. انفجر ضاحكاً بجنون "هاهاهاهاها! "
"ليقم دم وأرواح هؤلاء بني آدم بشحذ نصلي التوأم – بيد مونتبورت! "
————————————–
هل تستمتع بالقصة ؟ احصل على وصول مبكر إلى
أكثر من 150 فصلاً متقدماً!
👉 ادعمنا الآن:
باتريون.كوم/ترانسفيس
————————————–
