الفصل 762: شرطان أمضى أنجور ليلة كاملة يدرس الموقف وقرر التخلي عن سر لوكاس.
أولاً لم يكن بوسعه إضاعة الكثير من الوقت في هذا الأمر. وثانياً ، مهما توخى الحذر ، سيكتشف المحققون تورطه عاجلاً أم آجلاً ، مما يعني مخاطرة كبيرة. وفي الوقت نفسه لم يرَ أي مكسب يُذكر مقابل هذه المخاطرة.
كان الأمر أشبه بلعب الألغاز مع شخص بارع في مزج الأكاذيب بالحقيقة ، وقد بدأ يشعر بالملل من ذلك.
كان الخيار الأفضل بلا شك هو العودة إلى وظيفته وتوظيف متدربين قبل التوجه إلى وجهته التالية في أسرع وقت ممكن.
مع وضع هذا في الاعتبار ، ألقى أنجور كتاب لوكاس في زاوية من مخزنه وواصل العمل على أغنية فارغة أثناء انتظاره لبدء الاختبار.
وصل إلى مدخل قصر زهرة في الصباح الباكر ورأى الكونت زهرة وزوجته وأطفاله ينتظرون هناك بملابسهم الرسمية.
لم يكن متأكداً من سبب قيام هؤلاء الناس بذلك. حيث كان الجو بارداً جداً في الخارج ، وكانت الكونتيسة ترتدي فستان سهرة يكشف كتفيها بالكامل.
حظي فور وصوله باهتمام كبير واحترام بالغ ، مع أنه لم يكن ينوي تبادل المجاملات في تلك اللحظة. و بعد أن أومأ برأسه للكونت زهرة إيماءه بسيطة ، أخرج أدوات الرسم وبدأ بتطبيق "فلتر الأرواح " على الباب ، وهو ما استغرق منه عشرين دقيقة.
بمجرد اكتمال النقش الروني بالكامل ، انصهر ببطء في الأرض.
كانت هذه الرونية تستخدم عادة كمكون تكميلي في المصفوفات السحرية واسعة النطاق ، مع تأثير تعديل ناتج قوة الروح.
لم يكن للرونية وحدها أي تأثير جنة الروايات يد. قد يتسبب استخدام ضغط الروح ضد بني آدم في شعورهم بالدوار لبضعة أيام ، ولكن هذا كل ما في الأمر.
لكن في هذه الحالة كان ذلك كافياً لإبعاد شخص ذي مستوى معنويات منخفض.
بعد الانتهاء من كتابة الرونية ، عاد أنغور إلى داخل القصر لينتظر المرشحين المحتملين.
رآه نيت وأتبعه. ولكن ما إن عبر نيت الباب حتى شعر وكأن أحدهم ركله في جبهته ، وكاد ذلك أن يفقده وعيه.
قام أنجور بوضع حاجز روحي بسيط حول نيت وسحبه إلى الداخل باستخدام يد التميمة.
"من الأفضل أن تستخدم الباب الجانبي للدخول. و لقد وضعت 'فخاً ' عند الباب الأمامي " قال أنجور وهو يشير إلى باب آخر يستخدمه عادةً خدم المنزل.
فرك نيت رأسه. "كان ذلك… مروعاً. أعتقد أنني كنت سأصاب بالبرد لولا مساعدتك يا سيدي. "
"أولئك الذين يتمتعون بقوة روحية جيدة يمكنهم الدخول بسهولة " أوضح أنغور وهو يتقدم داخل المنزل. "إذن ، ماذا تفعلون أنتم في الخارج هذا الصباح ؟ "
هزّ نيت رأسه وتنهد. "إنه الملك. و لقد سمع بزيارتكم وأرسل رسالةً يُخبره فيها أنه سيصطحب الأميرات والأمراء إلى هنا. طلب والدي أن نستقبلهم عند الباب. يا رجل ، لو انتظرنا أكثر من ذلك لتجمدتُ في مكاني. "
على الرغم من شكواه ، بدا نيت متحمساً للغاية لأنه كان شرفاً عظيماً لعائلته أن تخاطب الملك.
𝒻.𝘤𝘮
وصلوا إلى القاعة الرئيسية التي تم تحويلها إلى غرفة اختبار كبيرة بعد أن سمع الكونت زهرة بهذا الأمر.
"هل سمح لك والدك بمغادرة واجبك بعد ؟ " وجد أنغور أريكة مريحة واسترخى.
"لقد طلب مني البقاء معك يا سيدي. "
من الواضح أن الكونت زهرة وضع ابنه بجانب أنغور حتى يتمكنوا من إثبات "رابطتهم " مع الساحر للملك.
بالطبع كان أنغور ، بصفته نبيلاً ، يعلم ما يحاول زهرة فعله هنا ، لكنه لم يُفصح عنه. حيث كان من المستبعد أن يزور أرض فيران مرة أخرى ، لذا لم يكن من المجدي أن تُصادقه عائلة زهرة. و مع ذلك لم يكن ليمانع في تقديم خدمة بسيطة لهم بالبقاء هنا ليراه الزوار.
وبعد لحظات ، وصلت المجموعة الأولى من المرشحين. حيث كانت ملابسهم توحي بأنهم قادمون من البلاط الملكي.
بعد أن طلب الملك مقابلة أنجور ولكن طلبه قوبل بالرفض ، أرسل أبناءه إلى القصر بدلاً من ذلك فقام أنجور بطرد معظمهم على الفور.
تلقى نيت رسالة صوتية من أنغور وشرح للملك المرتبك قائلاً "يطلب السيد باد أن تدخلوا من المدخل الرئيسي. أولئك الذين فشلوا في الاختبار الأولي لن يتقدموا إلى الأمام ".
سرعان ما أبدى العديد من الأمراء الشباب استياءهم. وبينما كان أحدهم على وشك أن يلعن أنغور لكونه فلاحاً وقحاً ، هبط طائر بحري يرتدي درعاً معدنياً فجأة من السماء وألقى به أرضاً بقوة هائلة.
شعر أفراد العائلة المالكة ، بمن فيهم الملك ، بتصلب أجسادهم على الفور. و لقد أدركوا للتو أنهم يتعاملون مع كيان مميت بدلاً من مواطن عادي.
فُتح باب القاعة الرئيسية من الداخل ، ودخل الأمير الثالث عشر. حيث كان الوحيد الذي دخل القصر من المدخل الأمامي سابقاً ، وكان في الوقت نفسه الأكثر هدوءاً.
رفع طائر البحر هالته وعوى للأمراء كتحذير قبل أن يعود إلى حافة المنزل ويبقى هناك كتمثال.
الأمير الذي رُكل أرضاً في وقت سابق كان قد أغمي عليه بالفعل ، مما يعني أنه لم يعد لديه أي فرصة لدخول الاختبار الآن.
وبنظرة قاتمة ، أمر الملك رجاله بحمل الأمير المخزي بعيداً ، ثم نظر إلى ابنه الثالث عشر الذي كان عادةً الأقل أهمية بين جميع أبنائه.
"أنا لست موهوباً يا أبي. " هز الأمير الشاب رأسه بحزن.
تنهد الملك وتحدث إلى أبنائه الآخرين قائلاً "اذهبوا الآن ، وافعلوا ما طلبه السيد. لا حيل الآن. "
بينما كان الأمراء والأميرات يتجهون نحو المدخل واحداً تلو الآخر ، نظر نيت إلى والده الذي بدا عليه بعض الإحراج مما حدث للتو. و على ما يبدو كان الكونت زهرة هو من أرشد الناس إلى "الباب الخلفي ".
ذهب نيت إلى والده وهمس قائلاً "يجب أن تعلم أن السيد سيلاحظ ذلك يا أبي! من الأفضل ألا نفعل شيئاً كهذا مرة أخرى. "
أومأ الكونت زهرة برأسه عابساً. حيث كان كل ما يريده هو إظهار حسن نيته للملك ، لكن يبدو أن جهوده أتت بنتيجة عكسية.
وبعد لحظات ، جاء إليهم خادم المنزل وأبلغهم أن جميع أفراد العائلة المالكة الآخرين قد تم القضاء عليهم بواسطة "مرشح الأرواح ".
تعثر الملك قليلاً عند سماعه نبأ الحزن ، لكنه تمكن من التماسك بمساعدة زوجته.
أخبرني نيت أن الاختبار يتضمن فحص قوة الإرادة أيضاً. هل هذا يعني أن جميع أطفالي جبناء وضعفاء باستثناء واحد ؟!
"سنعود الآن… " توقف الملك العجوز لحظةً ليستوعب الواقع. "السيد نيت ، أرجو أن تنقل اعتذاري الصادق للسادة. و إذا رغب في أي شيء ، فلا تتردد في طلبه مني. "
أومأ نيت برأسه سريعاً لأنه لم يكن يتوقع أن يكون الملك متواضعاً إلى هذا الحد. "سأفعل يا جلالة الملك. "
بعد رحيل الملك ومرافقيه ، أزيلت الحواجز على طول الشارع أيضاً ، مما سمح للنبلاء الآخرين وبنات وأبناء العائلات الثرية بالاقتراب من قصر زهرة.
كان عدد الناس كبيراً لدرجة أن الكونت زهرة اضطر إلى تكليف فريق من فرسان بيته بالحفاظ على النظام. و كما ترك الملك عدداً من الحراس في المنطقة لمنع أي فوضى محتملة.
نجحت شروط أنغور في ثني أكثر من 99% من سكان المدينة عن الخضوع للاختبار. و في الواقع ، ظلت قاعة الاختبار مهجورة معظم الوقت. مرت فترات طويلة لم يستقبل فيها أنغور أي شخص اجتاز اختبار الروح ، وكان خلالها يستمتع بأخذ قيلولة.
استمرت المباراة حتى منتصف الليل ، وفي ذلك الوقت لم يكن أنغور قد أضاف اسماً آخر إلى قائمة تجنيده.
أعلن امتحان عمالا أن الاختبار سيستمر غداً وطلب من الحشود المغادرة.
في السماء كان جبرا ينظر إلى الحشد المتفرق في الأسفل بينما كانت فتاة ترتدي فستاناً مزيناً بشرابات – هاكو – ترافقه.
"إنه بالفعل يقوم بتجنيد متدربين. " رأت هاكو ما كان يحدث باستخدام حواسها الروحية لأنها لم تكن تملك بصراً.
"كما قلت تماماً. "
جاء جبرا للاطمئنان على أنغور لأن شعوراً غريباً كان يراوده هذه الأيام. وقد بدأ يتساءل بالفعل عن نوايا أنغور في مدينة يوثور.
كان يعلم أن أنغور لا علاقة له بما يسعون إليه ، لأن "البُعد الغامض " على وشك الانفتاح قريباً ، ولم يكن لدى أنغور أي وسيلة للوصول إلى مدخل "ماء الشيطان " المحمي من قِبل ليفاثان في الوقت المناسب. وحتى لو كان لديه هذه الوسيلة ، فإنه لم يكن ذا نفوذ كافٍ لإحداث أي تغيير في الأحداث.
لكن حدس جبرا أقنعه بزيارة أنغور مرة أخرى. حيث كان هناك شيء ما في ذهنه لم يهدأ حتى تأكد من أن أنغور كان بالفعل يجند الناس في المدينة دون القيام بأي شيء مريب.
