الفصل التاسع والأربعون: الفصل الحادي والعشرون ، نزول الإرادة
بعد أن قال هذا ، احمرّت عينا لاين قليلاً. حيث توقف للحظة ، ثم قال "هل نلقي نظرة على نورد ؟ إنهم يستمتعون بإهانة المحاربين القدامى ويعتبرون الشفقة عليهم علامة على لطفهم الخاص. "
"حسناً ، بالفعل ، في نورد ، يسود قانون الغابة. هؤلاء المحاربون القدامى المتقاعدون يتمتعون بمكانة متدنية جداً ، وغالباً ما يتلقون معاشاً تقاعدياً فقط قبل التوجه إلى منازلهم للتقاعد. و على عكس الإمبراطورية ، حيث قد يصبح المحاربون القدامى المتقاعدون مدربين في الجيش أو يعملون كشرطة عسكرية للحفاظ على النظام. " علقت السيدة تيريزا بشكل عرضي. حيث كان من الواضح أن الموضوع لم يثر اهتمام الساحرة كثيراً ، على الرغم من أن القصة السابقة قد لمستها إلى حد ما. حيث كان مسارها في النهاية هو السعي وراء طريق الشفق القطبي ، وليس الاهتمام بحياة العامة.
"آه ، لا يهم ، دعنا لا نتحدث عن هذا. و بعد قليل ، سيعقد اللورد فيلارلد وليمة. هل ترغبين في الحضور ؟ " بعد إجبار المرتزق المسمى سايمون على الاعتذار ، لاحظ لاين بشكل مفهوم انخفاضاً في شعبية فيلق بلاد أكس المرتزق تجاهه ، لذلك لم يخطط للمكوث في الرصيف ونوى العودة إلى النزل للراحة.
"قبل أن أقرر ما إذا كنت سأحضر المأدبة ، هل يمكنك إخباري كيف تبدو هذه الولائم النبيلة الريفية ؟ " ثبتت عينا الساحرة اللوزيتان النحيلتان على لاين ، ورفعت زوايا فمها قليلاً "السيد لاين ، كثيّر العلم ؟ "
"ماذا تقصدين ، كثيّر العلم~ " دحرج لاين عينيه.
"إذن~ سيد المطرقة العظيمة ؟ "
"… " ارتجفت عضلات وجه لاين باستمرار ؛ لقد كان مزعجاً حقاً من لقب "المطرقة العظيمة ".
كان دائماً يذكره بمشهد من مسرحية في السلالة السماوية "ثمانون لمطرقة كبيرة ، وأربعون لصغيرة. "
ولكن لم يكن هناك شيء يمكن فعله ؛ في هذا العالم تمنح الألقاب من قبل الآخرين ، ولا يختارها المرء بنفسه. بشكل عام ، بالنسبة لنبيل من الرتبة المنخفضة مثله ، غالباً ما تكون الألقاب مهينة وغير سارة. ليس أن "المطرقة العظيمة " مهينة ، بل إن الألقاب غالباً ما تكون كذلك لأنهم يريدون إظهار تواضعهم للآلهة والعالم.
من بين الفضائل الثماني للفروسية ، التواضع هو أيضاً فضيلة مهمة ، أليس كذلك ؟
للحصول على لقب جميل ، فإن مستوى لاين الحالي بعيد كل البعد عن الكفاية. يحتاج إلى أن يصبح أقوى وأن يحظى باعتراف أكبر.
"مأدبة لورد ريفي تتكون عادة من مجموعة من الناس يستمتعون بالشواء ، واليخنات ، والنبيذ في الداخل. يقف الناس أو يجلسون ، ويأكلون وهم يتجاذبون أطراف الحديث ، ويناقشون الوضع الأخير وبعض التجارات معاً. " أومأ لاين أولاً ، ثم هز رأسه باستخفاف ذاتي "ومع ذلك قد تختلف بعض وليمة اللوردات ؛ فقد تكون… أكثر انفتاحاً~ مثل ، حسناً أنت تفهمين ما أعنيه. "
"ماذا تقصد ؟ " لم تفهم الساحرة بوضوح.
أعطى لاين ابتسامة ماكرة وأشار بإيماءه. فشكل إبهامه وسبابته دائرة في الهواء البارد ، ثم اندفع سبابته اليسرى بسرعة عبر الدائرة ، غامزاً.
"… أريد حقاً أن أطلق سهم جليد وأقطع رأسك عن عنقك. " فهمت الساحرة معنى الرجل بسرعة. احمرّ وجهها الجميل الساحر فجأة ثم تحوّل بسرعة إلى السواد. و من الأفضل لهؤلاء الرجال ذوي الرائحة الكريهة أن يبقوا بعيداً.
فجأة لم تعد ترغب في حضور المأدبة "اذهب أنت إلى المأدبة الليلة ؛ أنا لن أذهب. "
"إذن هل ستذهبين لرؤية ذلك المرتزق الصغير ؟ الذي كسر ذراعه وهو يحاول التباهي أمامك ، باندا ؟ " مسح لاين ذقنه وقال باهتمام "أوه~ السيدة تيريزا الجميلة تزور المرتزق الشجاع شخصياً وتقبله قبلة حارة ، سيكون مرتزقنا الصغير الرائع سعيداً لدرجة أنه سيبتل سريره ، أنا متأكد. "
"تتش ، المعجبون بي يمكن أن يصطفوا من بحر الفوضى وصولاً إلى سلسلة جبال سقف العالم ، بما في ذلك العديد من خاطبي. و هذا المرتزق ، باندا ؟ ما علاقته بي ؟ " سخرت تيريزا ، مبدية ازدراءً على وجهها. و بالنسبة للساحرة كان المرتزق الصغير ذو القوة العادية مصنفاً بالتأكيد كـ "رجل عديم الفائدة " لذلك حتى لو كان مستعداً للموت من أجلها ، فلن يترك أي انطباع في قلبها.
نساء مجلس جالان هكذا – واقعيات وقاسيات ؛ هذا هو السبب في أن الكثيرين لا يحبونهم.
اعتقد لاين أن هذا جعل الأمور بسيطة: أنت لا تهتمين بي ، وهل تعتقدين حقاً أنني أرغب في البحث عنك ؟
لولا التعاون مع الكنيسة والمنحة المنقذة للحياة من والده ، لما خطط لاين للانخراط مع هؤلاء الساحرات.
لأن مجلس جالان يحب دائماً التدخل في السياسة. يتزوج البعض منهن في النبلاء الملكيين ثم يصدرن أوامر بصفتهم سيدة المنزل ، ويستخدمن باستمرار التجمعات لدبلوماسية "السيدات " وبالتالي تشكيل شبكتهن الخاصة لكسب المزيد من النفوذ السياسي.
"إذن أنت لا تنوين حضور المأدبة ؟ "
"هل تعتقدين أنني يجب أن أحضر ؟ " توقفت الساحرة فجأة ، وثبتت قوامها الطويل ، وعيناها اللوزيتان الجميلتان تحدقان في لاين.
"إذا كنت تودين سماع نصيحة مني ، فعليك بالحضور ، تيريزا. مقابلة بعض الرجال ذوي الرائحة الكريهة والتعرف على العالم الخارجي أفضل من الانغلاق في غرفتك بالفندق والانغماس في إعجاب ذاتي باطل ، أليس كذلك ؟ " مع الأخذ في الاعتبار نصيحة والدته لم يستطع لاين سوى تقديم اقتراحه "بالطبع ، هذا اختيارك سواء ذهبت أو لم تذهبي. طريق الشفق القطبي لا يعني الاختباء في برج لأبحاث لا نهاية لها. "
"حسناً ، أراكِ الليلة ، لاين. " أومأت الساحرة أخيراً ، وتقدمت بخطى واثقة ، وسيقانها الطويلة الملفوفة بسراويل ضيقة وأحذية عالية تتأرجح وهي تختفي حول زاوية الشارع.
