الفصل 67: العمق 3. إحدى المزايا الرئيسية لكونك محققاً في مكتب الاستقبال هي القدرة على العمل من المنزل. عاد إيثان وآفي إلى الشقة ومعهما كومة من المستندات السميكة ، وتم تحويل غرفة معيشته إلى مساحة مكتبية مؤقتة. 𝚏𝗿𝗲𝐞𝚠𝕖𝐛𝗻𝗼𝐯𝕖𝚕.𝚌𝗼𝗺
ليلة أخرى من العمل الإضافي حتى قائد فرسان الإمبراطورية لم يستطع التوقف عن العمل بسببها. استعادت مرة أخرى الملفات المرسلة من مدينة جير ، وبدأت في التدقيق في التفاصيل مع الطرف الآخر ، على أمل الحصول على بعض المعلومات الداخلية منها.
وبذلك تم تجنيد الشاب الرمح كمساعد لإيثان.
وهكذا تم تقسيم الشقة بأكملها إلى ثلاثة مساحات عمل: إيثان ولانس في غرفة الدراسة يستخرجان المعلومات المتعلقة بمنطقة التلوث من "الرسول الضوئي ياكويل " وآفي والجانب الآخر في نقاش حاد حول القضية في غرفة المعيشة ، وفي المطبخ كانت الآنسة كيروي تتلقى التوجيه من تشاوكاي في تحضير الجرعة السحرية.
قبل التوجه إلى مدينة جانب النهر كان عليهم الاستعداد جيداً ، وكان أحد الآثار المهمة لجرعة الإيقاظ هو جعل الأرق مليئاً بالطاقة.
بالطبع ، يُصاحب الاستخدام المطوّل للجرعة السحرية آثار جانبية متفاوتة. فالإرهاق لا يختفي تماماً ، بل يزداد حدةً بعد زوال مفعولها. و على سبيل المثال كانت يد الرمح ترتجف وهو يقلب صفحات الكتب ، ولن يتفاجأ إيثان إن انهار فجأةً في اللحظة التالية.
قال إيثان ، قلقاً على سلامة الرمح "لماذا لا تذهب وتنام قليلاً أولاً ؟ سأتولى الأمر هنا ".
"أنا... أستطيع الصمود! قال قائد الفرسان... "
"جلجل-! "
قبل أن يُنهي كلامه ، انهار جسد الرمح المنهك تماماً على الكتب. لاحظ إيثان أن الرمح كان شاباً صادقاً ومخلصاً ، يجسد روح الفارس الأصيل. و مع ذلك لم يرَ إيثان في ذلك مدحاً كبيراً. فروح الفارس الأصيلة تُمثل العناد و حتى لو كان الرمح على وشك الانهيار ، فما دام قادراً على إبقاء عينيه مفتوحتين كان يُنفذ أوامر رؤسائه بجدٍّ وإخلاص.
ومع ذلك سيصبح جندياً ممتازاً داخل جيش المملكة و فقد تم تأمين أراضي الإمبراطورية في البداية بواسطة هؤلاء الفرسان الشجعان من الطراز القديم.
كان إيثان يدرك تماماً أن الرمح لن يستمع إلى اقتراحاته ، لذلك لم يكن أمامه سوى تفويض المهمة إلى قزم عنصري ، باستخدام أسلوب التنويم المغناطيسي الحديث المتمثل في الضغط على رأس الرمح على المكتب ، مما ساعد الرمح على الوصول إلى نوم يشبه نوم الطفل.
بعد ذلك تمكن إيثان أخيراً من الانغماس دون تشتيت في رواية "رسول النور ياكويل ".
بالنسبة لشخص عاش في عصر انفجار المعلومات لم يكن فهم المفاهيم المجردة في الرواية صعباً. أخرج ورقة وقلماً بريشة ، وقرأ ودوّن في الوقت نفسه ما اعتبره معلومات بالغة الأهمية.
ببساطة ، تُشبه منطقة التلوث التي اقترحها ياكويل في البداية العالم الداخلي من حيث المفهوم ، ولكنها تتضمن طبقات أكثر بكثير. ويشير الكتاب إلى هذا التدرج الطبقي بمصطلح "العمق " ويفترض أن جميع عناصر الاحتواء تقريباً ، بدءاً من سلسلة "سي " قد هربت من منطقة التلوث.
يرجّح ياكويل أن الفضاء الشاذ لمنطقة التلوث موجود أصلاً و إذ تُستخدم العديد من الأشياء الملعونة المعروفة في مكتب الاستقبال كمرساة لفتح مناطق التلوث. ويؤكد الكتاب مراراً وتكراراً على أهمية هذه المراسي التي تحدد ما إذا كان بإمكان المحققين "الخروج " بأمان من المنطقة بعد التعمق فيها.
من المؤكد حالياً أنه عندما يتسلل غير المؤمنين بالإله الشرير إلى منطقة التلوث ، تتأثر حالتهم مختلة حتماً. وفي الحالات الشديدة ، يسمعون همسات مبهمة من مصادر مجهولة ويشاهدون أشياء غريبة لا يراها الناس العاديون.
يصبحون عدوانيين للغاية ، بل إنهم أحياناً ينظرون إلى الحلفاء على أنهم أعداء عن طريق الخطأ ويشنون هجمات عليهم.
بمجرد أن تتلوث عقولهم ، إذا لم يتمكنوا من "الخروج " بسرعة من منطقة التلوث ، فإنهم يقعون في الجنون.
حتى ياكويل نفسه لم يكن يعلم بدقة عدد طبقات عمق منطقة التلوث. لم يصل أكثر الباحثين عمقاً إلا إلى الطبقة الثالثة ، حيث لم تعد منطقة التلوث تشبه شكلها الأصلي. وثّق ياكويل أنهاراً تحولت إلى دم ، مليئة بالمجسات والعيون. تحركت الأشجار ، مغطاة بوجوه بشرية ووحشية ، وأغصانها تلتف حول أعناق المقتربين كالحبال. حيث كان وجه الضحية يتحول إلى مجموعة جديدة ، وكانت السماء محجوبة تماماً بضباب أحمر قانٍ كان يشعر دائماً من خلفه بكائن عملاق يفوق خياله يراقبهم جميعاً.
خلال ذلك التحقيق ، تدهورت الحالة العقلية لياكويل بشدة ، حيث لم يكن قادراً على التمييز بين ما إذا كانت تلك المشاهد المرعبة والمشوهة مجرد هلوسات أم حقيقة.
ومع ذلك فقد ذكر بوضوح أنه بمجرد أن يصل عمق "القطع " إلى المستوى الثالث ، فإن إيمان أي شخص متعالٍ بالروح الإلهية سيتضاءل حتى يفقدوا قوتهم تماماً ، ويصبحوا فريسة للشذوذات.
في تلك الرحلة الاستكشافية ، عاد ياكويل وحده إلى العالم الحقيقي ، بينما أصبح المحققون السبعة الآخرون من الفئة A غذاءً لتلك الوحوش المجهولة.
لم يستطع إيثان الحكم على مدى موضوعية تقييم العجوز مو لياكويل. و في الكتاب ، أشار إلى أنه على الرغم من عودة جسد ياكويل المادي إلى الواقع إلا أن روحه قد انهارت منذ زمن طويل في مستوى العمق الثالث ، وقد وُسمت دون علمه بعلامة الإله الشرير بازاتوس.
وكان أفضل دليل على ذلك أنه بعد أيام قليلة فقط من بدء ياكويل العلاج التأهيلي ، تجاهل مرة أخرى معارضة المكتب ودخل منطقة التلوث بمفرده.
لم يتمكن أبداً من العودة إلى العالم الحقيقي ، ولم يعرف أحد ما إذا كان ياكويل قد وصل إلى طبقة أعمق من العمق 3.
على عكس العنوان ، فإن "رسول النور ياكويل " لا يمجد بطولة فارس قاعة نيسريل المقدسة السابق ، بل يعرض روحاً شغوفة ومحطمة في نهاية المطاف ، عذّبها الإله الشرير بازاتوس حتى انهارت.
شعر إيثان أن تجاهل الكتاب كان من حسن حظ العجوز مو و وإلا ، فقد تتم دعوة السيد تري مان لتناول الشاي من قبل المحكمة القضائية بسبب مواقفه السياسية الغامضة أو يتم قطعه مباشرة لاستخدامه كحطب.
استجمع إيثان قواه وقام بنسخ وصف ياكويل للعمق 3 ، مع وضع علامات تحت العبارات المهمة.
كان الاستنتاج الأكثر إثارة للقلق هو أنه في العمق الثالث ، سينقطع إيمان المتسامين بالروح الإلهية ، مما سيحولهم عملياً إلى أناس عاديين. ومع ذلك داخل منطقة التلوث لم يتأثر أتباع الإله الشرير بازاتوس. بل ربما تعززت قواهم بدرجات متفاوتة.
قبل تلك المهمة ، قام ياكويل والفريق النخبة المكون من محققين من الدرجة الأولى بإجراء استعدادات شاملة حسبما رأوا مناسباً ، ومع ذلك كادوا يواجهون إبادة كاملة بسبب هذه السمة.
"مضاد السحر " هو عدو لدود للمتعالين.
كما يحتاج مُشكِّلو العناصر والسحرة إلى قوة سحرية لتنفيذ تعاويذهم ، فإن كل مسار متعالٍ معروف يمتلك طاقته الفريدة ، المستمدة من اتصاله بالروح الإلهية. وبمجرد انقطاع هذا الاتصال ، يصبحون بشراً عاديين.
وهكذا ، فكر إيثان في طريقة للقضاء على قائد الفرسان الإمبراطوريين بأقل جهد ممكن.
لو كان تابعاً لإله شرير ، لما ادخر أي وسيلة لاستدراج الطرف الآخر إلى العمق الثالث ، ونصب له الفخاخ هناك. وبذلك مهما بلغت خبرة الطرف الآخر في القتال ، سيصبح الهروب مستحيلاً.
عند هذه الفكرة ، فكر على الفور في الآنسة بيكي.
هل يمكن أن تكون التضحية واسعة النطاق التي تحدث في بلدة جانب النهر مجرد انتقام من ساحرة ؟
هل استيقظت بالصدفة في هذه اللحظة الحساسة ؟
عبس إيثان ، وهو يدقق مراراً وتكراراً في محتويات ملاحظاته.
آنسة بيكي ، ما هو هدفك بالضبط ؟
