الفصل 1276: القسم 1277: أزمة الليل
كان العالم العجوز ، بارشا ، متكئاً على النافذة ، ممسكاً غليوناً ويدخن بشراهة. حيث كان قد أقلع عن التدخين منذ زمن طويل ، ولكن بسبب أزمة اللاجئين الأخيرة التي سُرقت فيها أشياء كثيرة وعاش كل يوم في خوف وقلق ، عاد إلى التدخين مرة أخرى.
توقفت الحرب مؤقتاً مؤخراً. أُعيد اللاجئون إلى ديارهم ، وتحسنت حالته المزاجية بشكل ملحوظ. اختفى قلقه ، لكن إدمانه للتدخين لم يختفِ.
في الماضي كان صديقه القديم ديم يلح عليه للإقلاع عن التدخين ، ولكن بعد الحدث الأخير… عندما خلق السيد الشاب بات ذلك المطر السحري من الضوء تم شفاء جميع أمراض الناس تقريباً في مدينة جرو ، عاد ديم أيضاً إلى التدخين مرة أخرى.
والآن لم ينصح أي منهما الآخر.
شعرت بارشا بالدفء المنبعث من الموقد وأطلقت نفخة كثيفة من الدخان ، فأظهرت تعبيراً راضياً.
في ذروة الشتاء ، هكذا ينبغي للمرء أن يستمتع بالحياة!…
بينما كان بارشا يستمتع بوقت فراغه ، تحولت نظراته فجأة إلى النافذة.
كانت الغرفة مليئة بالدخان والغبار ، وكان الثلج يتساقط في الخارج. لم يستطع الرؤية بوضوح ، لكنه ظن أنه رأى من زاوية عينه صفاً من الناس.
عبس بارشا في حيرة "لقد حذر جورج مرات عديدة ، فلماذا ما زال هناك أناس بالخارج في وقت متأخر من الليل ؟ وبعد حلول الظلام ، ومع برودة الطقس ، من سيتجول في الشوارع ؟ "
بدافع الفضول ، وضع بارشا غليونه ، ونفخ على النافذة الضبابية ، ثم مسحها بكمه القديم.
عندما نظر من خلال الزجاج الذي أصبح الآن شفافاً نسبياً ، لمعت في عينيه لمحة من الحيرة.
في الخارج ، مرت ثلاث شخصيات ، تنبعث من كل منها هالة غريبة. وسط تساقط الثلج كان لهم حضور قوي.
"أحدهم يشبه إلى حد ما السيد الشاب بات " نهض بارشا ، وفتح بابه الأمامي ، ونظر نحو الشارع.
لكن عندما أخرج رأسه لإلقاء نظرة فاحصة ، وجد أن الشخصيات الثلاث قد وصلت بالفعل إلى نهاية الشارع ، ولم تترك سوى ظلال غامضة في العاصفة الثلجية.
"هل رأيت خطأً ؟ " فرك بارشا صدغيه ، والتقط مصباح الزيت من على المنضدة الجانبية ، واستعد للخروج للتحقق.
ومع ذلك وبينما كان بارشا على وشك المغادرة ، قفزت فجأة شخصية صغيرة من السقف ، وركلت الحائط ، ومع الارتداد ، هبطت فوق طاولة أخرى.
"يا بارشا العجوز ، التدخين داخل المنزل سيء بما فيه الكفاية لأننا زرعنا أشجاراً تمتص الدخان ، لكن فتح الباب في منتصف الليل ، هل تحاولين تجميدنا حتى الموت ؟ " اشتكى صوت رقيق ساخط.
استدارت بارشا بانزعاج قائلة "يا غولدي ، كم مرة قلت لك ألا تقلد ديم ؟ نادني جدي ، هل فهمت ؟ أنت حقاً لا تملك أي أدب. "
𝗳𝚛𝘄𝕟𝕠.𝕠
على الرغم من أن كلماته كانت تحمل عتاباً إلا أن عيني بارشا رقتا وهو ينظر نحو الفتاة الصغيرة على الطاولة التي لا يزيد حجمها عن كف اليد ، والتي كانت ترتدي فستاناً مزيناً بنقوش الزهور.
ألقى بارشا نظرة خاطفة إلى الخارج للتأكد من عدم ملاحظة أي شخص للوضع في الداخل قبل إغلاق الباب "بسرعة ، اصعد إلى العلية. الجو بارد جداً هنا ، ألا تخشى الإصابة بنزلة برد ؟ "
أمام قلق بارشا ، شعرت غولدي بالحرج الشديد من الاستمرار في إثارة الضجة ، فقالت "كنت أطلب لماذا فتحتِ الباب وأخذتِ مصباح الزيت. هل تنوين الخروج ؟ لقد حذرتكِ رئيسة قبيلة كولاكوكا ، كولامياو ، أليس كذلك ؟ قالت إن الخروج ليلاً أمر خطير ، فلماذا لا تصدقينها ؟ "
"أعلم ، أعلم " قال بارشا وهو يغلق الباب "أنتم جميعاً تقولون إن الوضع خطير في الخارج ، ولكن ما هو الخطر تحديداً ؟ "
كان الزعيم كولامياو قائد المجموعة التي أطلقت على نفسها اسم قبيلة كولاكوكا ، والتي جلبها الفيكونت ليون بنفسه إلى المدينة قبل نصف شهر. سكنوا في مجموعتين في علّيات منزلَي الشريف جورج وبارشا.
خلال نصف شهر من العيش معاً ، تعلّق بارشا كثيراً بهؤلاء "الجنيات في العلية ". ربما لأنه عاش وحيداً طوال حياته ، والآن وقد كبر في السن ، فإن وجود رفقاء ، ولو لمجرد التحدث إليهم ، أسعده كثيراً. و علاوة على ذلك كانت جنيات العلية متفهمات للغاية ، بل وساعدن في شؤون المنزل ، مما أثبت أنهن صديقات جديرات بالثقة.
لكن بارشا كان لديه بعض التساؤلات حول هؤلاء الأصدقاء الجدد و أولاً ، يبدو أن السيد الشاب بات هو من أحضرهم ، والآن ، لسبب ما ، طردهم الفيكونت ليون من قصر بات و ثانياً كان الزعيم كولامياو يحذره باستمرار من الخروج ليلاً بسبب الخطر. حتى أن الشريف جورج كان يقوم بدوريات في الشوارع كل يوم ، ويحذر سكان البلدة من الخروج ليلاً و لماذا ؟
طرحت بارشا هذه الأسئلة عدة مرات لكنها لم تتلق أي رد.
في كل مرة كان يسأل كانت قبيلة كولاكوكا بأكملها تظهر عليها ملامح الرعب وتلتزم الصمت.
والآن ، عندما سأل مجدداً كان رد غولدي هو نفسه. بنظرة شاردة في عينيها ، قالت ببساطة "يجب أن تترك هذا الأمر وشأنه ، فالفضول قد يودي بالقط ".
بعد أن أنهت كلامها ، استعدت غولدي للصعود إلى الطابق العلوي.
لكن بارشا تنهدت قائلة "ألم تطلبني للتو لماذا فتحت الباب ؟ ظننت أنني رأيت السيد الشاب بات عائداً من النافذة قبل قليل ، لذلك أردت الخروج والتأكد. "
"السيد الشاب بات ؟ " توقفت غولدي فجأة ، وأدارت رأسها بشدة نحو بارشا ، وسألت بقلق "هل أنت متأكد أنه السيد الشاب بات ؟ في أي اتجاه ذهب ؟ "
"لست متأكدة ، لكن كان هناك بالفعل ثلاثة أشخاص مروا من الخارج. أحدهم كان يشبه إلى حد كبير السيد الشاب بات " كما تذكرت بارشا. "بالنظر إلى الاتجاه الذي كانوا يسيرون فيه ، بدا الأمر كما لو كانوا متجهين نحو القصر. "
"يا سيد بات الصغير ، القصر ، في الليل… يا إلهي! " تمتمت غولدي لنفسها ، ثم قفزت من الدرج إلى كتف بارشا "بسرعة ، افتحي الباب ، علينا إيقاف سيد بات الصغير! "
بدا على بارشا الارتباك "ما الذي حدث بالضبط ؟ "
ترددت غولدي للحظة ، ثم قالت "القصر غير آمن للغاية في الوقت الحالي "….
توقف أنجيل ورفاقه على بُعد بضعة عشرات من الأمتار خارج القصر ، حيث امتدت أمامهم هالة من الضوء الدموي. و بالنسبة لـ بني آدم كانت هذه الهالة غير مرئية ، لكنهم شعروا بها بوضوح.
"هل هذه هي وجهتنا أمامنا ؟ يبدو المكان خافتاً نوعاً ما. " كان الدب الأبيض يعلم أنه على وشك مقابلة أقاربه ، وكان أكثر هدوءاً بكثير من ذي قبل.
من وجهة نظره ، بدا أن هناك ظلالاً للمباني داخل قصر بات ، ولكن لا توجد أضواء ، على عكس مدينة جرو المضاءة جيداً خلفها.
أكد أنجيل أنه على الأقل عند رحيله كان قصر بات قصر ، تحت سماء الليل ، أكثر الأماكن إشراقاً في مدينة جرو ، وذلك بفضل شعار العائلة "شعلة قلب الأسد ، لا تنطفئ أبداً ". ولذلك كانت جميع المصابيح في القصر مضاءة طوال الليل. وإذا انطفأ أي منها كان الخدم يعيدون إشعالها على الفور.
الآن ، أصبح القصر مظلماً تماماً ، وهو أمر غير طبيعي بشكل واضح.
نظر أنجيل إلى رملرز.
كان تعبير ساندرز هادئاً في تلك اللحظة ، فقط حاجباه كانا معقودين قليلاً ، وعيناه العميقتان تحدقان إلى الأمام كما لو كان ينظر إلى وحش عملاق يتربص في الظلام.
"يا معلمي ، هل اكتشفت شيئاً ؟ " سأل أنجيل.
لم يرد ساندرز على الفور لكنه ضغط على حافة قبعته ، ووجه نظره نحو نقطة معينة أمامهم.
تبعت عينا أنجيل ذلك فرأى شجرة صغيرة خلف القصر ، مغطاة الآن بثلوج كثيفة وتبدو غير مهمة… ولكن بعد ذلك هبت عاصفة من الرياح ، فأزالت بعض الثلج عن الشجرة ، وكشفت أن جذعها كان أسود حالكاً.
"شجرة ذابلة احترقت ؟ " شعر أنجيل للحظة ، بدا الأمر وكأنه ليس حريقاً طبيعياً.و حيث بقيت بعض آثار طاقة النار على الشجرة الذابلة.
بسبب اختفاء طاقة الجوهر تقريباً من قارة الأرض القديمة كانت تقلبات النار على الشجرة واضحة للغاية.
"من سيأتي إلى هنا ليحرق شجرة ؟ " تساءل أنجيل في حيرة.
في ذلك الوقت ، قال ساندرز "لم يكن الأمر يتعلق بحرق الأشجار ، بل كان شجاراً وقع هنا ".
كانت عينا ساندرز تحملان وهجاً خافتاً ، كما لو كان بإمكانه الرؤية من خلال الثلج الكثيف ، شاهداً على المعركة التي دارت هنا منذ وقت ليس ببعيد.
هل يُعقل أن سويس لم تستطع قمع يوليكا ووقعت معركة هنا ؟ وبينما كان أنجيل يفكر في هذا ، قال ساندرز "لقد كان قتالاً بين اثنين من المتدربين ، ربما كان كلاهما بقوة متدرب من المستوى الثالث ".
متدربون من المستوى الثالث ؟ لمعت الحيرة في عيني أنجيل. لماذا يظهر متدربون من المستوى الثالث هنا ؟
وبينما كان أنجيل يتساءل ، استدار ساندرز فجأة ، ناظراً إلى الطريق الذي أتوا منه.
في تلك اللحظة كان أحدهم يركض نحوهم مسرعاً وهو يلهث. حيث كان رجلاً عجوزاً صغيراً يحمل غليوناً ، يمشي ببطء ، وينفث أنفاساً بيضاء وهو يركض.
"انتظر ، انتظر! هل هذا الشاب بات في الأمام ؟ " جاء صوت صراخ.
وفي اللحظة التالية ، قال صوت أنثوي واضح ولطيف فجأة "ألم أقل لكم ألا تصرخوا ؟ هل تحاولون قتلنا جميعاً ؟ "
وسرعان ما وقف الوافدون الجدد أمامهم.
"بارشا ، و… " نظر أنجيل إلى كتف بارشا نحو الشخصية الصغيرة التي ترتدي فستاناً مزهراً ، وانحنت له باحترام "جولدي ؟ "
"كيف انتهى بكما المطاف معاً ؟ " سأل أنجيل في حيرة.
"إنه حقاً السيد الخفاش الصغير! " لمعت عينا غولدي فرحاً ، ولكن في اللحظة التالية بدت وكأنها أدركت شيئاً ما ، فأضافت بسرعة "السيد الخفاش الصغير ، هل ستعود إلى القصر ؟ لا تدخل الآن ، إنه أمر خطير للغاية! "
تبادل أنجيل وساندرز نظرة خاطفة. ثم نظر إلى غولدي وقال "القصر خطير للغاية ؟ ما الذي تعرفينه ؟ "
أومأت غولدي برأسها على عجل قائلة "إنها السيدة يوليكا ، قبل نصف شهر فقط ، أصيبت بالجنون فجأة… في تلك الليلة… "
أخذت غولدي نفساً عميقاً ، وعيناها تلمعان بالخوف.
"في تلك الليلة ، رأيت العديد من الخدم ملقين في برك من الدماء. وسمعت آخرين يقولون إن حتى الفيكونت ليون كاد أن يُقتل على يدها… لحسن الحظ ، وصلت سويس في الوقت المناسب لإخضاعها. "
عندما ذكرت غولدي وجود العديد من الخدم الملطخين بالدماء ، أصبح تعبير أنجيل صارماً بالفعل. وعندما كشفت أن ليون كادت تتعرض لهجوم ، تحول وجه أنجيل إلى اللون الكئيب في لحظة.
"وماذا عن ليون ؟ كيف حاله الآن ؟ " سأل أنجيل بإلحاح.
"الفيكونت بخير و لقد أخرجنا من القصر في اليوم التالي ، برفقة بعض الخدم. حيث تم وضعهم جميعاً في مكان قريب. لم يبقَ في القصر سوى عدد قليل من الناس ، بمن فيهم الفيكونت. " ولما رأت غولدي تعابير وجه أنجيل تزداد قتامة ، أضافت بسرعة "سيدي الشاب بات ، لقد خرج الفيكونت قبل بضعة أيام ، وبحسب قوله ، مع حماية سويس ، ينبغي أن يكون الوضع آمناً. "
هل ينبغي أن يكون كذلك ؟ هل هو آمن مؤقتاً ؟
لم يسمح أنجيل بمثل هذه الكلمات المبهمة ، فأومأ برأسه إلى غولدي قائلاً "أفهم. جدي بارشا ، خذ غولدي معك أولاً. "
ارتسم الذعر في عيني غولدي "السيد الخفاش الصغير ، هل ما زلت تخطط للدخول ؟ لا يجب عليك ذلك قال الفيكونت إن تلك الليلة هي أخطر وقت! "
"لا تقلقي ، لدي خططي " طمأن أنجيل غولدي بابتسامة ، ثم التفت إلى رملرز ، مستفسراً عما إذا كان ينبغي عليهما الدخول الآن.
لم تلاحظ غولدي وجود ساندرز على الجانب الآخر إلا حينها. و عندما رأته ، تجمدت ملامحها و ربما لم تكن تعرف الأشخاص الآخرين ، لكنها رأت ساندرز ، وقد قالت بابايا إن ساندرز كان يُعرف باسم إله الحرب في المجال الجنوبي ، وهو إله قوي للغاية!
مع هذه الفكرة ، بدأ قلق غولدي يخف.
لو كان اللورد ساندرز هو من فعل ذلك لربما أمكن حل الأزمة في بات قصر بالفعل.
في هذه الأثناء كان أنجيل ينتظر رأي ساندرز ، ولكن فجأة ، أدار ساندرز رأسه ناظراً باتجاه القصر.
"إنها قادمة. "
وبمتابعة نظرة ساندرز ، رأت أنجيل وميضاً من الضوء الأحمر في أعماق القصر.
