"ماذا يجب أن نفعل؟ هل يجب أن نذهب وراءهم؟" سأل تشنج شينآن شيانغ بيفي بقلق.
ولكن ما إن انتهى من كلامه، حتى ارتفعت موجة من الأرض على حافة الغابة الذابلة خلفهم، ثم تحولت الغابة الذابلة بأكملها، وكأن شبحًا دمرها، فجأة إلى رماد متطاير واختفت تمامًا.
وإلى جانبها، اختفى أيضًا شارب الشبح الخاص بـ "البقايا فيساج".
خفق قلب شيانغ بيفي بشدة، فقد انقطعت فجأة الصلة التي كانت تربطه بتلك الغابة الذابلة!
"اختفوا؟"
أصيب الجميع بالذهول، ولم يفهموا سبب اختفاء غابة كاملة بهذا الشكل.
في المكان الذي كانت تقف فيه الغابة الذابلة، توجد الآن غابة حجرية بدلًا منها.
تتشابك الأحجار الطويلة مع بعضها البعض، وسواء كان ذلك بسبب سنوات من التجوية أو لسبب آخر، فقد ارتفعت بعض الأبراج الشاهقة مئات الأمتار، مثل الجبال الصغيرة النحيلة.
"عندما كنا في الغابة الذابلة قبل قليل، كيف لم نصادف هذه الأحجار؟"
وبينما كانوا ينظرون حول الغابة الحجرية، رأى الجميع فجأة حوالي اثني عشر شخصًا يظهرون فوق أطول عمود حجري!
كان القائدان شخصين قويين بشكل استثنائي، سرعان ما تعرف عليهما شيانغ بيفي والآخرون: أحدهما قاضٍ أرسلته الرابطة، واسمه سون هيشون، والآخر هو يانغ تشنجزي من جامعة يانتشو الذي كان يساعد القاضي.
"إنهم أشخاص من الدوري!"
عندما رأى تشنج شينآن الاثنين، شعر أخيرًا براحة كبيرة. فرغم أنهما ليسا من معلمين جامعته، إلا أنهما قاضيان في نهاية المطاف، ومجرد رؤيتهما جعلته يشعر بالأمان.
رصدهم القاضيان أيضًا واصطحبا رجالهما على الفور. وأتبعهم طلاب من جامعات أخرى، من بينهم طلاب من جامعتي جيتشو ويانغتشو. ورأى شيانغ بيفي شيا وينشي من جامعة جينغتشو؛ إذ سبق أن التقوا بفريقه في الغابة الذابلة، وكان شيانغ بيفي قد حذرهم في وقت سابق.
كان شيا وينشي شاحبًا، وجسده يحمل ندوبًا، ويبدو أنه تعرض لإصابات بالغة. حيث بدا أنه واجه إما شبح الشارب من ريمنانت فيساج أو شعب الشجرة وخاض معركة شرسة. ومع ذلك، وبصفته شخصية من فئة نادرة للغاية جدًا في مرحلة فَتح الخطوط الزوالية، فمن المؤكد أنه كان لديه طرق للنجاة بحياته، ولا بد أنه نجا من الموت هذه المرة، لكن يبدو أن فريقه يفتقد بعض الأفراد.
"هل أنتم جميعًا بخير؟"
عندما رأى قاضي الدوري سون هيشون وجوه شيانغ بيفي ومجموعته المتوترة ترتخي قليلًا، شعر بالارتياح إلى حد ما؛ ففي النهاية كان العثور على حوالي اثني عشر شخصًا آخر أمرًا محظوظًا بالفعل.
قال تشنج شينآن: "نحن بخير، شخص واحد فقط أغمي عليه".
"دعني ألقي نظرة."
توجه سون هيشون على الفور وتفقد حالة الشخص الذي أغمي عليه في فريق تشنج شينآن، وقام بتقييم الإصابات، ثم نهض وقال: "يبدو أنه بخير. هل واجهتم أنتم أيضًا مثل هذه الأشياء؟ مجموعة من رجال الأشجار ومجموعة من الموتى؟"
أومأ شيانغ بيفي برأسه قائلًا: "نعم، شارب شبح الوجه المتبقي".
"شارب شبحي لوجه متبقٍ؟ هل أنت متأكد من أنه كان ذلك؟"
عندها فقط انتبه سون هيشون إلى شيانغ بيفي. وقد أعجب به كثيرًا وأخذ كلامه على محمل الجد.
لم يتفاجأ شيانغ بيفي بمعرفة سون هيشون بـ "شارب الشبح ذي الوجه المتبقي"؛ على الرغم من أن هذا النوع من الوحوش الموحشة لم يُطلق عليه هذا الاسم إلا من قبل شيانغ بيفي قبل شهرين أو ثلاثة أشهر، وبما أن تشنج شينآن كان يعرف عنه، فمن المؤكد أن القاضي كان يعرفه أيضًا.
"أيها الشيخ، ألم تصادف هذه الوحوش الموحشة من قبل؟"
لم يكن شيانغ بيفي يعرف ما هو دور سون هيشون في الدوري، وبما أنه بدا وكأنه حكم مؤقت، نظرًا لأنه بدا في الخمسين من عمره تقريبًا، فقد خاطبه شيانغ بيفي بكلمة "الكبير" مباشرة.
"لم أرهم بأم عيني. دخلتُ الغابة الذابلة منذ وقت ليس ببعيد، ربما أقل من عشرين دقيقة، ووجدتهم للتو. أخبروني أن مجموعة بدت وكأنها ميتة منذ زمن طويل كانت تطاردهم. فكنتُ أقودهم للبحث عن مخرج، عندما اختفت الغابة الذابلة فجأة،" قال سون هيشون مشيرًا إلى الطلاب المذعورين خلفه.
أدرك شيانغ بيفي لماذا لم يهاجمهم بروكن ثروت بل تراجعوا على الفور.
اتضح أن السبب هو قدوم سون هيشون والشخص الآخر!
كان سون هيشون من فئة نادرة للغاية جدًا! علاوة على ذلك، كان من فئة نادرة للغاية جدًا التي لا يمكن رؤية مستوى تدريبها، مما يعني أنه يجب أن يكون على الأقل أعلى من مرحلة تنقية الإله.
على الرغم من أن يانغ تشنجزي كان مجرد نادرة للغاية، إلا أن تدريبه كان أيضًا في المرحلة المتوسطة من صقل الإله.
من المفترض أن شبح الشارب ذو الوجه المتبقي لن يجرؤ على مواجهة مثل هذا الخبير مباشرة، لأنه بمجرد اندلاع قتال هنا، سيكون الحلق المكسور في وضع غير مواتٍ تمامًا.
سأل سون هيشون بصرامة: "هل واجهتم تلك الأشياء؟ هل أصيب أي منكم؟"
"نحن بخير."
"دعني أتأكد، لا يمكننا أن نكون مهملين. لا يمكننا استبعاد احتمال أن تكون الوحوش الموحشة قد تركت لك نوعًا من الخدع."
بدا سون هيشون حاكمًا مسؤولًا للغاية؛ فبدون مزيد من التأخير، أخرج كرة، وأطلق قوته الروحية، وفحص الجميع بدقة من الرأس إلى القدم. وبعد حوالي خمس ثوانٍ، وبعد أن اطمأن إلى عدم وجود أي مشاكل، استرخى أخيرًا.
"لا يوجد ضرر جسيم، لكن لا يمكننا التهاون. ولقد أبلغنا الآخرين بالفعل بالحضور إلى هنا. سيصل الجميع قريبًا، وسنناقش التفاصيل حينها،" هكذا حذر سون هيشون بجدية.
"حسنًا." أومأ شيانغ بيفي برأسه قليلًا، وبعد لحظة سأل مرة أخرى: "لماذا أصبح تعويذة التنازل غير فعالة؟ حتى بعد مغادرة الغابة الذابلة لم يكن من الممكن استخدامها؟"
تحدث سون هيشون بنبرة ثقيلة نوعًا ما: "لقد كنا جميعًا مهملين في هذا الأمر. حيث كان الموقع الذي كنت فيه خارج نطاق التغطية. ومنذ أن فقدنا الاتصال بك تم حشد الجميع. سنتحدث عن التفاصيل لاحقًا. هل رأيت أي شخص آخر؟"
"نعم، رأينا للتو رجلًا مذبوحًا يحدق بنا في الغابة وربما شعروا بوجودك وغادروا على الفور. وكان يحتجز ثلاثة طلاب كرهائن."
ألقى شيانغ بيفي نظرة أخرى على يانغ تشنجزي من جامعة يانتشو؛ فمن بين الطلاب الثلاثة المختطفين كان اثنان من مدرسته، وقد سلمهما تشو بنغفي بنفسه.
سأل سون هيشون على الفور: "في أي اتجاه ذهبوا؟"
وأشار تشنج شينآن في اتجاه آخر قائلًا: "لقد اختفوا مع الغابة الذابلة، والآن لا نعرف الوضع."
تحدث سون هيشون بصوت عميق قائلًا: "إذن سأذهب للبحث عنهم. لا تبتعدوا الآن. ولقد أرسلت إشارة، وسيصل آخرون قريبًا. ابقوا هنا مع البروفيسور يانغ في الوقت الحالي واحموا أنفسكم. لا يمكننا بأي حال من الأحوال أن نسمح بحدوث أي حوادث أخرى."
بصفته عضوًا في التحالف، أولى سون هيشون اهتمامًا بالغًا بالجيل الشاب. فرغم كونه عضوًا في التحالف، إلا أنه كان يولي هؤلاء الطلاب أهمية كبيرة. ففي نهاية المطاف، يُمكن اعتبار هؤلاء الطلاب ركائز كيوشو المستقبلية، وفقدان أيٍّ منهم سيُسبب له ندمًا لا يُمحى.
قال سون هيشون بصرامة لشيانغ بيفي: "شيانغ بيفي، أنتِ الأقوى هنا، ساعدي البروفيسور يانغ في رعاية الجميع. عليكِ أيضًا الحفاظ على سلامتكِ، هل فهمتِ؟"
كانت شيانغ بيفي تُعتبر بالفعل الأقوى بين الجيل الجديد، وكان سون هيشون يتطلع بشدة إلى موهبة كهذه. ورغم أن تصنيف شيانغ بيفي في النظام كان من المستوى N فقط، إلا أنه لم يستهن بها.
"مفهوم." أومأ شيانغ بيفي برأسه قليلًا.
كرر سون هيشون تعليماته إلى رئيس الطلاب، يانغ تشنجزي، بالاعتناء بالطلاب الآخرين، ثم تقدم إلى الأمام، فارتجف المكان، واختفى في مكانه.
نظرت شيانغ بيفي بتفكير عميق في الاتجاه الذي اختفى فيه سون هيشون. فلم يكن انطباعها الأول عن تحالف كيوشو جيدًا، لأن أساليب التحالف في اختيار المواهب حتى الآن كانت مليئة بالعيوب، بما في ذلك وجود العديد من الأشخاص غير المؤهلين لمناصبهم.
ومع ذلك، بدا سون هيشون مختلفًا عن المستيقظين العاديين من فئة نادرة للغاية جدًا؛ فقد كان مسؤولًا للغاية في أقواله وأفعاله.
وجد الطلاب الآخرون أماكن للراحة، إذ لم تكن لديهم رغبة في الدردشة. وبعد هذه المحنة، لم يكن كل ما يريدونه سوى العودة إلى منازلهم. ووجد فريق شيانغ بيفي صخرة كبيرة للجلوس والاستراحة قليلًا.
ظل يانغ تشنجزي من جامعة يانتشو صامتًا طوال الوقت، تاركًا الأمر لسون هيشون، العضو في جمهورية صربسكا الاشتراكية السوفيتية. ولم يلتفت إلى شيانغ بيفي ببرود إلا بعد أن غادر سون هيشون.
"أين تشو بنغفي؟" حدق يانغ تشنجزي في شيانغ بيفي.
عبست حاجبا شيانغ بيفي قليلًا.
أبدى تشنج شينآن والآخرون استياءهم عندما تم ذكر اسم تشو بنغفي.
كان ذلك لأن "تشو بنغفي" هو من استدرج "الوجه الشبح" في وقت سابق في الغابة، ووفقًا لكلمات "تشو بنغفي"، يبدو أنه سلم طلابًا من مدارس أخرى إلى "الوجه الشبح"!
لكنهم قضوا على شبح الشارب ذي الوجه المتبقي بفضل شيانغ بيفي، إلا أنهم ما زالوا يكنون ضغينة تجاه اسم "تشو بنغفي".
واصل يانغ تشنجزي، بنظرة حادة، حديثه إلى شيانغ بيفي قائلًا: "قبل قليل على ذلك الجبل كان تشو بنغفي مع عدد منكم. لماذا رحل؟ ما زلتم هنا. ماذا فعلتم بتشو بنغفي؟"
