الفصل 1493: القسم 1494 التسطيح
الفصل 1493: القسم 1494 التسطيح
وبينما كانت أنجيل تنظر إلى السكان الذين كانوا يحزمون حقائبهم ويخططون لمغادرة مدينة غوست ، قالت بهدوء "ألن توقفوهم ؟ "
أجابت أليكس ببرود "يجب أن تواجه الخيارات الفردية عواقبها الخاصة ".
قال أنجيل "إذا لم توقفوهم ، فقد يؤدي ذلك إلى خسائر أكبر في الأرواح. وإذا شعر سكان مدينة غوست بما يحدث ، فقد يخرج الوضع عن السيطرة ".
بل إن أنجيل تخيلت أنه إذا مات جميع المغادرين ، فقد يظن السكان أن مغادرتهم لمدينة غوست كانت سبب الوفاة. و في ذلك الوقت ، ومع انتشار الذعر وتصاعد الخوف كان من غير المتوقع ما سيحدث عندما يدرك الجميع أنهم طيور محبوسة.
"قد يكون نزع قناع الهدوء هو السبيل الوحيد لرؤية الأمواج المتلاطمة تحت السطح. "
كان أنجيل متأكداً من أن أليكس تعرف العواقب ، ومع ذلك ظل غير متأثر. تحت مظهره الهادئ وغير المثير للجدل كانت تكمن أفكار مضطربة ، بل ومضطربة.
قالت أليكس بهدوء "لن يكشف القفص عن المخرج إلا بالسماح للواجهة بالتصدع ".
لم يُجب أنجيل ، بل استمر في مراقبة الناس وهم يغادرون من بعيد. فجأة ، عبس أنجيل وقال "يبدو أنك لم تعد قادراً على التخلي عن قناع الهدوء ".
نظرت أليكس في اتجاه الصوت فرأت مجموعة من الفرسان على خيولهم ، يسدون الطريق أمام أولئك الذين يحاولون المغادرة.
لم يعرف أحد ما قيل ، لكن المغادرين اختاروا في النهاية العودة من حيث أتوا.
قال أليكس بابتسامة خفيفة على شفتيه "إذا لم يكن الأمر مصادفة ، فيبدو أن الأيدي الخفية في الظلال لا تزال تنوي الحفاظ على السلام. و لكن ليست النتيجة التي كنت أرغب في رؤيتها إلا أنها لا تزال متغيراً غير متوقع ".
بعد ذلك استدار أليكس وغادر برج المراقبة ، مرتدياً رداءه الكهنوتي الأنيق والمرتب ، وخرج من الكنيسة.
بعد مغادرته الكنيسة ، استقبل السكان الخائفين بابتسامة ، وقدم لهم كلمات عزاء من الكتب المقدسة ، ومن المستحيل على أي شخص أن يتخيل أنه قبل فترة وجيزة ، كاد هذا الرجل أن يدفع سكان مدينة غوست بأكملها إلى الهاوية المظلمة.
سار أليكس على طول الطريق الرئيسي حتى وصل إلى منطقة دورية الفرسان.
بابتسامة ودودة ، اقترب وبدأ الحديث. فلم يكن محاوره سوى الفارس الذي منع المجموعة من المغادرة.
بعد فترة ، غادرت أليكس وهي تبتسم.
ما إن اختفى عن الأنظار حتى تحولت ابتسامة أليكس إلى تعبير جامد.
«لقد استفسرت ، وصحيح أن أحدهم أمرهم بالاعتراض. والسبب المُعلن هو أنهم في طريقهم إلى المدينة المقدسة ، عثروا على قطيع من الذئاب وما يُرجح أنه بقايا فارس الغراب المختفي ، والذي يُحتمل أن يكون قد التهمه القطيع.» توقفت أليكس للحظة ، وعيناها تلمعان بسخرية: «قطيع من الذئاب ؟ ربما توجد ذئاب ، لكن كونها ذئاباً حقيقية أمر آخر.»
ظهرت شخصية الملاك من الظلام "هل اكتشفت من أعطى التعليمات ؟ "
أليكس "نقل الشريف نبأ قطيع الذئاب إلى الفرسان. ومع ذلك أشك في أن الشريف هو من يرغب في تبييض السلام. "
سبق لأنجيل أن تسلل إلى منزل الشريف في بلدة غوست للتأكد من معلومات الموقع ، لذا كان يعرف بعض الشيء عن الرجل. و من وجهة نظر أنجيل كان الشريف متغطرساً ومتعجرفاً إلى حد ما ، لكنه لم يرتكب أي أخطاء جسيمة تجاه سكان البلدة. وبالنظر إلى منصبه كان بالكاد كفؤًا.
لكن لو أراد المرء أن يربط بين الشريف واليد الخفية وراء الكواليس ، لما صدقت أنجيل ذلك.
"إذا لم يكن هو الشريف ، فمن كان إذن ؟ "
«نظراً لطبيعة الشريف المتعجرفة فسيجد صعوبة في تقبّل اقتراحات مرؤوسيه. شخصان فقط قادران على التأثير في قراره: أحدهما هو سيد مدينة غوست الحقيقي ، الفيكونت بيغا. والآخر هو… الأب برتراند» ، قالت أليكس وهي تعقد حاجبيها: «علمتُ للتو أن الفيكونت بيغا لم يغادر ضيعته اليوم. و مع ذلك غادر الأب برتراند في الصباح الباكر والتقى بالشريف».
وهذا يعني أن الأب برتراند كان مصدر الانسداد.
تذكر أنجيل الأب برتراند ، وبصراحة ، بالمقارنة مع حضور أليكس القوي كان الأب برتراند خافتاً كضوء دودة مضيئة ، وغير ذي أهمية تقريباً.
ومع ذلك ومع تطور الأحداث ، أصبح حضوره أكثر بروزاً.
بالنسبة لمعظم سكان مدينة غوست كان شخصاً غير ملفت للنظر وجاهلاً. وحده الأب برتراند بدا وكأنه قد أدرك شيئاً ما.
"ما زلت لا أعتقد أن الأب برتراند هو المتلاعب بالأموات الأحياء " قالت أليكس فجأة في طريق عودتها إلى الكنيسة.
ظل أنجيل متحفظاً "سواء كان هو المتلاعب بالأموات الأحياء أم لا ، فهذا أمر آخر ، لكن رغبته في تبييض السلام واضحة تماماً ".
وبناءً على هذا المنطق ، فإنه إلى جانب الحفاظ على السلام ، ينبغي أن يكون جلّ اهتمام الأب برتراند منصباً على غسل عقل أليكس. عندها ، قد تكون أليكس مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالقفص. فإذا اعتُبر القفص سجناً ، فلا يهمّ أحدٌ سواه ، فالشخص الحقيقي الذي أراد سجنه هو على الأرجح أليكس وحدها.
عند هذه الفكرة ، وجدت أنجيل الأمر مثيراً للاهتمام بشكل متزايد.
في البداية كان يخطط فقط لاختبار تأثير الباب ، وكان مستعداً للعودة إلى القلعة السوداء إذا لم يتمكن من العثور على معلومات الموقع. بفضل قدراته كان بإمكانه دائماً إيجاد حل. وإذا فشل كل شيء آخر ، فكانت هناك أيضاً دورورو.
𝑒𝑒𝘭.ℴ
ولكن بسبب هذه المشاهد الدرامية التي تتكشف ، أراد أنجيل فجأة أن يرى النتيجة النهائية
عادت أليكس إلى كنيسة كلويا بوجهٍ عابس. حيث كانت الكنيسة مضاءة بنور ساطع و وتحدث الأب بيرين أمام تمثال الأب الروحي بنبرة حزن عميق ، متناولاً موضوعات المعاناة والفداء والأمل.
بغض النظر عن معتقداتهم أو عدمها ، اتبع الجميع الأب بيرين بصمت في تلاوة الكتاب المقدس.
لم يسعَ أليكس فوراً إلى مقابلة الأب بيرين لتوضيح الأمر. بل اكتفى بمراقبة المشهد بهدوء ، دون أن يشارك في تلاوة الكتاب المقدس ، ودون أن يُظهر أي شفقة على وجهه. وكما هو حال تمثال الأب الروحي في الكنيسة كان تعبيره جامداً كإلهٍ حقيقي يُراقب جميع الكائنات الحية دون أي انفعال.
لم يكن الانتظار هادئاً على الإطلاق.
سمعت أليكس صوت خطوات متسارعة خارج الكنيسة في الشوارع. و خرجت أنجيل لتلقي نظرة ، فوجدت أن شخصاً آخر قد مات.
وهذه المرة لم يكن الشخص الذي مات فرداً عادياً.
وبصوت دويٍّ عالٍ ، دفع الشريف المتصبب عرقاً أبواب الكنيسة. وسط نظرات المصلين المذعورة لم ينبس الشريف ببنت شفة ، واقترب بسرعة من الأب بيرين وهمس في أذنه شيئاً.
ضاقت حدقتا الأب بيرين بشدة ، وبعد برهة ، تحولت شفتاه إلى اللون الأبيض وهو يومئ برأسه صامتاً للشريف. ثم قال للجماعة "بسبب بعض الأمور ، عليّ أن أغادر قليلاً. و يمكنكم مواصلة قراءة الكتاب المقدس في الكنيسة. أؤمن أنه تحت نظرة الأب الروحي ، سيتبدد كل ظلام. "
تحدث الأب بيرين بهذه الطريقة ، لكن الجماعة ظلت بعيدة كل البعد عن الهدوء. حيث كانت تعابير الخوف على وجوههم وعيونهم المذعورة تخفي الاضطراب الذي يعتري قلوبهم.
لم يُقدم الأب بيرين أي توضيح إضافي و وتنهد ثم تبع الشريف إلى الخارج على عجل.
وبينما كان يمر بجانب أليكس ، همست أليكس قائلة "سآتي أنا أيضاً ".
أدار الأب بيرين رأسه لينظر إلى أليكس ، فرأى النظرة المختلفة تماماً في عينيه ، ثم أومأ برأسه أخيراً قائلاً "هيا بنا ".
…
السبب الذي دفع الشريف إلى الاندفاع إلى مكان الحادث وهو يتصبب عرقاً بغزارة ،
هو أن المتوفين كانوا زوجة وأطفال الفيكونت بيغا ، سيد الأرض
عندما وصلوا إلى مقر إقامة الفيكونت بيغا كان المكان يعج بالفوضى. ركع الفيكونت بيغا أمام تمثال أجداده في الفناء ، ممسكاً بثلاثة رؤوس بين ذراعيه وهو يتمتم بكلمات غير مفهومة في حالة من الصدمة والألم.
أخبرهم كبير الخدم بحزن شديد أنه بسبب سلسلة من جرائم القتل المروعة التي شهدتها المدينة ، أمضى الفيكونت بيغا الليلة الماضية يستريح في غرفته الخاصة ، نائماً حتى الظهر. وعندما خرج من الغرفة ، وجد أن جميع من في القصر تقريباً قد لقوا حتفهم.
أدركت أليكس حينها أنه بالإضافة إلى الفيكونت بيغا ، فقد لقي ثمانية عشر شخصاً حتفهم فجأة في القصر ، بمن فيهم الخادمات. نجا كبير الخدم من المذبحة بأعجوبة ، إذ كان قد ذهب إلى المدينة الليلة الماضية لترتيب سكن لوالديه بعد وقوع جرائم القتل.
عندما سمع قائد الشرطة أن ثمانية عشر شخصاً قد لقوا حتفهم ، أصيب بالذهول. فلم يكن الأمر مجرد مسألة أرواح بشرية و بل كان الضحايا من أقارب أحد النبلاء!
بينما كان الشريف قلقاً بشأن مستقبله ، شحب وجه الأب بيرين وارتجفت يداه وقدماه.
"هل أنت بخير ؟ " تقدمت أليكس لدعم الأب بيرين.
لم يرد الأب بيرين ، بل تمتم بهدوء قائلاً "انتهى الأمر… انتهى الأمر… "
سمع أقرب كبير الخدم كلمات الأب بيرين وسأل في حيرة "ما الأمر ؟ "
قبل أن يتمكن الأب بيرين من الرد ، قالت أليكس "لم يهدأ الفيكونت بيغا بعد. إن الاقتراب منه الآن لتلاوة طقوس الحداد قد يزيد من اضطرابه. و علاوة على ذلك فإن الأب بيرين ، بعد أن رأى العديد من أبناء الأب الروحي يقعون في مثل هذه المحنة ، غارق في الحزن ، ومن المؤكد أنه غير قادر على إقامة طقوس الحداد. "
"دعونا جميعاً نأخذ لحظة لنهدأ. "
بعد أن تحدثت أليكس ، اصطحبت الأب بيرين إلى زاوية منعزلة ، على ما يبدو على أمل مساعدة الكاهن على استعادة رباطة جأشه.
بعد أن عبّرت أليكس عن الأمر بهذه الطريقة لم يسع كبير الخدم إلا أن يومئ برأسه موافقاً.
في مكان آخر ، اصطحبت أليكس الأب بيرين إلى حديقة صغيرة. ولأن ضيعة الفيكونت كانت تعاني من اضطرابات لم يكن هناك خدم يعتنون بالزهور. وباستثناء الزهور الغزيرة والخلابة لم يكن هناك أحد آخر.
قالت أليكس للأب بيرين الذي كان يجلس على مقعد بينما كان هو نفسه يقف على الجانب الآخر ، ويتحدث في مواجهة الضوء "يا أبانا بيرين ، أعتقد أن الوقت قد حان لنتحدث ".
بدا الأب بيرين غارقاً في مشاعره ، لكن تمتمة المتكررة "انتهى الأمر " قد توقفت. و من الواضح أنه سمع كلمات أليكس.
"قبل أن نناقش أي شيء آخر ، هل يمكنك أن تشرح لماذا تستمر في تكرار… لقد انتهى الأمر ؟ "
"ما الذي انتهى ؟ هل انتهى الناس ، هل انتهت مدينة غوست ، أم ربما… "
انتهى القفص.
ابتلع أليكس الجملة الأخيرة ، ولم يكشف عن يده على الفور بل انتظر بهدوء رد الأب بيرين.
