على الرغم من أن هذا كان منتصف الليل مع عدم وجود أي مصدر للضوء تقريباً باستثناء ضوء القمر، إلا أن غراي كان يستطيع أن يرى بوضوح العاصفة الرملية التي كانت تتصاعد من مسافة وتقترب منه بسرعة.
كان كل شيء داخل العاصفة الرملية ضبابياً، وبالكاد استطاع غراي أن يرى ما بداخلها على الرغم من استخدامه عيون التنين، لكن صوت الصفير الغريب والمريب كان كافياً لجعله يشعر بالحذر ويركض في الاتجاه المعاكس.
لاحظ أن العاصفة الرملية قادمة من الاتجاه الذي أتى منه للتو، لكن كيف يعقل ذلك؟ لقد دخل للتو حقول الصفير.
لم يكن يأمل أن تصطدم به الرمال الحادة كالسكاكين، فانطلق هارباً بأقصى سرعة لديه.
سرعان ما اختفى جسد غراي في الأفق البعيد، متحولاً إلى سراب. حيث كانت المسافة إلى المدينة تزيد عن عشرين ألف كيلومتر، وكان يشك في قدرته على الوصول إليها قبل أن تصل إليه العاصفة الرملية، لذا كان أمله الوحيد هو الدعاء أن يوفقه الله للوصول إلى كهف أو مكان للاختباء قبل ذلك.
لكن عندما نظر غراي حوله لم يرَ سوى رمال حادة لا نهاية لها. فلم يكن هناك ما يشبه مكاناً للاختباء، ولا أي تكوينات صخرية صلبة أو كهوف.
استمر هذا الوضع لساعات. وبينما كان غراي يركض في الليل، لاحظ أن الغيوم كانت تتحرك باستمرار، كما لو كانت تحاول تجنب العاصفة الرملية القادمة أيضاً.
ولاحظ أيضاً أن السماء لم تزد إشراقاً رغم اقتراب الفجر. فقد غطت عاصفة رملية وشيكة السماء تماماً، وجعلت كل شيء يبدو مظلماً.
لولا حقيقة أن غراي يستطيع الرؤية في الليل، لكان يشك في أنه سيتمكن حتى من رؤية قدميه في هذه اللحظة.
«يا لها من ضربة حظ سيئة! كيف لي أن أواجه العواصف الرملية فور دخولي حقول الصفير!» تذمر غراي في نفسه، لكن لم يكن بوسعه فعل شيء. فلم يكن أمامه سوى الأمل في إيجاد مكان للاختباء قبل أن تأتي العواصف الرملية وتغرقه في الرمال الحادة.
وهكذا، استمر غراي في الجري لمدة يومين آخرين قبل أن يرى منخفضاً صخرياً غريباً في الأفق البعيد، على بُعد أكثر من ثلاثمائة كيلومتر.
رأى غراي في ذلك بصيص أمل، فجدد عزيمته وانطلق يركض بحماس أكبر. حيث كانت العاصفة الرملية تلاحقه، وشعر بألم في جسده كأن شظايا زجاج حادة تخترق جلده.
ركض غراي وركض حتى قطع مسافة الثلاثمائة كيلومتر في أكثر من أربع ساعات. وبحلول ذلك الوقت كان قد بدأ يشعر بضيق في التنفس. وكان ظهره وجوانبه قد تلطخت بالدماء.
كانت العاصفة الرملية خلفه تماماً الآن. ولكن بينما كان على وشك أن تبتلعه العاصفة الرملية المستفزة والمخيفة التي أطلقت صفيراً غريباً ومريباً، دخل التكوين الصخري الذي تبين أنه كهف.
بمجرد دخوله، تردد غراي في توجيه لكمات بقبضتيه إلى الصخرة الكبيرة التي منعته من التوغل أكثر في الداخل.
ولكن بينما كانت قبضته على وشك أن تصطدم بالصخرة قد سمع صوت شخير بارد جعله يشعر بالدوار.
هممم!
كان صوت الشخير عالياً، وبدا وكأنه يتردد صداه في أذنيه فقط. وكما أن هذا الصوت منعه من تحطيم الصخرة والدخول إلى الداخل.
في تلك اللحظة، أدرك غراي أن هناك أشخاصاً آخرين في الداخل. ولكن بسبب الدوار الذي أصابه جراء الشخير البارد لم يتمكن من كسر الصخرة والدخول.
وبينما كانت العاصفة الرملية على وشك أن تغمره، أصبحت عينا غراي فجأة صافيتين ومليئتين بالعزيمة. وجه لكمة أخرى بقبضته وتمكن من دفع الصخرة جانباً.
الشخص الذي شخر ببرود ربما كان مصدوماً، لأنه استغرق عدة لحظات للرد، وبحلول ذلك الوقت كان غراي قد دفع الصخرة بالكامل إلى الجانب.
لكن قوة قوية عارضته فجأة وبدأت تدفع الصخرة للخلف لسد الفجوة.
لكن غراي كان أسرع، فانزلق إلى الداخل قبل أن يتمكن أحد من إعادة الصخرة إلى مكانها. وبعد ذلك مباشرة، دوى صوت هائل مصحوباً بصافرة غريبة ملأت الكهف.
بينما كان غراي ينفض ملابسه، ألقى نظرة خاطفة على كل من كان معه في الكهف. وسرعان ما حسب أن طول الكهف يزيد عن عشرة أمتار، ويضم ستة متدربين باستثناء غراي نفسه.
اثنان منهم كانا من ممارسي تجميع الطاقة، وثلاثة كانوا من ممارسي تأسيس الأساس، أما الشخص الأخير فكان رجلاً عجوزاً لم يستطع غراي برؤية مظهره.
كانت قاعدة تدريبه سخيفة لأنها تجاوزت عالم تأسيس الأساس وبدت أعلى من عالم تكوين جوهر الروح.
قال غراي في نفسه "عالم الروح الوليدة؟!". من خلال بنية جسد متدرب تحول الروح الوليدة، استطاع غراي أن يستنتج أنه على الأرجح رجل في منتصف العمر أو رجل مسن.
كان يجلس متربعاً وعيناه مغمضتان بإحكام. لم يبدُ عليه أي انزعاج من ظهور غراي المفاجئ، واستمر في ممارسة تأمله في صمت.
شعر جميع من في الكهف بالخطر المحدق لوجود خبير في تحويل الروح الوليدة بينهم. ورغم محاولته إخفاء ذلك إلا أن أي شخص في المراحل الأدنى سيدرك الأمر بوضوح.
بعد أن لوردت على ملابسه لم ينبس غراي ببنت شفة. التزم الصمت وجلس ليمارس التأمل. ولكن قبل أن يغمض عينيه، رأى أحد ممارسي مؤسسة التأسيس ينظر إليه بازدراء ثم يزمجر بصمت.
من هيبته وسلوكه الوقور، أدرك غراي أنه هو من حاول منعه من الدخول سابقاً. خمن غراي أنه ربما كان يخشى ما سيحدث إذا انفتحت الصخرة التي تسد الكهف فجأة، فسارع إلى سدها. ولكن بما أن متدرب تحويل الروح الوليدة لم يُبدِ أي اعتراض على الوافد الجديد، قرر أن يهدأ ويترك غراي الذي كان في عالم تراكم الطاقة فقط، وشأنه في الوقت الراهن.
عندما رأى غراي، المتنكر بهيئة رجل في منتصف العمر، نظرات الازدراء على وجه متدرب تحويل الروح الوليدة، استطاع أن يستنتج ما يدور في ذهنه، فقرر التزام الصمت. فهو في النهاية مجرد متدرب لتجميع الطاقة الحيوية، ولا يمكنه أن يقاتل متدرباً من متدربي تأسيس الأساس مباشرةً ويتوقع الفوز.
لكن بينما أغمض عينيه للدخول في تأمل عميق وتنمية روحانيته، ترك مجال إدراكه يمتد لخمسة أمتار، ونثر بعض السم أيضاً ضمن نطاق خمسة أمتار. ثم أغمض عينيه ودخل في حالة شبه واعية.
