الفصل 1047: القسم 1048: رحلة التجربة
عندما عثر كنعان على الكوخ الضبابي ، اكتشف أنه لم يكن أول الواصلين.
في الكوخ الصغير الضيق ، رأى كنعان ثلاثة شياطين من أنصاف الآلهة من نظام المياه وتمساحاً ثلاثي الرؤوس ذو مظهر شرس.
ظن كنعان أنه بما أنه وصل متأخراً ، فمن المحتمل أن يكون في آخر الصف ، ولكن بمجرد دخوله قد سمع صوتاً لطيفاً يقول "سيدتى الجميلة ، هل أنتِ هنا أيضاً للانضمام إلى جولة التجربة ؟ "
أومأ كنعان برأسه لا شعورياً ، ثم حول نظره إلى الجانب الآخر ، مستنتجاً أن المتحدث لا بد أن يكون المالك ، لكن لم يكن يعرف إلى أي عرق ينتمي المالك… هاه ؟
حدّق كنعان في الشاب المقابل له الذي كان يبتسم ابتسامة مشرقة. فلم يكن يتوهم ، أليس كذلك ؟ تلك الحدقتان السوداوان كالحبر كانتا تدلان على سمات سكان الهاوية الأصليين.
هاه ؟! المالك من سكان الهاوية الأصليين ؟
بينما كان كنعان ما زال مصدوماً من هذا الأمر كان صاحب المكان على الجانب الآخر يبتسم بالفعل وقال "هذا ممتاز ، بوجودكم لدينا الحد الأدنى لحجم المجموعة وهو خمسة أشخاص. بالمناسبة ، نحن نطلب الدفع قبل التجربة ، وبصفتكم أحد الضيوف الستة الأوائل ، سأطلب منكم مئتي قطعة ذهبية شيطانية فقط. "
ظل كنعان متفاجئاً من الهوية العرقية للمالك حتى مد المالك يده أمامه ، عندها أدرك أن الطرف الآخر كان يطلب المال.
عندما علم كنعان أن الأمر سيكلف مائتي قطعة ذهبية شيطانية ، تحولت الصدمة التي شعر بها بشأن هوية المالك إلى حيرة بشأن السعر.
لم يكن مبلغ مئتي قطعة ذهبية شيطانية مبلغاً زهيداً و فقد عاش كنعان في لاسودرال لما يقرب من عقد من الزمان ولم يدخر سوى ما يزيد قليلاً عن ثلاثمئة قطعة. والآن يُتوقع منه أن يتخلى عن ثلثي هذا المبلغ ، الأمر الذي جعله يتردد.
بعد وقت طويل ، لاحظ كنعان أن الشياطين الأخرى لم تبدِ أي اعتراض على السعر. هل كان هو الوحيد الذي وجده باهظاً ؟ نظر إلى الأعلى ، وتفحّص الشياطين الآخرين ، ولاحظ أنهم بدوا هادئين تماماً ، باستثناء التمساح ذي الرؤوس الثلاثة الذي ظلّ يحدّق من النافذة. هل كان ذلك مجرد وهم ، أم بدا له التمساح ذو الرؤوس الثلاثة وكأنه يرتجف ؟
"ما رأيك ؟ إذا لم تشارك هذه المرة ، ستفوتك هذه الميزة ، وفي المرة القادمة التي ترغب فيها بتجربتها ، سيتعين عليك دفع السعر الكامل وهو ثلاثمائة قطعة ذهبية شيطانية. "
لا تزال كلمات صاحب المتجر تُثير تردد كنعان.
في تلك اللحظة ، سُمع صوت خطوات أقدام من الخارج مرة أخرى.
"لقد وصل ضيف آخر. و إذا لم تتخذ قرارك الآن ، فسوف تفوتك هذه الفرصة " ظل صوت صاحب المتجر يتردد في أذني كنعان.
نظر كنعان إلى الشياطين النصفية الأخرى بجانبه ، ثم التفت ليلقي نظرة خاطفة على شيطان صغير كان يدخل المتجر. و في تلك اللحظة ، تذكر صورة تعرضه للإذلال على يد شيطان ذيل الأفعى ، وتذكر النهر السماوي الذي كان يكتسي بوهج أزرق لطيف فوق السماء.
"حسناً! " قرر كنعان أن يغامر. حيث مد يده إلى الجيب الطبيعي في ذراعه وأخرج حقيبتين.
أصدرت الحقائب صوتاً معدنياً عند ارتطامها بالطاولة.
كان كنعان ما زال مصراً على المحاولة. و إذا كان حتى بولابا قد شهد يوم انتصاره ، فلماذا لا يستطيع هو ؟ ما يحمله في داخله لم يكن سلالة عفريت وديع ، بل سلالة شيطان بحر!
قال صاحب المتجر مبتسماً وهو يأخذ الكيسين المليئين بعملات الشيطان الذهبية "حسناً ، بصفتك الضيف السادس في متجري ، ستستمتع بسعر مخفض قدره مئتا عملة ذهبية شيطانية " ثم التفت لينظر إلى الشيطان الصغير الجديد الذي دخل.
كان هذا شيطاناً صغيراً طائراً مغطى بأشواك خضراء ، يُعرف باسم "الشيطان الشائك ".
"سيدي ، أهلاً وسهلاً. هل أنت هنا أيضاً للانضمام إلى جولة التجربة ؟ لقد وصلت في الوقت المناسب ، بانضمامك إلينا ، نكمل الحد الأدنى للمجموعة المكونة من ستة أفراد… رسومنا هي ثلاثمائة قطعة ذهبية شيطانية " قال صاحب المتجر.
يبدو أن صاحب المتجر قد وفى بوعده و فقد عاد سعر "الشيطان الشائك " الذي وصل حديثاً على الفور إلى سعره الأصلي البالغ ثلاثمائة قطعة نقدية ذهبية شيطانية ، مما قدم بعض العزاء لكنعان والشياطين الآخرين الذين دفعوا بالفعل.
لكن العفريت الشائك الجديد لم يكن مقتنعاً و فقد سمع عند الباب أن المجموعة السابقة دفعت مائتي قطعة نقدية ذهبية شيطانية – فلماذا ارتفع السعر بالنسبة له ؟
والأهم من ذلك كله ، أن الشخص الذي أمامه كان مجرد شخص من السكان الأصليين ، ومع ذلك تجرأ على أن يكون وقحاً معه إلى هذا الحد.
ازداد غضب الشيطان الشائك ، دون أن يأخذ في الاعتبار وجود شياطين أخرى في المتجر إلى جانب نفسه ، مثل التمساح ذي الرؤوس الثلاثة المطيع الذي يقف هناك.
بينما كان العفريت الشائك يُظهر شعوراً بالتفوق وبدأ يسخر من صاحب المتجر على جميع الجبهات كان مصيره قد حُسم بالفعل.
في نظرة الشفقة التي أطلقها التمساح ذو الرؤوس الثلاثة ، أمسكت امرأة ذات بشرة داكنة بالعفريت الشائك وألقته من النافذة.
في السابق ، وبسبب الحجم الكبير للتمساح ذي الرؤوس الثلاثة كان المنظر خارج النافذة محجوباً ، ولكن الآن يمكن لكنعان أن يرى بوضوح… كان الخارج فوضى عارمة ، مليئاً بالجثث.
عند هذه النقطة ، أدار التمساح ذو الرؤوس الثلاثة رأسه وهمس للشيطان نصف الدم الذي بجانبه "لقد كدتُ أن أتحرك في وقت سابق أيضاً. لحسن الحظ ، ألقيت نظرة خاطفة من النافذة أولاً. "
أدرك كنعان الآن لماذا لم يبدِ العملاء الآخرون من حوله أي اعتراضات – لم يكن الهدوء الذي أظهروه هو ما أبقاهم صامتين ، أليس كذلك ؟
قال صاحب المتجر "بما أنه لا يوجد ضيوف جدد ، فأنتم الخمسة فقط. استعدوا ، فجولتكم على وشك البدء. و آمل أن تكونوا راضين عن الرحلة ". ثم تمتم في نفسه "خمسة أشخاص يبدو عددهم قليلاً ، ربما عليّ جمع عشرة في المرة القادمة قبل البدء ؟ "
في حالة من الذهول ، شعر كنعان وكأنه وصل إلى مكان تقفز فيه كل خلية في جسده فرحاً – البحر.
لكن هذا المحيط كان مختلفاً عن تلك التي رآها من قبل و لقد كان محيطاً تلوح في الأفق فيه عاصفة….
فرك أنجيل رأسه الذي كان يشعر بدوار طفيف. حيث كان جسد شيطان اللسعة السامة مليئاً بالسموم. حتى أثناء الكلام كان يُطلق لا شعورياً رذاذاً ساماً خفيفاً. ورغم أنه لم يكن قاتلاً إلا أنه شعر ، كإنسان ، ببعض الانزعاج.
انتهز أنجيل اللحظة التي بدأ فيها أول فوج من الزبائن يشعرون بإيقاع المحيط ، فأخرج زجاجة من الترياق. لم يشربه ، بل كان استنشاقه كافياً لتخفيف الدوار قليلاً.
"كما هو متوقع من بني آدم الضعفاء ، لا يستطيعون حتى تحمل هذه الكمية من السم " جاءت سخرية فافنير بعد ذلك بوقت قصير ، وهو أمر ليس مفاجئاً.
لم يجادل أنجيل. فمن بين العديد من الكائنات الذكية في البُعد الكوني كان يُنظر إلى بني آدم على أنهم ضعفاء ، وقد أقرّ الكون بذلك. ولهذا السبب كان العديد من السحرة يستبدلون أجزاءً من أجسادهم. وفي بعض الأحيان ، على الرغم من أن السحرة كانوا يبدون آدميين ظاهرياً إلا أن أشكالهم الحقيقية ، بمجرد استعادتها كانت على الأرجح أكثر رعباً من بعض الشخصيات في ألعاب الرعب على الأرض.
وبالحديث عن عمليات الزرع ، تحولت نظرة أنجيل لا شعورياً إلى التمساح ذي الرؤوس الثلاثة الذي كان منغمساً في إيقاع المحيط.
وبالحديث عن ذلك كانت سلالة التمساح ذي الرؤوس الثلاثة من أقوى السلالات في الهاوية. تقول الأسطورة إنه على الرغم من أن التمساح ذي الرؤوس الثلاثة كان شيطاناً ثانوياً إلا أن سلالته بدت مرتبطة بنخبة الشياطين العظيمة – كيربيروس. وبالفعل ، مع وجود فرق كبير في قوة سلالاتهم ، بدا أن هناك بعض الصحة في هذا الارتباط. أولئك الذين زرعوا سلالة التمساح ذي الرؤوس الثلاثة قبل محاولة زرع سلالة كيربيروس حققوا نسبة نجاح أعلى بكثير في كل من توافق الأعضاء واندماج السلالة.
بسبب شهرتها ، كادت سلالة التمساح ذي الرؤوس الثلاثة أن تنقرض بسبب الصيد الجائر من قبل بني آدم ، مما دفع بعض السحرة إلى التساؤل عما إذا كانت قد انقرضت بالفعل. و لكنه صادف ، على نحو غير متوقع ، أحدها في لاسودال.
"سمعت أن التمساح ذو الرؤوس الثلاثة يكاد يُقتل على يد بني آدم. ماذا ، هل تخطط للقضاء عليه وهو غافل ؟ " جاء صوت فافنير ، وقد بدا عليه بعض الحماس عند ذكر القتال والقتل.
هزّ أنجيل رأسه. و على الرغم من أن التمساح ذو الرؤوس الثلاثة كان ذا قيمة بالفعل إلا أنه كان لديه الكثير من الطرق لكسب الكريستالات السحرية و لم تكن هناك حاجة لتعليق لافتة حانة مكروهة في اليوم الأول من التشغيل.
"كنت أفكر ، ماذا أفعل إذا كان جميع زبائن المتجر بهذا الحجم ، أو حتى أكبر ؟ " بدا القلق واضحاً على وجه أنجيل. حيث كان يعتقد سابقاً أن المتجر الأصغر لن يُحدث فرقاً كبيراً ، لأنه لن يبقى طويلاً ، لكن الآن ، مع ازدياد عدد الزبائن وظهور الشياطين بأشكال وأحجام مختلفة ، كيف سيستوعب متجراً أكبر ؟
"ألا تشعر بالقلق بشأن قاعدة عملائك بعد الآن ؟ " تذكر فافنير أنه قبل فترة ليست ببعيدة كان هذا الإنسان يفكر في كيفية تطوير مصادر دخل جديدة.
"سيأتي الزبائن ، وكما قلت ، سيزداد عددهم مع مرور الوقت. "
أصبح أنجيل الآن على ثقة تامة بعد أن علم أن بولابا تروج لكابينتها الضبابية في الخارج. صحيح أن رائحة النبيذ لن تنتشر بعيداً إذا كان الزقاق عميقاً ، ولكن ماذا لو قام أحدهم بنشرها عمداً ؟
لم يستطع أنجيل الاختراق له من قبل لأن هويته كانت ستنكشف بسهولة ، ولم يكن فافنير من النوع الذي يفعل مثل هذه الأشياء ، لذلك كل ما كان بوسعه فعله هو انتظار الزبائن ليقعوا في الفخ.
بعد أن تولت بولابا الاختراق له ، اجتذب ذلك بالفعل زبائن جدد. وبمجرد أن خاض هؤلاء الزبائن تجربة الرحلة ، أدركوا بطبيعة الحال قيمتها مقابل المال.
مع ازدياد عدد الزبائن حتى بدون ترويج ، طالما وُجد كائن آخر يُسبب ظواهر مثل بولابا ، فإنه سيجذب حتماً الشياطين الفضوليين. وعندها ، سيتضح مصدر الزبائن بشكل طبيعي.
حتى لو لم تكن هناك ظاهرة مثل ظاهرة بولابا ، فما دامت الشياطين التي مرت برحلة التجربة قد خضعت لبعض التحولات ولاحظتها الشياطين الأخرى ، فسوف يتتبعون ذلك إلى الكابينة الضبابية.
لذلك اعتقد أنجيل أن مشكلة قاعدة العملاء يجب أن تتجه نحو اتجاه إيجابي.
كان من الصعب التكهن بما إذا كان سيتمكن من جمع ما يكفي من عملات الشيطان الذهبية في وقت قصير. لذا حدد سعراً باهظاً قدره ثلاثمائة عملة شيطان ذهبية.
بعد كل شيء كان قد وضع قاعدة عند المدخل "لن يستقبل هذا المكان نفس الزبون مرتين. رحلة التجربة هي حدث لمرة واحدة ، فاستمتع بها. "
لذا في هذه التجربة الفريدة ، احتاج أنجيل إلى استغلال أكبر قدر ممكن من الناس ، مما يعني بطبيعة الحال تحديد سعر أعلى.
سعياً وراء المزيد من الأرباح ، قرر أنجيل أنه بمجرد انتهاء هذه المجموعة من الزوار من رحلتهم ، سيقوم بتسييج الفناء الخلفي. فإذا كان هناك زوار كبار ، فبإمكانهم ببساطة الاستمتاع بتجربة فريدة هناك. ولكن ، حفاظاً على الخصوصية ، سيكون من الأفضل إنشاء عالم وهمي.
وبينما كان أنجيل يفكر ، فتح أحد الشياطين نصف الدماء عينيه ببطء.
عند الاستيقاظ كانت هناك لحظة من الارتباك حيث بدا أنه غير قادر على التمييز بين الواقع والوهم.
لم يستيقظ الشيطان نصف الدم إلا عندما شعر بطاقة عنصر الماء المتدفقة داخل جسده ، عندها فقط انتفض بتعبير من الفرحة الغامرة.
لقد انزعجت من تعرضها "للابتزاز " مقابل مئتي قطعة نقدية ذهبية شيطانية ، لكنها لم تتوقع مكسباً هائلاً كهذا! ناهيك عن زيادة انسجامها مع نظام المياه و ما كان أكثر ما أثار دهشتها هو نوع من التنوير يصعب وصفه بالكامل.
لم يكن من الممكن تحديد هذا التنوير بوضوح في تلك اللحظة ، لكن الشيطان شعر بأنه سيحدث تغييرات مدمرة في سيطرته على طاقته الخاصة في المستقبل.
بل إنها كانت تكافح حتى لاحتواء مشاعرها ، وعندما نظرت إلى المالك الأصلي الذي كان يثير في السابق كراهية شديدة ، شعرت الآن ببعض الامتنان.
"اهدأوا " أشار أنجيل بيده ليبقى المكان صامتاً ، ثم همس قائلاً "يمكنكم اختيار المغادرة الآن أو البقاء هنا حتى ينتهوا والمغادرة معاً ".
ألقى الشيطان نظرة خاطفة على الشياطين الأخرى المحيطة به ، والذين كانوا ما زالوا يخوضون التجربة بأعين مغلقة ، وقرر البقاء للحظة للمراقبة. حيث كان تحسنه ملحوظاً ، وأراد أن يرى نوع التحسينات التي ستطرأ على الشياطين الأخرى.
