الفصل 313: الفصل 312
"اثنان وثلاثون تعويذة زنبق روحية ، وغيرها من العناصر التي بوسعها أن تزيد مؤقتاً من كمية الطاقة الروحية في بحر وعيه " قال غراي بصوت منخفض بعد أن أتمّ عدّ الكومة الصغيرة أمامه.
تضمنت هذه العناصر عدة تعويذات زنبق روحية ، وبعض التعويذات المساعدة التي يمكنها أن ترفع من كثافة الطاقة الروحية حوله ، بالإضافة إلى بعض القطع الأثرية النادرة القادرة على سحب الطاقة الروحية المحيطة قسراً إلى جسده بمعدل متسارع.
إلى جانب هذه كان غراي يمسك بقطعة قماش صغيرة في يده. لم تكن جزءاً من الكومة الملقاة على الأرض ؛ لقد استُرجعت للتو من خاتمه التخزيني.
للوهلة الأولى ، بدت وكأنها مجرد قطعة قماش ممزقة – لا تتجاوز حجم الخرقة. عادية. و منسية.
لكن في هذه اللحظة ، نبض وهج ذهبي خافت برفق من سطحها.
مع تراقص ذلك الضوء ، انتشرت هالة قديمة وقمعية في الأرجاء.
الألوهية.
في اللحظة التي أمسك بها غراي القماش على نحو صحيح ، تبدّل تعبيره ببراعة. تسرب ضغط غريب إلى جسده ، مما جعل روحه تتفاعل.
ارتجف بحر وعيه قليلاً. وانسحبت الثقوب الروحية بداخله غريزياً. حتى ألسنة اللهب المتألقة لنار روحه خفتت قليلاً ، وكأنها تنحني خضوعاً.
حين كان ما زال في عالم تراكم التشي كانت الألوهية شيئاً بعيد المنال – نادراً ، غير قابل للمس ، لا يخص سوى الكائنات التي تفوقه شأناً بكثير. الكائنات المشبعة بالألوهية لم تكن تقاس بالعوالم العادية. حيث كان صيدها يتطلب فصائل بأكملها ، وحتى عندئذ لم يكن النجاح مضموناً قط.
حينها ، تجنب استخدام مثل هذه القوة ليس لأنه افتقر إليها ، بل لأنها كانت خطيرة.
فالألوهية تجذب الطمع.
والطمع يجلب الموت دائماً.
حتى قبل نزول الآلهة كانت البشرية هكذا. أما الآن ، في عالم انقلب رأساً على عقب ، فقد ساء الأمر أكثر – لا يختلف عن وحوش بدائية تمزق بعضها البعض في الظلام.
كان غراي قد خبأ القماش بعيداً ونسيه تماماً في نهاية المطاف.
حتى الآن.
لأن هذه القطعة... كانت شيئاً انتزعه من عضو في العرق الشيطاني قتله في مدينة ضالبوابة السماوية.
لقد فرّ ذلك الخصم باستخدام تعويذة انتقال آني ، ولكن ليس قبل أن يتمكن غراي من انتزاع خاتمه التخزيني وإصابته بجروح بالغة.
داخل ذلك الخاتم التخزيني كانت كنوز لا تُحصى – لكن من بينها ، برز هذا القماش.
في ذلك الوقت لم يكن غراي قوياً بما يكفي لفهمها. لذا تركها دون مساس.
لكن الآن ، وهو يمسك بها مجدداً ، شعر بأن هناك شيئاً... خاطئاً.
لقد تغيرت الألوهية التي عليها.
عندما حصل عليها لأول مرة قبل عامين لم يكن سوى ركن صغير منها يحمل تلك البصمة الإلهية الذهبية. والبقية كانت خاملة.
لكن الآن—
القماش بأكمله تقريباً غارق في النية الإلهية.
عبس غراي ببطء.
"هذا مستحيل... " تمتم بصوت منخفض وأجوف. "عندما حصلت عليها لأول مرة لم يكن سوى جزء صغير منها يحتوي على الألوهية. و الآن انتشرت عبرها كلها... "
حدق فيها بتركيز عميق.
ثم شعر بها.
نداء.
ليس بصوت عالٍ. ليس مادياً.
شيء أعمق – وكأن الألوهية المضمنة داخل القماش كانت تحاول الوصول إلى الخارج... تحاول استدعاء شيء عبر مسافة مستحيلة.
ضيّق غراي عينيه.
لكن هذا العالم لم يكن عادياً.
إنه يقع في قاع البحر الميت ، ملفوفاً بطبقات من الإخفاء سميكة لدرجة أن الحواس الإلهية نفسها لا تستطيع اختراقها بسهولة. والأدهى من ذلك أنه موجود ضمن الواقع الداخلي لخبير في عالم ارتقاء الروح.
ما لم يسمح الواقع نفسه بذلك فلا شيء يمكنه العبور أو الخروج.
"هل يمكن أن يكون... " ازدادت نظرة غراي قتامة. "بينما كانت داخل خاتمي التخزيني ، تحوّرت الألوهية... وطوّرت إرادة ؟ "
توقف ، ثم أنزل القماش ببطء.
سقط على الأرض كنسيج عادي.
لا رد فعل.
لا تدفق.
لا شذوذ.
مجرد سكون.
"...أم أنها مثل ذلك المنجل الأرجواني ؟ " تمتم.
"لا " صحح لنفسه على الفور تقريباً. "تلك الروح لم 'تكتسب ' وعياً. و لقد استيقظت. حيث كانت تمتلك روحاً محطمة بالفعل. "
تحولت عيناه قليلاً ، متمحنتين.
"بدون روح... لا ينبغي أن يكون الوعي الحقيقي ممكناً. "
ساد صمت خفيف.
ثم تحركت يد غراي.
أُخرج المنجل الأرجواني من خاتمه التخزيني.
في اللحظة التي ظهر فيها ، انفجرت هالة طاغية إلى الخارج – جامحة ، قديمة ، وحادة بما يكفي لتجعل مزارعي بناء الأساس يشعرون بالخوف غريزياً. حملت ضغطاً يلامس عالم تشكيل الروح.
لكن غراي لم يرمش حتى.
شخر ببرود في قلبه ونقر الشفرة بخفة بإصبعه.
بوم.
دوّى صوت خافت ورنان داخل السلاح.
"إيّه! ما الذي تفعله ؟! " صاح صوت على الفور. "آه – انتظر! إنه أنت! ظننت أنك قد مت لأنك توقفت عن إخراجي! "
تكوّنت روح خافتة تدريجياً على سطح الشفرة.
كان لها شكل بشري ، لكن أبرز سماتها كانت عيونها الست و كل واحدة منها سوداء حالكة ، مفعمة بحقد عميق وفوضوي. ومع ذلك في اللحظة التي سقطت فيها نظرتها على غراي ، هدأت تلك العداوة بهدوء وظهر تملق صامت في عينيها. و لكن الروح أجبرت مشاعرها على الاستقرار.
تجاهل غراي شكواها.
"انظري إلى قطعة القماش تلك " قال بهدوء. "أخبريني. هل اكتسبت وعياً ؟ "
حوّلت الروح نظرتها.
ثم نظرت إليه مجدداً.
"لا " أجابت على الفور. "لم تكتسب وعياً... بعد. "
رفع غراي حاجباً.
رأت الروح تعبيره ، فأطلقت ضحكة قصيرة. ويبدو أنها رأت فرصة لتحسين صورة غراي عنها ، فشرحت بهدوء.
"ما أعنيه هو أنها لم تشكل بعد إرادة الكيان الإلهيّ التي نشأت منه. "
مالت قليلاً ، مكملة بنبرة أكثر جدية.
"ما تشعر به ليس ألوهية حقيقية. إنها هالة ألوهية ، بصمة خلفها. و لكن المصدر الأصلي... يجب أن يكون قوياً بشكل لا يُصدق. قوياً بما يكفي لتستمر هالته المتبقية وتتطور. "
ظل غراي صامتاً.
تابعت الروح حديثها عندما رأت أن غراي لم يقاطعها.
"إذا تُركت لوقت كافٍ ، فستستمر تلك الهالة في تراكم النية. وفي النهاية ، قد تلد إرادة خافتة. وبمجرد حدوث ذلك... " خفت صوتها قليلاً "لن تكون مجرد قطعة قماش تحمل الألوهية. ستصبح قطعة أثرية إلهية. "
حدّت عينا غراي وهو يتحدث.
"...وهل يمكنها حتى استدعاء الكيان الإلهيّ الأصلي ؟ "
أومأت الروح ببطء.
"نعم. و في تلك المرحلة ، يصبح الأثر الإلهيّ ومصدره متصلين بشكل فضفاض عبر الفضاء والوجود. الإرادة الجديدة... ستكون بمثابة امتداد للكيان الإلهيّ. "
تبع ذلك توقف خفيف. ورغم أن غراي انزعج مما سمعه إلا أنه أدرك ما كانت الروح تتحدث عنه. فالقماش سيتحول في النهاية إلى تجسيد للكيان الإلهيّ. ليكتسب قوى إلهية وقدرة مماثلة. وكل هذا سيحدث من هالة كيان إلهي.
'لكن لماذا أُتفاجأ ، بعد كل شيء ، لقد ضحت القائدة ذات مرة بجسدها ليُستخدم كتجسيد لكيان إلهي كي ينزل. حيث يجب أن أكون معتاداً على هذا. ' قال غراي في ذهنه.
ثم تنهدت الروح في داخلها.
'كان ذلك هو المستوى الذي وقفت عنده ذات مرة... للأسف ، لقد انهار بمجرد أن مت. '
لكن بدلاً من الاحترام والرهبة ، ازدادت تعابير غراي قتامة.
"هل أنتِ متأكدة ؟ " سأل ببطء. "لأن هذا لو كان صحيحاً... فما شعرت به لم يكن مجرد جذب. "
ضيّق عينيه.
"لقد حاولت الوصول إلى ما وراء هذا العالم. "
خيم صمت ثقيل.
اختفت ابتسامة الروح.
"...ماذا ؟ "
تحول صوت غراي إلى أكثر برودة.
"ولقد فشلت " قال. "لأن هذا المكان مختوم. حتى الألوهية لا تستطيع عبوره بحرية. "
مرت لحظة.
ثم...
"ماذا ؟! "
