الفصل 979: الفصل 427: فصل واحد في الأسبوع
ملاحظة: شكراً لصديق الكتاب "الأرز باسكاغي تشيكن أجنحة " على مكافأته السخية ، نقدر ذلك كثيراً!
بعد انقضاء موسم الأمطار ، بدأ الطقس أخيراً في التحسن بشكل ملحوظ. حلت أشعة الشمس الساطعة محل الأمطار الباردة الغزيرة ، لتغمر أرجاء مقاطعة "لاين " بدفئها وإشراقها.
بعد استعدادات وترتيبات دقيقة ، نجح "لاين " في اقتناص بعض وقت الفراغ وسط أعبائه السياسية المثقلة. اصطحب زوجته "سوريسيا " وخادمته الخاصة "أوليكا " إلى كوخ "أنجرونج " الغابي ، عازماً على الاستمتاع بيوم من الترفيه قبل العودة في اليوم التالي لمواصلة إدارة شؤون الحكم.
اصطحبت "سوريسيا " خادمتها الخاصة "سيلفيا " إلى جانب خادمين آخرين ، بالإضافة إلى مدير شؤونها "هندرسون " مشكلين بذلك حاشية صغيرة. ولحسن الحظ كان "أنجرونج " قد وسّع الكوخ الغابي مرتين حتى بات أشبه بفيلا وسط الغابة.
كانت هذه الفيلا الغابية في "غابة شارون " أسطورة مرعبة ، لا تستهدف البشر ، بل تستهدف "الوحوش البشرية " (رجال الوحش) ، و "الجلود الخضراء " (أخضر جلد س) ، وقطاع الطرق. فهؤلاء -سواء كانوا بشراً أو مسوخاً- كانوا يختفون بشكل غامض بمجرد اقترابهم من الكوخ.
وعلى النقيض من ذلك كان بعض الحطابين أو الصيادين يفضلون الاستراحة هنا عند قطع الخشب ، لأن المكان آمن. و كما كان هناك متجر صغير يبيع الجعة والخبز ، إلى جانب فؤوس ومعاول صنعها "أنجرونج " بنفسه. وفي بعض الأحيان كان "أنجرونج " يبيع منتجات "راقية " مثل الأسلحة وبعض السلع الفاخرة ، وحتى لحوم الغزلان والأبقار -التي كانت يُحظر على عامة الناس تداولها- والأواني الفضية.
في تلك الأثناء ، ازدهرت مقاطعة "لاين " وصار لدى المتدربين بعض المال الفائض في جيوبهم. تاق الكثير منهم إلى الارتقاء ، متلهفين لتجربة نمط حياة النبلاء ، فكانوا يتسللون إلى الكوخ الغابي لشراء السلع الفاخرة للاستمتاع بها ، وبعض الأسلحة لتجهيز أنفسهم لعمليات التجنيد ، مع الحفاظ على سرية شؤون الكوخ.
كانت عجلات المحمل وعوارضه تدور محدثةً صريراً إيقاعياً (جولولو) ، بينما كان "هندرسون " مدير شؤون "سوريسيا " يتولى قيادة العربة. جلس "لاين " و "سوريسيا " في الداخل ، يتأملان من نافذة العربة الطرق المعبدة حديثاً. جعل هواء الغابة المنعش ورائحة العشب الكونت وزوجته في حالة من الانشراح.
ضم "لاين " "سوريسيا " إلى صدره ، مستشعراً قوام زوجته الجميل وضغطها الناعم ، وقال "لقد أُصلحت طرق الغابة الآن ، وأُنشئت المستوطنات. و في مقاطعتي ، يوجد بالفعل ثمانية وثلاثون قرية تم توزيع عشرين منها ، ولا تزال التخصيصات الرئيسية تتركز في هذه المستوطنات الغابية ".
تتطلب تخصيصات كل فارس من فرسان المملكة قرية واحدة على الأقل. فالقرية التي تضم مائتين إلى ثلاثمائة نسمة يمكنها إعالة فارسين إلى ثلاثة من فرسان المملكة. وقد خصص "لاين " بالفعل عشرين قرية ، تاركاً ثماني عشرة قرية تحت حكمه المباشر.
وعلى نفس المنوال ، يتبع "لاين " أسلوبه القديم ، محتفظاً بالقرى الثرية القريبة من بلداته تحت إدارته المباشرة ، بينما يخصص القرى النائية والغابية وتلك التي تواجه ضغوطاً عسكرية لفرسان المملكة ، تاركاً إياهم يواجهون مشاكلهم بأنفسهم.
هذا التدبير يوفر عليه العناء ؛ وإلا فإنه في هذا العالم الذي تتقطع فيه الطرق وتتعطل فيه سبل التواصل لم يكن ليتمكن من الإدارة بأي حال.
يخطط "لاين " أيضاً لاستحداث لقب "بارون " لإحدى بلداته الثلاث "بلدة ديفون ". وفي الوقت الحالي ، ما زال لقب "بارون ديفون " مسألة عالقة لا يُعرف من سيتقلده.
فالفرسان التابعون لـ "لاين " لا يملكون إنجازات عسكرية يكفى. ورغم أن إنجازات ومؤهلات "أرماند " فارس الكأس المقدسة لا غبار عليها إلا أنه لا يرغب في تقلد أي لقب ، مفضلاً البقاء مجرد حامل للراية.
أما بقية الفرسان فما زالون يفتقرون إلى الأمجاد العسكرية ، لذا يخطط "لاين " بأن من يحقق نصراً مشهوداً في الهجوم على "معقل الحجر الأسمر " سيكون هو "بارون ديفون " الجديد.
كانت "أوليكا " القزمة الظلامية التي لا تزال ترتدي زي الخادمات بالأبيض والأسود ، تجلس بجانب "لاين " لخدمته. أما "سيلفيا " خادمة "سوريسيا " فكانت نادراً ما ترتدي أزياء الخدم ؛ حيث جلست قبالة "لاين " وزوجته ، مرتديةً ملابس نبيلات بلاط بريتانيا الرسمية. حيث كانت تلك الخادمة تحافظ على تعبيراتها الجادة المعتادة ؛ ففي ذاكرة "لاين " كانت نادراً ما تبتسم.
قالت "سوريسيا " وهي تستمتع بالرحلة وتتذوق حلاوة حياتها الزوجية مع زوجها "لا تزال أميليا تحبس نفسها في غرفتها ونادراً ما تخرج. و لقد تحدثت معها مرة ، ويبدو أنها غير راغبة في فراقك ، لكن دم العائلة والمسؤوليات يجبرانها على اتخاذ قرار ، وهي في الأصل كانت تخطط للزواج منك ".
شعر "لاين " بالعجز ، ورد قائلاً "عندما آويتها كان لدي حدس بأن هويتها ليست بسيطة ، ولكن بما أنها لا تفصح ، فأنا بالتأكيد لن أكشف عنها ، وعلاوة على ذلك... لقد أقمنا علاقة بعد فترة وجيزة ؛ أتذكر أنها كانت بعد معركة سهول كولونا ".
ردت "سوريسيا " بابتسامة "نعم ، عند الطاحونة ". تسترجع "سوريسيا " ذكريات لقائهما السري بسرور ؛ في ذلك الوقت كان "لاين " يتعافى في كاتدرائية الكأس المقدسة وكان "محتجزاً " من قبل "موجيانا ". طلبت "سوريسيا " من والدها "فرانسوا " أن يتوسط لدى "موجيانا " لإطلاق سراح "لاين ".
كان ذلك داخل الطاحونة حيث حظيت "سوريسيا " بقبلتها الأولى. وفي تلك الأجواء كان وجه الفارسة يكتسي بحمرة الخجل كلما تذكرت ذلك. حيث كانت تلك أولى مغامراتهما في أماكن مثل الطواحين ، وهناك نجح "لاين " في مسعاه.
مسح "لاين " على ظهر "سوريسيا " برفق ، ثم ابتسم قائلاً "أعتقد أنه ما لم تحدث مفاجآت ، فسينتهي المطاف بأميليا بالعودة إلى نوار ؛ فهذا هو نطاقها ولقبها. ما زال يتوجب عليها تحمل مسؤولياتها ، ولا يمكنها التهرب منها. فكنت أفكر في دعوة صاحبة السمو موجيانا لتنضم إلينا ، لكنني عدلت عن رأيي. فمع تعامل أخي سراً في السلع الفاخرة والبضائع المهربة ، قد يمثل ذلك انتهاكاً لبعض قوانين المملكة. ورغم أنها قد لا تعاقبني فوراً إلا أنني سأضطر لتقديم تبريرات طويلة ".
