الفصل 1705: القسم 1706: الاستيلاء
بعد أن غادر بائع الفطر ، امتلأ مدخل المتجر بالشكاوى والتذمر.
استمع فالغا بانتباه وأدرك أن الجميع قلقون بشأن كمية صناديق الظل الدرامية. و بعد أن قام رجل الفطر بالشراء ، ما مقدار المخزن المتبقي لدى متجر بريز للمواد الشيطانية ؟
أدت هذه الأصوات الحزينة ، على نحوٍ مفاجئ ، إلى توافق نادر بين المجموعتين المتنازعتين أصلاً. إلا أن هذا التوافق لم يدم طويلاً ، فما إن استؤنف النقاش حول حقوق الشراء حتى اشتعلت العداوة من جديد بينهما.
"ما هي حقوق الشراء هذه بالضبط ؟ " سأل فالغا بفضول.
"الأمر كما يبدو تماماً. و نظراً لرغبة الكثيرين في شراء صناديق الظل الدرامية ، بينما يعرضها متجر بريز للمواد الشيطانية بكميات محدودة ، فقد نشأ هذا الوضع " تنهد لوكي. "مع ذلك فإن حقوق الشراء هذه غير معترف بها من قبل متجر بريز للمواد الشيطانية و إنها فكرة ابتكرتها المجموعتان الخارجيتان من تلقاء نفسيهما. "
بحسب لوكي ، فإن متجر بريز للمواد الشيطانية يبيع صناديق الظل الدرامية خارجياً منذ الأيام القليلة الماضية ، بدءاً من الغسق عندما يكون حلول الليل وشيكاً.
بحسب سياسة المتجر ، يُمكن لأي شخص الشراء ، وتُحدد الأولوية فقط حسب ترتيب الطلب في صف الانتظار. الكمية محدودة ، وتنتهي المبيعات بمجرد نفاد المخزن.
"يسمونها طابوراً عادلاً ، ولكن في عالم القوة ، أين العدل ؟ " هز لوكي كتفيه. "انظر رجل الفطر الذي رأيناه سابقاً والمسؤول الذي جاء أمامه – لم يزر أي منهما السوق خلال فترة البيع ، ومع ذلك تمكنا جميعاً من شراء صناديق الظل الدرامية. و هذا العدل المزعوم ليس إلا واجهة تُعرض علينا نحن المتدربين. "
"هل تعتقد أن هناك عدالة بين المتدربين ؟ "
هز فالغا رأسه. "لا. "
"بالضبط ، لا يوجد عدل بين المتدربين أيضاً " أشار لوكي إلى فصيل الكمياء وفصيل الفنون القريبين. "هاتان المجموعتان تسعيان لاحتكار جميع الأماكن المتاحة. سيمنعان أي شخص آخر من الشراء ، ويتحكمان بقوة فيما يسمى "حقوق الشراء ".
لم تكن فالغا غريبة على عالم السحرة. حيث كانت هذه الظاهرة شائعة في العديد من أسواق السحرة ، ليس فقط لشراء العناصر ، بل حتى للتنافس على حقوق الاستكشاف في عوالم الغزو. حيث كان هذا التواطؤ والتلاعب من قبل الفصائل منتشراً في كل مكان.
لهذا السبب حتى لو راقب متجر "بريز " للمواد الشيطانية الوضع من الخارج ، فلن يتدخل. ففي النهاية و كل ما يهمهم هو بيع صناديق الظل الدرامية حسب ترتيب صف الانتظار. أما من يشتريها فلا شأن لهم به.
قال لوكي "بالطبع ، ما زال بإمكان الغرباء القيام بعمليات شراء. حالياً ، أعرف ثلاث طرق. أولاً ، الانضمام إلى إحدى المجموعتين. طالما أن صناديق الظل الدرامية متوفرة بكثرة وقوتك الشخصية عالية داخل المجموعة ، فستكون لديك فرصة للحصول على واحدة. "
ثانياً ، امتلك قوة هائلة لسحق هاتين المجموعتين ، وجعلهما ترتعبان من مواجهتك. و كما حدث قبل أيام قليلة عندما جاء جيبو لشراء صناديق الظل الدرامية – لم يجرؤ أحد على إهانته ، بما في ذلك هاتان المجموعتان اللتان كانتا وديعتين كالأطفال. وبطبيعة الحال نجح في شراء صندوق ظل درامي.
"وثالثاً ، إذا كنت تفتقر إلى القوة ولا ترغب في الانضمام إلى تلك المجموعات ، فهناك طريقة أخرى— "
"فقط ابحث عن داعم جيد! "
تجمّد فالغا للحظة. "داعم ؟ "
"نعم ، أحد الداعمين. بالتأكيد لم تنسَ ألين ؟ لقد جاء قبل بضعة أيام واشترى بنجاح صندوق الظل الدرامي. "
كان فالغا يعرف ألين بطبيعة الحال. ففي فترة وجودهما في حديقة التطهير ، بدا أن ألين ولوكي يتشاركان صداقةً مرحةً ، وكانا يمتزجان معاً كالتوأمين. ومن خلال لوكي ، تعرف فالغا أيضاً على ألين.
تذكر فالغا بوضوح أن ألين كان متدرباً في فنون الطهي في متجر الحلوى. بقوته هذه حتى لو انضم إلى أحد الفصيلين ، فمن غير المرجح أن يحصل على صندوق الظلال الدرامي. و لكن حسب فهم فالغا ، فقد حصل ألين على واحد. هل كان ذلك بفضل… أحد الداعمين ؟
"هل يمكن أن يكون الداعم الذي تشير إليه هو… المتسامي نفسه ؟ " تذكر فالغا أن ألين بدا وكأنه على علاقة وثيقة مع أنجيل.
هزّ لوكي رأسه. "لا ، السبب هو شخصية رسمية. ساحرة تحديداً. لا أعرف التفاصيل ، لكن يبدو أنها عضو رفيع المستوى في دار الحلوى. و على أي حال جاء ألين إلى متجر بريز للمواد الشيطانية برفقتها واستغل نفوذها للدخول إلى المتجر وإتمام عملية الشراء. و هذا ما أقصده بالداعم. "
وبينما كان لوكي يتحدث ، تنهد بحسرة. "يا للأسف. و لقد جئت للمشاركة في مسابقة النجوم الجدد مع هيرميس ، لكن مرشدي ليس في مدينة السماء الميكانيكية. وإلا ، لربما تمكنت من استغلال بعض النفوذ. "
توقف لوكي ونظر إلى فالغا. "ماذا عنكِ ؟ إذا كان لديكِ بعض النفوذ لتستعيريه… هل يمكنكِ اصطحابي معكِ ؟ "
لمعت نظرة تأمل خفيفة في عيني فالغا. لم يومئ برأسه ولم يهزه ، بل أجاب بهدوء "لقد أتيت إلى مدينة السماء الميكانيكية وحدي أيضاً. و معلمي موجود في سايلنت هيل. "
عند سماع هذا تمتم لوكي بخيبة أمل قائلاً "حسناً ، يبدو أنني لن أتمكن من الاعتماد على داعم للحصول على صندوق الظلال الدرامي أيضاً لذا سأضطر للانضمام إلى إحدى هاتين المجموعتين. و لكنني لا أعرف الكمياء و هل يعني ذلك أن عليّ الانضمام إلى فصيل الفنون ؟ فالغا ، ما رأيكِ – هل أبدو كشخص يفهم الفن ؟ "
هز فالغا رأسه في صمت. "ليس لك علاقة بالفن. "
عبس لوكي بيأس. "إذن ، أعتقد أن عليّ أن أجد طريقة للتنكر… "
بينما كان لوكي يفكر في كيفية إخفاء نواياه ، طرح فالغا فجأة سؤالاً "ما زال هناك شيء أجده محيراً ".
بعد أن نظر فالغا إلى نظرة لوكي المتسائلة ، أوضح قائلاً "من الواضح الآن أن المتسامي هو على الأرجح صانع صناديق الظل الدرامية. ولكن لماذا صنع هذه الأشياء التي يبدو أن لها قيمة فنية أكثر من كونها ذات غرض عملي ؟ وما علاقته بمتجر بريز للمواد الشيطانية ؟ ولماذا يبيعون صناديق الظل الدرامية هنا ؟ "
أثارت أسئلة فالغا تأملات لوكي أيضاً. وبعد برهة ، أجاب لوكي بتردد "لا أعرف لماذا ابتكر المتساميون صناديق الظل الدرامية و ربما كان ذلك بدافع السعي وراء الفن ؟ لقد سمعت أن العديد من الكميائيين لديهم ذوقهم الفني الخاص. "
أما عن سبب اختياره لمتجر بريز للمواد الشيطانية… فقد سمعت أن العديد من الكيميائيين في مدينة السماء الميكانيكية يعقدون اتفاقيات تعاون متبادل مع متاجر المواد الشيطانية و ربما كان لدى المتساميين نوايا مماثلة ؟
بعد أن أنهى شرحه لم يبدُ لوكي مقتنعاً تماماً. فبالنظر إلى مكانة أنجيل لم يكن من الضروري أن يسعى إلى مثل هذه المكاسب المتواضعة من خلال إبرام اتفاقيات مع متاجر المواد.
شكك فالغا أيضاً في هذا الجواب ، إذ اشتبه في وجود دوافع خفية وراءه.
وبينما كانوا يتحدثون ، انفتح باب متجر بريز للمواد الشيطانية فجأة ، وخرجت منه دمية أنثوية ترتدي ملابس رائعة ببطء.
عندما خرجت لم تُلقِ نظرة على الحشد المزدحم في الخارج ، بل وجهت نظرها نحو السماء البعيدة.
بدأ التوهج القرمزي للأفق يندمج مع النجم الليل.
كان الغسق يقترب من نهايته ، وبدأ الليل يزهر.
وصل شارع الغروب إلى أجمل لحظاته في ذلك اليوم.
"لقد حان الوقت. سيبدأ بيع صناديق الظل الدرامية اليوم من هذه اللحظة. "
أعلن صوت الدمية الأنثوية المثير ، معلناً بداية المعركة الوشيكة للاستحواذ.
