الفصل 1152: القسم 1153: تمثال صغير
"بإمكاني الامتناع عن اتخاذك تلميذاً ".
وبينما كانت هذه الكلمات تُقال ، نظر أنجيل فجأة نحو العالم القاسي.
في تلك اللحظة كانت أجنحة تمثالها مفرودة على نطاق واسع ، تحوم أمام أنجيل مباشرة ، محاطة بهالة مهيبة. وكانت تلك العيون المفعمة بالحكمة والقسوة تنظر إليه من أعلى.
قال العالم القاسي ، وهو ينظر إلى أنجيل من الأعلى "كل ما عليك فعله هو الموافقة على شيء واحد ، وسأدعك تذهب ".
"ما هو ؟ " سأل أنجيل بحذر ، غير مصدق أن هناك أي شيء فيه قد يلفت انتباه العالم القاسي ، باستثناء… روحه.
بالطبع لم يكن من الممكن أن تفلت أفكار أنجيل من إدراك العالم القاسي.
في الواقع كان العالم القاسي مهتماً جداً بروح أنجيل ، لكن نظراً لطول عمره كان على دراية تامة بالقواعد التي تلتزم بها الكائنات القوية في مختلف العوالم. و من الواضح أن روح أنجيل كانت مملوكة لكيان قوي ، وفي ظل هذه الظروف لم يجرؤ حتى على محاولة وسم أنجيل كتلميذ ، ناهيك عن الاستحواذ عليها.
ومع ذلك فرغم أنه لم يكن بإمكانه امتلاك روح الملاك إلا أن هذا لم يكبح رغبة العالم القاسي في دراسته.
من خلال التحقيقات السابقة كان من الواضح أنه طالما لم تتعرض الروح للتهديد ، فإن ذلك الكائن بالذات لن يظهر.
بل إن العالم القاسي لاحظ علامة اللهب الخاصة بالتنين الهاوي على جسد الملاك ، مما يشير إلى أن شكل الملاك المادي لم يكن في الواقع تحت حماية ذلك الكائن القوي.
لو حُكم على الأمر من خلال هذا الموقف ، لكان بإمكان العالم القاسي أن يحاول بالفعل نقش بصمته الخاصة على جسد الملاك. و مع ذلك امتنع العالم القاسي ، مُلاحظاً شيئاً غريباً في يد الملاك اليمنى ، وحقيقة أن النمط الأخضر كان قد اندمج سابقاً في يده اليمنى أيضاً. بدا أن جسد الملاك وروحه مرتبطان بذلك الوجود العظيم بطريقة ما ، مع كون الروح أكثر تحريماً من الجسد.
بعد دراسة الخيارات داخلياً ، اختار العالم القاسي في النهاية عدم وضع بصمته الحقيقية عليه.
وبدلاً من ذلك خططت لمراقبة أنجيل بطريقة أخرى….
بعد أن عبّر عن شكوكه لم يردّ العالم القاسي ، بل رفرف بجناحيه ببطء ، تاركاً ذيله المرفوع سابقاً ينزل برفق.
كان ذيل العالم القاسي خطافاً حاداً ، معلقاً عليه كتب. و الآن ، عندما أنزل ذيله ، سقطت الكتب بشكل طبيعي وطفت أمام أنجيل.
لم تكن هذه الكتب حقيقية ، بل كانت تماثيل مصنوعة من مادة ما.
نظر الملاك إلى العالم القاسي في حيرة ، ولم يفهم نيته.
رداً على ذلك قام العالم القاسي ببساطة بالنقر بذيله على كومة الكتب. وبصوت حاد ، ظهر شرخ في الكتاب الذي أمام أنجيل.
وبينما كانت الأحجار المرقطة تتساقط ، رأى أنجيل ما كان مخفياً داخل الجزء المركزي من منحوتة الكتاب.
تمثال صغير بحجم كف اليد ، يصور شيطاناً بأجنحة مطوية… وهو الشكل الأصلي للتمثال تماماً. و يمكن للمرء أن يتخيل أنه عندما تُفتح هذه الأجنحة ، ستكون نسخة طبق الأصل ، ولكن أصغر حجماً ، من تمثال العالم القاسي.
"طالما أنك تحملها معك ، فسأعفو عنك " تردد صدى صوت العالم القاسي مباشرة في ذهن أنجيل.
"ما هذا ؟ " لم يتلق سؤال أنجيل أي رد.
لم يكن أمام أنجيل إلا أن تطلب مرة أخرى "إذا وافقت على شرطك ، فإلى متى سأتحمله ؟ وما هو تأثيره عليّ ؟ "
قال العالم القاسي "لم أهتم قط بأي موضوع بحثي لأكثر من مئتي عام. أما بالنسبة لتأثيره عليك… فهو يعتمد على كيفية استخدامك له. "
وبينما كان يتحدث ، أطلق العالم القاسي ضحكة شريرة منخفضة ، كما لو كان يخبر أنجيل أن العواقب قد تكون غير متوقعة إذا قرر استخدام التمثال.
لكن حتى هذه اللحظة لم يكن أنجيل يعرف حتى ما هو التمثال الصغير ، ناهيك عن كيفية استخدامه.
وهل كان ذلك العالم القاسي يقصد أن يعتبرني موضوعاً للدراسة ؟ إذاً ، سأضطر لحمل هذا التمثال لمدة مئتي عام على الأقل ؟
"أنت محق " أومأ العالم القاسي برأسه ، معترفاً بأفكار أنجيل.
بالنسبة للعالم القاسي كان الملاك كالنملة بالنسبة للإنسان. حيث كان لديه بعض الاهتمام بالملاك ، لكن ليس بالملاك نفسه ، بل مجرد فضول محض… أوه ، خطأ ، ليس للدراسة في الوقت الحالي ، بل للمراقبة.
"ماذا لو تضررت المجسدة ؟ " سأل أنجيل.
"إذا انكسر التمثال حقاً ، فهذا جيد لك ، ستتحرر قبل الأوان دون انتظار مئتي عام " توقف العالم القاسي قبل أن يتابع بنبرة عميقة "أنا في الواقع أتطلع بشدة إلى اليوم الذي تتمكن فيه من تحطيمه ".
من الواضح أن العالم القاسي أدرك أن أنجيل كان ينوي كسره بنفسه.
لكن هذا "الشيء المُرسَل " كان نتيجة لدوره كإله شيطاني ، يُمثل جانباً أعمق من قوانين الهاوية. ليس مجرد ملاك ، فحتى لو حاول سيد الأعماق ، فقد لا يتمكن من تحطيمه.
إذا تمكن أنجيل بالفعل من كسره ، فلن يتابع العالم القاسي الأمر لأن أي شخص قادر على كسر الشيء يجب أن يكون أقوى منه.
"إذن ، ما هو قرارك ؟ هل فكرت في الأمر جيداً ؟ " شعر العالم القاسي أن ميزان الأمور في قلب أنجيل بدأ يميل. ومع ذلك فإن تأثير مثل هذا "الوعد " يختلف اختلافاً كبيراً بين ما يُفكر فيه وما يُنطق به.
صمت الملاك. و نظر إلى التمثال العائم أمامه ثم إلى القوة المرعبة للشيطان المتجمد في الزمن.
من الواضح أنه إذا لم يوافق على شروط العالم القاسي ، فسيكون هو الوجبة التالية لهذا الشيطان في لحظة.
لو طلب منه العالم القاسي أن يصبح تابعاً له ، لربما رفض. و لكن أخذ تمثال معه لم يكن أمراً مستبعداً تماماً.
كان الشيء الوحيد الذي يقلق أنجيل هو ما إذا كان هناك خدعة ما في هذا التمثال. و على سبيل المثال ، هل يمكن أن يصبح ، بأخذه التمثال ، جزءاً من نوع من "الطقوس " ليصبح في نهاية المطاف تابعاً للباحث القاسي ؟
"لو أردت قتلك ، لكان الأمر سهلاً للغاية " هكذا وصل صوت العالم القاسي إلى مسامع أنجيل.
شعر أنجيل ، على نحو غريب ، أن العالم القاسي لم يكن يهدده بهذا التصريح ، بل كان يُعلمه أن الفارق بينهما شاسعٌ للغاية ، كقطرة في البحر أو غبار في الجبل. ومع هذا التفاوت الهائل في القوة ، لن يحتاج العالم إلى اللجوء إلى أي مكائد لتحقيق مآربه.
بعد لحظة من التفكير ، نظر أنجيل إلى العالم القاسي "إذا قبلت طلبك ، فهل يمكنني مغادرة لاسودرال على قيد الحياة ؟ "
لقد فهم العالم القاسي بوضوح ما كان يدور في ذهن أنجيل و لقد اتخذ قراراً بالفعل ، لكنه أراد ضمان حقوقه في البقاء على قيد الحياة قبل أن ينطق بوعده.
"يا لك من إنسان جشع! لا أملك إلا ضمان خروجك من هذه القاعة حياً ، أما بقاءك على قيد الحياة في لاسودرال بعد ذلك فلا شأن لي به " توقف العالم القاسي للحظة. "بالطبع ، يمكنك محاولة استخدامه. "
مدّ العالم القاسي يده ، مشيراً نحو التمثال الذي كان يطفو أمام الملاك.
تسمّر أنجيل في مكانه للحظة و فمن نبرته ، بدا التمثال وكأنه يُقدّم نوعاً من الملاذ ؟ مع ذلك لم يُمعن أنجيل التفكير في الأمر. حيث كان يُدرك تماماً أنه إذا وصل يوماً إلى مرحلة يحتاج فيها إلى التوسل إلى إله الشياطين طلباً للمساعدة ، فسيكون الثمن المطلوب بلا شك روحه.
"لقد حان وقت اتخاذ القرار. و لقد لفتت قوتي التي تم استعراضها هنا ، انتباه بعض الآلهة القديمة. حيث يجب عليّ سحب قوتي الآن. "
بمجرد انقطاع التيار الكهربائي ، ستتحرر المنطقة التي كانت متجمدة بشكل واضح.
إذا لم يتخذ أنجيل خياراً بحلول ذلك الوقت ، فلن يتبقى له سوى طريق واحد: الموت.
فكر أنجيل لفترة وجيزة ، وبعد أن أخذ في الاعتبار حقيقة وضعه ، أومأ برأسه في النهاية.
قال "حسناً ، أقبل ".
ضيّق العالم القاسي عينيه وقال "جيد ، لقد تم الوفاء بالوعد "….
شهد ياداساي الملاك وهو يطعم جوبيتر ، ثم مطاردته من أمامه ، ثم تجمد في القاعة بينما تحرك تمثال العالم القاسي… كل هذه المشاهد أثارت دهشة ياداساي.
في السابق لم يثر وصول الضيف غير المدعو ردة فعل كبيرة من جانب العالم القاسي ، فلماذا هذه الإيماءات الكبيرة الآن ؟
هل يمكن أن يكون السبب هو صاحب هذا المتجر الذي يبيع المواد المخدرة ؟
نظر ياداساي نحو أنجيل. و منذ اللحظة التي مارس فيها أنجيل الإسقاط النجمي ، أدرك ياداساي أنه لم يكن في الواقع أحد السكان الأصليين بل إنساناً بارعاً في التنكر.
لم يكن لدى ياداساي رد فعل كبير على كون أنجيل إنساناً و فبالنسبة له لم يكن هناك فرق جوهري بين السكان الأصليين وبني آدم.
ومع ذلك كان من المثير للاهتمام أن يتمكن الإنسان من إيقاظ شيطان.
حتى الآن كانت انطباعات ياداساي عن أنجيل مجرد انطباعات. و لكن الآن بدا غريباً أن هذا الإنسان جعل العالم القاسي يهبط إلى مستوى الوعي مرة ثانية.
حدق ياداساي في أنجيل بعين فضولية ، محاولاً أن يتبين ما هو غير العادي فيه بالضبط.
لكن لم يتم التوصل إلى أي اكتشافات.
كانت القاعة متجمدة في الفضاء لفترة طويلة ، ولم يكن ياداساي يعلم إلى متى سيستمر هذا التجميد. ولكن إن لم يحدث أي مكروه ، فمن المرجح أن يمزق جوبيتر أنجيل إرباً إرباً بمجرد انتهاء التجميد.
كان الشرط هو "ما لم يحدث شيء غير متوقع "… ومع ذلك ولسبب ما كان لدى ياداساي شعور بأن التجميد قد حدث في هذه اللحظة بالذات لسبب ما ، وأن شيئاً غير متوقع سيحدث بالفعل.
وكما كان متوقعاً ، عندما راودت ياداساي مثل هذه الأفكار ، بدا أن عقداً قد تشكل بين أنجيل والباحث القاسي في وسط القاعة ، وانطلقت ومضة من ضوء النار من الباحث.
مع رقصة ضوء النار ، تحول تمثال العالم القاسي في المنتصف إلى غبار ، بينما سقط تمثال أصغر حجماً ، ينبعث منه ضوء ساطع ، في كف الملاك.
عادت القاعة إلى وضعها الطبيعي بعد إزالة التمثال.
لكن جوبيتر لم يطير إلى جانب أنجيل لمهاجمته كما كان من قبل. و بدلاً من ذلك لامسه الغبار المتوهج ، وقذفه مباشرة على الأرض ، وسقط في حفرة عميقة.
ثم فقد وعيه مرة أخرى.
أما أنجيل ، فكانت تلهث بشدة ، وقد سقطت على الأرض.
وفي الوقت نفسه ، اختفى نمط الضوء عند مدخل القاعة أيضاً دون أثر.
