الفصل 206: أمنية آنو
انطلق تشارلز ومجموعته نزولاً من الجبل. و لكن كانوا قد أتوا وذهبوا عدة مرات من قبل إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يسلك فيها هذا الطريق سيراً على الأقدام – ففي كل زيارة سابقة كان يأتي دائماً بالعربة.
رغم أنهم غادروا متأخرين عن غيرهم إلا أن سرعة سير مجموعتهم الصغيرة فاقت بكثير سرعة سكان البلدة المثقلين بالأطفال والأمتعة. وسرعان ما لحقوا بالتدفق الأكبر للاجئين وبدأوا النزول وسط الحشود.
تألفت قافلة اللاجئين من سكان روشيشرح آوتبوست الأصليين ، بمن فيهم عدد لا بأس به من سكان الجبال ، بالإضافة إلى مغامرين انتهازيين ، وتجار من ميناء ليبرل ، وموظفين من مختلف الشركات الكبرى. حيث كان طابوراً ضخماً وفوضوياً. ومن بينهم ، لمح تشارلز المجموعة التي ترعاها شركة التنين الأزرق ، وهي نفس الشركة التي روّجت لأجهزة بثّ شعاع الأيونات.
الآن فقط ، مقارنةً بكبريائهم السابق ، بدوا في غاية الحزن ، رؤوسهم منحنية ، ووجوههم نصف مغطاة ، يساندون الجرحى وهم يسيرون في صمت مع الكتيبة الرئيسية ، آملين بوضوح ألا يتعرف عليهم أحد. لولا ذاكرة تشارلز الاستثنائية ، لربما لم يتعرف عليهم هو نفسه.
كان من الواضح أن سمعتهم قد انهارت ، ومن المؤكد أن التنانين الزرقاء ستشعر بخيبة أمل كبيرة تجاههم ، لكن لم يكن خطأهم حقاً أن أجهزة الإرسال قد ارتفعت درجة حرارتها وانفجرت.
لكن…
وجد تشارلز نفسه يلمس ذقنه ، متأملاً أن شركته على الأقل قد حققت ربحاً – لم يكن هناك شك في أن المشروع كان مربحاً.
حتى لو لم يكن هامش الربح مذهلاً بشكل خاص – لأنه اختلس مبلغاً كبيراً لنفسه – وفقاً لمعايير استثمارات بنك التنين الأزرق ، فإن مشروعه كان الأفضل بينها جميعاً.
ففي نهاية المطاف ، من النادر في أي عصر أن تستثمر مع أمير التنانين وتحقق ربحاً فعلياً.
ربما ، فكر ، يمكن أن تكون هذه ورقة مساومة له ليطلب من التنانين الزرقاء جولة تمويل أخرى… أو بالأحرى ، لإغرائهم باستثمار ثانٍ.
شعر بأن فرص النجاح ستكون عالية ، فارتفعت معنوياته. و لكن حين تذكر آخر مرة التقى فيها بأمير التنين الأزرق الشاب ، تذكر التلميح غير المباشر بأنه يجب أن يذهب "لخدمة " نبيلة تنين أزرق وحيدة…
صورة تنين أزرق ضخم يحدق به بعيون موحية أرسلت قشعريرة باردة في عمود تشارلز الفقري.
انسَ الأمر. إنه يفضل كسب المال ببطء وهدوء من الآن فصاعداً – من الأفضل تجنب التعاملات غير الضرورية مع ذلك التنين الأزرق في المستقبل.
سحق تشارلز أفكاره المتشتتة ، وحوّل انتباهه بعيداً عن تلك المجموعة ، وركز على مواكبة فتياته وهنّ يواصلن التقدم معاً.
لقد ظل غافلاً عن مدى تقلب القدر – وكيف كان يستمتع باللعب مع أولئك الذين ظنوا أنهم قادرون على الإفلات منه.
بغض النظر عما يخبئه المستقبل كان في تلك اللحظة يجرّ قدميه منهكاً على طول الطريق الجبلي. حيث كان النصف الثاني من الليل ، ومع اقتراب الشتاء كانت الرياح الجليدية في الجبال يكفى لتجميد أي شخص من خلال درعه. ومع ذلك بالمقارنة مع شبح الموت الذي يتربص بهم كان هذا العناء تافهاً لا يُطاق.
استمروا في المسير حتى منتصف النهار ، عندما أشرقت الشمس عالياً فوق رؤوسهم – وعندها فقط تركوا الجبال خلفهم ووصلوا إلى الأراضي المفتوحة لمنطقة الأنقاض.
هنا ، والجبال خلفهم ، وجد اللاجئون المنهكون مصدات للرياح حيث أقاموا خيامهم واستراحوا. فعل تشارلز ورفاقه الشيء نفسه ، فنصبوا الخيام وأشعلوا النار وطبخوا الطعام ، واستعادوا قوتهم تدريجياً.
مع ذلك حتى مع وجود الطعام الساخن المريح كان مزاج المجموعة كئيباً بشكل واضح. بدت آنو ، على وجه الخصوص ، حزينة – فبعد أن كانت تأكل بشهية كبيرة ، اكتفت اليوم بتناول وجبتها ببطء قبل أن تنسحب بهدوء إلى خيمتها.
شعر تشارلز بحزنها بشدة. وبعد أن التهم بضع لقمات ، أسرع خلفها إلى خيمتها. وهناك وجد الفتاة وقد وضعت درعها جانباً ، ملتفةً في بطانيتها كحيوان جريح ، تلعق جراحها في صمت موحش.
عند سماعها دخوله ، التفتت أنو إليه ، عابسةً قليلاً ، تبدو عليها علامات الظلم. "لا تقلق ، أنا بخير. " كان ذلك واضحاً على وجهها – كانت تريد من يواسيها حتى وإن لم تنطق بذلك بصوت عالٍ.
شعر تشارلز بالشفقة عليها. فاقترب منها على الفور وجلس ، ولف ذراعه حول كتفيها ، واحتضنها برفق. "ما بكِ يا عزيزتي ؟ هل هناك ما يشغل بالك ؟ يمكنكِ إخباري. "
وبينما كان يتحدث كان يداعب شعرها برفق ، وشعر بحزنها ، فمرت سحابة من الكآبة على قلبه هو الآخر.
في اللعبة كان من الممكن مهاجمة معسكر روشيكر من الخارج ، لكن هذه الحوادث لم تحدث إلا في منتصف اللعبة. وكان اللاعبون عادةً على أهبة الاستعداد ، مما يضمن عدم سقوط المدينة فعلياً.
حتى في الحالات التي دُمرت فيها المدينة كان ذلك عادةً من فعل لاعبين متمردين يسعون للحصول على مكافآت خاصة.
لكن بغض النظر عن ذلك إذا كان من المقرر أن تضيع المدينة ، فلا ينبغي أن تضيع للغرباء.
كان من الواضح أنه فشل في حمايتها هذه المرة. لم تكن قوته يكفى ببساطة لتحمل مثل هذا الهجوم واسع النطاق – حتى تطهير تنين الأرض لم يكن كافياً لإيقاف جيش مصمم.
عندما تخيل العواقب التي ستلي تدمير معسكر روشيكر ، تصاعدت بداخله مشاعر الإحباط المريرة.
"لا شئ "
أجاب أنو بهدوء ، ثم تابع بصراحة أكبر قائلاً "أشعر فقط… بنوع من الفراغ في داخلي ".
ربت تشارلز على شعرها برفق. "هل السبب هو خسارتنا ، لأننا لم نتمكن من الدفاع عن المدينة ؟ "
اقتربت أنو منه أكثر ، واستقرت على صدره ، واومأت قليلاً. "لا ، ليس حقاً… أعرف أن قوتي محدودة. سواء ربحت معركة أو خسرتها ، فهذا جزء طبيعي من الحياة. "
"أنا فقط… بدأت أشك فيما إذا كان ما كنت أؤمن به دائماً صحيحاً بالفعل… "
ضمّها تشارلز إليه ، وجلس على السرير بجانبها ، متشابكين أصابعهما. وبينما كانت تتكئ عليه ، فاضت مشاعرها ، وفجأة ، بصوتٍ خافتٍ حزين ، قالت "تشارلز ، لديّ حلم ، كما تعلم… "
لكن الكلمات اختنقت في حلقها ، واحمرّ وجهها خجلاً. عضّت على شفتها ، وحاولت أسلوباً مختلفاً. "هل قرأتَ يوماً… قصصاً غريبة ، أو سيراً ذاتية لمشاهير ، أو حكايات عن رجال ونساء عظماء ومغامراتهم ؟ "
استرجع تشارلز ذكرياته. و في حياته السابقة ، حين لم يكن لديه ما يشغله كان يتصفح مواقع التواصل الاجتماعي والمنتديات باستمرار ، وفي اللعبة كان يقرأ قصصاً لا حصر لها عن شخصيات بطولية مختلفة. أومأ برأسه بجدية. "أجل ، مع أنني لم أقرأ الكثير إلا أنني أعرف معظم تلك القصص. "
"إذن ، ألم تلاحظي أن… حسناً ، الكثير من الناس ، مثل… " أصبح صوت آنو مليئاً بالأمل ، ولوّحت بيدها ، وكأنها ترسم في الهواء. "هؤلاء الرياضيون المذهلون ، أو الفنانون العظماء ، أو الشعراء – غالباً ما ينحدرون من أصول متواضعة للغاية. "
أومأ تشارلز برأسه. بطبيعة الحال قد تكون قوة المرء موروثة بالدم ، لكن موهبة الفنون فطرية ولا تنتقل أبداً بشكل كامل و لا يمكن لأحد أن يورث العبقرية الفنية للجيل التالي ببساطة.
عندما رأت موافقته ، ازداد أملها. "لذا أتساءل دائماً – إذا كانت شرارة الموهبة في كل مجال يمكن أن تظهر لدى أي شخص ، بغض النظر عن خلفيته أو طبقته الاجتماعية ، فماذا بعد ؟ "
"في تلك البلدان الصغيرة الشاسعة والفقيرة ، أليس هناك بالتأكيد عدد لا يحصى من العباقرة الذين ينتظرون اكتشافهم ؟ "
"لكن ربما تكون مواهبهم مكبوتة بسبب عصرهم أو تعليمهم أو المجتمعات التي ولدوا فيها. حياتهم كلها تضيع ، ومواهبهم تُدفن ، ويفقد العالم الكثير من تألقه بسبب ذلك. "
استرجع تشارلز ذكرياته عن أول رجال العصابات الذين قابلهم – الوحوش الصلع ذوي الوشوم الضخمة على أعينهم ، والزعيم ذو العين الواحدة ، وذلك القائد من نقابة زاناثار ، كيندرز…
لقد أتوا جميعاً من الفقر ، من أدنى مراتب المجتمع ، محرومين من التغذية والتدريب الرسمي ، معتمدين على غرائزهم فقط – ومع ذلك أصبحوا بطريقة ما محاربين أقوياء.
أثبت ذلك موهبتهم ، ومع ذلك وبسبب بيئتهم في منطقة ساوث الميناء ، ذهبت تلك المواهب سدى و بغض النظر عن مدى كفاحهم ، لن يكونوا أكثر من مجرد جنود مشاة.
أومأ برأسه ، وقد ازداد يقينه الآن أكثر من أي وقت مضى. "لقد رأيت الكثير من الناس على هذا النحو ، وخاصة في منطقة ساوث الميناء. فبدون سبيل للتقدم ، تُدفن مواهبهم مدى الحياة. "
تألقت عينا آنو – فقد منحها العثور على شخص يفهمها الشجاعة ، وأصبحت أكثر جرأة وهي تتحدث عن أمنيتها أخيراً.
"لهذا السبب لطالما راودتني هذه الخيالات غير الواقعية. "
أخذت نفساً عميقاً ، واستجمعت شجاعتها. "أتمنى أن يسود السلام العالم إلى الأبد حتى يتمكن كل فرد من إيجاد مكانه ، واستخدام مواهبه ، وتقديم قصص وعجائب لا حصر لها للعالم. "
————————————–
هل تستمتع بالقصة ؟ احصل على وصول مبكر إلى
أكثر من 150 فصلاً متقدماً!
👉 ادعمنا الآن:
باتريون.كوم/ترانسفيس
————————————–
