الفصل 356: الفصل 152 ، الطمع في نيل المجد_3
"تقدموا! تقدموا! من أجل السيدة! من أجل بريتانيا! " كل فارس يطمح إلى لفت أنظار السيدة بأدائه الشجاع. حيث كان الكونت اديلايدي يكافح لكبح جماح رغبة الفرسان في تحقيق إنجازات حربية ، أو ربما لم يخطط البتة لكبحهم.
إن القوة الرئيسية لجيش الوحوش تتركز في جهة الجيش الأيمن ، على بُعد عشرات الكيلومترات من جيشنا ، الجيش الأيسر! فمتى يغتنم الفرسان فرصة نيل المجد إن لم يكن الآن ؟
وهكذا ، تشكل جيش الفرسان ، المكون من أكثر من عشرة آلاف مقاتل ، تدريجياً في هيئة صف طويل كالأفعى ، حيث اندفع الفرسان المتلهفون لصنع أمجادهم إلى مقدمة الركب ، متقدمين بعدة كيلومترات عن فيلق مشاة المتدربين وأفراد الخدمات اللوجيستية المرافقين لهم في المؤخرة.
في ظهيرة السادس من سبتمبر ، تقدم الجيش الأيسر نحو منطقة تلال.
قال أحد الفرسان للكونت أديليد "مولاي الكونت ، غابة الضياء باتت أمامنا مباشرة! "
تعد غابة الضياء مرتفعاً تتخلله الوديان ، وتتميز بتغيرات ملحوظة في تضاريسها. حيث تمر عبر أخاديدها طرق كثيرة ، وتنمو فيها أشجار البلوط العالية والكثيفة ، مع ندرة في الشجيرات ، مما يسمح للخيول والناس بالتحرك عبر الغابة دون عوائق.
أصدر الكونت اديلايدي الأمر ببهجة غامرة "جيد جداً! أيها الجنود ، لنعبر هذه الغابة بسرعة ؛ فالنصر يلوح في الأفق! "
كان الفرسان يسيرون على الأقدام عبر الغابة الكثيفة لعدة أيام ، وأخيراً وجدوا غابة تصلح للتنقل على ظهور الخيول ، فامتطوها بضجيج وحماس وتقدموا بخطوات وئيدة.
لكن بهجة الفرسان لم تدم طويلاً ؛ فبحلول المساء ، تبدلت أحوال الطقس فجأة ، وتلبدت الغيوم في الأفق ، ودوّى صوت الرعد الصيفي في السماء.
"تباً ، إنها ستمطر. "
"أيها الجنود! سارعوا بالبحث عن مأوى! "
"احذروا ، لا تدعوا الدروع تبتل! "
اضطر الجيش إلى إيقاف تقدمه ، وأخذ كل فرد يبحث عن مخبأ يتقي فيه المطر. سارع مساعدو الفرسان إلى تغطية الدروع بقطع من القماش المشمع للحفاظ عليها بعناية ، بينما تجمعت فرق المتدربين و كل ثلاثة أو خمسة منهم معاً ، بحثاً عن ملاذ تحت الأشجار الكبيرة ، متفرقين على مسافة تمتد لعدة كيلومترات.
تزايد هدير الرعد واشتد وقع المطر ، متساقطاً بغزارة على أرجاء غابة الضياء. وتحت سماء ملبدة بالغيوم لم يجد جنود المتدربين والفرسان سوى لعن هذا الطقس البائس وهم يواصلون البحث عن مأوى.
تحولت الغابة إلى مستنقع.
طغى صوت المطر على الأصوات الأخرى ، ووارت الأرض الموحلة وقع حوافر الخيول.
في الظلام الدامس ، اقتربت أعداد لا حصر لها من المخلوقات الشريرة داخل الغابة. حيث كان جيش الوحوش ، بعد هزيمته على يد لاين ، قد سلك أكثر مسالك الغابة عزلة ووعورة ، ووصل إلى هذه الغابة في غضون يومين.
اصطفت مئات الآلاف من "وحوش القرون العظيمة " التي يبلغ طولها ثلاثة أمتار وتحمل فؤوساً ضخمة ، وبدأت بالاقتراب ببطء. وخلفها تقدمت آلاف من "الوحوش المقرنة " و "الوحوش المقرنة الدنيئة " من اتجاهين.
واقترب المئات من "المينوتور العملاقة " من جهة أخرى ، يتبعها عدد لا يحصى من "كلاب الفوضى " و "وحوش الشفرات " و "غيلان الفوضى ".
على عربة حربية تابعة للوحوش كان ملك الوحوش "ماراس " المُلقب بـ "القرن الدموي " يراقب تشكيلات جيش الفرسان بدقة ، وتأكد من خلوها من "فرسان الكأس المقدسة " فارتسمت على وجهه ابتسامة قاسية متعطشة للدماء "لا يوجد... كأس مقدسة! البشر... ضعفاء! "
زفر الشامان العظيم "جروز " المُلقب بـ "آكل القلوب " دخاناً فاسداً كثيفاً وهو يصرخ "هل نهاجم ؟ "
أشار ماراس بمخلبه ، آمراً الجيش بالاستمرار في الانتظار "لا ، انتظروا... انتظروا! "
بعد ساعات من المطر الغزير المتواصل ، غمرت العاصفة الغابة بأكملها ، محولة إياها إلى مساحة واسعة من المياه ، ولف الليل الدامس السماء ، تاركاً الفرسان في معاناة شديدة.
"انتظروا... " لمح ماراس أخيراً الجيش الذي كان يترقبه ، فقال "انتظروا قليلاً آخر. "
انضمت "ثيران يوم القيامة " و "شياطين الثيران ذات الأذرع الأربع " إلى الخطوط الأمامية ، وهي تدهس كل ما يقف أمامها من جيش الوحوش دون رحمة. و كما انضم "السايكلوبس ذوو العين الواحدة " الذين يرتفعون عدة أمتار ويحملون هراوات خشبية هائلة ، إلى مؤخرة جيش الوحوش.
عندما وصلت ثيران يوم القيامة والسايكلوبس إلى طليعة صفوف الوحوش ، لوح ملك الوحوش بيده بحزم "الآن... اهجموا! "
انطلق صوت الأبواق الثقيل والمكفهر من أعماق الغابة.
"بوووم~ ووووووو!!! "
وسط ظلام العاصفة ، اندفع جيش الوحوش بكل قوته إلى الأمام.
