داخل المصحة ، يحتفل أتباع "شاليا " في غمرة من النشوة ، بينما في الخارج ، بدأت رياح الفوضى تعصف بهذه الأرض التي كانت يوماً عامرة ومزدهرة.
ومع اشتداد عصف رياح الفوضى ، بدأت معالم "نطاق نيرغل " في الظهور ، وبدأت جحافل شياطين "نيرغل " تنحدر إلى عالم المادة البدائي تحت إرادة الإله الشرير المرعبة.
أول الواصلين كانوا أسراب أرواح "نيرغل " تلك المخلوقات الصغيرة ذات الأجساد المنتفخة والأفواه الواسعة التي تبعث ضياءً أخضر ساحراً يشبه في روعته أرواح الجان في غسق الليل ، لكنها أبعد ما تكون عن اللطافة ؛ إذ ينذر قدومها بانتشار السموم والأوبئة.
ثم تلتها جحافل محاربي الفوضى ، مئات تلو المئات يقتحمون ساحة المعركة تلبيةً لنداء الإله الشرير. حيث كان هؤلاء المحاربون يمتشقون أسلحةً صدئة تملؤها الثقوب ، ويرتدون دروعاً خضراء نخرها التآكل ، والأشد رعباً هو أن أجسادهم -كأسلحتهم ودروعهم- قد نال منها المرض ؛ فأطرافهم منتفخة تغطيها الدمامل والقروح ، وبطونهم المستديرة ممزقة تكشف عما بداخلها من دهون سميكة وأحشاء متدلية.
وفي أعقاب محاربي الفوضى ، ظهرت زمرٌ من شياطين الفوضى ، أغلبهم ذوو أجساد مترهلة ولحمٍ آخذ في التعفن. حيث كان جيش الفوضى يغزو ميدان المعركة تدريجياً ، وبعض وحداته بدأت تقترب بالفعل من أسوار المصحة.
"إلهي ، ما هذا ؟ " تناهى إلى مسامع الأقنان الهاربين مشهد جحافل شياطين ومحاربي الفوضى ، فحدقوا في هذا الجيش المهول بوجوهٍ شاحبة ، وقد بلغت القلوب الحناجر.
"النجدة... النجدة! "
"يا إلهي ، لقد دنت نهايتنا! "
"سيدتى ، أنقذيني! "
تفرق الأقنان في كل اتجاه ، يفرون في ذعرٍ لا يحدّه حد ، ومن أدركه الجند منهم لم يمهلوه وذبحوه في مكانه. فأينما مرّ ذلك الفيلق المتعفن ، تحولت الحقول إلى مستنقعات ، وغدت الحبوب وحلاً ، وأحاط المرض بجميع الكائنات ، فيما ظلت ذباباتٌ سوداء تحوم حول ذلك الجيش المدرع بالأخضر وهو يزحف عبر السهول المظلمة.
وما انفك أعداد جيش الفوضى في تزايد ، وما إن تجاوز عددهم ثلاثمئة حتى ظهر أول "محاربي نيرغل المصطفين ". (مع التأكيد على أنه ليس البطل الإلهيّ المصطف).
كان هذا كياناً بشرياً ضخماً ، يربو طوله على مترين وأربعين سنتيمتراً ، بجسدٍ شديد الانتفاخ وتفوح منه رائحة نتنة لا تُطاق. يغلف رأسه الهائل خوذة مستديرة من الأمام إلى الخلف ، لا تتخللها سوى ثقوب صغيرة تتيح له رؤية ما حوله. حيث يبدو المخلوق ككرة مليئة بالأشواك ، تزدان بشتى الخطاطيف والقضبان الحديدية. أما جلده المتواري تحت الدروع فيذوب عند أقل لمسة ، وتحت وطأة حب "نيرغل " المؤلم وبركاته ، يضطرون لربط أجسادهم بالحبال والدروع السميكة ؛ كي لا تتناثر أحشاؤهم في الخارج.
لقد فقدوا الإحساس بالألم منذ زمن بعيد ، وأخذوا يشيرون إلى الإله الشرير بتحببٍ على أنه "الجد العجوز الطيب " الذي يغمر الجميع بعطفه ، ويقودهم كما يقود أبٌ رحيمٌ أبناءه المحبين. وهكذا ، باعتبارهم الأبناء المخلصين ، أضحى المحاربون المصطفون أكثر استعداداً للقتال بلا هوادة من أجل أبيهم المحب.
خلف هذا المحارب المصطف ، ظهر المزيد من رفاقه ، تسيل من دروعهم إفرازات لزجة وكدرة.
داخل المصحة ، شحب وجه رئيسة الأساقفة في كنيسة "الإلهة الرحيمة " حين سمعت تقارير الأقنان الهاربين ، وتمتمت المرأة متوسطة العمر مع نفسها "كان ينبغي لي أن أدرك كان يجب أن أعلم منذ زمن بعيد ".
"لماذا ، حين طورت المصحة دواءً خاصاً لمرض الملاريا ، اشتعلت فيه النيران واحترق حتى صار رماداً ؟ كان يجدر بي أن أدرك ذلك منذ أمد بعيد ". اهتز جسد رئيسة الأساقفة وهي تدرك أنه كان ينبغي أن تفهم كل هذا في حينه.
لم يكن الحريق عرضياً ؛ فالحقيقة أن الإله الشرير يأبى أن يسمح بظهور دواءٍ خاص!
كان عليها أن تدرك ذلك لكن كنيسة "الإلهة الرحيمة " بأكملها كانت غارقة في نشوة الاكتشافات التاريخية وعلاج الأمراض المزمنة ، ولم تكترث هي ولا كهنة الكنيسة بالتدقيق في هذا الأمر.
اندفعت الحارسة التي بجانبها تدعمها قائلة "يا رئيسة الأساقفة ، ماذا علينا أن نفعل الآن ؟! "
"...أجلوا المكان ، انقلوا الجرحى ومرضى المصحة ، يا جون ، أرسل من يبلغ قصر 'كولونا '! اطلب من جلالة الملك 'ريتشارد ' نشر القوات للمساعدة ، يا ريمون ، خذ هذا واذهب إلى كاتدرائية 'الكأس المقدسة ' ، واطلب من سمو الأميرة 'موجيانا ' قيادة فرسان الكأس المقدسة للإغاثة! " أصدرت رئيسة الأساقفة أوامرها فوراً ، مستخرجةً شارتين فضيتين الواحدة تلو الأخرى ، تحمل كل منهما حمامة بيضاء في المنتصف.
كانت تلك هي الشارات المقدسة للإلهة الرحيمة "شاليا ".
"علمتُ بذلك! " انطلق أحد حراس المعبد ممتطياً جواده.
"أيضاً ، أحضروا بسرعة لفافة الرق... ما هذا ؟ " هتفت رئيسة الأساقفة وهي تلتقط لفافة الرق المتعفنة ؛ فقد تلاشت النصوص والصور التي كانت عليها.
قالت إحدى حراس المعبد على عجل "يا رئيسة الأساقفة ، لا بأس ، لقد حفظنا الصيغة ، فلنسرع ، يا رئيسة الأساقفة! وإلا فسنكون محاصرين! "
"...انطلقوا ، انسحبوا ، انسحبوا ، احموا المرضى ، انسحبوا! " اتخذت رئيسة الأساقفة قرار الانسحاب ، وهي تنظر بأسى إلى المصحة خارج المدينة ، ذلك المكان الذي بذلت كنيسة الإلهة الرحيمة جهوداً مضنية لتشييده.
لم تكن كنيسة الإلهة الرحيمة يوماً بالثرية ، فهي دائماً ما تنفق جهوداً كبيرة في مساعدة الفقراء والمرضى. غير أن الأعداد الغفيرة وحاجات الفقراء جعلت هذه المهمة تزداد صعوبة ، حيث غالباً ما يسيطر على أفضل الأطباء كنائس نافذة ككنيسة العدالة أو نظام القديسات ، أو يعملون في البلاط الملكي. لذا غالباً ما تقتصر قدرة كنيسة الإلهة الرحيمة على علاج الأعراض البسيطة ، حيث يعمل أطباؤها دائماً تحت ظروف قاسية وشحٍّ شديد في الموارد.
ومع ذلك كثيراً ما تتلقى الكنيسة دعماً سخياً ومساندة من النبلاء العظماء الذين لا يرغبون في تفشي الأوبئة بين رعيتهم. وتستمتع النبيلات بالتعبير عن عطائهن من خلال هذا الطريق ، وفي المقابل ، يحق لهن التودد في كنيسة الإلهة الرحيمة بأبهى ملابسهن ، وفي أعياد ميلادهن ، قد يظهر كاهن من كهنة "شاليا " الصغيرو عليهن البركات.
