الفصل 706: سؤال هيلين عندما أصيب وحش البحر بجروح بالغة جراء هجمات رومان ونيران أنجور ، بمجرد أن رأى فرصة بين هجمات رومان الضعيفة ، انزلق بعيداً.
خوفاً من أن يترك ظهره مكشوفاً للهجوم ، راقب رومان الوحش وهو يغادر دون أن يفعل شيئاً.
رأى أنغور كل شيء وكاد يضحك بازدراء. لو استمرت الهجمات عدة مرات أخرى ، لكان الوحش قد هُزم. ومع ذلك تركه رومان يهرب لمجرد مخاوف لا طائل منها.
بإلغاء مشاركته في "ميدان النار " كان أنغور قد قرر بالفعل منح الكأس لرومان. و لكن يبدو أن هذا الرجل كان شديد الحذر.
بعد انتهاء المعركة وتهدئة المياه ، قبض رومان على قبضتيه لأنه شعر بانزعاج شديد من تركه فريسته تهرب.
ثم استدار وألقى على أنغور نظرة متفكرة.
استند أنجور إلى عمود وألقى ابتسامة عابرة على رومان.
"يا للأسف يا سيد رومان. حيث كان ينبغي أن يكون كل ذلك من نصيبك. "
"همف ".
لم يبدأ رومان بالجدال مع أنغور بعد ، لأن أياً منهما لم يتجاوز حدوداً معينة.
"لقد علمت للتو أن وحشاً بهذا المستوى يفوق قدرتي على التعامل معه بمفردي. سأنتظر المزيد من الدعم منك يا سيد باد. "
دون انتظار إجابة ، اندفع رومان إلى غرفته. حيث استخدم قوة هائلة لدرجة أن الأرضية أمام أنغور قد تصدعت.
"يا إلهي. هل حطم حارس السفينة السفينة قبل أن يفعلها وحش ؟ " هز أنجور رأسه واتجه إلى غرفته أيضاً.
لم ينبس أي من البحارة ببنت شفة بعد الحادثة. حتى بني آدم العاديون كانوا أذكياء بما يكفي ليدركوا أن أنغور أنقذ حياتهم. ولكن بصفتهم موظفين في جمعية الأبيض كلام سي فير كان عليهم دعم رومان ، أو على الأقل عدم معارضته.
لم يكن هناك سوى هيلين التي همست بكلمة "شكراً " لأنجور عندما مر أنجور.
آثر أنغور الصمت. لم يرغب في توريط أي شخص في المشاكل.
أغلق بابه بينما تحوّل وجهه الذي بدا جامداً إلى عبسٍ شديد. و بعد ما حدث للتو ، قرر التعامل مع رومان بحذرٍ أكبر.
كان هذا الأمر مشابهاً إلى حد ما لمسألة هوكديك التي بدأت كصراع صغير وتحولت إلى صراع أكثر خطورة حيث تعامل هوكديك مع عداوتهما بضيق أفق حتى أصبحت صراعاً بين الحياة والموت.
بالنسبة لأنجور كان عدم الود في البداية أمراً يمكن تحمله. و لكنه خشي أن يصبح هذا الرجل الروماني شديد التنافس مع مرور الوقت ويبدأ في استخدام الحيل تماماً مثل هوكديك.
سيبقى في مكانه ويراقب الوضع مؤقتاً. حيث كان رومان هو القائد الحقيقي للسفينة ، بينما كان أنغور مجرد زائر. صحيح أنه كان من السهل التخلص من رومان وشرح الحادثة لـ بني آدم ، لكن أنغور لن يفعل ذلك خشية إغضاب مدينة الآلات العائمة.
إلا إذا فعل رومان شيئاً لإجباره.
إلى أن يحدث ذلك سيبقى متماسكاً ويحافظ على قوته….
استمر الطقس الجميل حتى الليل ، بينما كانت سفينة "ليمبيت " تبحر بين ستارتين من النجوم. وبفضل غياب العوامل الجوية المزعجة تمتعت السفينة بفترة راحة قصيرة.
بدلاً من الدراسة ، غادر أنغور غرفته وصعد إلى سطح السفينة ليستمتع بنسيم البحر ، على أمل التخلص من كل الأعباء غير الضرورية في ذهنه.
مرّ نصف شهر منذ أن غادر مدينة الأبيض كلام. و في كل مرة كان يدرك فيها أنه عائد إلى دياره كان يشعر بأن الأمر غير واقعي كما لو أن كل شيء كان حلماً.
لم يكن هناك شيء آخر غير المياه التي لا نهاية لها والغيوم المتناثرة يمكن رؤيتها ، وكان من السهل على الناس أن يفقدوا إحساسهم بالتاريخ والوقت حتى ينسوا عدد الأيام التي مرت.
كان أنجور يعاني ذات مرة من وهم أن هذا ليس ذا ليمبيت ، بل ذا ريدبد ، حيث ما زال هو الصبي الفاني المتجه إلى أكاديمية الأبيض كورال فلوتينغ آيلاند.
وفي الوقت نفسه ، تسبب الجو الهادئ في نسيانه مؤقتاً مدى خطورة هذه المياه.
لكنه مع ذلك كان يُقدّر الهدوء الثمين.
سمع خطوات تقترب من موقعه ، وسرعان ما تأكد من أنها صادرة عن إنسان.
عندما شم رائحة العطر الخفيفة ، فتح عينيه ورأى هيلين التي كانت تقف على بُعد حوالي عشرة أقدام منه.
بدا أن الضابطة قد بدّلت زيّها الرسمي إلى تنورة بيضاء للنوم. ومثل أنغور كانت تحدق في الأفق المظلم من على طول السور.
قالت هيلين وهي تنظر إلى ابتسامة أنغور الهادئة "شكراً جزيلاً لك يا سيدي ، وإلا لكنت انضممت على الأرجح إلى الآخرين هناك ".
"لن تذهب السفينة إلى حيث ينبغي لها أن تذهب بعد وفاة الضابط الأول. "
"مع ذلك لقد أنقذت حياتي يا سيدي. " فجأةً ، تحوّلت نبرة هيلين من نبرة جندية بحرية محترفة إلى نبرة امرأة خجولة. "ليس لديّ ما أردّه لك. إن لم يكن لديك مانع ، يمكنك… أخذي. "
"إذا كانت هذه رغبتك ، فما عليك سوى إيصال "الليمبيت " إلى وجهته سالماً معافى. "
عادت هيلين إلى أدبها المعهود. "أفهم يا سيدي. مهمتي هي جلب "الليمبيت " إلى أرض فيران. ولن أفشل في ذلك. "
قضوا لحظة في صمت وهم يستمتعون بالنجوم وضوء القمر.
سيدي ، يجب أن تعلم أن البحارة الآخرين ممتنون مثلي تماماً لما فعلته. و لكنهم لا يستطيعون إخبارك بذلك لأسبابٍ ما.
قرر أنغور تغيير الموضوع لأنه لم يرغب في إفساد الجو بعد. "إذن ، يا ضابطة هيلين ، في كل مرة تنضمين فيها إلى رحلة كهذه ، ستستغرق منكِ أكثر من عام ، أليس كذلك ؟ "
"هذا صحيح. أطول رحلة إبحار أتذكرها استغرقت مني ثلاث سنوات. "
"كم من الوقت قضيت في البحر ؟ وكيف تقضي وقتك هناك ؟ "
شعرت هيلين ببعض الدهشة لأنها لم ترَ قط "سحرة أقوياء " يُبدون اهتماماً بحياة بني آدم.
ما لم تكن تعلمه هو أن الكائنات الخارقة للطبيعة لا تختلف كثيراً عن بني آدم في أمور الحياة اليومية. و على سبيل المثال كان مسرح "إنشانتينغ " في رواية "ميدنايت سوفرين " مُعداً ليستمتع به كل من الكائنات الخارقة للطبيعة وبني آدم. حتى كائن قديم مثل "السيده المرآه " كان على دراية بعروض الأوبرا المبتذلة.
من وجهة نظر أنجور كان المتدربون مثل عامة الناس إلا أنهم عادة ما كانوا معصوبي الأعين بسبب الكبرياء والتحيز.
وُلدتُ على البحر ثم أُرسلتُ إلى مدرسة على اليابسة. أعتقد أنني اكتسبتُ خبرة مهنية في البحر لمدة عشرين عاماً تقريباً. أما بالنسبة لتمضية الوقت ، فلا. و أنا لا أضيع وقتي ، بل الوقت هو الذي يقتلني.
"لن أحتاج إلى البحث عن وسائل ترفيه لأشغل نفسي بعد أن أدركت هذا. سأتحمل الأمر فحسب ، وسيمر كل شيء. " بدت على هيلين نظرة حزينة. "البحر لا يتغير. و لكن الناس يأتون ويرحلون ، وأحياناً يُستبدلون. هل لي أن أسأل سؤالاً ، سيدي ؟ "
أومأ أنغور برأسه بلا مبالاة.
"لم تبدُ متفاجئاً برؤية امرأة تشغل منصب كبير الضباط على متن سفينة بهذه الأهمية. هل لي أن أعرف السبب ؟ " نظرت هيلين إلى أنغور في عينيه.
ظن أنغور أن هيلين ستسأل عن كيفية أن تصبح متدربة ، كما فعلت أناندا. فلم يكن هذا متوقعاً.
"لماذا تسأل ؟ لماذا ينبغي أن أتفاجأ ؟ "
"لأنني امرأة ؟ "
هز أنغور رأسه. "الجنس لا يهم. أعرف امرأة بحرية قادت أساطيل وغزت أمتها ، وهي بشرية. كونكِ امرأة لا يعني أنكِ لا تستطيعين تحقيق أشياء عظيمة. "
"سيدي ، هل تتحدث ربما عن اللورد أسيل من بلاكبيري المياهز ؟ "
"إذن أنت تعرفها ؟ فلماذا تشك في نفسك ؟ لديك بالفعل مثال ساطع. "
"لكنهم قالوا إن اللورد أسيل قد تم أسره من قبل عشيرة قراصنة ذئب الليلز قبل أربع سنوات ، وأنها أصبحت الزوجة الثالثة عشرة لزعيمهم الذي أصبح المسيطر الجديد على بلاك بيري. "
"نشر القصص الكاذبة والتمتع بالمجد المزيف. الناس يحبون هذا النوع من الأشياء كثيراً. سيدتك أسيل لم تعد بشرية عادية. و من المستحيل أن تكون مسجونة من قبل بعض القراصنة. "
"إذن ، ذئاب الليل يكذبون… كنت أعتبر اللورد أسيل بطلي ، شخصاً يجب أن أتعلم منه. و لكن… لم أكن مخلصاً بما فيه الكفاية. الشائعات… انخدعت بها بسهولة. "
ضحك أنجور وهو يهز رأسه. فلم يكن يتوقع أن يكون مجد ناوسيكا واسع الانتشار إلى هذا الحد ، وأن يستمتع أعداؤها بتشويه سمعتها بعد أن غادرت العالم الفاني.
ثم ألقى نظرة خاطفة على تمثال حورية البحر الموجود على مقدمة السفينة.
