الفصل 2906: الفصل 2907: أخطبوط المينوتور
حينما حدد "أنجيل " لفتاة الأرنب وجهتها في البداية لم يمنحها سوى إحداثية واحدة. وكانت هذه الإحداثية في الواقع لا تحتوي إلا على مخلوق سحري واحد. وفي الظروف العادية ، بمجرد القضاء على هذا المخلوق ، لا يُفترض وجود مخلوقات أخرى في الجوار.
لكن الواقع كان مغايراً تماماً ؛ فما إن وصلت فتاة الأرنب إلى تلك النقطة وصرعت المخلوق السحري ، وبعد فترة وجيزة من الراحة ، اندفع مخلوق ثانٍ نحوها. وما كادت تنتهي من الثاني حتى كان الثالث في طريقه إليها. وهكذا لم تعد فتاة الأرنب بحاجة إلى تقصي الأثر أو البحث ؛ إذ صار بوسعها البقاء في مكانها والتفرغ للقضاء على المتسللين الذين يتوافدون تباعاً.
هذا الوضع لم يأتِ من فراغ ، بل كان نتيجة لإجرائين اتخذهما "أنجيل ":
أولهما: إلغاء تأثير "بحر الصعق الكهربائي ". فبدونه ، استعادت أعداد غفيرة من المخلوقات السحرية البعيدة عن المركز وعيها بمهمتها الأصلية ، وهي إبادة الكائنات الحية في "أصل أحلام الكريستال ". فدبت فيهم الحركة ، مما أدى إلى موجة من عودة تلك المخلوقات.
أما الإجراء الثاني: فهو فتح مسار "واضح " في "غابة الأشواك " المتشابكة. و هذا المسار الذي بدا وكأنه يتجنب مخاطر الأشواك ويؤدي إلى المركز كان في حقيقته طريقاً مباشراً يقود إلى موقع فتاة الأرنب.
ومع اقتران هذين الإجرائين ، تجمعت حشود من المخلوقات السحرية في النقطة التي تتمركز فيها الفتاة. ومع ذلك لم يكن هذا هو جل اهتمام "أنجيل ". بل كان ما لفت انتباهه حقاً هو ظهور عشرات الكريستالات بالقرب من موقع فتاة الأرنب ؛ بعضها كان معلقاً في الهواء ، وبعضها الآخر مثبت على أغصان شائكة ، فيما توارى بعضها في مساحات جوفية لا تدركها الأبصار.
حين أبصر "أنجيل " هذه الكريستالات ، تجمد في مكانه للحظة من الذهول. فقد كان يظن أن جميع الكريستالات ، باستثناء "جبل الحلم الجميل " و "وليمة الجشع " توجد في "عالم الخلود ". لكن المفاجأة كانت في كثرتها بجوار الفتاة ، وهو أمر أثار فضوله. وبعد دقائق من المراقبة ، اكتشف أنها تختلف عما تصور ؛ فهي لم تأتِ من "عالم الخلود " بل تبلورت في الموقع ذاته من بقايا المخلوقات السحرية التي قتلتها الفتاة.
بمعنى آخر ، بينما كانت الفتاة تنظف المكان من المخلوقات كانت "سلطة بلاد أحلام العجائب " تراقب الوضع وتخلق كريستالات بجانبها! وبالطبع ، لا يعني هذا أن كل مخلوق تصرعه الفتاة يُخلف كريستالة ؛ فلو كان الأمر كذلك لغص المكان بها بدلاً من توزيعها المتباعد الحالي. إن الكثير من المخلوقات لا تُظهر كريستالات في محيط القتل ، بل يظهر بعضها في أماكن نائية خالية.
وهذا يشير إلى أن كل مخلوق سحري في "عالم الأحلام " يقابله بالفعل كريستالة ، يظهر جزء ضئيل منها حول الجثة ، بينما يتشتت الغالبية العظمى منها عشوائياً في أرجاء "أصل أحلام الكريستال ". وهذا جانب آخر يثير اهتمام "أنجيل " كثيراً ، إذ يمكن اعتباره أحد قواعد "بلاد أحلام العجائب " التي اختبرتها فتاة الأرنب دون قصد.
هذه الكريستالات المشكلة حديثاً تبقى في الهواء لما بين ثلاث إلى خمس دقائق ، ثم تتوارى تدريجياً وتتلاشى في "عالم الخلود ". وإذا أسعفك الحظ بالتوقيت المناسب ، يمكنك دخول الحلم الخاص الذي تنشئه هذه الكريستالات قبل اختفائها. و لكن فتاة الأرنب لم تكن لديها أدنى نية لذلك ؛ فتركيزها منصب بالكامل على المخلوقات السحرية ، تندفع نحوها بمجرد ظهورها ، فإذا قضت عليها جلست فوق جثتها تستريح بانتظار التالية.
كان هذا السلوك مناقضاً تماماً لطبيعتها الخجولة والمنطوية ، فبدت كآلة قتالية حقيقية. راقبها "أنجيل " لعشر دقائق عبر "رؤية الإله " قتلت خلالها ستة مخلوقات دون أن تلتفت لكريستالة جديدة ظهرت ، أو تبدي اهتماماً باختفاء عشرات الكريستالات السابقة. و لقد طبقت تعليمات "لابلاس " بحذافيرها: القضاء على الأهداف وتجاهل ما دون ذلك. وعلى عكس "لويجي " الذي بدا غير موثوق كانت هي مثالاً للتفاني.
ورغم كفاءتها لم يكن "أنجيل " مطمئناً تماماً ؛ فالمخلوقات التي واجهتها كانت غالباً تعتمد على القتال القريب ، وهو ما يناسب قدراتها. فماذا لو ظهر مخلوق يقاتل عن بُعد ؟ رغم طمأنة "لابلاس " له إلا أن "رؤية العين ليست كسمع الأذن " لذا قرر أن يشهد بنفسه قدرتها على التعامل مع القتال البعيد....
في تلك اللحظة كان قد مضى ثلاث دقائق بالضبط منذ قتلت الفتاة آخر مخلوق. حيث كانت تجلس فوق الجثة ، حاجباها منخفضان وكأنها تغوص في فكرة ما. وفجأة ، سُمع صوت تكسر أغصان مع تيار هوائي مندفع من أعماق "غابة الأشواك ". وقفت الفتاة مجدداً ، وعيناها مثبتتان على ثغرات الغابة. فظهر كيان أبيض يتردد في الحركة بين الثغرات ، وكلما وطأت قدماه الأرض كسر شوكة في طريقه.
في رقصة من الرياح والظلال ، قفز الكائن عالياً وهبط أمامها. حيث كان مخلوقاً غريباً ومقززاً ؛ رأس ثور بجسد أخطبوط. و لكن مظهره كان ثانوياً ، إذ كانت قدراته هي الأخطر ؛ فرأس الثور يزأر زئيراً يسبب موجات صوتية مذهلة للعقل ، وأذرع الأخطبوط تطلق كرات من الحبر بسرعة تتجاوز رؤية العين ، وبقوة تدميرية هائلة.
بلا شك كان هذا مخلوقاً قتالياً من الطراز البعيد ، كما أن قدراته في القتال القريب ليست هينة ؛ فأذرعه مرنة وقوية تمكنه من المناورة وسط الأشواك. حاولت الفتاة استخدام طريقتها المعتادة بالاقتراب ، لكن زئير الثور أصابها بالدوار ، مما منعها من الوصول إليه وأجبرها على تفادي كرات الحبر بشكل محرج.
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها "أنجيل " الفتاة تتراجع أمام خصم. والمقلق أن المخلوق كان ماكراً ، وظل يمارس أسلوب "الاستنزاف " من بُعد عبر الزئير والقذائف. حيث كان هذا التكتيك فعالاً جداً ضدها ؛ فهو يمنعها من الاقتراب. ورغم رشاقتها في تفادي القذائف إلا أن الاستمرار على هذا المنوال سيرهقها ، فسرعتها تعتمد على قوة سلالتها التي تستهلك طاقتها.
بعد لحظة من التفكير ، أدرك أخطبوط الثور أن قذائفه لا تصيبها ، فقام بتدوير أذرعه الثمانية كمروحة ، مطلقاً سيلاً من كرات الحبر كعاصفة حجبت عنها الحركة تماماً! رأى "أنجيل " هذا المشهد واستعد لإخراج الفتاة من اللعبة ، لكن قبل أن يتخذ قراره ، تلاشى طيف الفتاة. وفجأة ظهرت فوق رأس أخطبوط الثور ، وتلألأت هالة من الجزر ، لينفجر رأس المخلوق مباشرة إلى أشلاء.
هبطت الفتاة بسلام ، وما كاد المخلوق يلفظ أنفاسه حتى طفت زجاجة حبر بغطاء على شكل رأس ثور في الهواء. لا شك أن "بلاد أحلام العجائب " قد فعلت فعلتها ، وهذه الكريستالة تحتوي على حلم ذاكرة ذلك المخلوق. وكعادتها ، تجاهلت الفتاة الزجاجة وجلست فوق جثة المخلوق تنتظر الجولة التالية.
ظل "أنجيل " في حيرة من أمره: كيف اختفت الفتاة فجأة ؟ وكيف اخترقت عاصفة القذائف ووصلت إلى هدفها والمسافة بينهما مائة متر ؟ هل كان انتقالاً آنياً ؟ بصفته يراقب عبر "رؤية الإله " كان حساساً لرصد الطاقة ولم يشعر بأي اضطراب مكاني. وإذا لم يكن انتقالاً آنياً ، فكيف فعلتها ؟ ولماذا لم تستخدمها في البداية ؟ لم يجد "أنجيل " تفسيراً منطقياً.
لكن ، طالما أنها تمتلك هذه المهارة ، فلا داعي للقلق بشأن المخلوقات البعيدة. وبتحول تفكيره ، صرف "أنجيل " نظره عنها ؛ فـ "وليمة الجشع " أصبحت في متناول اليد ، أما سر الفتاة ، فإلى جانبها ، تعرفه "لابلاس " التي تقبع الآن داخل "وليمة الجشع "!...
في الجهة الأخرى ، وبعد رحيل نظرات "أنجيل " واجهت فتاة الأرنب مخلوقاً آخر. وبعد أن قضت عليه بسهولة ، جلست تنتظر كعادتها. و لكن هذه المرة طال الانتظار لأكثر من ربع ساعة دون ظهور شيء. وبينما كانت تتساءل إن كانت قد أنهت كل الأعداء ، سُمع صوت حفيف من خلفها. فلم يكن هجوماً ، بل صوتاً خالياً من الضغينة.
تراجعت الفتاة بحذر متخذة وضعية دفاعية قبل أن تلتفت ، فلم ترَ مخلوقاً ، بل رأت ظلاً أسود رقيقاً يهبط من الأعلى. وبعد سلسلة من الارتطامات الخفيفة ، استقر الشيء على الأرض. تبعت الفتاة الصوت ورأت غرضاً غير متوقع على بُعد عشرة أمتار ؛ كان طوق رأس ، وتحديداً طوقاً بأذني أرنب.
أذنان سوداوان طويلتان ، مع لمسات من اللون الوردي والأبيض من الداخل ، ومشبك يشبه الأحجار الكريمة السوداء. بدا الطوق في غاية الجمال ، على الأقل في عين الفتاة. هي نفسها تضع غطاء رأس بأذني أرنب ، لكن أذنيها كانتا بيضاويين وزخرفيتين. و هذا الطوق الأسود بدا وكأنه يكمل غطاء رأسها ليصيرا زوجاً متكاملاً.
هل يبدو الأمر جيداً ؟ لو كان "أنجيل " هنا لتعجب ، ليس من الطوق ، بل من حقيقة أن فتاة الأرنب تمتلك براءة الأطفال ورغباتهم. نعم ، رغبة. سارت الفتاة نحو الطوق ، مترددة بحذر. حيث كانت تعلم أن دخولها إلى حلم "هيلين " كان عبر القوة ، وأن الاقتراب من الكريستالات قد يسحب المرء إلى داخلها ، لذا كانت تتجنبها دائماً.
اقتربت لتتحقق إن كان هذا الطوق كريستالة. لو كان كذلك لكان تفاعل مع اقترابها.. لكنه لم يفعل. حتى حين التقطته من الأرض لم يحدث شيء غير عادي. ورغم أن ملمسه بدا كريستالياً إلا أنه طالما لا يوجد رد فعل ، فربما ليس من "سلطة بلاد أحلام العجائب ". كما أن الكريستالات التي تخلفها المخلوقات لا تدوم أكثر من خمس دقائق ، وقد مر على آخرها أكثر من عشرين دقيقة.
هل يعني هذا أنه مجرد غرض عادي ؟ وهل يمكن أخذه ؟ تراقصت في عينيها رغبة عارمة ؛ فقد أعجبها الطوق حقاً. وحتى إن لم يكن بوسعها أخذه ، ألا يكفي تجربته الآن ؟ فكرت بذلك ولم تستطع مقاومة قلبها. ببطء ، مدت يدها ووضعت الطوق على رأسها.. أو بالأحرى فوق غطاء رأسها.
أحبته كثيراً ، ومع ذلك لم تتخلَّ عن حذرها. حيث كان غطاء الرأس ما زال يحتوي على "قوة السلالة " ؛ فلو كان الطوق مصدر خطر ، لكانت سحقته على الفور. و لكن ، ما لم تتوقعه الفتاة ، هو أنه في اللحظة التي وضعت فيها الطوق ، تشوشت البيئة المحيطة بها فجأة. وحين استعادت وعيها كانت قد اختفت تماماً من "أصل أحلام الكريستال "...
