الفصل 1006: ثعبان عملاق "توييت… "
كان الصوت شبه غير مسموع ، لكن أنجور تمكن من سماعه ، وعرف أنه صوت توبي.
الغريب في الأمر أنه لم يفهم المكالمة ، مع أنه كان عادةً ما يفهم ما يقوله توبي. بدا الأمر كما لو أن توبي كان يتمتم بكلام غير مفهوم في حلم.
كما أن الصوت كان ضعيفاً للغاية. ضعيفاً ، بل وبائساً.
شعر أنجور بنبضات قلبه تتسارع.
اتبع بسرعة اتجاه صوت توبي ، متحملاً الرائحة الكريهة المتزايديه في الهواء. كاد يشعر برغبة شريرة تزحف على جلده. إن كان وحش مميت ينتظره هنا ، فهو ليس ببعيد.
"غرّد… " نادى توبي مجدداً.
واصل أنغور تحركه بينما كان يستعد بكل إجراءات السلامة التي تخطر بباله.
سسسس—
كان يتساءل لماذا لم يصادف أي ثعبان في الكهف رغم كثرة آثار الزواحف وفضلاتها في كل مكان. إلى أن جاء هذا التساؤل ، فقد غصّ الطريق أمامه بأعداد لا تُحصى من الثعابين بألوان وأحجام مختلفة ، سدت الطريق تماماً كجدار من اللحم يتلوى.
هزت جميع الأفاعي رؤوسها ونظرت إلى أنغور ككيان واحد. تردد صدى صوتها الحادّ والهسهسة بين جدران الكهف ، مما تسبب في ارتعاش أنغور بشكل لا يمكن السيطرة عليه.
ببطء ، رفعت الأفاعي الأقرب إلى أنغور أجسادها إلى أعلى ، في إشارة واضحة لتحذير أنغور من إزعاج منطقتها.
بدت هذه المخلوقات مخيفة ، لكنّ بصمات الطاقة المنبعثة من أجسادها لم تكن مختلفة كثيراً عن تلك المنبعثة من الأسماك الطائرة. يستطيع أي إنسان قتل واحد أو اثنين منها بسهولة إذا كان يجيد استخدام السيف. و هذا يعني أن أنغور لم يكن لديه أي سبب للتراجع.
تقدم للأمام مستخدماً وهم الضباب ، ليكتشف أن الحيلة القديمة لم تُجدِ نفعاً ضد الثعابين ، لأن هذه الوحوش تعتمد على حواسها الأخرى بدلاً من عيونها. بدا أن الثعابين تستطيع استشعار حرارة جسده ورائحته واهتزاز حركته بسهولة. حيث كان من الصعب جداً خلق وهم يحجب كل هذه العناصر.
إذا كان الأمر كذلك…
"حقل النار! "
أحاط جدار هائل من اللهب بسرب الثعابين.
وفي الوقت نفسه ، أطلق أنجور تعويذة "رعب الكابوس " لتضخيم شعورهم بالرعب ، مما أجبر الثعابين على الفرار لإنقاذ حياتها.
حاولت معظم المخلوقات الغوص في النهر القريب ، لكن ذلك لم يُجدِ نفعاً في هروبها من النار السحرية التي قد تستمر في الاشتعال تحت الماء.
دون أن يكترث للأفاعي المحتضرة ، ركض أنغور للأمام ليواصل البحث عن توبي.
لم يكن الحريق المبهر ورائحة الثعابين المشوية شيئاً ممتعاً ، على الرغم من أن أنجور كان سعيداً لأنهما ساعداه على الهروب من الرائحة الكريهة الرطبة لفترة من الوقت على الأقل.
كان جدار حجري يشير إلى نهاية الطريق.
كان أنغور متأكداً من أن صوت توبي جاء من هذا الاتجاه. تفقد محيطه ونظر إلى مجرى الماء الذي بدا وكأنه يمتد داخل الجدار.
قام بتفعيل حقل التطهير وقفز في الماء المظلم دون تردد.
بعد أن دفع نفسه عكس تيار الماء لبضعة أمتار ، خرج من الماء ودخل كهفاً آخر. بدا هذا الكهف خالياً ومملاً في البداية ، لكن حدسه أخبره بخلاف ذلك.
كان الضغط العقلي الغريب ما زال موجوداً. و لقد نسيه مؤقتاً عندما كان يتعامل مع الثعابين ، ولكن الآن وقد أتيحت له الفرصة لتقييم الوضع مرة أخرى ، أدرك أن النية الشريرة المحيطة به لا تزال قوية ، إن لم تكن أسوأ من ذي قبل.
لم يشعر بأذى جسدي ، لكن الضغط كان يؤثر تدريجياً على راحة باله.
𝗳𝚛𝕨𝗯𝚗𝕧𝗹.
بأقصى قدر من الحذر ، تحرك على طول الجدار حتى رأى كومة من الثعابين الملونة متجمعة معاً على مقربة منه.
وبما أنهم لم يكونوا يعيقون طريقه هذه المرة ، فقد أخفى أنفاسه وحرارة جسده ، ثم تحرك من حولهم.
رأى المزيد من "أكوام الأفاعي " في طريقه ، وشعر بهالة الشر تنخر في قلبه أكثر فأكثر. و لكنه كان يعلم أنه يجب عليه مواصلة السير لأن توبي كان قريباً جداً.
انتهى الطريق عند حافة جرف. وعندما وصل إلى طريق مسدود ، وجد توبي أخيراً في الأمام ، على الجرف المقابل فوق وادٍ مظلم.
لم يكن توبي يبدو على ما يرام. وباستخدام الضوء المنبعث من عدة أحجار مضيئة في الكهف ، لاحظ أنغور عدة ثعابين تُصدر فحيحاً عدوانياً تجاه توبي ، بينما كانت عينا توبي نصف مغمضتين كما لو كان يريد النوم بشدة.
كان حاجز رمادي متذبذب يمنع الثعابين من عض توبي ، وربما كان ذلك بفعل طاقة الجاذبية. و لكن من الواضح أن هذه الطاقة كانت على وشك النفاد.
قفز أنغور في الهواء على الفور لإنقاذ توبي. و لكنه توقف عن الحركة عندما شعر بالخطر يتربص به في الأسفل.
هبط بهدوء على الأرض وانتظر.
اتسعت عيناه حين كشف حفيفٌ قادمٌ من أسفل الوادى عن ثعبانٍ عملاقٍ يكاد يُضاهي أكيسو في الحجم. حيث كان المخلوق يزحف على طول جدار الجرف حيث وُضع توبي ، وكان معظم جسده ما زال مُختبئاً في الظلام. ومع ذلك كان أنغور متأكداً من ضخامته بمجرد النظر إلى رأسه المثلث الذي يُوحي بشراسته.
لم يستطع تحديد مدى قوة الثعبان ، لكن غريزته كانت تحثه على تجنبه بأي ثمن. حيث كان هذا الشيء هو مصدر القلق الذي كان يؤرقه.
ربما كانت تلك الهالة الطبيعية للوحش. و عندما اقترب أنغور من الأفعى ، شعر بكل عصب وعضلة في جسده تحثه على الهرب.
"يجب أن أعود وأبحث عن معلمي— "
لم يكن ذلك قراره. و لقد أجبره خوفه على ابتكار الفكرة.
أخبره عقله الداخلي أن اختيار التراجع الآن يعني التضحية بحياة توبي. فلم يكن هناك وقت ليضيع.
طرد دافعه وحاول جاهداً أن يهدأ.
لم تكن الأفعى تُظهر هالتها بشكلٍ علني بعد ، ولكن من الآمن افتراض أنها ستفعل ذلك فور رؤيتها للعدو.
استعداداً للأسوأ ، افترض أنغور أن الثعبان بمستوى الساحر. فلم يكن من الصعب الإفلات من ضغط وحش بمستوى الساحر بمساعدة تسلسل الجاذبية. و لكن لم يكن لديه سوى فرصة واحدة. حيث كان عليه أن يستخدم كامل سرعته للوصول إلى توبي والهروب قبل أن يدرك الثعبان ما حدث.
والآن ، السؤال هو: هل ستُبطئ هالة الثعبان السلبية حركته ؟ كان ذلك الشيء قريباً جداً من موقع توبي و ربما كان لديه نوع من آلية الدفاع لإزعاج المتسللين الذين يقتربون.
وهذا يفسر سبب عدم تمكن توبي من الهرب بمفرده. لا بد أن للثعبان وسائل لمنع فريسته من الفرار.
مع ذلك كان عليه إخراج توبي بأي طريقة كانت. قد يكون الأمر محفوفاً بالمخاطر بعض الشيء ، لكن كانت لديها خطة.
