الفصل 462: الشرير دارك ثيرا
لم يقتصر الحماس على لاعبي القتال المباشر فحسب ، بل شمل أيضاً الصيادين ومستخدمي السحر الذين كانوا تواقين لاختبار براعتهم ضد الإمبراطور الشيطاني. اختار البعض الاشتباك من مسافة بعيدة ، مطلقين السهام والتعاويذ والقذائف على الشخصية الواقفة قرب بوابات المدينة. بينما فضل آخرون أسلوباً أكثر تسللاً ، محاولين تنفيذ هجمات صامتة كقناصة العالم الحقيقي.
أما أولئك الذين اعتقدوا أن مهاراتهم واستراتيجياتهم الماكرة ستمنحهم التفوق ، فقد تبددت آمالهم على يد حراس الشياطين الذين فرضوا سيطرة الإمبراطور. أظهر حراس الشياطين قدرة شبه خارقة على الاستجابة الفورية لأي شكل من أشكال العدوان داخل المدينة.
بينما شنّ الصيادون والسحرة هجماتهم من مواقعهم المرتفعة ، سارع حراس الشياطين إلى تقليص المسافة ، وانتقلوا إلى جانبهم في لمح البصر. حيث كانت حركاتهم تذكيراً مرعباً بسيطرة الإمبراطور على هذه الأرض المحتلة. وبكفاءة لا ترحم ، قضى الحراس على المهاجمين بضربة واحدة قاضية ، مما جعل أي مقاومة عديمة الجدوى.
بات من الواضح تماماً أنه داخل حدود مدينة رونت ، وجد أولئك الذين سعوا لتحدي الإمبراطور الشيطاني أنفسهم يواجهون موتاً سريعاً ومحققاً ، غير قادرين على الإفلات من قبضة سيطرة الإمبراطور التي لا هوادة فيها.
لم يستطع ألين كبح ابتسامة رضاه وهو يتجول في شوارع مدينة رونت الموحشة التي مزقتها الحرب. مرّت خمس عشرة دقيقة منذ دخوله المدينة ، وكانت مشاعره مزيجاً متضارباً. حيث كانت هذه أول مرة يجرؤ فيها على التجول في المدينة بصفته إمبراطور الشياطين ، دون القلق الدائم من هجمات اللاعبين. حيث كان مزيجاً غريباً من البهجة والإثارة ، ممزوجاً بإدراكه أنه هو من يبث الرعب في قلوب الآخرين.
وبينما واصل سيره بخطى هادئة ، ظلت نظرات اللاعبين من حوله مشدودة في رعب. حيث كان خوفهم واضحاً ، محفوراً على وجوههم كلوحة حية من الرعب. استمتع ألين بحدة نظراتهم ، متلذذاً بالدليل القاطع على قوته وهيمنته الجديدة.
وسط اللاعبين الذين لم يجرؤوا على تحدي وجود الإمبراطور ، شقّ ألين طريقه نحو البرج المظلم الذي كان يلوح في الأفق فوق المدينة.
أمام البرج ، وقفت دارك ثيرا أمام ألين بوجهٍ شبحيٍّ غريب. حيث كانت شخصيةً غير قابلة للعب ، تتمتع بجمالٍ طيفيٍّ ، وشكلها شبه شفاف ، وكأنها تعيش في حالةٍ بين عالم الأحياء وعالم الأرواح. حدّقت عيناها الثاقبتان ، الغريبتان عن عالمنا ، في عيني ألين بنظرةٍ خبيرة ، بينما ارتسمت على شفتيها ابتسامةٌ ماكرةٌ غامضةٌ تُلمّح إلى أسرارٍ أعمق من أن تُدرك. حيث كانت ترتدي رداءً فضفاضاً داكناً ، بدا وكأنه يمتصّ الضوء المحيط بها.
استقبلت دارك ثيرا ألين بصوتٍ بدا وكأنه يتردد صداه من أعماق الهاوية ، لحنٌ باردٌ يرقص على حافة الدفء والبرودة. و قالت بصوتٍ جهوري "مرحباً بك في البرج المظلم ، يا صاحب الجلالة " وابتسامتها الماكرة لا تزال على وجهها وهي تمد يدها الأثيرية في لفتةٍ مهذبة. "هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك به اليوم ؟ "
انحنى ألين إلى الأمام قليلاً بنبرة رسمية ، وأجاب قائلاً "أود مراجعة سجلات أولئك الذين حاولوا اختراق دفاعات البرج وعدد مرات محاولتهم. أريد تقييم نقاط الضعف في نظام الحراسة لدينا ".
أومأت دارك ثيرا برأسها متفهمةً ، ثم استدعت على الفور لفافةً ، فظهرت التعويذه بوهجٍ غريبٍ وغامض. فردتها أمام ألين ، فكشفت عن قائمةٍ بالأسماء والتواريخ ، بالإضافة إلى عدد المحاولات التي قامت بها كل مجموعة.
ألقى ألين نظرة سريعة على القائمة ، ولاحظ ما لا يقل عن عشرين محاولة منفصلة لاقتحام البرج. "تبدو هذه المحاولات متكررة للغاية. كم استغرقت كل محاولة ؟ "
تابعت عيون دارك ثيرا الشبحية تدقيق ألين ، وأجابت قائلة "في المتوسط ، يا جلالة الملك ، استمر كل هجوم ما بين عشر إلى ثلاثين دقيقة ".
ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي ألين وهو يراقب النمط الغريب. "مثير للاهتمام " علّق.
"والأمر الأكثر إثارة للاهتمام هو أن نسبة كبيرة من هؤلاء المهاجمين لا ينتمون إلى نقابات بارزة. حيث يبدو أن النقابات الشهيرة تفضل التريث والمراقبة قبل القيام بخطوتها ، غير راغبة في إهدار طاقتها عبثاً " هكذا فكر.
أومأت دارك ثيرا برأسها الشبح. "بالتأكيد ، يا جلالتك " قالت بصوتها الشبح الذي يحمل مسحة من الرضا. "تخفي الظلال أسراراً كثيرة ، والشيوخ يخطون بحذر في أعماقها. "
مسحت عينا ألين الثاقبتان التفاصيل أمامه ، مدققاً في كل معلومة. وسط بحر البيانات ، لفت انتباهه جانب واحد على وجه الخصوص - مدة كل هجوم في كل طابق ، بالإضافة إلى التشكيلة المعقدة من الوحوش.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه ، وشعر برضا خفي. "ليس سيئاً " قال لنفسه. حيث كانت هذه أولى تجاربه في إدارة دفاعات هذا البرج ، ولم يسعه إلا أن يُشيد بتشكيلة الوحوش المتقنة. حيث يبدو أن اللاعبين لا يستطيعون اختراق سوى عدد محدود من الطوابق قبل مواجهة عقبة هائلة. حتى الآن لم ينجح أحد في الوصول إلى قمة البرج.
هذه المعرفة ملأت ألين بشعور بالإنجاز ، وعززت إيمانه بفعالية استراتيجيته. وظل البرج المظلم حصناً منيعاً ، وقلعةً لقوة خفية لن تستسلم بسهولة للمتسللين.
بعد أن أنهى أعماله في مدينة رونت ، عاد ألين إلى الأقبية الملعونة ، وقد بدأت أفكاره تتجه بالفعل نحو أحداث الأسبوع المقبل. كرّس نفسه ، برفقة لاريسا والآخرين ، للاستعداد المكثف ، وصقل مهاراتهم ، وتعزيز صفوفهم للمواجهة الوشيكة.
في سعيهم للهيمنة ، خاضوا سلسلة من المعارك ضد أعداء أقوياء ، متغلبين على زعماء صغار ووحوش ضخمة على حد سواء. حيث كان من بين انتصاراتهم دراكولا المهيب ، ذلك المخلوق الذي كان يثير الرعب في فجر اللعبة. إلا أنه في الواقع ، أثبت أنه تحدٍ أقل صعوبة مما توقعه ألين. وكان أكثر ما يزعجهم في انتصاراتهم هو حشد الأتباع المتحمسين الذين كانوا يحيطون به باستمرار.
لكن ما كان ينتظره آلان طوال هذا الوقت هو بالطبع نتائج فحص الحمض النووي. غداً هو اليوم الذي سيكتشف فيه الحقيقة أخيراً ، وكان الترقب يثقل كاهله. حيث كان آلان يعلم أن النتيجة ، مهما كانت ، ستحدد مسار حياته.
