الفصل 2131: الفصل 2132: عودة الظل
أخذ روح الشجرة ، بدافع الفضول لمعرفة ما حدث بعد عودة كولوري من الأنقاض قبل ثلاثمائة عام ، السجلات من يدي الملاك وبدأ يقرأ دون تردد.
كان لدى روح الشجرة في البداية عقلية "التجسس على القيل والقال الأسطوري " لكنه صُدم بعد صفحتين فقط.
في سجلات كولوري ، رأى بشكل غير متوقع معلومات عن أودريك وماريشا ؟!
راجع روح الشجرة مراراً وتكراراً السجلات التي أعدها كولوري عن أودريك وماريشا ، وتلألأت المشاعر في عينيه.
بعد أن عاش روح الشجرة زمناً طويلاً ، شهد مد وجزر كهف البرابرة. نشأ تحت رعايته كل فرد موهوب تقريباً من كهف البرابرة ، بمن فيهم أودريك وماريشا.
وخاصة أودريك و بصفته المتحكم السابق كانت روح الشجرة على صلة وثيقة به بشكل خاص.
بسبب امتلاك أودريك لعلاقة فريدة مع الطبيعة كان روح الشجرة يولي اهتماماً كبيراً له منذ صغره. لاحقاً ، أصبح أودريك هو المتحكم ، وكان روح الشجرة ينفذ تقريباً كل إصلاح وسياسة يضعها. وصل تعاونهما إلى درجة أنهما كانا يفهمان نوايا بعضهما البعض بنظرة واحدة.
لكن لا يوجد شيء اسمه وليمة لا تنتهي. و بعد أن حقق أودريك إنجازاً تاريخياً ليصبح أسطورة ، غادر كهف البرابرة باحثاً عن مساره المستقبلي.
منذ ذلك الحين لم يسمع روح الشجرة أي أخبار تقريباً عن أودريك.
بشكل غير متوقع ، رأى اسم صديقه القديم في سجلات كولوري هذه المرة.
حدق روح الشجرة في اسمي أودريك وماريشا لفترة طويلة قبل أن يغلق السجلات فجأة "أعتقد أن اللورد راين سيكون مهتماً جداً بأخبار أودريك. سأذهب وأخبره الآن. "
تفاجأت أنجيل قليلاً من أن روح الشجرة ، بعد قراءة صفحة أو صفحتين فقط كانت تخطط بالفعل للعثور على راين دون إنهاء الكتاب بأكمله.
لم يستطع الملاك فهم مشاعر روح الشجرة أو التعاطف معها ، ولكن بما أن روح الشجرة قد قررت ، فلن يتدخل الملاك.
الملاك "شعرت قبل ساعتين أن اللورد راين قد دخل بالفعل برية الأحلام ولم يغادرها بعد. و إذا كنت ترغب في العثور عليه ، فعليك الذهاب إلى هناك. "
أومأ روح الشجرة برأسه ، مستعداً لارتداء نظارة أحادية العدسة. و لكنه لم يُفعّلها على الفور بل نظر إلى الملاك قائلاً "هل يمكنك استخدام محارة الأحلام لسحب هذه السجلات إلى برية الأحلام ؟ "
أنجيل "هذا ممكن ، لكن ليس من الضروري تعقيد الأمور. و يمكنني إعادة إنشاء سجلات الأحداث باستخدام تقنية الخداع البصري بنفس الجودة. "
أدرك روح الشجرة هذا الأمر أيضاً و فقد كان ينوي أن يقرأ راين السجلات ، وأن إعادة إنشائها بتقنية الوهم ستكون كافيه. وبناءً على ذلك لم يقل روح الشجرة شيئاً آخر ، ودخل مباشرةً إلى برية الأحلام.
تبع الملاك روح الشجرة إلى الداخل أيضاً.
ولأن راين كانت في ذلك الوقت قريبة من الكولوسيوم في المدينة الجنوبية ، فقد ظهر الملاك وروح الشجرة في زقاق مهجور خارج الكاتدرائية المجيدة المجاورة للكولوسيوم.
نظر روح الشجرة نحو الهندسة المعمارية الرائعة لمدرج الأعمدة الحجرية من مسافة ، متسائلاً "لماذا يذهب راين إلى المدرج ، هل يمكن أن تكون هناك مبارزة أخرى مع صائد شياطين ؟ "
"اللورد راين ليس وحيداً و هناك آخرون معه. " توقف أنجيل للحظة "مدرج العمود الحجري منطقة ذات سحر عالٍ و يجب على راين أن يصطحبهم ليتعرفوا على قوة السحر الافتراضي. "
دوماتين ، كايلار ، الفرسانفيل… كانت هذه أسماءً يعرفها أنجيل ، وكان هناك عدد قليل من السحرة الأقوياء الذين لم يقابلهم ولكنه كان يعرفهم من خلال سمعتهم.
لا بد أنهم الوافدون الجدد الذين كانوا راين يُدخلهم إلى برية الأحلام هذه المرة.
"أرى. " فهمت روح الشجرة الأمر ، وبدون مزيد من التفكير ، سارت نحو مدرج العمود الحجري.
تبع الملاك روح الشجرة ، ولكن بعد بضع خطوات فقط ، تجمد تعبير الملاك فجأة.
ترددت في ذهنه رسالة تنبيه خاصة "انتباه ، لقد دخل شخص مميز إلى برية الأحلام! "
أضاءت الرسالة ثلاث مرات قبل أن تختفي.
بموجب سلطة بوابة الأحلام ، قام أنجيل بوضع علامات على عدة أفراد محددين. ولأن راين والجدة المدرعة وروح الشجرة كانوا جميعاً ما زالون في برية الأحلام ، فقد عرف أنجيل دون الحاجة إلى التحقيق من هو هذا الشخص المختار.
دخل ساندرز.
كان ساندرز غائباً لعدة أيام ، وعلى الرغم من دخوله عدة مرات إلا أن أنجيل كان يفتقده دائماً.
وبما أنهما كانا موجودين في نفس الوقت ، قرر أنجيل التحقق أولاً من وضع ساندرز.
نقل أنجيل خطته إلى روح الشجرة التي أومأت برأسها بلا مبالاة لكنها طلبت من أنجيل إعادة إنشاء المجلد 14 من سجلات كولوري قبل المغادرة.
أعاد الملاك إنشاء سجلين وهميين وسلمهما إلى روح الشجرة ، ثم استدعى عاصفة من الرياح لتطير نحو برج السماء.
عند وصوله إلى برج سكاي كان ساندرز في مكتب فرود ، يكتب شيئاً ما بقلم.
ربما شعر ساندرز بالريح خارج الشرفة ، فرفع رأسه.
خفّت حدة تعابير وجهه المتوترة قليلاً عند رؤيته أنجيل.
وضع القلم جانباً ورحب بدخول أنجيل.
"لقد أتيت في الوقت المناسب. فكنت أفكر في ترك رسالة أو أن أطلب من الجدة الحديدية أن تجدك " قال ساندرز وهو يعود إلى مكتبه ، مشيراً بشكل عرضي بالورقة التي كانت يكتب عليها.
كان بإمكان أنجيل أن يرى بوضوح اسمه مكتوباً عليه ، مما يشير إلى أن ساندرز كان لديه شيء مهم بالنسبة له حتى أنه ترك رسالة.
هل من الممكن أن يكون المرشد قد التقى بالفعل بسوميشي وكان بحاجة إلى استخدام مجال الكوابيس في برية الأحلام لمساعدة سوميشي في إصلاح الكابوس المتداعي ؟
عبّر أنجيل عن استفساره.
لكن ساندرز هز رأسه قائلاً "لم ألتقِ بسوميشي بعد ، لكن من المفترض أن يكون ذلك قريباً. و لقد التقطت بالفعل أثراً لهم. جئت لأجدك من أجل أمر مهم آخر. "
عندما تحدث ساندرز عن هذا الأمر كان تعبيره جاداً للغاية ، مما جعل أنجيل أيضاً أكثر جدية.
"قبل فترة وجيزة ، مررتُ بسوق مدينة الفوضى – وهو سوق للسحرة يقع شرق إمارة النسر الأبيض. " توقف ساندرز للحظة ، ثم قال "في سوق مدينة الفوضى ، حصلتُ على معلومة عبر قناة سرية ، تُشير إلى أنه في اليومين الماضيين ، ظهر أفراد غريبون بشكل متكرر بالقرب من مدينة فراغ السماء الميكانيكية. وبناءً على وصف المُخبر لملابس هؤلاء الأشخاص ، فأنا شبه متأكد من أنهم من أتباع جماعة الناشئين. "
"حالياً ، وبعد يوم رصد النجوم ، تقوم منظمات السحرة الكبرى بعمليات بحث سرية عن بودينغ. ومع ذلك فإن معظمهم يجدون بعض أتباع بودينغ في الجزر الخارجية ، ومعظمهم من بني آدم. "
"أولئك القادرون على الوقوف في الفراغ واستهداف مدينة السماء الميكانيكية هم على الأرجح أتباع فضائيون لـ "براعم ". قوتهم غير معروفة ، ولكن بما أنهم لا يجرؤون على مهاجمة مدينة السماء الميكانيكية مباشرة ، فمن المرجح أنهم لا يتجاوزون مستوى طاقة المعرفة الحقيقية من المستوى الثاني. "
"لا يكمن قلقي في مدينة السماء الميكانيكية ، بل في أن الوقت الذي سيستهدفونك فيه قد اقترب ، بعد أن كشف هؤلاء الأتباع الناشئون عن أنفسهم. ففي نهاية المطاف ، تنص نبوءة دورورو بوضوح على أن الأتباع الناشئين سيأتون في النهاية إلى كهف البرابرة. لذا عليك أن تكون حذراً. "
أجاب أنجيل بجدية "مفهوم. سأكون حذراً. "
بعد وقفة قصيرة ، سأل أنجيل "بما أن أتباع بادينغ قد ظهروا بالفعل ، فهل تلقى سيد المدينة روزن أي أخبار بخصوص هذا الأمر ؟ "
كان أنجيل يدرك تماماً أن أشدّ عداء أتباع طائفة البراعم كان موجهاً نحو سيد المدينة روزن. و في هذه القضية برمتها لم يكن له حضور يُذكر. حتى لو كانوا ينوون التعامل معه ، فسيحاولون بالتأكيد مواجهة سيد المدينة روزن أولاً ، بغض النظر عن النجاح أو الفشل ، قبل أن يوجهوا اهتمامهم إليه.
ساندرز "لقد وصل الخبر إلى سوق مدينة الفوضى ، فمن المستحيل أن يكون روزن جاهلاً به. لا داعي للقلق بشأن مدينة السماء الميكانيكية و فأسسها لا تقلّ متانة عن كهف البرابرة ، والأساليب الغامضة التي يستخدمونها تفوق خيالك بكثير. بمجرد أن يُجري روزن استعداداته مسبقاً ، يصبح تكرار الأخطاء نفسها أمراً مستبعداً تماماً. "
بعد أن أنهى ساندرز حديثه ، أضاف "لقد استنتجنا سابقاً أنه حتى لو كان لدى سبراوت نية للتعامل معك ، فلن يصل بهم الأمر إلى استخدام سهم المهزوم. ولكن مع ذلك لا يمكنك أن تكون مهملاً ، وعليك أيضاً أن تحاول تحسين نفسك قدر الإمكان. "
يرى ساندرز أنه في مواجهة هؤلاء المتعصبين الذين واجهوا الموت بشجاعة ، وأتبعوا كل هجوم بحشد آخر ، فإن أفضل نهج في الوقت الراهن هو تجنبهم مؤقتاً. ومع ذلك حتى لو اضطروا إلى التجنب مؤقتاً ، فلا ينبغي لهم التخلي عن المقاومة تماماً. فإذا اضطروا حقاً إلى مواجهة متعصبي سبراوت ، فعليهم القتال عند الضرورة.
لذلك كان من الضروري أن تكون قوة أنجيل في أقصى حد ممكن لضمان السلامة المطلقة.
مع ذلك لم يكن أنجيل قد حقق اختراقاً كبيراً منذ فترة طويلة ، وكان ما زال يُرسّخ قوته ، لذا لم يكن من السهل إحداث تحسينات ملحوظة في وقت قصير. و لكن الأمر لم يكن مستحيلاً تماماً و على سبيل المثال كان بإمكانه البدء بالأشياء الخارجية.
"سبق أن ذكرت للورد راين أمر بذرة التشوه ، وطلبت منه المساعدة في العثور على جسد دمية يمكن أن تتطفل عليه البذرة. أتساءل إن كان قد طرأ أي تقدم ، تذكر أن تستفسر عن ذلك لاحقاً. "
أومأ أنجيل بالموافقة.
أجرى كلٌّ من ساندرز وأنجيل أبحاثاً حول بذرة التشوه ، لكن لسوء الحظ لم يحققا أي تقدم يُذكر ، ربما لأن هذه البذرة كانت نتاجاً لسلالة أخرى. وبما أن البحث لم يُسفر عن أي نتائج ، فقد يكون استخدامها الخيار الأمثل في الوقت الراهن.
بعد أن أنهى شرحه ، تحدث ساندرز مع أنجيل لفترة أطول.
كان استفساره الرئيسي يدور حول الغرفة المخفية.
لم يُخفِ أنجيل شيئاً ، وشرح بإيجاز ما رآه وسمعه. وفي الوقت نفسه ، استخدم تقنيات الخداع البصري لإعادة تمثيل عدة كتب وجدها في غرفة النوم.
وبعد سماع ذلك أبدى ساندرز أيضاً بعض المشاعر.
"يمكن لهذه الكتب أن تبقى هنا الآن و سأعود لاحقاً لألقي نظرة عليها. ما زال هناك بعض الأمور التي يجب عليّ إنجازها أولاً. " توقف ساندرز للحظة ، كما لو كان يتذكر شيئاً ما "بالمناسبة ، عندما دخلتُ أمس ، رأيتُ فرود عائداً من المدينة الجديدة و يبدو أن لديه بعض الأمور ليناقشها معك. "
أدرك أنجيل مكان فرود واكتشف أنه قد عاد إلى المدينة الجديدة.
"أفهم ذلك سأذهب لأبحث عنه بعد قليل. "
أومأ ساندرز برأسه ولم يقل شيئاً آخر. وما إن اختفى حتى قال "انتبهوا "….
بعد أن غادر ساندرز ، تنهد أنجيل بهدوء ، واختفى شكله من برج السماء.
عندما عاد أنجيل إلى برية الأحلام ، وجد نفسه في سهل شاسع.
في الأفق ، على ضفتي نهر طويل ، يمكن رؤية مجموعة من المباني بشكل مبهم. و لكن في الوقت الراهن لم تكن هذه المجموعات كثيرة ، وكانت خالية من أي لون ، تبدو باهتة ورمادية.
كان هذا موقع المدينة الجديدة.
بدأ أنجيل بالسير نحو مجمعات المباني ، تحت أنظار العديد من صائدي الشياطين المحترمة حتى وصل إلى منزل خشبي ذي طراز يتناقض تماماً مع محيطه.
كان هذا المنزل الخشبي المكون من طابقين مع حديقة صغيرة هو كوخ المانا ، وقد تم صنعه من خلال لفافة سحرية ، ولذلك لم يكن يتناسب مع أسلوب البناء الحجري المحيط به.
وبينما كان أنجيل يمر عبر الحديقة الصغيرة ، فتح الباب ورأى فرود ، وهو أمر لم يكن مفاجئاً.
𝗳𝚛𝕨𝗯𝕧.
كان فرود يقف بجانب النافذة ، ينظر إلى الأفق ، ولم يلاحظ وجود أنجيل.
سار أنجيل بجانب فرود وأتبع خط نظره ، ليكتشف ليانا وهي تحمل مخططات بناء المدينة الجديدة وتتحدث مع باروبا في السهل البعيد.
بعد فترة ، تنحت ليانا جانباً ، وأخذ باروبا لفافة رونية سحرية من الصندوق ، وبدأ في رفع المباني من العدم.
"متى وصلت ليانا إلى هنا ؟ " همس أنجيل.
"لقد أتت السيدة ليانا معي على متن منطاد أمس… " كان فرود في منتصف كلماته عندما تجمد فجأة و من كان يتحدث إليه ؟
استدار فرود في دهشة.
عندما رأى فرود أنه أنجيل ، تنفس الصعداء ، ثم أظهر تعبيراً من المفاجأة السارة "سيدي ، لماذا أنت هنا ؟ "
جلس أنجيل بشكل عرضي على الأريكة القريبة "لقد جئت لأرى بناء المدينة الجديدة ".
قال فرود "اكتمل تخطيط المدينة الجديدة بالأمس بمساعدة السيدة ليانا. واليوم نبدأ فقط أعمال البناء التجريبية باستخدام الحجر العادي. وبمجرد الانتهاء من وضع الخطة ، سيتم هدم البناء وإعادة بنائه في غضون أيام قليلة ، لذا يبدو بدائياً بعض الشيء في الوقت الحالي. "
أومأ أنجيل برأسه بلا مبالاة "يجب على اللورد راين أن يرسل الناس في غضون أيام قليلة بمواد شيطانية للبناء و كما سيرسل الناس للمساعدة في بناء المدينة الجديدة. بحلول ذلك الوقت ، ستتسارع وتيرة العمل. "
بعد توقف للحظة ، تابع أنجيل قائلاً "بالمناسبة ، لقد سمعت للتو من معلمي أنك كنت تبحث عني ؟ "
أومأ فرود برأسه وهو يفكر "الأمر يتعلق ببعض الأمور الصغيرة ".
"تفضل. "
تردد فرود قليلاً ، ثم قال ببطء "الأمر يتعلق بأدار ، وشاني… وبعض الأمور الشخصية الخاصة بي ".
وبينما كان فرود يروي التفاصيل ، فهم أنجيل أيضاً سبب بحث فرود عنه.
منذ أن استقر فرود في دار الأيتام الكابوسية ، لكن قضى وقتاً طويلاً في برية الأحلام إلا أنه لم ينسَ تدريبه في الواقع.
من خلال استخدام لعبة الوهم التي وضعها أنجيل – ميت بواسطة ضوء النهار: الكابوس يتيماغي ، كاختبار للموهوبين ، جمع عدداً كبيراً من الكريستالات السحرية.
لذلك اشترى العديد من أحجار الأرواح الطيفية من قافلة تجارة الزمن الرمادي لتدريبها في الواقع.
بمرور الوقت ، وصلت قوة روح فرود إلى حد التشبع.
لم يكن هو وحده ، بل حتى أدار وشاني وصلا إلى الحد الأقصى لقدرتهما على استيعاب الأرواح.
يمكن توسيع الحد الأقصى لامتصاص قوة الروح و ولا يتطلب ذلك سوى زيادة مستوى طاقة الروح. ومع ذلك لم يكن فرود يخطط للشروع في طريق الروح لأنه لم يكن من طائفة الروح ، واتباع هذا الطريق سيكون بمثابة انتحار.
كان لدى فرود خططه الخاصة ، وكان يريد أن يعود إلى الحياة جسدياً في نهاية المطاف حتى لو كان ذلك مجرد غولم كيميائي.
ومع ذلك كان المستقبل بعيداً ، وحتى الإحياء من خلال غولم الكمياء سيتطلب من الملاك أن يحقق المعرفة الحقيقية ويتعاون معه.
كان اهتمام فرود المباشر مسألة أخرى: مسألة تراكم قوة الروح إلى حدها الأقصى.
