الفصل 2814: الفصل 2815: واصلوا المسير
بعد مرور ساعة ، اجتمع الجميع مجدداً في "قاعة الحكمة ".
كانت تعابير "دوكس " تحمل مسحة من الفرح الخفي ، حيث كانت زوايا فمه ترتفع أحياناً ، لكنه سرعان ما يستعيد وقاره الصارم كلما انتابه شعور بأنه قد يُكشف أمره. ومن هذا ، يبدو أن "الكنز " الذي ظفر به "دوكس " من "الحكيم السيادي " قد أرضاه تماماً.
أما "فاي " و "كاير " فكانت فرحتهما بادية للعيان ؛ فقد طالعا العديد من الكتب في المكتبة ، وهي كتب لا تتوفر خارج هذا المكان ، أو قل إنها كتب لم يكن في مقدورهما الوصول إليها في مستواهما الحالي. حيث كانت تلك معارف ثمينة للغاية ، وعلى الرغم من أن وقت القراءة لم يتجاوز الساعة إلا أن "الحكيم السيادي " لم يمنعهما من استخدام وسائل النسخ أو فنون القراءة ، لذا كانت مكاسبهما وفيرة ، وحتى لو لم يجنيا شيئاً من الرحلة إلى "غرفة قينغ كونغ الشعرية " فإن هذه الزيارة كانت تستحق كل ذلك العناء.
بقي "الإيرل الأسود " و "أنجل " على هدوئهما المعهود دون إظهار أي انفعال ، لكن في أعين الآخرين ، لا بد أن محادثتهما الخاصة مع "الحكيم السيادي " قد أثمرت نتائج أفضل.
"كل ما في وسعي فعله ، وكل ما في وسعي قوله ، قد أبلغتكم به. و إذا لم تكن لديكم أسئلة إضافية ، فواصلوا المسير. و بالطبع ، إن رغبتم في الاستراحة ، يمكنكم البقاء هنا لفترة ، ولكن تذكروا أن بقاءكم أطول يعني منح 'الإلهة ' وقتاً أطول للتحضير ؛ فالأمر يعود إليكم للموازنة بين الخيارين. "
بينما كان "الحكيم السيادي " يتحدث ، لوّح بيده فانفتح باب الممر الآخر على الفور. وبنظرة إلى أعماق الممر من القاعة لم يجدوا سوى ظلام دامس وريح باردة تهب من بعيد.
تشاورت المجموعة عبر "خيط العقل " وقررت أخيراً المضي قدماً. ومع ذلك قبل مغادرة "قاعة الحكمة " سأل "أنجل " "كاير " و "فاي " بجدية مجدداً عن نواياهما ، مستفسراً عما إذا كانا يخططان للمتابعة ، فمن وجهة نظره كان بإمكان "كاير " و "فاي " البقاء في القاعة ؛ حيث الأمان والسلامة.
لكن الطريق أمامهم ظل دائماً غامضاً ، ولا أحد يستطيع ضمان سلامتهم. ورغم أن "أنجل " كان يملك أوراقاً رابحة إلا أن "كاير " و "فاي " في نهاية المطاف مجرد متدربين ؛ فإذا واجهوا خطراً حقيقياً ، قد لا يضمن "أنجل " نجاتهما قبل استنفاذ كل ما في جعبته.
مواجهاً استفسار "أنجل " أجاب "كاير " دون تردد "لن أستسلم ". ورغم أن "لابلاس " أخبرته أن هذا المكان ليس وجهته النهائية إلا أنه أراد المواصلة ؛ رغبةً منه في إثبات أن شغفه بالآثار التاريخية ليس مجرد تأثير لروح متبقية ، بل حب حقيقي نابع من داخله.
بالنسبة للآخرين ، بدا اختيار "كاير " ضرباً من العناد ، لكنهم أحجموا عن الكلام ، خاصة وأن "كاير " مضى قدماً بحجة إثبات حقيقته الداخلية ، فلم يكن بوسعهم عرقلته و ربما كان هذا عائقاً أو حاجزاً ذهنياً في قلب "كاير " يتوجب عليه تجاوزه بنفسه ، وإلا سيُطوى في طي النسيان ، لذا لم يكن ليعدل عن قراره مهما بلغت مخاطر الطريق.
جاء رد "فاي " مؤيداً لـ "كاير " معبراً عن ذات العزم على المتابعة. فـ "فاي " سليل "عشيرة نواه " وإن لم يجرؤ على زيارة مكان أسلافه ، فسيفتقر طريقه المستقبلي إلى الشجاعة ، وسيصبح اللحاق بـ "دوكس " ضرباً من المستحيل. ورغم حزمه في اتخاذ القرار ، بدأ "فاي " يشعر بالقلق في اللحظة التالية ، مما جعل تصرفه يثير دهشة الجميع.
اقترب "فاي " من "دوكس " وأمسك بكم ثوبه ، وسأله بجدية "هل تشعر بأي حزن أو ألم الآن ؟ هل تشعر وكأن السماء توشك أن تقع على رأسك ؟ ".
ارتبك "دوكس " قليلاً ، غير مدرك لمقصد "فاي " لكنه أجاب بصدق "لا ".
عند سماع ذلك تنفس "فاي " الصعداء وقال "هذا جيد ، إذن أنا في أمان ". أدركت المجموعة حينها أن "فاي " يستخدم "دوكس " كـ "كاشف للمخاطر " ؛ فـ "دوكس " يمتلك بصيرة حادة ، ولما كان "دوكس " لا يشعر بالسوء ، اطمأن "فاي " على سلامته.
توقف "دوكس " لحظة ، ثم فهم مقصد "فاي " ولم يملك إلا أن يقول "لماذا تظن أنني سأحزن ؟ أخبرك أنه حتى لو سقطت ميتاً هنا ، لن أشعر بأدنى حزن. استخدامي كفأر تجارب لن يجدي نفعاً! ".
أعلن "دوكس " ببراءة عدم مبالاته بسلامة "فاي " لكن "فاي " تصرف وكأنه لم يسمع شيئاً. فـ "فاي " يعرف "دوكس " حق المعرفة ؛ فهو من النوع الذي "يقول لسانه لا ، لكن قلبه يميل إلى نعم ". ففي مغامراتهما السابقة ، ظن "دوكس " يوماً أن "فاي " قد مات ، فأصيب باكتئاب دام نصف عام ، وهذا وحده كافٍ لإثبات الحقيقة. وعلاوة على ذلك كان "فاي " قد أنقذ "دوكس " مراراً ، مما خلق رابطة إنقاذ حقيقية ؛ وبالنظر إلى شخصية "دوكس " فإن رحيل "فاي " قبل رد الجميل سيغدو ندبة أبدية في قلبه. لذا لم يكترث "فاي " لتصريحات "دوكس " الجوفاء ، معتبراً إياها ضجيجاً لا يغني ولا يسمن من جوع….
بعد اختيار المضي قدماً لم تضع المجموعة وقتاً ، وودعت "الحكيم السيادي " متوجهة نحو الممر التالي. لم يتفوه "الحكيم " بكلمات عاطفية أو أمنيات ، بل اكتفى بمراقبة المجموعة بصمت وهي تتلاشى في أعماق الممر. و لقد قال ما وجب قوله ، وفي المستقبل سيقوم بما ينبغي عليه فعله ، والآن يقع على عاتقهم إيجاد طريقهم للنجاح.
كان "الإيرل الأسود " قادراً بلا شك على الخروج ؛ فحتى لو مات جسده الفاني ، سيأتي بجسده الأصلي. و لكن التعاون مع "الإيرل " كان مجرد خطة بديلة ، أما ما كان يراه "الحكيم " حقاً هو "أنجل " تلك القطعة المليئة بعدم القدرة على التنبؤ و ربما "أنجل " وحده القادر على إثارة موجات جديدة في هذه اللعبة الراكدة.
"أيها الحكيم السيادي ، تلقيت للتو أخباراً من والدتي ، يبدو أن 'الإلهة ' قد نصبت فخاً في الطريق ". فجأة ، دخل صوت إلى أذن "الإيرل الأسود ". وتتبعاً للصوت ، ظهر ثقب مظلم على الجدار.
"آه ، إنه 'الكنزان '. "
"الكنزان " ذو العين الواحدة "أيها الحكيم السيادي ، هل نخبرهم ؟ "
هز "الحكيم السيادي " رأسه "لا داعي. ستفعل 'الإلهة ' كل ما في وسعها لإيقاف تقدمهم. إنهم يعلمون هذا ، لذا عليهم أن يكونوا مستعدين للمخاطر القادمة. إخبارهم أو عدمه سيان. و علاوة على ذلك لدي اتفاق مع 'الإلهة ' ؛ ما لم تكن هناك ضرورة قصوى ، لن أتلاعب بـ 'مصفوفة الطاقة السحرية ' بالقرب من 'غرفة قينغ كونغ '. إن تدخلتُ ، فقد تظن 'الإلهة ' أنني نقضت العهد. ليس الآن وقت ذلك. "
أما متى يحين الوقت المناسب ؟ فسيكون ذلك بطبيعة الحال عندما يغادر "أنجل " ومن معه 'غرفة قينغ كونغ ' بنجاح ، حينها سيتحرك "الحكيم السيادي " بفاعلية. ورغم أنه لا ينوي التدخل الآن إلا أنه سار بهدوء نحو أعماق القاعة ؛ إلى ما أسماه "غرفة النوم ".
في الحقيقة ، من حيث الوظيفة كانت هذه غرفة نومه عندما يعود إلى شكله الأصلي ، لكنها لم تكن مجرد غرفة ؛ إذ كانت تضم غرفة سرية تحتوي على عقدة جوهرية لـ "مصفوفة الطاقة السحرية للقناة المائية تحت الأرض ". في الأصل لم تكن هناك عقدة جوهرية ، ولكن بعد حادثة "ناراكو " جمع "المسيطرون " المتبقون قوتهم ونقلوا العقدة إلى قاعة "الحكيم السيادي " ؛ لأنه صاحب أطول عمر ، وهو الوحيد الذي سيبقى واعياً في المستقبل. وبعد إتمام ذلك خلد "المسيطرون " الآخرون إلى سباتهم بانتظار استعادة أمجاد "ناراكو ". أما "الحكيم السيادي " فقد ظل حارساً لهذه العقدة لعشرة آلاف عام.
لا يستطيع "الحكيم السيادي " حالياً التحكم بالعقدة لمساعدة "أنجل " لكن "مجلد الكلمات الحقيقية " يسجل رائحتهم ، ويمكنه استخدام الرائحة مقترنة بالمصفوفة لاستشعار حالتهم وموقعهم التقريبي. وإذا واجه "أنجل " ومرافقوه هجوماً مميتاً قبل وصولهم ، فسيتدخل "الحكيم السيادي " بلا شك ؛ فسواء تعلق الأمر بـ "أنجل " أو "الإيرل الأسود " فإن فوائد مساعدتهم تفوق بمراحل خسارة تركهم للموت….
في هذه اللحظة ، عادت المجموعة التي غادرت "قاعة الحكمة " إلى الممر المظلم. وكأنهم انتقلوا من دفء "قاعة الحكمة " إلى ممر بارد لا نهاية له ، مما ترك لديهم شعوراً بالارتباك الزماني.
"حسناً ، لحسن الحظ أن هذا الممر مظلم ، ولكن على الأقل لا تفوح منه رائحة كريهة " تمتم "دوكس ".
أيد الجميع كلامه ؛ فخلال رحلتهم إلى القاعة كانوا يشمون رائحة نتنة طوال الطريق ، خاصة عند مفترق الطرق الذي كان تفوح منه رائحة لا تُطاق. ولو لم يسرعوا حينها ، لربما أغمي عليهم في الحال. و الآن ، الممر مظلم تماماً ، لكن لا توجد رائحة نتنة ، مما يعني أن هذا الطريق لا يؤدي إلى المجاري. حيث كانت هذه التجربة جيدة لهم ، خاصة لـ "الإيرل الأسود ".
كسر تعليق "دوكس " الصمت ، مما أضفى دفئاً على الأجواء التي كادت تبرد بسبب الطريق الغامض أمامهم. ألقى "دوكس " نظرة حوله ، ثم ركّز على "أنجل " "ما الذي تحدثت عنه مع الحكيم منفرداً ؟ هل أعطاك شيئاً جيداً ؟ ".
نظر "أنجل " إلى "دوكس " دون أن ينبس ببنت شفة. و في القاعة كان قد استشعر فضول "دوكس " بشأن محادثته مع "الإيرل " حيث بدا أنه يظن أنهما حصلا على شيء قيم ، لكنه لم يجد فرصة للسؤال. و الآن ، وبعد مغادرة القاعة لم يستطع "دوكس " كبح جماحه ، فلم يجرؤ على سؤال "الإيرل " لكنه شعر بالثقة في استجواب "أنجل ".
"هيا ، لا يوجد ما لا يمكن الحديث عنه " حاول "دوكس " وضع يده على كتف "أنجل " بطريقة ودية ، لكن "أنجل " أسرع مبتعداً لتفادي قبضته. و قال "أنجل " بهدوء "بما أنها محادثة خاصة ، فهي بطبيعة الحال ليست للمشاركة ".
لم ييأس "دوكس " واستمر في الإلحاح "إذن تحدث عما يمكنك مشاركته ؟ ".
أراد "أنجل " القول إنه لا يوجد شيء للمشاركة ، لكن رؤية إصرار "دوكس " جعلته يدرك أنه لن يتراجع بسهولة. وبعد تفكير ، قال "أنجل " "دعنا لا نتحدث عني ، ماذا حصلت أنت من الحكيم ؟ ".
"لا شيء يذكر. ماذا عساي أن أحصل ، مجرد أشياء لا قيمة لها… " سرعان ما غير "دوكس " الموضوع عند الحديث عن مكاسبه.
"أنجل " "محمية ضوء الشمس ملكي. بعبارة أخرى ، ما حصلت عليه هو في الواقع… "
قاطعه "دوكس " بسرعة "كيف يمكن أن يكون الأمر سيان ؟ ألم أصبح رجلك ؟ ".
"وضح نفسك " قال "أنجل " مبعداً نفسه عن "دوكس " بازدراء.
لم يكترث "دوكس " واستمر بوقاحة "دعنا لا نتحدث عن أي شيء آخر الآن ، ألم أتنازل عن أغلى ما أملك ، حريتي ؟ إذن هي ملكي ".
ألقى "أنجل " نظرة عميقة على "دوكس ". هذا الرجل كان يهتف سابقاً "الحرية للأبد " لكنه الآن ، مقابل القليل من المكاسب ، نبذ الحرية جانباً تماماً. ومع ذلك فهذا يعني أيضاً إعلان "دوكس " رسمياً عن استعداده للعمل لدى "أنجل " و "جزيرة شيطان الوهم ".
بالنظر إلى ذلك لم يعد "أنجل " يسأل عن مكاسب "دوكس " قائلاً بلامبالاة "لقد ناقشت للتو 'الحلم العذب ' مع الحكيم ". في ذلك الوقت ، بعد مناقشة شؤون الـ "بايوانيين " والتجارب ومعضلات "مخروط الأفعى " ركّز "أنجل " على "الحلم العذب ".
"الحلم العذب ؟ هل تخطط للتفاوض على 'الحلم العذب ' مع الحكيم ؟ " سأل "دوكس " بدهشة ، ونظر الآخرون نحوهما أيضاً.
لقد غطت محادثة "أنجل " والحكيم بالتأكيد أموراً أخرى ، لكن المواضيع الأخرى ظلت طي الكتمان ، ولم يستطيعوا إجباره على الكشف عنها. ومع ذلك فإن الموضوع الذي اختار "أنجل " مشاركته أثار الفضول.
رد "أنجل " بحدة "جسيم غامض ذو تضخيم إيجابي ، هل تظن أن الحكيم سيتخلى عنه طواعية ؟ ".
ما لم يتمكن "أنجل " من مساعدة الحكيم في إعادة بناء أمجاد "ناراكو " فهو لا يؤمن بأن الحكيم سيقايض "الحلم العذب ".
"إذن أنت تناقش… إجراء أبحاث ؟ " سأل "دوكس ".
كان "دوكس " محقاً بشأن الاتجاه ؛ فقد خطط "أنجل " بالفعل "لبحث " الحلم العذب. ومع ذلك بينما اشتبه الآخرون في أن "أنجل " يهدف لصناعة جسيم غامض لنفسه لم يكن الأمر كذلك ؛ أراد "أنجل " ببساطة اختبار ما إذا كان "الحلم العذب " وهو جسيم غامض آخر متعلق بالأحلام ، يمكنه الاتصال بـ "برية الأحلام ".
رأى "أنجل " يوماً برأسه ، فسأل "دوكس " بفضول "ماذا قال الحكيم ؟ ".
"أنجل " "قال أن أنتظر حتى أخرج بسلام من 'غرفة قينغ كونغ ' قبل مناقشة الأمر ".
بينما صاغ "أنجل " الأمر هكذا ، فقد وافق الحكيم على طلبه. إنها مجرد استعارة ، لا تعني الكثير للحكيم ، لكنه اشترط عليه أيضاً وصف ظروف 'غرفة قينغ كونغ ' بالتفصيل. لذا لم يكن "أنجل " مخطئاً في قوله إن استعارة وبحث "الحلم العذب " سينتظر حتى مغادرتهم الغرفة.
"بجانب ذلك هل نوقش أي شيء آخر ؟ " تابع "دوكس " "لا تريد المشاركة علناً ، ربما تخبرني سراً ، بما أننا في نفس القارب الآن ".
"أنجل " "لا يوجد شيء آخر للإفصاح عنه. أوه ، أتذكر ، دعاني الحكيم للتعاون ".
"دوكس " "تعاون ؟ ماذا يدور في ذهنه ؟ "
أجاب "أنجل " بنفاد صبر "كيف لي أن أعرف ما يدور في ذهنه ؟ ".
"هل وافقت ؟ "
في الأصل ، أراد "أنجل " توبيخ "دوكس " على تحقيقاته المتواصلة ، لكن هذه المرة كانت النبرة مختلفة بشكل مميز ، أكثر رسمية ، كأنها صوت "الإيرل الأسود ". التفت "أنجل " ورأى بالفعل "الإيرل الأسود " موجهاً أنفه نحوه. حسناً لم تكن مشابهة فحسب ؛ بل كان "الإيرل " هو السائل بالفعل.
وبما أن "الإيرل " هو من طلب لم يجرؤ "أنجل " على فقدان أعصابه ، فأجاب بجدية "لا ، أنا لا أمثل نفسي فقط. و لدي 'جزيرة شيطان الوهم ' و 'كهف البرابرة ' خلفي ، لذا لا يمكنني الموافقة. و كما أن الحكيم ذكره فقط دون إصرار ".
وبينما كان يتحدث ، نظر "أنجل " نحو "الإيرل " "هل أنت مهتم جداً بهذا ، يا لورد إيرل ؟ ".
في قرارة نفسه ، استشعر "أنجل " سبب سؤال "الإيرل " لكنه لم يستطع التحدث مباشرة ، بل سأل بلطف:
"لأنه اقترح نفس التعاون عليّ أيضاً. "
"وأنا ، وافقت. "
