الفصل 335: الفصل 235: عندما يحل الظلام ، انظر بعينيك_2
"هل حلّ الليل بالفعل؟" نظر لونغ غوتشنج إلى ساعته. "إنها الساعة الثالثة بعد الظهر فقط."
رفع شيانغ بيفي رأسه، متحدثاً بجدية: "في العديد من مناطق البرية خارج أراضينا، لا يوجد ليل ونهار مطلقان. هناك شيء ليس على ما يرام."
كانت البرية المحيطة بمدينة كيوشو غريبة الأطوار بشكل ملحوظ، حيث تتميز العديد من المناطق بمناخ وفصول مختلفة تماماً عن تلك الموجودة في كيوشو. لذا، فإن تقدير أوقات غروب الشمس وشروقها في البرية بناءً على توقيت كيوشو أمر غير ممكن.
لقد درسوا معلومات محددة عن المناطق التي تسكنها وحوش قاحلة، مثل حقل الثلج الذي صادفوه سابقاً، حيث لم يدم الظلام سوى ساعة واحدة، أو الصحراء التي مروا بها بالأمس، حيث لم يحل الظلام أبداً. وقد وُثِّقت هذه التضاريس في الكتب، واستكشفها وأكدها رواد الماضي.
ومع ذلك، كانت هذه الغابة الذابلة شيئاً لم يروه من قبل، ولم تكن هناك أي سجلات عنها في أي من الكتب.
وبينما كانوا يفكرون، تحولت السماء فجأة إلى اللون المظلم، كما لو أنها تسرع وتيرتها، كما لو أن أحدهم أطفأ الأنوار على الفور، مما أدى إلى غرق الغابة الذابلة بأكملها في ظلام دامس في لحظة.
مع حلول الظلام، انخفضت رؤيتهم بشكل كبير. والأهم من ذلك، حتى من الجو، لم يعد بإمكانهم رؤية المكان الذي تنبعث منه توهجات خضراء خافتة من الأشجار.
بوم! بوم! بوم!
بعد أن اختفى منظر الغابة، أصبح صوت الرعد واضحاً بشكل لا يصدق؛ على الرغم من أن البرق الأرجواني بدا وكأنه على بُعد عشرات الآلاف من الأميال، إلا أنه بدا أيضاً كما لو كان ينفجر بجوار أذن المرء مباشرة، حاداً ومميزاً للغاية.
انبعث ضوء خافت من لونغ غوتشنج، الذي كان يحمل شمعة بيضاء في يده. وعلى الشمعة، بدلاً من اللهب، كانت هناك مقلة عين غريبة.
لكن هذه العين بالذات هي التي بدت وكأنها تضيء المحيط لمسافة عشرين متراً تقريباً.
قال لونغ غوتشنج: "إذا لم تستطع الرؤية، فانظر إلى الشمعة؛ فهي ستساعدك على الرؤية بشكل أفضل في الظلام."
سأل دي شينغ: "ألن يجعلنا إشعال النار في هذا الظلام هدفاً سهلاً؟"
"لا، فقط من أسمح لهم بذلك يمكنهم استكمال رؤيتهم بشمعتي. الغرباء لا يستطيعون رؤيتها، ولا حتى الوحوش القاحلة."
كانت هذه إحدى قدرات لونغ غوتشنج الفريدة، والتي تسمى [شاهد عليها الجميع].
في الظلام، ستُحجب رؤية أي شخص بشدة إلا لونغ غوتشنج. فقد أيقظ نظام [الضوء الكاشف]، فكان يجمع نظرات الآخرين باستمرار، ويمتلك بصراً قوياً للغاية، قادراً على تحويل الرؤية إلى ضوء.
كانت قدرة [الشاهد من الجميع] تعني أن لونغ غوتشنج كان يخزن قيمة الانتباه التي يجمعها في شمعة العين، وعندما ينظر الآخرون إلى هذه الشمعة، كانوا في الواقع يستعيرون بصر لونغ غوتشنج. وبهذه الطريقة، عندما ينظرون إلى الظلام، يمكنهم هم أيضاً الرؤية بوضوح.
خلال جلسات التدريب في الماضي، كانوا يستخدمون شمعة عين لونغ غوتشنج للإضاءة ليلاً.
لكن حتى مع [شاهد عليه الجميع]، لم تكن الرؤية بعيدة جداً. لم تستطع شمعة لونغ غوتشنج أن تضيء سوى حوالي عشرين متراً في الظلام، ولم تتمكن من الكشف عن آثار الأشجار المتوهجة باللون الأخضر الخافت.
"هل نواصل المضي قدماً أم...؟" سأل تشنغ شينان شيانغ بيفي.
أدى حلول الظلام المفاجئ إلى صعوبة اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان ينبغي المضي قدماً أو التراجع.
حفيف! حفيف! حفيف!
بدت نسمة غريبة وكأنها قادمة من العدم، مما جعل الأشجار تبدأ مرة أخرى في إصدار حفيف غريب، حتى تلك التي تحت الأقدام بدت وكأنها تتأرجح.
أوه—
أوه—
ارتفع صوت أنين خافت مرة أخرى، وكان مخيفاً بشكل خاص في الليل.
طقطقة!
صدر صوت غريب فجأة من اليسار، كما لو أن شيئاً ما قد سقط، وضرب الأشجار وتسبب في حفيف الأوراق بصوت عالٍ.
"ما هذا الصوت؟"
نظر لونغ غوتشنج إلى اليسار، حيث كانت رؤيته في أفضل حالاتها. أما الآخرون، بسبب المسافة، فلم يتمكنوا من رؤية سوى أشكال مبهمة، حتى مع [شهادة الجميع]، فلم يتمكنوا من الحصول على صورة كاملة.
قال لونغ غوتشنج وهو يحدق بتمعن في الظلام: "هناك فجوة بين الأشجار هناك، كما لو أن شجرة قد اختفت."
سأل ما زيتشيان: "هل نذهب لنرى ما الأمر؟"
من جانب آخر، قال تشنغ شينآن: "ليس من الحكمة التحقق من ذلك في هذا الوقت."
كان الوضع يبدو غريباً للغاية؛ فالرؤية كانت ضعيفة جداً، وفي الظلام كان من الصعب معرفة ما قد يكون موجوداً في الخارج. وإذا تسرعوا في التحقيق ووقعت بهم مشكلة، فسيكون الأمر أسوأ بكثير.
كما وافقوا على كلام تشنغ شينآن وكانوا على وشك التحرك في الاتجاه بعيداً عن الصوت، ولكن بعد ذلك جاء "حفيف" غريب آخر من هناك!
قال لونغ غوتشنج بنبرة غريبة: "يبدو أن شجرة أخرى قد سقطت."
حفيف!
حفيف!
تبعت عدة أصوات متتالية بسرعة من حولهم، كما لو أن شيئاً ما كان يقطع الأشجار. وسقطت الأشجار بسرعة كبيرة، ولم تأتِ الأصوات من نفس الاتجاه، ولم يكن من الممكن تحديد الاتجاه.
لم يستطيعوا الآن اتخاذ قرار، فالتفتوا جميعاً لينظروا إلى شيانغ بيفي.
قال شيانغ بيفي: "دعونا نتحقق من الأمر."
مع عدم وجود مخرج في الأفق، لم يكن من الآمن الاستمرار دون معرفة ما يحدث.
وبينما كان صدى صوت قادم من خلفهم، أقرب هذه المرة، بدأوا يتحركون نحوه بحذر. وسرعان ما رأوا تاج شجرة يسقط فجأة، تاركاً فجوة مكانه.
وبينما كانوا يحلقون فوق الفجوة وينظرون إلى الأسفل، وجدوا أنفسهم في حالة صدمة.
اختفت الشجرة الساقطة!
سأل دي شينغ بصوت منخفض: "هل كانت هناك شجرة هنا قبل قليل؟"
أومأ لي زيمو برأسه قائلاً: "نعم."
كان الجميع قد رأوا الشجرة تسقط بوضوح. ومنطقياً، حتى لو سقطت، لكان من المفترض أن تصطدم بأشجار أخرى، لكن الأشجار المحيطة بدت جميعها طبيعية دون أي علامات تدل على تعرضها للضرب.
نزل شيانغ بيفي بحذر إلى الأرض بالأسفل، وفي تلك البقعة كانت هناك حفرة جديدة بشكل واضح، كما لو أن أحدهم قد اقتلع الشجرة بالقوة.
لكن أين كانت الشجرة التي تم اقتلاعها؟
لم يكن شيانغ بيفي متأكداً، لكنه سرعان ما رصد أثر قدم بالقرب من الحفرة، ما زال حديثاً جداً، من الواضح أنه تم صنعه بعد اقتلاع الشجرة.
لقد كان أثر قدم بشرية!
شعرت شيانغ بيفي أن هناك خطباً ما.
"ما هو الوضع؟" تبعه لي زيمو والآخرون إلى الأسفل.
"لقد اختفت الشجرة." هذا ما أفاد به شيانغ بيفي.
"هل اختفت الشجرة؟"
سرعان ما لاحظوا الحفرة وبدا عليهم الذهول.
كيف يمكن لشجرة أن تختفي ببساطة في الهواء؟
في الغابة المظلمة، بدا الوضع غريباً للغاية. حركت نسمة الليل أوراق الشجر، وازداد الصوت وضوحاً. ولسبب ما، شعر الجميع فجأة وكأن شيئاً ما يتربص في الظلام، ينتظر اللحظة المناسبة للانقضاض.
همس شي تشياو قائلاً: "هذا غريب. حيث يبدو أن الأشجار هنا تستعيد خضرتها."
نظروا جميعاً حولهم ثم أدركوا أن هناك شيئاً ما ليس على ما يرام.
كانت الأشجار الذابلة في الغابة تبدو كأنها خشب ميت، ولم تبدأ باستعادة خضرتها إلا عندما تقترب منها لمسافة متر تقريباً. أما الآن، فقد بدت الأشجار الذابلة البعيدة وكأنها تعود إلى الحياة ببطء، بعضها من جذورها، فتصبح رطبة، والبعض الآخر بدأ يرفع أوراقه.
بدأت الأغصان والأوراق الجافة تتحول ببطء إلى اللون الأخضر. لم تكن العملية سريعة كما كانت من قبل، لكنها بدت غريبة للغاية. وعلاوة على ذلك، لم يعد قربهم يؤثر بشكل مباشر على اخضرار الأشجار، كما لو أن مرورهم لم يعد له تأثير كبير عليها.
"النمط الموجود على هذه الشجرة يبدو غريباً للغاية."
تأملت شي تشياو شجرة الجراد الأقرب إليها في حيرة. حيث كان جذعها يحمل ندوباً صفراء، تلك البقع الجافة التي امتلأت تدريجياً بالرطوبة، لتشكل مخططاً واضحاً.
كان هذا الشكل غريباً، بخطين متعرجين يبرزان ببطء. وسواء كان ذلك بسبب زيادة الترطيب أو لسبب آخر، فقد أصبحت هذه الخطوط أكثر وضوحاً.
شعرت شي تشياو أن بصرها يتلاشى بسرعة. ألقت نظرة سريعة على كتاب لونغ غوتشنج "شاهده الجميع" لاستعادة بصرها قبل أن تركز على الشجرة مرة أخرى.
لكن بمجرد أن حولت نظرها إلى الوراء، انفتح الخطان الموجودان على الجذع فجأة، ليصبحا زوجاً من العيون الجافة ذات اللون الأصفر المخضر تحدق باهتمام في شي تشياو.
