الفصل 1388: القسم 1389 نفس الآثار
بعد الاستماع إلى رواية أنجيل ، تذكر ساندرز أيضاً سجل هوا كيو.
وبالمقارنة الدقيقة ، تبين أن صورة ناتاشا الظلية تشبه بالفعل المرأة الموجودة في كتاب الأرقام القياسية: نفس الفستان الطويل ، ونفس البنية النحيلة والطويلة ، ونفس الشعر الذهبي المجعد.
لو كانت ناتاشا تقود الآن الفتاة الصغيرة ترتدي فستاناً أصفر باهتاً ، لكان من الممكن القول إن تشابههما متطابق.
"إنها بالفعل تحمل تشابهاً " خطرت فكرة ساندرز عبر شريط العقل "من السهل جداً معرفة ما إذا كانت هي من أخذت هوا كيو بعيداً ".
لم يقم ساندرز بأي حركة ظاهرة ، ولكن أثناء سيره ، انتقلت طاقة غامضة للغاية مباشرة من قدميه إلى الأرض.
في منتصف الطريق ، شعرت ناتاشا فجأة بشيء ناعم ورقيق تحت قدميها.
عندما نظرت إلى الأسفل ، لاحظت أن الأرض في كهف الأرض قد أصبحت رطبة بطريقة ما و وعندما وطأت عليها ، غاصت قدمها قليلاً.
"هل سكب أحدهم الماء هنا ؟ يبدو أنني بحاجة لإبلاغ الخدم لتنظيف هذا " تمتمت ناتاشا لنفسها ، غير مبالية كثيراً ، وواصلت سيرها إلى الأمام.
لكن أنجيل وساندرز كانا يراقبان بهدوء تلك البقعة الرطبة من الأرض.
وبعبارة أدق ، آثار الأقدام على الأرض.
قال ساندرز ببرود "إنها مجرد خدعة بسيطة باستخدام تعويذة الماء ، وسيظهر الجواب ".
تحت البئر في المقبرة ، ظهرت مجموعة مميزة من آثار أقدام سيدة تمتد حتى خارج عالم هوا كيو الوهمي.
بحسب سجلات هوا كيو لم يكن هناك سوى ثلاثة أشخاص: غريا ، والظل الذي لا وجه له ، والمرأة التي أخذت هوا كيو بعيداً.
استُبعدت غريا أولاً ، فبقوتها هذه ، لن تُسرّب أي معلومات تخصها بسهولة. حتى لو سيطر مالك جسدها الأصلي ، فسيكون من المستحيل ترك آثار أقدام واضحة كهذه تحت البئر.
لم يتبق سوى الظل المجهول والمرأة التي أخذت هوا كيو.
لكن كان من المستحيل تحديد أي من الاثنين ترك آثار الأقدام إلا أن أنجيل كان أكثر ميلاً للاعتقاد بأن المرأة هي التي أخذت هوا كيو ، لأنه كان من المؤكد أنها كانت آخر شخص عند البئر.
إذا كانت ناتاشا هي بالفعل الشخص الذي أخذ هوا كيو بعيداً ، فقد تتطابق آثار أقدامها مع تلك الموجودة تحت البئر.
أشبعت آثار الأقدام التي ظهرت على تلك البقعة الرطبة من الأرض فضولهم.
كانوا متطابقين!
كان أثر القدم هذا ضحلاً وضيقاً وصغيراً. ورغم وجود اختلافات طفيفة في النقش على باطن القدم عن تلك الموجودة في البئر إلا أن شكل القدم وطولها كانا متطابقين تقريباً.
على الرغم من أن هذه الآثار لا يمكن اعتبارها دليلاً قاطعاً إلا أن المصادفات لا يمكن أن تتكرر مراراً وتكراراً و فقد كانت قوة وحجم وطول آثار الأقدام متشابهة ، وكان شكل ناتاشا أيضاً دليلاً بحد ذاته – سمحت هاتان القطعتان من الأدلة لأنجيل بالتأكد تقريباً من أن ناتاشا هي بالفعل المرأة التي أخذت هوا كيو بعيداً!
همس أنجيل قائلاً "يبدو أن الحظ ليس سيئاً " ولم يكن يتوقع ظهور الدليل الأساسي بهذه السرعة بعد أن كان يعتقد سابقاً أنه لا يوجد حل للغز.
لم يتحدث هذه المرة من خلال شريط العقل الخاص بالفرع مختل ، لذلك سمعته ناتاشا التي كانت تسير في المقدمة ، وتوقفت ، وانتهزت الفرصة لتعديل الوضعية التي كانت عليها عندما كانت نظرة أنجيل مثبتة عليها سابقاً "السيد أنجيل ، ماذا تقصد بـ 'الحظ ليس سيئاً ' ؟ "
ابتسمت أنجيل ابتسامة خفيفة وقالت "المعنى الحرفي فقط ".
كانت ناتاشا مرتبكة بعض الشيء ، وأضاف أنجيل "فيما يتعلق بالمواد المستخدمة لإصلاح نصفك الميكانيكي في وقت سابق ، حوالي عشرة بلورات سحرية… "
شعرت ناتاشا بالذهول للحظة ، غير مدركة سبب إثارة أنجيل لهذا الموضوع الآن. هل يعقل أن يكون تدقيقه السابق متعلقاً بدين الكريستالات السحرية العشر ؟
"لديّ الكريستالات السحرية في غرفتي. سأستعيدها لاحقاً و لن أكون مديناً لأحد… "
لم تُكمل ناتاشا كلامها حتى قاطعها أنجيل في منتصف الجملة قائلاً "ربما أسأتِ فهمي. ما أردتُ قوله هو أنكِ لستِ مُلزمة برد الكريستالات السحرية. ولكن في المقابل ، أودّ استشارتكِ في أمرٍ لاحق. هل هذا مناسب ؟ "
ترددت ناتاشا ، ثم قالت "طالما أن الأمر لا ينطوي على أي شيء سري ، فلا بأس ".
ابتسمت أنجيل قائلة "أعتقد أنه لا ينبغي أن يتضمن الأمر أي أسرار ".
وبينما كانوا يتحدثون ، وصلوا إلى نهاية كهف الأرض ، وظهر أمامهم باب. وبعد فتح الباب ، وجدوا درجاً دواراً يصعد وينزل.
بعد دخولها من الباب ، اختارت ناتاشا الصعود إلى الأعلى.
"هل هذا الطريق يؤدي إلى عالم الأرواح ، أم إلى غابة الجثث ؟ " عبس الملاك وتمتم بهدوء.
أدارت ناتاشا رأسها ، ونظرت إلى أنجيل في حيرة "كيف عرفت أننا ذاهبون إلى عالم الأرواح ؟ "
قال الملاك "عالم الأرواح ، أليس كذلك ؟ إذا تذكرت بشكل صحيح ، فإن عالم الأرواح يجب أن يكون تحت سلطة ملك الشفق. ماذا ، هل أصبح الآن مفتوحاً تماماً ؟ "
ازدادت الشكوك في عيني ناتاشا. و في الواقع كان عالم الأرواح في الطبقة الثانية السلبية مملكة السيدة إيزابيل ، وهي حقيقة لا يعرفها إلا من هم في القلعة السوداء. كيف عرف هذا الرجل بذلك ؟
هل من الممكن أن يكون منتمياً إلى فرع النبوءة ؟
"لقد كنت هنا من قبل ، لذا من الطبيعي أنني أعرف تخطيط المكان. المكان الذي كنا فيه للتو ليس سوى الممر بين أرض مطاردة الأرواح في الطبقة الثالثة السلبية وعالم الأرواح في الطبقة الثانية السلبية. و إذا صعدنا من هنا ، فلن نجد سوى عالم الأرواح في الطبقة الثانية السلبية وغابة الجثث في الطبقة الأولى السلبية " أوضح أنجيل.
كل ما قاله أنجيل كان صحيحاً ، لكن ما حيّر ناتاشا هو كيف يمكن أن يكون أنجيل قد كان هنا من قبل ؟
لم يكن الوقت مناسباً لناتاشا للاستفسار عن الأمر ، لذا أوضحت بسرعة "لأسباب خاصة ، السيدة إيزابيل ليست في عالم الأرواح حالياً. و لقد خضع عالم الأرواح لبعض التعديلات. لا يمكن للموتي الأحياء في الخارج الدخول ، لذلك انتقلنا إلى هنا في الوقت الحالي. "
"أرى ذلك " خمن أنجيل. و من المحتمل أن تكون الأسباب الخاصة المزعومة مرتبطة بالحادثة التي وقعت في بلاك كاسل ، لذلك لم يسأل أكثر.
بمجرد خروجهم من عالم الأرواح ، تغير المشهد القاحل على الفور. كل شبر من المكان كان متقن التفاصيل بشكل رائع حتى الممر العادي بدا فخماً للغاية.
في المرة الأخيرة التي زار فيها أنجيل عالم الأرواح لم يكن بهذا الفخامة ، ربما تم تجديده بعد مغادرته.
كان هناك ساحراتٌ متفوقاتٌ يهرولن في الممر ، جميعهنّ ساحرات. عند رؤيتهنّ أنجيل وساندرز ، بدت عليهنّ علامات الدهشة ، ففي النهاية ، نادراً ما تستقبل القلعة السوداء رجالاً. أي ذكرٍ يظهر هنا إما جثة هامدة أو ضيفٌ مرموقٌ من منظمات السحرة الأخرى.
بالنظر إلى أسلوب ناتاشا المحترم ، ينبغي أن يكون الخيار الثاني هو الصحيح ، أليس كذلك ؟
إن وجود مجموعة من الساحرات ، اللواتي كن جميلات للغاية أيضاً ، تحت أنظارهن ، ربما يكون قد أثر على رجال آخرين.
لكن أنجيل الذي كان محدقاً من قبل هذه المجموعة من الساحرات لم يشعر بمثل هذا الشيء ، بل في الواقع كان لديه شعور خفيف بالاشمئزاز.
كان قادراً على النظر إلى ناتاشا بهدوء لأن ناتاشا تنتمي إلى الكائنات نصف الآلية ، لكن هؤلاء الساحرات هنا ، على الرغم من مظهرهن الجميل كان الثمن المدفوع لمثل هذا الجمال هو أكوام الجثث في الخارج والنساء البريئات اللواتي تم أسرهن وإحضارهن إلى هنا.
كانوا يستخدمون تقنيات التمائم الشريرة لقتل النساء البريئات ثم يستحمون بدمائهن الطرية. حيث كان ذلك سرهم للحفاظ على الشباب.
وقد مات هوا كيو لهذا السبب أيضاً.
كرهت أنجيل أفعالهم بشدة.
لذا عندما رأى أنجيل هؤلاء الساحرات اللواتي أظهرن جمالهن علناً لم يفتقر فقط إلى أي عاطفة ، بل سمح حتى لتعبير وجهه بأن يصبح أكثر برودة ببضع درجات.
سرعان ما وصلوا إلى القاعة التي ذكرتها ناتاشا.
كانت القاعة فخمة وجميلة مثل الخارج ، قاعة على شكل قبة شبه بيضاوية ذات أنماط جميلة محفورة على الجدران.
من خلال هذه الأنماط ، استطاع أنجيل تمييز العديد من الأنماط السحرية الخفية ، معظمها أنماط سحرية مكانية وعزلية. حيث كانت هذه أنماطاً سحرية بالغة العمق ، وعندما ارتبطت معاً ، شكلت مصفوفة طاقة سحرية ، مما يشير إلى أن النقاش كان بلا شك ساحراً قوياً جداً في فن الرون السحري.
بالقرب من جدران القاعة كانت هناك خزائن يصل ارتفاعها إلى عشرة أمتار ، مليئة بلفائف من الرق. وكانت بعض الساحرات ، يدفعن عربات تحمل سلالم ، يرتبن الكتب في الجوار.
في المنتصف كانت هناك سجادة ، وعليها أرائك ناعمة مصنوعة من مادة جلدية غير معروفة.
كانت كيمبرلي جالسة على أريكة ، وكان شعرها الكثيف والمتشابك ملفتاً للنظر للغاية.
"تفضلوا بالجلوس " وقفت ناتاشا خلف كيمبرلي التي أشارت إليهما بالجلوس.
"لقد أرسلت بالفعل شخصاً ما للحراسة خارج كهف الأرض. وبمجرد خروج غريا والآخرين ، سيتم إخطارهم على الفور " قالت كيمبرلي ببرود.
قال ساندرز "سيكون ذلك مزعجاً " ثم توقف ، كما لو أنه أنهى الحديث. وبدا الجو بعد ذلك وكأنه قد تجمد.
صمتت كيمبرلي للحظة ، ثم قالت "ألا تشعرين بالفضول لمعرفة ما تفعله غريا ؟ "
"لا شيء أكثر من مجرد مشاكل تتعلق بالحادثة في بلاك كاسل ، وهذا أمر مزعج " هكذا ظل ساندرز مقتضباً.
فهم أنجيل المغزى من كلام ساندرز. المشكلة التي أشار إليها هي أنه إذا أخبرته كيمبرلي ، فستتبع ذلك بالتأكيد الكثير من المتابعات المزعجة ، ومن الأفضل عدم الإصغاء. أما إذا أخبرته غريا بعد رؤيتها ، فلن تكون هناك كل هذه المتابعات المزعجة.
بالطبع ، إذا لم تخبره غريا بعد خروجها ، مما يشير إلى أن مياه القلعة السوداء عميقة ، فسيكون من غير الضروري التدخل.
على الرغم من أن كيمبرلي لم تفهم ساندرز بقدر ما فهمته أنجيل إلا أنها استطاعت أن تدرك أن ساندرز كان ينوي الابتعاد عن المياه الموحلة.
ابتسمت كيمبرلي ولم تستمر في استجواب ساندرز ، بل حولت نظرها إلى أنجيل.
لم تنس ما قالته ناتاشا من قبل.
في طريقه إلى العقدة ، قضى أنجيل على ما يقرب من ألفي من الموتى الأحياء في غضون دقائق قليلة فقط و كانت سرعة القضاء مذهلة.
إذا استطاعوا استخدام سلاح الكمياء الذي يمكنه القضاء على الموتى الأحياء ، فربما يستطيعون حل حادثة القلعة السوداء حقاً.
علاوة على ذلك لطالما رغبت إيزابيل في تغيير القلعة السوداء ، ويمكن استغلال هذه الفرصة لتنظيف القلعة السوداء تماماً من حالة الموتى الأحياء.
وبهذا التفكير ، سألت كيمبرلي أنجيل "لقد فحصت سابقاً نصف جسد ناتاشا الميكانيكي ، والذي قمت بإصلاحه بشكل جيد للغاية. هل أنت أيضاً ملمّ بالكيمياء الميكانيكية ؟ "
أومأت أنجيل برأسها قائلة "أعرف القليل ".
قالت كيمبرلي مبتسمة "أنا أيضاً أدرس الكيمياء الميكانيكية منذ سنوات ، لكنني تلقيت إرثها في عالم بعيد. أتساءل إن كانت قد انحرفت عن مسار تطور عالم الكيمياء في المنطقة الجنوبية. ما رأيكِ أن نستغل هذه الفرصة لتبادل المعرفة ؟ "
