الفصل 601: الكلب المرقط بعد البحث لمدة نصف ساعة ، هبط أنغور على شرفة منزل خشبي مكون من طابقين.
وبحسب الرسالة التي تلقوها ، فقد غزا الظلام مدينة بلا نوم دون سابق إنذار ، مما يعني أن معظم المواطنين في المدينة الخارجية لم يكن لديهم الوقت الكافي للهرب.
لكن أنجور وجد الأمر غريباً أنه بالكاد يرى الناس في أنحاء المدينة ، سواء كانوا من ذوي القوى الخارقة أو من بني آدم.
حتى لو كان الأشخاص الذين تم الاستحواذ عليهم يميلون إلى تجنب "شافا " فإنهم لا يستطيعون الابتعاد عن أنجور في جميع الأوقات عندما كان يطير باستخدام تسلسل الجاذبية.
أثناء بحثه عن أثر ناوسيكا ، راقب أنغور المهرجين الملونين وسجل أقل من مائة منهم ، والذين فروا جميعاً بمجرد رؤيتهم له قادماً.
أقل من مئة شخص في المدينة ؟ هذا غير معقول.
في آخر زيارة له للمدينة مع ساندرز ، أدرك أنها مدينة نابضة بالحياة نسبياً رغم أنهما لم يتجولا فيها. قد لا تكون شوارعها مزدحمة ، لكنها لم تكن مهجورة أيضاً.
هل سيبقون جميعاً في منازلهم إذن ؟
استدار ونظر إلى المنزل السكني العادي الذي كان يقف عليه.
وضع ساكن هذا المنزل عدة أصص زهور تنمو فيها براعم أرجوانية رائعة على الشرفة. بدت الأزهار شديدة اللمعان في الظلام كأنها نجوم.
ثم فتح باب الشرفة ودخل غرفة. دلّت الملابس المبعثرة ورائحة العطر الخفيفة على أنها تخص سيدة. و لكن كما هو الحال في كل مكان كانت هناك أشياء وملابس ملقاة على الأرض و ربما بعد أن تلبّسها أحد الطفيليات ، ارتدت صاحبة الغرفة زيًّا ملوناً يشبه زيّ المهرجين أو ما شابه.
ثم نزل إلى الطابق السفلي ليتفقد الأمر. و لقد أتى إلى هذا المنزل لأنه سمع شيئاً قبل قليل ، بدا وكأنه لص يبحث عن أشياء ثمينة.
بمجرد أن غادر الدرج ، هاجمه ظل.
لم يكن أنغور بحاجة إلى فعل أي شيء على الإطلاق. فقد أزاحت رفرفة جناح بسيطة من توبي الظل وارتطم بالسقف.
هبط الظل على أريكة في الأسفل واستقر ، قبل أن يلتفت إلى أنغور بغضب.
"نباح! نباح! "
باستخدام ضوء المصباح الزيتي ، رأى أنغور كلباً مرقطاً يقف على الأريكة البرتقالية وينبح عليهما. فلم يكن الكلب أكبر حجماً من توبي. ورغم محاولته الظهور بمظهرٍ مُهدِّد إلا أنه لم يُصدر سوى أصوات جرو.
لم يبدِ أنجور أي رد فعل تجاه "الكمين " لأنه لاحظ بالفعل أن الكلب لم يكن سوى حيوان أليف فانٍ.
"أمر مثير للاهتمام. أصحاب العائلة متضررون لكن كلبهم الأليف نجا ؟ "
أمسك أنجور بذقنه وفجأة خطرت له فكرة.
أليس من المؤكد أن حاسة شم الكلب أفضل من حاسة شم توبي ؟
مع وضع ذلك في الاعتبار ، اقترب ببطء من الجرو الذي كان ما زال يحاول تخويفه من خلال كشف أسنانه غير المكتملة ، بابتسامة مشرقة.
لوّح توبي بجناحه وأنشأ مجال جاذبية صغيراً قام بتقييد الجرو ورفعه أمام وجه أنغور.
بدأ الجرو ، وقد بدا عليه الارتباك ، بالسباحة في الهواء.
قال أنجور وهو يداعب رأس الجرو "يا صغيري ، ما رأيك في القليل من العمل الجماعي ؟ ساعدني في العثور على شخص ما ، وسأوصلك إلى مالكك ".
عندما رأى الحيوان اقتراب أنجور اللطيف ، تخلص على الفور من وضعيته العدائية ودفع بيد أنجور وهو يئن بسعادة.
"أوه ، الكلاب ، يسهل إقناعها للغاية. "
حمل أنغور المخلوق عائداً إلى مبنى كهف الوحوش حيث وجد بقع الدم. لم يستطع تحديد من تركها بعد ، لكن لا بأس طالما وجد أحداً ، سواء كان هوكديك أو زملاء ناوسيكا.
حاول أنغور وضع الجرو بالقرب من الدم ، وأمره بالتوجه نحو الرائحة. و لكن التواصل لم ينجح ، إذ ظل الحيوان يلعق يده وهو يهز ذيله بسرعة.
"أوه! توبي ؟ هل يمكنك التحدث إليه ؟ " نظر أنغور إلى شريكه.
قلب توبي عينيه.
فهم أنغور إلى حد ما سبب بقاء الطفيليات على الجرو و ربما فضلوا جميعاً امتلاك شيء يتمتع بذكاء حقيقي.
عندما كاد أن يستسلم ، انطلق الجرو فجأة في اتجاه عشوائي ونبح على أنغور كما لو كان يريد منه أن يتبعه.
انتفض أنغور وأطاع.
وبينما كان الرجل والكلب يسيران عبر العديد من الشوارع ، شعر أنغور بأن فرحته تتحول ببطء إلى شك.
"هل أنت ربما 'تتمشين ' معي ؟ " رفع الجرو من رقبته وسأل ، ولم يحصل إلا على المزيد من اللعقات.
كان أنغور متأكداً تماماً من أنه قد خُدع نهائياً. حيث كان الكلب يتمشى فحسب ، ولكنه ركض خلفه بالفعل.
وبينما كان يقرر ترك الحيوان الملعون لمصيره ، انفجر شيء ما فجأة خلف مبنى قريب.
استدار أنجور ورأى الجرو يحدق في اتجاه الصوت بنظرة "جدية ".
"إذن كنت تقصد أن تقودني إلى هنا ؟ "
المزيد من هز الذيل.
"انسَ الأمر. " هز أنجور رأسه واتجه نحو الضجة.
أثناء الطيران ، همس توبي بشيء ما وأشار بجناحه نحو الشارع بالأسفل.
نظر أنجور إلى الأسفل فرأى الجرو ما زال يتبعهم.
عندما توقفوا عن الحركة ، جلس الجرو ساكناً أيضاً وهو يحدق بهم بنظرة متلهفة.
"ألا تهتم تلك الطفيليات به حقاً ؟ " نظر أنجور حوله ورأى عدداً كبيراً من البقع الطائرة تتجول حول الجرو ولكن دون مهاجمة الحيوان.
دون تردد ، واصل طريقه نحو مصدر الانفجار ووصل إلى مبنى كبير نسبياً بدا وكأنه محطة نقل آني أخرى في المدينة. حيث كانت لا تزال هناك أصوات قادمة من المبنى ، بدت كأنها أصوات جدران متداعية.
هل هناك من يتشاجر بالداخل ؟
بدلاً من الدخول ، اقترب أنغور من نافذة في أعلى المبنى ونظر إلى الأسفل. و لكنه لم يستطع رؤية أي شيء لأن النافذة كانت بعيدة جداً عن الأرض وكان داخل المبنى مظلماً تماماً.
سمع صوت شخص يلهث بشدة. وبدا الصوت مألوفاً جداً.
لكنه لم يسمع سوى شخص واحد. وتساءل لماذا قد يبدأ شخص ما كل هذه الضجة بمفرده.
فجأةً ، هبطت يد على كتفه وأفزعته إلى الأبد.
بدافع الغريزة ، جهز قوة جاذبيته للدفاع عن نفسه.
"هذا أنا. "
كان ذلك صوت ساندرز الأجش.
نظر أنغور بتمعن فرأى أستاذه يقف خلفه مباشرة. حيث كان الرجل ينظر هو الآخر من النافذة وعيناه تتوهجان بتأثير سحري.
همس أنجور "هل أتيت إلى هنا من أجل شيء ما يا أستاذ ؟ "
سرعان ما أنشأ ساندرز رابطة روحية بينهما. "سمعت الضوضاء وقررت التحقق. ماذا عنك ؟ "
"أنا ؟ لقد قادني كلب إلى هنا قبل أن أسمع الانفجار. "
"كلب ؟ " ضيّق ساندرز عينيه. "أين هو ؟ "
انتقل أنغور إلى حافة السقف ونظر إلى الأسفل. ومع ذلك لم يتمكن من العثور على الجرو الذي كان يتبعهم.
هل ضاعت ؟ لكنني لم أطير بسرعة كبيرة…
"ربما أخافته الضوضاء وأبعدته ؟ "
وبما أن الجرو بدا في مأمن من الطفيليات ، قرر أنغور تركه وشأنه ونظر إلى قاعة النقل الآني في الأسفل مرة أخرى.
قال سوندرز "هناك شخص ما. شخص نعرفه كلانا ، غريا ، بلا شك ".
عند سماع اسم غريا ، شعر أنغور بتوبي وهو يتململ على كتفه كما لو أن الطائر سيندفع إلى داخل المبنى على الفور.
"هل السيدة غريا موجودة هناك ؟ هل هي من تسببت في هذه الضجة ؟ " عبس أنغور.
"لست متأكداً مما حدث لها بالضبط ، لكن يبدو أن غريا محاصرة. "
