الفصل 336: بوكراتي
كان الهيكل العظمي من أكثر المخلوقات المألوفة شيوعاً لدى السحرة. و مع ذلك فضّل السحرة استخدام تعاويذ استحضار الأرواح لحشو روح معينة داخل هيكل عظمي موجود لصنع ما يُعرف بـ "هيكل الرجل الميت " وفي هذه الحالة تستطيع الروح التفاعل مع العالم المادي مستخدمةً الهيكل العظمي كحاضن. حيث كان "الأحمر الصغير " الخاص بفلورا في جوهره هيكلاً عظمياً للرجل الميت. و لكنه كان مميزاً ، نظراً لقدومه من عالم الكوابيس.
بالنسبة لهيكل الرجل الميت كانت الروح هي جسده الحقيقي ، بينما كان الهيكل العظمي مجرد غلاف خارجي. وكان بإمكانهم دائماً تغيير هذا الغلاف حسب الحاجة.
𝒻.𝘤𝘮
كان هيكل الرجل الميت من صنع الإنسان ، بينما تم إنشاء هيكل المتجول بشكل طبيعي.
في البداية كان الهيكل العظمي المتجول يمتلك عادةً روحاً أقوى. ومع ذلك فإن قوته النهائية كانت لا تزال تعتمد على الصدفة والحظ.
"هل هذه هيكل عظمي لمتجول ؟ "
نظر أنجور إلى الثعبان. حيث كان متأكداً تماماً من أن الثعبان كان مرتبكاً أيضاً مما حدث.
ألم يكن يعلم ما بداخل هذا التابوت ؟
الآن… لقد أصبح الأمر أكثر إثارة للاهتمام.
وبينما كان يفكر ، شعر فجأة برائحة كريهة حادة مرة أخرى. لم تكن رائحة العفن المنبعثة من البحيرة ذات المياه السوداء ، بل كانت رائحة كريهة خالصة لدماء مسفوكة.
ولإثبات فكرته ، بدأ الدم يتسرب من بين الفجوات الموجودة أسفل غطاء التابوت المهتز!
"دم ؟ ما هذا بحق الجحيم ؟ " عبس أنغور مجدداً. و بالطبع ، الهياكل العظمية لا تنزف. فما المشكلة إذن ؟
أجاب صوت غريب فجأة على سؤاله.
"يا إلهي ، هذا الدم. "
بدا الصوت قديماً وبعيداً ، ولكنه لطيف. و شعر أنغور كما لو أن كائناً عظيماً يرغب في التحدث إليه لكن كان عليه أن يسافر عبر أقدم الغابات ، ويتسلق الجبال ، ويبحر في البحار ، ويكسر حدود الزمان والمكان.
مع انطلاق الصوت ، هبت نسمة لطيفة على الأرض ، فتمايلت أزهار الهندباء. وانفصلت كتل خضراء لامعة عن قواعدها ، وطافت حول أنغور والثعبان العظيم.
رفع أنجور رأسه مرة أخرى ولاحظ أن الثعبان كان يبدو عليه التعب.
"هل تحدثت معي ؟ "
كانت أومأ.
"خذوه بعيداً. أنقذوه. "
لامست النغمة اللطيفة طبلة أذنيه برفق ، وسحرت عقله إلى حد ما.
بينما كان أنغور يستمع إلى الصوت الغريب ، شعر بالهدوء. بدا وكأن الصوت يمتلك قوة هائلة تكبح جماح كل اضطرابات النفس وصراعاتها.
ولم يشعر بأي سحر على الإطلاق. اعتقد أنغور أن هذا كان أجمل صوت سمعه في حياته.
حتى توبي نظر إلى الثعبان العملاق باحترام.
لكن يبدو أن الكلام بهذه الطريقة قد أضعف الأفعى كثيراً. فبعد أن نطق بتلك الكلمات ، سقطت الأفعى على الأرض وهي تلهث بشدة.
قال أنجور "هل سيسبب لك الكلام ألماً ؟ إذاً لا تتكلم ، يمكنك أن تهز رأسك أو تومئ برأسك ".
كانت أومأ.
أدرك أنغور أخيراً سبب صمت المخلوق. "أتريدني أن آخذ التابوت بعيداً لإنقاذ… شخص ما ؟ "
أومأ توسل.
عاد أنغور إلى حيرته. هل يوجد أحد على قيد الحياة في التابوت ؟ ناجٍ من القرية ؟ مستحيل ، ليس بعد ألف عام!
"هل هو شخص من القرية المهجورة ؟ "
بل إنه شرح كلمة "مهجور " لتسهيل الأمر على الثعبان.
وبينما كان الثعبان يستمع إلى الشرح ، شعر بالحزن قليلاً. ثم أومأ برأسه مرة أخرى.
"هل هذا صحيح ؟ لكنها دُمرت منذ ألف عام… أمر لا يُصدق. "
وبهذا كان أنغور يقصد أن كلاً من الناجي المحتمل الموجود في التابوت وهذه الأفعى التي يبلغ عمرها ألف عام كانت معجزات.
خمن أن هناك سبباً آخر وراء ذلك. ذكر الثعبان أن الدم الذي يخرج من التابوت هو دمه ، مما يعني على الأرجح أن المخلوق كان يُبقي الشخص الموجود داخل التابوت على قيد الحياة. و لكن… حتى دم وحش بمستوى ساحر لا يكفي لإبقاء إنسان على قيد الحياة لهذه المدة الطويلة.
وهذا يعني أن الأسير لم يكن شخصاً عادياً.
"لماذا يهتز ؟ هل يمكنني فتحه ؟ "
أومأ الثعبان برأسه ، وإن كان ذلك مصحوباً ببعض التردد هذه المرة.
لم يكن الثعبان يعلم ماذا يجري هنا… شعر أنجور بالاطمئنان الآن بعد أن علم أن الثعبان لم يكن ينوي إلحاق الأذى.
بعد الحصول على موافقة الثعبان ، أبقى أنجور حاجز أستر الخاص به مرفوعاً وقام ببطء بفتح الغطاء باستخدام يد التميمة.
لم يكن الغطاء مثبتاً بالمسامير على الإطلاق ، مما سهّل على الثعبان وضع الدم في الداخل. لم يحتج أنغور إلى قوة كبيرة لفتح التابوت بسهولة.
في هذه الأثناء كان الشخص الموجود بالداخل يكافح بشدة. رأى أنغور باطن التابوت المليء بالدماء ، وشخصاً مغطى بالدماء مقيداً بخيوط من الكرمة يتلوى بجنون.
لم يستطع رؤية وجه الشخص بوضوح. و من ملامحه لم يستطع إلا أن يتبين أنه شاب.
وبالمقارنة مع ذلك كان أكثر اهتماماً بكيفية إظهار عيني الرجل جنوناً تاماً ممزوجاً بالخوف.
وقد أدرك تلك النظرة.
"هل هو مسكون ؟ "
عند سماع هذا ، انتفضت الأفعى المستريحة فجأة ونظرت إلى أنجور بنظرة صارمة.
"من أنت ؟ ولماذا أتيت إلى بوكراتي ؟ "
على عكس الصوت الرقيق السابق ، ظهر صوت الأفعى بارداً هذه المرة ، كما لو أن الصوت قد تحول إلى سكين حاد على حلق أنغور. حتى الخضرة الرقيقة المحيطة بهما أضفت جواً أكثر برودة ، وأصبحت الآن على أهبة الاستعداد للتحول إلى شفرات ومهاجمة أنغور إذا ما حدث أي مكروه.
"بوكراتي… هل هذا اسم القرية ؟ "
بقي الثعبان صامتاً لثانية قبل أن يومئ برأسه.
أدرك أنغور إلى حد ما ما حدث للتو. لا بد أن الثعبان كان يحرس بوكراتي ، لذا كان يعلم أن القرية خالية من الناس. حيث كان وصول أنغور يحمل في طياته الأمل والخطر.
كان هناك أمل للرجل الموجود في التابوت ، لكن أصل أنغور المجهول كان هو التهديد.
قال أنغور "أنا متدرب. و سقطتُ بالصدفة في ممر طائرة ، وقادني الحظ إلى مخرجٍ أوصلني إلى بوكراتي ". ثم أخرج بطاقة العظام من سواره. "لا أدري إن كنتَ تعرفها ، لكن هذه البطاقة دليلٌ على هويتي. و لقد أتيتُ من كهف بروت ، وهي منظمة سحرية في عالم السحرة الجنوبي ".
ألقى الثعبان نظرة خاطفة على بطاقة العظام دون أن يبدي أي رد فعل. بدا وكأنه لا يعرف ما هي.
أعاد أنغور البطاقة ببساطة وأشار إلى الرجل في التابوت. "أما بالنسبة لحالته… فقد رأيتُ شيئاً مشابهاً من قبل في المكان الذي أتيت منه ، لذا أعرف ما يحدث له و ربما. "
لا تزال عينا الأفعى تعكسان عدم التصديق. ازداد الجو برودة ، مما جعل أنغور يرتجف مرة أخرى.
تنهد أنغور وشرح كل شيء عن بئر الشفق ، وممر الطائرة ، وكيف وصل إلى هنا. لم يُخفِ صلته باليعاسيب الملونة. و مع ذلك عدّل كلامه ليخبر الثعبان أن أستاذه ، ساندرز ، ترك "رمزاً " قوياً في جسده. و هذا الرمز القوي لساحر من المستوى الثاني وجد طريق الحقيقة ، سيمكنه من السيطرة على اليعاسيب والهروب من الممر.
لم يقتنع الثعبان بعد ، ولم يكن بوسع أنغور فعل أي شيء آخر. لم يستطع إخبار المخلوق بكل شيء عن عالم الكوابيس الذي كان سره وأمراً صارماً من ساندرز. فالتحدث عنه أكثر من ذلك كان سيكشف بسهولة أسرار عائلة ساندرز للغرباء.
"أيها الثعبان العظيم ، أعتقد أنك تدرك أنني لست عدوك. هل تعتقد أن شخصاً في الأكبر يستطيع هزيمة بوكراتي ؟ "
أومأ المخلوق العملاق برأسه هذه المرة. و لقد أحضر أنغور إلى هنا لأنه شاهد هذا الشاب البشري وهو يدفن الضحايا بعناية.
قال أنغور "ليس لديّ ما أقنعك به أكثر من ذلك. أستطيع أن أخبرك أن معلمي قادر على علاج حالته. و إذا سمحت لي بالمغادرة ، فسآخذه إلى معلمي وأطلب منه المساعدة ".
أخبر الأفعى أن معظم السحرة في بئر الشفق يعانون من نفس الوضع. وحده ساحرٌ أقوى على درب الحقيقة مثل ساندرز يستطيع مساعدة الرجل في التابوت.
ولإثبات ذلك أظهر قوة "رمزه ". ثم اتجه نحو التابوت ونظر إلى الرجل الذي كان يكافح.
"توقف عن الحركة! "
نظر الرجل إليه بخوف ثم هدأ تدريجياً.
نجح هذا الأمر بفضل اسم شافا ، ولم يكن له أي علاقة بـ "ختمه " الوهمي. حيث كان أنغور يعرف كيف يتظاهر لأنه تعلم ذلك أثناء تعامله مع الدوق تيبكو.
رغم حيرته ، شعر الثعبان برغبة في إظهار الاحترام لمعلم أنغور. فقد التقى بسحرة آخرين من قبل ، لذا كان من الواضح أنه يعرف معنى ساحر "البحث عن الحقيقة ".
استلقى ببطء ، وقد أنهكه التعب.
سآخذه إلى معلمي وأعالج حالته.
"شكراً… " قال الثعبان مستخدماً آخر ما تبقى لديه من قوة.
تنفس أنجور الصعداء وحاول أن يسأل عن كيفية مغادرة هذا المكان.
رفع الثعبان طرف ذيله وأشار إلى الطريق خارج هذه الغرفة ، والذي امتد إلى مسافة أبعد.
سرعان ما شعر أنجور بالفرح. بدا وكأنه قد وجد فرصته أخيراً.
بقي يتحدث إلى الثعبان العملاق لبعض الوقت ، بلطف هذه المرة. تعلم منه معلومات قيّمة كثيرة. و كما أدرك أن الثعبان لم يكن مخيفاً كما بدا. حيث كان الأمر أشبه بالحديث مع رجل حكيم. استطاع أن يقرأ الكثير من نظراته حتى دون أن يتكلم.
بحسب رواية الثعبان كانت القرية المهجورة تُسمى "بوكراتي " وكانت في السابق مركزاً لأبحاث مجموعة من الأطباء الذين قرروا إجراء دراساتهم بعيداً عن الحضارة. و كما كانت تُعرف أيضاً باسم "ملجأ المعالجين ".
في أحد الأيام ، حلت كارثة بالقرية وجلبت معها ممراً ضبابياً إلى داخل المكان ، بالإضافة إلى مجموعة من الزوار الأشرار.
اليعاسيب الملونة.
