الفصل 885: العفاريت الوردية الهاوية.
عند الحديث عن عالم الهاوية ، يتبادر إلى ذهن معظم الناس أنه مكان مظلم مليء بالشر والخطر. و لكن الحقيقة هي أن هناك العديد من المواقع الجميلة في هذا العالم ، والتي لا تقل روعة عن أجمل المواقع السياحية في قارة الوحوش. مثل وادٍ صغير تحيط به الجبال ونهر واسع.
بفضل وفرة المياه العذبة الصافية ، اجتذبت هذه البقعة الجميلة والخصبة العديد من المخلوقات ، بما فيها مخلوقات عاقلة. حيث كانت هذه المخلوقات من نوع ذيول ثنائية الأرجل مغطاة بحراشف وردية اللون. حيث كان سكان عالم السحرة يطلقون عليها اسم "العفاريت الوردية ". مع أن هذا الاسم يعود أساساً إلى أصلها من الهاوية. فلو تتبع المرء سلالتها بدقة ، لوجد أن هذه المخلوقات لا تمت بصلة للعفاريت الحقيقية. بل إنها تصبح فريسة سهلة للعفاريت إذا ما ابتعدت كثيراً عن موطنها الهادئ.
كان هذا الزقاق بعيداً نسبياً عن المناطق الأساسية في الهاوية ، لذا لم يكن من الممكن العثور على الكثير من العفاريت. ومع ذلك كانت هناك تهديدات أخرى لـ "العفاريت الوردية " مثل الزوار من بني آدم.
في هذه اللحظة كان هناك شخصان يحومان فوق الوادى ، يتفقدان المنطقة الواقعة أسفله.
كان أحدهم رجلاً أنيق المظهر يرتدي قفازات بيضاء ، وبدلة أنيقة ، وعصا مشي تبدو باهظة الثمن.
أما الآخر فكان أصغر سناً قليلاً ، وكان يرتدي رداء ساحر أحمر اللون مزين بالذهب. ابتسامته الدائمة أعطته مظهراً ودوداً نوعاً ما.
تحدث الشاب إلى رفيقه بابتسامة محرجة قائلاً "هيا يا أستاذ. و لقد عرض السيد كانتر للتو بعض الشاي الوهمي اللذيذ. و لقد سحبتني بعيداً قبل أن أتمكن من التقاط كوبي! "
كان شاي شبح نوعاً خاصاً من أوراق الشاي موطنه العالم الأصلي الهاوية. حيث كان يسبب الإدمان بشكل طفيف ، ولكنه كان ما زال جنة الروايات ضلاً لدى عشاق الشاي.
نظر إليه الرجل ذو البدلة وقال "ابقَ في المخيم وستختطفك سامانثا وتأخذك إلى مونالصقيع. دورا موجودة هناك أيضاً. "
"دورا ؟ دورا 'المحتالة ' ؟ لماذا ستكون هنا ؟ "
كان هذا الاسم يحمل دائماً دلالة سيئة كلما سمعه الناس. عُرفت دورا بأنها مجرمة فظيعة لا تكف عن الحسد على جمال الناس. فكلما رأت في أحد أعضاء جسد أحدهم أو ملامح وجهه ما يجذبها كانت تدمره ثم "تساعد " الضحية بتركيب بديل تجده من مخلوق آخر عشوائي.
كانت دورا باحثة عن الحقيقة من المستوى الثاني تماماً مثل ساندرز ، وإن كانت أضعف منها قليلاً في القوة القتالية. خشاها العديد من السحرة لأنها كانت متهورة ومجنونة للغاية في سعيها وراء هدفها. أولئك الذين وقعوا في شباكها لم يكن بوسعهم التراخي ولو للحظة ، وإلا سيجدون شيئاً ما قد اختفى من أجسادهم بين عشية وضحاها.
تجدر الإشارة إلى أن دورا لم تكن بالضرورة تستبدل ما تأخذه بأعضاء مماثلة. ففي إحدى المرات ، أُزيل أنف ساحرة فاتنة بالكامل ، وبعد ذلك صفعت دورا عظمة قضيب دب على وجهها.
ارتجف الشاب قليلاً عندما أدرك أنه كان على مقربة خطيرة من دورا قبل قليل. و لقد أصبح للتو باحثاً عن الحقيقة ، ولا يمكنه أن يأمل في التغلب على دورا في قتال بعد.
لا تقلق كثيراً. لا أعتقد أنك تبدو وسيماً بما يكفي لجذبها. أما شعرك… فربما ترغب في أن تعطيك بعضاً من شعر الأفعى وتحولك إلى ميدوسا ذكر.
"أستاذ ؟ لا بد لي من القول إن خطابك يبدو أكثر قسوة بكثير مقارنةً بما كان عليه عندما كنا معاً قبل عقود. و الآن أفهم لماذا تشعر سامانثا بالغضب الشديد عندما تكون بجوارك. "
"هل أنت مهتم بسامانثا الآن يا سوميش ؟ "
"لا لا ، بالطبع لا. " نفى سوميش ذلك بسرعة.
لكن الجدة الحديدية أخبرتني أن ساندرز أصبح أكثر هدوءاً في طبعه خلال السنوات القليلة الماضية. لماذا لا أستطيع أن أرى ذلك ؟ تساءل في نفسه.
نظر ساندرز إلى العفاريت الوردية مرة أخرى. "لنعد إلى الموضوع المطروح. دعونا نتعامل مع هذه الأمور. أتريدون معرفة سبب مجيء دورا ؟ إنها تريد ذيولهم. "
بدت ذيول المخلوقات الخالية من الشعر مجعدة بعض الشيء وتشبه ذيول خنازير المتدرب. و كما كان لكل عفريت وردي انتفاخ على شكل قلب في طرف ذيله يستخدمه لتخزين طاقته.
"إنهم أقوى مما يبدو. لا تكن مهملاً. " عقد ساندرز ذراعيه ، مما يعني بوضوح أنه لن يقوم بالعمل بنفسه.
هزّ سوميش رأسه لكنه لم يعترض. حيث كان يعلم أن ساندرز يختبره. لسوء الحظ ، جاء الاختبار في وقت غير مناسب بعض الشيء لأن عالمه الكابوسي يواجه مشكلة الآن.
استمر في ملاحقة العفاريت الوردية رغم اعتقاده أنه لا يحتاج إلى عالمه الكابوسي لقتل هذه الأشياء.
كان مخطئاً.
تمكنت عدة عفاريت وردية اللون ، ذات قدرات سحرية ، من الفرار من ساحة المعركة بعد مقتل معظم أفرادها. وكان ساندرز هو من أنهى المهمة تماماً بإعادتهم إلى مكانهم.
أطلق سوميش تنهيدة من الضيق وعاد إلى أستاذه.
عبس ساندرز في وجهه. "أرى أن وهم التلاعب بالحقيقة لديك يتجاوز بكثير ما يمكنني تعليمه لك سابقاً. و لكن لماذا لم تستخدم عالم الكوابيس الخاص بك ؟ كان ذلك سيُحكم قبضته على أعدائك بشكل أفضل. "
بنظرة حزينة ، شرح سوميش حالته.
"هل تستخدم عالم الكوابيس للتأثير على العالم المادي ؟ هل تُسقط أشياءً في الواقع ؟ " عبس ساندرز أكثر. "لم نكتشف بعد كيفية فعل ذلك من عالم الكوابيس. ما الذي يجعلك تعتقد أنه ممكن باستخدام عالم الكوابيس ؟ "
"هه هه… آسف يا سيدي. لم أكن… أفكر بوضوح حينها. و عندما فشلت محاولتي ، مزقتُ عن غير قصدٍ جدار كوابيسي ، وأصبح الآن غير مستقرٍ للغاية بحيث لا يمكن استخدامه. و لهذا السبب أتيت إلى الهاوية ، على أمل أن أحصل منك على بعض النصائح. "
"الطريقة الوحيدة التي أعرفها لإصلاح هذه المشكلة هي استيعاب جزء جديد من عالم الكوابيس واستخدام القوة الجديدة لإصلاح الجزء القديم. "
نظر سوميش إلى الأسفل. "بمجرد أن أصبحت باحثاً عن الحقيقة ، أشرت إلى
لغز عالم الكوابيس ، واتجهتُ إلى عالم القرابين ، بحثاً عن عالم الكوابيس الذي ذكرته في الكتاب. و لقد استوعبتُ ذلك بنجاح. أخشى أنني لن أستطيع استيعاب عالم ثالث قريباً.
قال ساندرز واضعاً يده على ذقنه "هذه مشكلة كبيرة حقاً. دعني أفكر. حيث كانت لديّ نظرية أخرى من قبل ، لكنني لم أتمكن من تجربتها أبداً لأن نطاقي المحظور لا يُخترق بسهولة. و الآن ستكون هذه فرصة جيدة لي لتطبيقها. و لكن علينا الانتظار حتى نعود. و في الوقت الحالي عليك تجنب استخدام نطاقك. "
قام ساندرز بنقل جميع العفاريت الوردية إلى حديقة الجاذبية الخاصة به قبل مغادرة منطقة الوادى للعودة إلى المخيم.
وفي طريق عودتهم ، خصصوا بعض الوقت لمناقشة كيفية علاج مشكلة سوميش ، قبل أن يتم تحويل الموضوع تدريجياً إلى شخص آخر.
"أخبرتني الجدة الحديدية أن طالبك الجديد هو شكل كابوس. هل هذا صحيح ؟ " سأل سوميش.
"ليس هذا فحسب ، بل إنه متفوق للغاية ، إن لم أكن مخطئاً. و لقد اندمج مع عالم الكوابيس كمتدرب ، وهو أمر لم أكن أعتقد أنه ممكن من قبل. "…
الأهم من ذلك كله ، أنه استدعى عالم الكوابيس هذا بنفسه ، هكذا فكر ساندرز.
قال سوميش "شكل كابوسي… وساحر. يا له من رجل محظوظ. لقد حصلت للتو على صورة لأنجور. الجميع يتحدث عنه مؤخراً. "
"صورة ؟ ماذا فعل هذه المرة ؟ " عبس ساندرز مجدداً. "ظننت أنه سيعود إلى منزله ؟ "
"تفضل ، ألق نظرة. " أخرج سوميش كرة كريستالية.
في البداية ، شعر ساندرز بسعادة غامرة لرؤية أنغور يُضيف عنصراً كيميائياً عالي المستوى إلى قائمة مقتنيات جزيرة شبح. و مع أن أنغور قد يفقد العنصر أو يُعطيه لشخص آخر لاحقاً إلا أنه يستطيع دائماً صنع المزيد.
لكن…
"من كان يصوره ؟ من وجهة النظر كان شخص ما ينظر إلى أنغور من تحت مياه البحر ، ومن كان هذا الشخص حاول أن يكون متخفياً في ذلك. "
"اذهبوا وتحققوا مما تفعله نقابة المئوية هذه الأيام. ولا تنسوا أن تتعرفوا على ما يمكنكم معرفته عن تحركات أنغور الأخيرة. "
يود سوميش أن يشير إلى أنه لم يكن من النوع الذي يقوم بالمهام ، لكنه قرر عدم القيام بذلك عندما رأى نظرة ساندرز الجادة.
ذكرت الجدة الحديدية أكثر من مرة أن ساندرز كان يكنّ تقديراً كبيراً لأنجور ، وأخيراً رأى سوميش ذلك بأم عينيه. و مع أنه لم يلتقِ بأنجور شخصياً بعد إلا أن سوميش كان يعلم أنه يجب أن يكون ودوداً ومتعاوناً قدر الإمكان إذا أتيحت له فرصة التحدث إلى هذا الكميائي الماهر ، وربما إلى أثمن تلاميذ ساندرز.
"هل تحتاج إلى أي شيء آخر ؟ " سأل ساندرز عندما رأى سوميش ينظر إليه.
أشار سوميش إلى كرة الكريستال الخاصة به ، والتي كانت لا تزال في يد سوندرز.
"سآخذها و ربما أستطيع معرفة من كان يلاحق أنغور. "
ارتجفت شفتا سوميش. حيث كان يعتقد أن ساندرز كان يخطط لعرضه على كانتر في المخيم.
عندما افترقا ، وضع ساندرز الكرة الكريستالية جانباً وأغمض عينيه ليستشعر كرة الدم التي أعطاها لأنجور.
لا شيء مميز. و هذا يعني أن أنغور من المرجح أن تكون آمنة.
