الفصل 132: الفصل 131: العفو الضريبي منذ عهد هنري الثالث ، أصبح التمرد على الكنيسة أحد أكثر الذنوب التي لا تغتفر في الإمبراطورية ، وهو أشبه بالتحريض المباشر على التمرد.
لم يكن يُعدم المتمردون علناً فحسب ، بل كانت رؤوسهم تُقطع وتُعلق على أسوار المدينة لمدة أسبوع ، ليكونوا عبرةً للأجيال القادمة. ومنذ عهد هنري الثالث تحديداً ، تصاعدت سلطة الكنيسة داخل الإمبراطورية تدريجياً حتى بلغت ذروتها ، لتصل إلى مستوى يُضاهي سلطة النظام الملكي.
تتباين الآراء حول هنري الثالث و فقد كان الملك الذي أعدم أكبر عدد من المتمردين في تاريخ الإمبراطورية حتى نهاية عهد هنري السادس ، حين حُطِّم هذا الرقم القياسي. وبعد حرب انحطاط الإمبراطورية ، سار البابا الحالي على خطى سلفه في غضون عامين فقط.
إن الاضطرابات في مدينة دارك فورنيس ليست استثناءً.
ينبع كل شيء من التفسير المعاصر لكبير كهنة مدينة الفرن المظلم لـ "كتاب الحياة ". تمت ترقية كبير الكهنة هذا شخصياً من قبل البابا الحالي ، وفي غضون عامين من توليه منصبه في مدينة الفرن المظلم ، نفذ بجرأة العديد من الإصلاحات ، بما في ذلك تطبيق "ضريبة الغفران " على نطاق واسع.
آمن هذا الكاهن الأعظم العبقري ، بعد أن قرأ الكتب المقدسة بتأنٍّ ، بأن الحياة في هذا العالم هبةٌ من إلهة الحياة. وشعر أن الناس ينعمون بهذه النعمة دون وعيٍ منهم. لذا فرض قانوناً يُعرف باسم "ضريبة الغفران " في مدينة الفرن المظلم ، وهي أهم مدينة زراعية في الإمبراطورية.
نصّ القانون على إلزام جميع سكان مدينة دارك فورنيس بدفع خُمس دخلهم كضرائب للكنيسة ، سعياً لنيل الغفران من إله الحياة. استهدف هذا القانون الجميع ، بغض النظر عن إيمانهم بإلهة الحياة.
"قبل بضعة أيام ، اعترض ممثلو سكان مدينة دارك فورنيس على الكنيسة ، مشيرين إلى أن فصل الشتاء يقترب ، وأن "ضريبة الغفران " ستسحق العديد من العائلات ، تاركة إياها تتضور جوعاً في فصل الشتاء القاسي. "
قال الراعي بمرارة "لكن بدلاً من الاستماع إلى الرأي العام ، فرضت الكنيسة عقوبات قاسية على العشرة الذين قدموا التماساً ، وغداً سيقومون بإعدام هؤلاء العشرة بالمقصلة علناً وتعليق رؤوسهم على أسوار المدينة ".
من الواضح أن هذه هي الطريقة المثلى للتعامل مع المتمردين.
"فر بعض الناس من مدينة الفرن المظلم ، وحمل آخرون السلاح ، ويخططون للانتفاضة عند الفجر. "
سأل إيثان "كيف عرفت ذلك ؟ "
"بالنسبة لنا نحن الذين نعيش في القاع ، فإن الميزة الوحيدة هي أن نكون أكثر اطلاعاً. "
خفض الراعي رأسه ، وهو يمسك بمحفظة نقوده بإحكام ، وقال "شكراً لك يا سيدي ، وإلا فأنا حقاً لا أعرف كيف سأتمكن من تجاوز هذا الشتاء ".
"على الأرجح ، الكنيسة على دراية أيضاً بما يخططون له. "
لم يتفاجأ إيثان حتى بـ "ضريبة الغفران ". فبعد وفاة هنري السادس ، وبقاء خليفته صغيراً لم يعد هناك ما يُمكّن الكنيسة من تحدي سلطتها. وعلى عكس اتحاد لوفيك لم تكن الكنيسة بارعة في إدارة الأعمال ، فكان الاستيلاء المباشر على أموال الآخرين أسهل الطرق بالنسبة لها.
كان المرسوم الصادر في مدينة الفرن المظلم بمثابة اختبار للطاعة. ظنّ أن الكنيسة كانت تأمل حتى في أن يثور السكان المحليون. حيث كانوا في أمسّ الحاجة إلى ترسيخ سلطتهم وإعلان مصير من يعارضهم للإمبراطورية.
"ما رأيك بالانتقال إلى خليج المدفأة ؟ "
اقترح إيثان فجأة قائلاً "أحتاج إلى بعض المساعدة في متجري ".
"سيدي ، هل تمزح ؟ "
لم يصدق الراعي ما سمعه. و من حيث المبدأ كان السكن في خليج الموقد محظوراً ، وحتى في الحالات الاستثنائية ، لن يشمل ذلك أشخاصاً مثلهم.
"أنا لا أمزح. و يمكنك العيش في متجري الذي يحتوي على اللوازم التي تحتاجها للعيش ، ويجب أن يكون أكثر أماناً من مدينة دارك فورنيس. "
"شكراً جزيلاً! "
احمرّت عينا الراعي. و في الواقع ، عندما اشتهر هايزنبرغ ، ظنّ أن إيثان لن يعود. فبعد كل شيء ، بسمعته الحالية لم يكن بحاجة إلى نادل للمساعدة في الاختراق. وبينما كان سعيداً لشريكه السابق ، شعر أيضاً بشيء من الحزن.
والأسوأ من ذلك أنه بمجرد تطبيق "ضريبة الإعفاء " فإنها ستؤثر عليهم بشدة.
كان إخوته الصغار ما زالون صغاراً وضعفاء ، وإذا مرضوا في الشتاء ، فسيكون من الصعب عليهم النجاة من البرد القارس.
"يمكنك الانتقال الليلة. عادةً ، في أوقات فراغهم و يمكنهم المساعدة في مكتب الاستقبال ، وإذا جاء أي زبائن ، فما عليك سوى تدوين طلباتهم. "
أشار إيثان إلى أن جميع موظفي الخدمة الحاليين في المتجر تم تعيينهم من قبل اتحاد لوفيك ، لذلك ينبغي عليه بالفعل توظيف بعض الموظفين بنفسه.
بعد أن اعتبر عامل البار شريكاً له أثناء افتتاح المتجر ، لن يرتكب الخيانة بعد أن يحقق الرخاء.
"بالتأكيد ، بالتأكيد! سنعمل بجد! "
لوّح إيثان بيده.
أما بالنسبة لما سيحدث قريباً في مدينة دارك فورنيس ، فلم يكن لديه حلول جيدة أيضاً.
كان من المحتوم على التمرد غير المُعدّ له جيداً ، والذي تم اكتشافه مسبقاً. ولا يمكن بأي حال من الأحوال حلّ الوضع الراهن للإمبراطورية بمجرد القضاء على كبير الكهنة.
نظراً لعدم وجود وقت لرحلات العمل ، ينبغي أن ينصبّ تركيزهم في العمل القادم على تعزيز دفاعات بلدة شيمو. وقدّم البارون غالسيدهن بسخاء ثروته لشراء الدفعة الأولى من الأقواس الكهرومغناطيسية لتسليح حراسه الخاصين. و كما موّل هاغريد لإنشاء نادٍ للرماية ، بهدف تحسين مهارات الحراس في الرماية ، وكان النادي مفتوحاً أيضاً للعامة ، مما يسمح لأي من سكان بلدة شيمو المهتمين بالرماية بالانضمام إليه.
ذكر البارون أنه بعد عودة هاجريد ، ظل يتحدث عن كيف أن المبارزين عديمو الفائدة عملياً ، قائلاً إن المستقبل ملك للرماة.
على الرغم من محدودية قدرات البارون غالسيدهن إلا أن أعظم ما يميزه هو تقبله للنصائح وتركه الأمور المهنية للمختصين. ولهذا السبب كانت مدينة صحراء الحجر أكثر سلاماً وازدهاراً من العديد من مدن الإمبراطورية.
بعد أن ودّع الراعي ، عاد إيثان إلى متجر المخطوطات ليرسم مجموعة جديدة من مخطوطات سلسلة البرق لبيعها في اليوم التالي. وعندما عاد إلى شقته متثائباً كان الوقت قد تأخر من الليل.
بمجرد دخوله ، رأى ليندونغ جالساً على خزانة المطبخ ، يتحدث مع الآنسة كيروي.
عندما رأى ليندونغ إيثان يدخل ، لوّح له بيده.
"ماذا يحدث هنا ؟ "
اليوم ، بدا ليندونغ جاداً بشكل غير معتاد ، لكن المطبخ كان في حالة فوضى عارمة ، مع تناثر الريش في كل مكان.
لم يكن هذا مجرد استعارة ، بل واقعاً ملموساً - فقد غطت الريشات اللامعة الأرض ، وبدا جسد الآنسة كيروي أنحف بكثير. وزاد مشهد الجرعة السحرية المغليّة في الفرن من شعور إيثان الغريب.
عندما رأى بقعة خالية من الريش على رقبة الآنسة كيروي ، شعر بالضيق "لماذا تقومين بنتف ريشها ؟ "
"لم أقم بقطفها و بل قامت هي بنقرها بنفسها. "
أوضحت ليندونغ على الفور أنها ، رغم حبها للمقالب ، ليست قاسية لدرجة نتف ريش الآنسة كيروي. و علاوة على ذلك فإن أي شخص قضى وقتاً كافياً مع الآنسة كيروي سيُفتن بطبيعتها اللطيفة. لا يمكن لأحد أن يُقدم على ارتكاب مثل هذه الفظاعة.
"هل هو... موسم تبديل الريش ؟ "
"إنها تستشيرني في بعض المسائل المتعلقة بالكيمياء. حيث يبدو أن الآنسة كيروي تعتقد أنه يمكن استخدام ريشها في صنع جرعات سحرية ، لكن هذه تركيبة غير مسبوقة. لست متأكداً مما ستنتقدم. "
قال ليندونغ "عادةً ما يكون لديك العديد من الأفكار ، وبما أنها قد شكلت رابطاً روحياً معك ، فقد يكون لديك بعض الآراء حول هذا الموضوع ".
