نظام التكامل الخاص بـ "شياو شينغ" على الرغم من كسب نقاط الاندماج من خلال مهام النظام، كان في الواقع مريحاً للغاية؛ فكان الاندماج يمكن أن يحدث في كل مكان في الحياة اليومية.
كان نظام المستوى النادر للغاية فعالاً بطبيعته في إنجاز المهام، وبالتأكيد لم يكن "شياو شينغ" شخصاً عادياً.
لو كان "شيانغ بيفي" مكانه، ويمتلك نظاماً من المستوى النادر للغاية، لكان خياره الأول هو البحث العلمي. وعلى سبيل المثال، أن يصبح كيميائياً، ويجري تجارب كيميائية يومياً، ويدمج كواشف مختلفة – حتى لو لم يخترع شيئاً، لظل يزداد قوة.
أو ربما ينخرط في أبحاث الوحوش القاحلة. فقد كانت معظم أقسام التكنولوجيا السوداء في كلية الفنون القتالية تجري تجارب على سموم الوحوش القاحلة، مستخدمةً خصائصها لمواجهتها، وغالباً ما تدمج قرونها أو مخالبها في كرات تكنولوجية.
خيار آخر قد يكون تحضير الحبوب الطبية، أو جرعات علاجية متنوعة، أو الحبوب الهجومية مثل حبوب النار والرعد. بفضل مهارات شخص من المستوى النادر للغاية، سيكون إتقان هذه الأمور والتعامل معها في غاية السهولة.
كان "شيانغ بيفي" يعلم جيداً أنه بالنسبة لشخص مثل "شياو شينغ" الذي أراد أن يصبح أقوى، فإن الاعتماد على كونه طاهياً وتقوية نفسه من خلال دمج مكونات الطهي لم يكن ما يجب عليه استخدامه؛ فقد كانت لديه طرق أخرى مختلفة متاحة.
العمل كنادل، تحت إمرة الآخرين لم يكن بالتأكيد أفضل استراتيجية!
وخاصة عندما كان إضافة الشاي وسكب الماء للآخرين لا يمنحه سوى نقطة أو نقطتين في قيمة النظام، وهو ما كان بعيداً كل البعد عما يمكنه كسبه في جوانب أخرى.
بينما كان "شيانغ بيفي" يرتب المنضدة، واصل فحص واجهة نظام "شياو شينغ"، وسرعان ما رأى سجلات نظام "شياو شينغ" من نصف عام سابق:
[لقد قمت بدمج لعاب ثعلب الثلج الطائر مع سم نملة "دان تشنج" لإنشاء منشط حديدي قادر على قتل النحل العملاق، قيمة الدمج +97]
[لقد قمت بدمج كيس الحلق الخاص بالطائر المظلم المسبب للدموع في تشكيل "يوشي"، قيمة الاندماج +59]
"كما توقعت تماماً!"
أدرك "شيانغ بيفي"، بعد أن رأى عدداً كبيراً من سجلات النظام المفصلة، أن تخمينه كان صحيحاً؛ فقد كان "شياو شينغ" شخصاً ذا توجه بحثي.
حتى شهر ديسمبر كانت سجلات "شياو شينغ" كلها تدور حول أبحاث الوحوش القاحلة وعمليات الدمج، وكان يبحث كل يوم تقريباً عن شيء يتعلق بها.
كان آخر سجل متعلق بأبحاث الوحوش القاحلة مؤرخاً في الأول من ديسمبر، ما يعني أنه توقف عن إجراء الأبحاث ذات الصلة منذ ذلك اليوم. وبعد ذلك ظهرت قيم نظامية عادية حتى ظهر سجل جدير بالذكر في الخامس من الشهر.
[في الخامس من ديسمبر، أجرى "كونغ دامينغ" مقابلة معك، وقمت بدمج شخصيته في تصوراتك، قيمة الاندماج +19]
[في الخامس من ديسمبر، أبلغك "شيانغ تشنجدي" بمسؤوليات الوظيفة، وقد علمت بها، قيمة الاندماج +63]
كانت تلك المرة الأولى التي يأتي فيها "شياو شينغ" إلى مطعم وليمة قصر "كونغ" للعمل كنادل. لم يواصل أبحاثه حول الوحوش المهجورة، بل توجه مباشرةً إلى مطعم وليمة قصر "كونغ"، بفارق أربعة أيام فقط.
واصل "شيانغ بيفي" البحث في السجلات القديمة. وقبل شهر ديسمبر كانت هناك العديد من السجلات التي تحمل أسماءً غير مألوفة، يُرجح أنها تعود لزملاء "شياو شينغ".
[يخبرك "تشاو شي" عن التقدم المحرز في تجربة الكاشف ثنائي اللون، قيمة الاندماج +7]
[تسمع "لين لونغ" يتحدث عن التحقيق في حادثة "شيانغ تشنجدي"، قيمة الاندماج +9]
عند هذه النقطة، عبس "شيانغ بيفي"!
"لين لونغ"!
من هذا الشخص؟
لسوء الحظ كانت سجلات النظام المتعلقة بـ "لين لونغ" نادرة، وما تم تسجيله، مثل [يطالب "لين لونغ" بإكمال تقرير بحث الوحش المولود من القلب بحلول 5 يونيو]، كان التفاصيل الوحيدة، دون أي تفاصيل محددة حول ما تمت مناقشته، ويعزى ذلك إلى طريقة التسجيل المبسطة للنظام.
"إذن، هل جاء "شياو شينغ" إلى هنا بتوجيه من "لين لونغ"؟"
نظر "شيانغ بيفي" إلى سجلات النظام، وكانت نظراته متأملة بعض الشيء، ثم حفظ اسم "لين لونغ" في ذاكرته.
أراد مواصلة مراجعة سجلات نظام "شياو شينغ"، ولكن لسوء الحظ تم استدعاء "شياو شينغ" بالفعل إلى المطبخ من قبل "شيانغ تشنجدي" للاهتمام بأمور أخرى، لذلك اضطر إلى التوقف في الوقت الحالي.
كان المطعم مزدحماً حتى بعد الساعة الثانية بعد الظهر، حين بدأ عدد الزبائن بالتناقص تدريجياً. وبناءً على تعليمات "شيانغ تشنجدي"، انكبّ "شياو شينغ" بجدّ على تنظيف الأرضيات ومسح الطاولات، مُرتباً كل شيء.
في فترة ما بعد الظهر كان هناك ساعة راحة للموظفين، بدأ خلالها معظمهم بتناول الغداء. وكانت ساعات عمل موظفي المطعم تختلف عن ساعات عمل عامة الناس، حيث كان تناول الغداء حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر هو المعتاد.
لم يقتصر طاقم المطبخ على "كونغ دامينغ" وحده؛ فقد استعان بثلاثة طهاة من المستوى R. وباستثناء إعداده للأطباق المميزة بنفسه، كان الطهاة من المستوى R يتولون إعداد باقي الأطباق، وإلا لما استطاع شخص واحد القيام بذلك.
"شياوفي، لقد تفوقت على نفسك اليوم حقاً، فقد قمت بإنجاز مهام عبقري كهذا."
شعر "كونغ دامينغ" بشيء من الاعتذار؛ لم يكن من الصواب أن يعمل عبقري مثل "شيانغ بيفي" كنادل في مطعم.
"يا عم كونغ، لا داعي للرسميات، فنحن جميعاً عائلة واحدة."
"ها، صحيح، واحد منا! هيا، سأحضر لك بعض الأطباق لتشبع جوعك، وسنقيم لك وليمة ترحيبية رائعة الليلة. سأنادي "شيوين"؛ قال إنه كان يتدرب على فنون القتال. ولقد أصبح هذا الفتى أكثر اجتهاداً مؤخراً، وهو أمر ما زلت أعتاد عليه."
أحضر العم "كونغ" عدة أطباق أعدها خصيصاً في قدر الشراهة الخاص به. حيث كانت مهاراته في الطبخ ممتازة، وبينما كان يطبخ بنار "سامادي"، انتشرت الرائحة الزكية في أرجاء المطعم.
نظر "شيانغ بيفي" إلى سجل نظام العم "كونغ"؛ كان ما زال في المرحلة المبكرة من فتح خط الزوال، ولكن بالنظر إلى وتيرة تدريبه الحالي، ينبغي أن يكون قريباً من الوصول إلى المرحلة المتوسطة.
عندما تولى العم "كونغ" دور الرائد، كان مجرد واحد من عامة الناس، لا يمتلك موهبة قتالية عالية. حيث كان بإمكانه ببساطة استخدام "نار السامادي" لحرق الوحوش المهجورة في المعركة.
مع ذلك، فقد لعب دوراً استراتيجياً في الفريق الرائد. فضلاً عن المهمة الحيوية المتمثلة في ضمان إمدادات الغذاء للدعم، كان الكاتب يتمتع بقدرة استثنائية. وعلى سبيل المثال، كان بإمكانه استخدام نار "سامادي" مع قليل من التوابل لتقليد روائح مختلف الوحوش المهجورة.
حتى الوحوش البرية لها سلسلة غذائية، فهي أيضاً تخرج للصيد. وإذا أراد الفريق اصطياد نوع معين من هذه الوحوش، برز دور العم "كونغ". إذ كان بإمكانه جعل قطعة خبز تفوح منها رائحة خروف برأسين، لجذب وحوش مثل الذئاب الصلعاء التي تفترس الخراف ذات الرأسين.
كان تحكم العم "كونغ" بالروائح المختلفة بالغ القوة. بوجوده، لم يكن العثور على تلك الوحوش النادرة التي تجيد الاختباء مشكلة. ففي النهاية، كانت تلك الوحوش بحاجة إلى الطعام، وكان من السهل استدراجها إذا ما شمّت رائحة طعامها المفضل.
فكر "شيانغ بيفي" فجأة، هل كان هذا هو السبب في أن العم "كونغ"، على الرغم من كونه في مرحلة فتح خط الزوال فقط، قد تبع "شيانغ تيانشينغ" في البداية إلى مكان خطير مثل المنطقة الشمالية من المجال الأساسي؟
إذا أراد "شيانغ تيانشينغ" اصطياد وحش بري خاص، فكل ما عليه فعله هو أن يدع العم "كونغ" يُنتج الرائحة المحددة باستخدام "نار سامادي". عندها، يستطيع "شيانغ تيانشينغ" التعامل مع الوحش بمجرد استدراجه.
ألقى "شيانغ بيفي" نظرة خاطفة على سجل نظام العم "كونغ" مرة أخرى. وفي المرة السابقة، لم ينتبه إلا لعبارة "المنطقة الشمالية من المجال الأساسي" وتجاهل وحشاً مهجوراً معيناً.
"دانغ كانغ"!
[في السادس عشر من يوليو، ساعدت "شيانغ تيانشينغ" في قتل وحش مهجور يُدعى "دانغ كانغ". حصلت على لحم "دانغ كانغ"، وقيمة الشراهة +2369.]
في ذلك الوقت، عندما كان "شيانغ بيفي" ما زال في المدرسة الثانوية، وبدون نظام لدراسة معرفة الوحوش القاحلة بشكل شامل، لم يكن يعرف حتى ما هو ثعبان الأرواح الثلاثة القاحل "يوتشي شين" الذي طُلب منه قتله، ناهيك عن وحش مثل "دانغ كانغ".
في فهم "شيانغ بيفي" السابق، كان "دانغ كانغ" نوعاً من الوحوش المباركة المذكورة في "كتاب الجبال والبحار" وكان ظهوره يرمز إلى حصاد وفير. ولكن الآن، وبعد أن درس علم وحوش الصحراء دراسة منهجية، أدرك فجأة المعنى الحقيقي للوحش "دانغ كانغ"!
لقد كان وحشاً قوياً جداً ومهجوراً، بمستوى تدريب لا يقل عن مستوى صقل الإله!
والسبب في قول "على الأقل" هو أن هذا النوع من الوحوش المهجورة نادر للغاية، ولا توجد عنه سوى سجلات قليلة حتى في الكتب. ويقول البعض إنه يمتلك قوة تصل إلى مرحلة صقل الإله، وهناك أيضاً سجلات تشير إلى قوته التي تتجاوز تلك المرحلة!
بحسب السجلات، كان وحشاً قاحلاً يشبه الخنزير، مغطى بفراء أزرق، وله أربعة أنياب حادة، وأحجام متفاوتة. وقيل إنه قادر على التمدد أو التقلص. أينما حلّ كانت رائحة القش زكية، والفواكه وفيرة.
وبعبارة أخرى، فإن ظهوره سيؤدي إلى إثمار النباتات المجاورة، كما لو كان ينتقل مباشرة إلى موسم الحصاد.
وصفه كتاب "كلاسيك الجبال والبحار" بأنه وحش مبارك، وكان هذا الوصف مناسباً تماماً. فقد كان الوحش القاحل القادر على جعل النباتات تثمر بغزارة شائعاً جداً بين القدماء.
"إذن هذا يعني أن "شيانغ تيانشينغ" أحضر العم "كونغ"، الذي كان في مرحلة افتتاح خط الزوال، إلى تلك المنطقة الخطرة لقتل "دانغ كانغ"؟" تساءل "شيانغ بيفي".
لكن لأي غرض تم اصطياد "دانغ كانغ"؟
لم يكن هناك سجل مفصل في نظام العم "كونغ". أخرج "شيانغ بيفي" دفتر ملاحظاته مرة أخرى وأدرج فيه دليل "دانغ كانغ".
تجمّع الجميع حول مائدة الطعام، يتجاذبون أطراف الحديث حول أحاديث اليوم. حيث كان "شيانغ بيفي" يتناول طعامه، فالتفت حوله ولم يرَ "شياو شينغ". فسأل: "أين "شياو تشانغ"؟ لماذا لم أره؟"
قال "شيانغ تشنجدي": "لقد أبلغني للتو أنه بحاجة للعودة إلى المنزل لفترة قصيرة، وأنه سيعود قبل الساعة الخامسة."
قال "وو دا تشيانغ"، الطاهي في المطعم، مازحاً: "ربما يكون "شياو تشانغ" معجباً بفتاة من إحدى العائلات. غالباً ما يتسلل أثناء تناول الطعام؛ ربما يكون ذاهباً للقائها، هاها."
بعد انتهاء وقت الغداء، كان موظفو المطعم يتمتعون بوقت فراغ كبير، وإن كان ذلك لساعة أو ساعتين فقط من الراحة، إذ سيعودون للعمل مجدداً في الخامسة. أما بين الثالثة والرابعة، فكان بإمكانهم قضاء بعض شؤونهم الشخصية. حيث كان العم "كونغ" يعامل موظفيه معاملة حسنة. وبفضل طبيعته الطيبة وبنيته القوية، لم يكن من النوع الذي يدقق في التفاصيل ولا يفرض قيوداً على هذه الأمور.
بينما كان الجميع ما زالوا يستمتعون بوجباتهم في المتجر، فجأةً، انطلقت عدة صرخات من الشارع بالخارج، تلاها صوت تحطم ما يشبه لافتات إعلانية. حيث كان صرير فرامل السيارات متواصلاً، مصحوباً بصوت تحطم الزجاج.
"ماذا يحدث هنا؟"
توقف الجميع ونظروا إلى بعضهم البعض في حيرة شديدة، غير مدركين ما حدث في الخارج.
"سأذهب لأتفقد الأمر، ربما وقع حادث سيارة؟"
وضع "شيانغ تشنجدي" عيدان الطعام ونهض، متجهاً نحو مدخل المطعم. فلم يكن قد وصل إلى الباب الزجاجي إلا مؤخراً، ولم يخرج بعد، عندما انطلقت سيارة فجأة في الهواء، متجهة نحو المكان بصوت أزيز!
شهق "شيانغ تشنجدي" من الصدمة عندما رأى السيارة تنطلق فجأة، مما أثار دهشته بشدة. فلم يكن من ممارسي فنون القتال، ولم يكن لديه الوقت الكافي للرد. حيث كانت السيارة قادمة بسرعة فائقة؛ حطمت الباب الزجاجي للمطعم بصوت مدوٍّ وانطلقت نحوه!
