لم يستطع شبح الشارب ذو الوجه المتبقي أن يرى شيانغ بيفي حتى من هذه المسافة القصيرة، لذلك حاول أن يتنكر في هيئة "حجر الاختراق" هذا؛ ربما يتمكن من معرفة ما تخطط له هذه المجموعة.
تبع شيانغ بيفي لي تشاداو، وخرجا من الممر متوجهين نحو ممر آخر.
"حتى شخص قوي مثل اللورد كوي كان مقيدًا؟" سأل شيانغ بيفي.
"ولكن لماذا تشعر بالغرابة؟ ألم نناقش هذه الأمور؟" سأل لي تشاداو.
"أشعر فقط أنه من المثير للقلق أن يتم تقييد شخص بهذه القوة،" هكذا قال شيانغ بيفي.
"الضبط يعني الضبط، الأمر سيان بالنسبة للجميع. فلنسرع ولا نجعله ينتظر طويلاً،" استدار لي تشاداو واتجه إلى الخارج.
"تمام."
تبع شيانغ بيفي لي تشاداو بهدوء، متفحصًا محيطه. كان المكان غريبًا حقًا؛ فالممر محاط بألواح حجرية غير محكمة الإغلاق، تتخللها فجوات. لو كان الضوء أكثر سطوعًا، لأمكن رؤية الجانب الآخر من الجدران بوضوح.
سرعان ما انعطفوا عند زاوية ورأوا براين هول والآخرين أمامهم.
"ماذا حدث؟" سأل براين هول بنبرة قاتمة.
قال شيانغ بيفي: "لقد تعرضنا للهجوم، شيء ما هاجمني."
"هل أنت بخير؟" سأل براين هول مرة أخرى.
شعر شيانغ بيفي بالارتياح عندما اكتشف أن براين هول لم يتعرف عليه بالفعل.
قال شيانغ بيفي: "لقد هربت، لكن تلك الحشرة الأرجوانية كادت أن تسحبني بعيدًا."
سأل براين هول: "لقد تعرضت لهجوم من قبل الأثر المقدس لفوبي؟"
"نعم."
لم يكن شيانغ بيفي متأكدًا تمامًا من ماهية الأثر المقدس لفوبي، لكنه خمن أن هذا هو ما أطلقه شبح الشارب ذو الوجه المتبقي على الشيء الموجود في الأعلى الذي يلتهم القوة الروحية. حيث كانت هذه الأشياء قاتلة لهم.
قالت امرأة أخرى ذات وجه أزرق: "أنتِ محظوظة لأنكِ نجوتِ."
"نعم."
قررت شيانغ بيفي أنه من الأفضل التحدث قليلاً لتجنب الوقوع في الزلل.
"ابقوا قريبين، ولا تنفصلوا مرة أخرى،" لم يسأل براين هول المزيد واستمر في السير إلى الأمام.
سار شيانغ بيفي في النهاية، بجانب لي تشاداو مباشرة. حيث كان يرغب بشدة في سؤال هؤلاء الناس عما يبحثون عنه، لكنه كبح جماحه.
ربما بسبب الهجوم على حجر الثقب، أصبح كل شبح ذي شارب من الوجه المتبقي متيقظًا، وركز انتباهه على محيطه، ولم يلاحظ حتى وجود ضيف غير مدعو في وسطه.
سرعان ما وصلوا إلى مفترق طرق؛ حيث تحول الممر الحجري هنا إلى درجات، متفرعة في اتجاهات مختلفة.
سأل نصف الرأس: "يا سيد كوي، أي طريق يجب أن نسلك؟"
وقف براين هول يفكر في أي طريق يسلك، ولكن في تلك اللحظة سمع شيانغ بيفي فجأة صوتًا غريبًا، كأنه شخص يتنهد بعمق. ونظر في اتجاه الصوت وتوقف.
على بُعد حوالي خمسة أو ستة أمتار أمام الدرج الأيسر كان يقف بوضوح شكلٌ ضبابي. ورغم أنه لم يستطع رؤية ملامح الشخص بوضوح إلا أن تلك العيون البنفسجية كانت تتألق بشدة في الظلام!
ما هذا الرجل؟
راقب شيانغ بيفي الشخصية بحذر، وألقى نظرة خاطفة على براين هول والآخرين، لكن هذه المجموعة من أشباح الشارب من الوجه المتبقي بدت وكأنها رجال عميان بعيون مفتوحة، غير قادرين على رؤية مثل هذا الشخص الواضح!
حتى لو كان بصر هذه المجموعة ضعيفًا، فإن التوهج الأرجواني الساطع لتلك العيون كان واضحًا كالأضواء الإرشادية. هل يعقل حقًا أنهم لم يروها؟
أدرك شيانغ بيفي بسرعة أن القمع هنا كان ملحوظًا للغاية على شارب الشبح لبقايا الوجه، فلا عجب أنهم كانوا مترددين في النزول عندما كانوا على سطح البحيرة في وقت سابق.
بدا أن المخلوق ذو العيون الأرجوانية الكبيرة يعلم أن هؤلاء الناس لا يستطيعون رؤيته، ولهذا السبب وقف على مقربة منه بلا خوف.
"يسارًا،" اتخذ براين هول القرار.
في تلك اللحظة، قفز الظل الأرجواني إلى الأعلى، واختفى في الظلام.
لم يكن لدى شيانغ بيفي أي وسيلة لتحذير أشباح الشارب ذي الوجه المتبقي، لأنه لم يستطع تفسير سبب رؤيته لهم. وعلاوة على ذلك لم يرغب في تنبيههم؛ فحياة أو موت أشباح الشارب ذي الوجه المتبقي لم تكن تهمه. هنا وكل ما كان عليه فعله هو ضمان بقائه على قيد الحياة والعثور على مذبح الدم.
بدأوا صعود الدرج على اليسار، وبعد صعود واحد وعشرين درجة، وصلوا إلى داخل غرفة سرية واسعة.
رغم تسميتها بالغرفة السرية إلا أنها لم تكن كذلك تمامًا. فالغرفة، بما فيها جدرانها وسقفها كانت مبنية من ألواح حجرية، وفي كل مكان توجد فجوات. دخل شيانغ بيفي الغرفة للتو عندما وجد فجأة العديد من العيون الأرجوانية تحدق بهم من خلال الفجوات بين الألواح الحجرية!
حتى شيانغ بيفي شعر بقشعريرة الآن. ما هذا المكان؟ لماذا توجد كل هذه العيون الأرجوانية في الشقوق بين الأحجار؟
والأهم من ذلك أن مجموعة "شارب الشبح" من "الوجه المتبقي" لم تلاحظ أي شيء غير عادي حتى الآن!
قال لي تشاداو: "يبدو أن كل شيء هنا طبيعي."
عادي؟ هراء!
لم يستطع شيانغ بيفي إلا أن يلعن في سره.
لكنّ شبح الشارب الآخر لـ"بقايا الوجه" تنفّس الصعداء أيضًا. وقال براين هول: "أسرعوا واعثروا على الطفل الدمية."
طفل دمية؟
كانت شيانغ بيفي في حيرة من أمرها. هل كان هذا هو سبب مجيئهم إلى هنا؟
لكن ما هو الطفل الدمية؟
بينما كان يراقب تلك العيون الأرجوانية، فكر مليًا، لكن شبح الشارب الآخر من "بقايا الوجه" كان قد بدأ بالفعل في التحسس حوله. فبدأوا البحث بحذر في هذه الغرفة السرية.
وبينما كانوا يتحركون، اختفت تلك العيون المتعددة على الفور وتلاشت في الظلام. تظاهر شيانغ بيفي أيضًا بالبحث، لكن لم يكن يعرف حقًا ما يبحث عنه، ولكن عندما تكون في روما، افعل كما يفعل الرومان - كان عليه أن يتظاهر.
اقترب شيانغ بيفي ببطء من الجدران ذات الفجوات، متوجسًا من العيون الأرجوانية الغريبة. حيث كان يخشى أن يسحبه شيء ما بعيدًا في الظلام، لكنه سرعان ما اكتشف أن هذه الألواح الحجرية مغطاة برسومات جدارية.
نُحتت الجداريات بشفرات حادة، حُفرت عميقًا في الحجر. حيث كان المشهد المصور جبلاً شاهقًا تزينه وحوش مهجورة كثيرة. ولأنّ هناك شقوقًا بين الأحجار لم تكن الجداريات متصلة. وبينما كان يتقدم كانت أولى الأشياء التي رآها وحوش مهجورة متنوعة، معظمها مألوف لديه، لكن بعضها لم يره من قبل.
"أين يمكن أن يكون هذا الطفل الدمية بالضبط؟"
اقترب شيانغ بيفي من لي تشاداو وسأله بشكل عرضي.
"أنا أيضًا لا أعرف، إذا لم نتمكن من العثور على الطفل الدمية هنا قريبًا، فسوف نواجه عقابًا شديدًا عند عودتنا،" قال لي تشاداو بخوف.
"لكن في مثل هذا المكان المظلم مع قمع حواسنا بشدة، كيف يمكننا العثور على الطفل الدمية؟ لا يمكننا حتى أن نرى بوضوح كيف يبدو الطفل الدمية،" قال شيانغ بيفي.
"لا تقلقوا، هذا الطفل الدمية هو شيء وضعه إله الشياطين هنا منذ زمن بعيد خصيصًا لتقييدهم. سيتردد صداه معنا."
"هم؟" سأل شيانغ بيفي في حيرة.
"نعم، لقد قاوموا الطفل الدمية، لكنهم مع ذلك أُبيدوا. ومع ذلك يبدو أن الطفل الدمية قد اختفى في مكان ما. وهذا هو الجزء الأكثر إزعاجًا بالنسبة لنا. وقد تم إبادتهم، ومع ذلك تركوا لنا مشاكل،" أوضح لي تشاداو.
