الفصل 17: الفصل 17: تعقيدات كونك شاباً من عائلة فيكتوريون الجزء 3.
"لم تكوني تكذبين ". اعترفت فيرولكيا ، مشيرة إلى المرأة الضخمة مفتولة العضلات لتقترب ، وتعالج "مرآة نفسي ".
تنبعث منها أشعة خضراء من كفها الكبير الخشن ، فتبخر الدم بالضوء ، ثم تخلق خيوطاً رفيعة ، وتعيد ربط العظام والعضلات واللحم بحركات سريعة من أصابعها.
يا للعجب! يبدو الأمر كما لو أنها كانت تطبع الخلايا المفقودة لإصلاح الضرر.
قاطع فيرولكيا شرودي قائلاً "أخبرني باسمك ".
"فيورسكاير فيستيوريون ". أعلنها بوضوح ، مستعداً لمواجهة موقفي الأخير.
تجاهلتني ، والتفتت لتراقب صورتي في المرآة. "أنت مثير للشفقة ، ترد على الخروج ولا تعترف بهزيمتك. و على الأقل أنت تخطط للمستقبل ، والآن ، لست عديم الفائدة تماماً. أحسنت يا "الفارس المقدس " ".
إن علامات الترقيم في العنوان مهينة ، لكن ترسم ابتسامة فخر على وجه المرآة المتعافية.
"الآن سيصبح اسمك «فيرنيون». من الجيد أن أرى أنك فهمت أخيراً أخطاءك الماضية ، وقررت العودة إلى منزل فيكتوريون ".
أنا المرآة في حيرة من أمري. "ماذا سأفعل إذا عاد "فيرنيون " الحقيقي ؟! ".
ضغط فيرولكيا الشديد يُجبر الحاضرين على الانحناء ، ويُرغمهم على السجود. "لم تترددوا في محاولة قتل نظيركم... ".
"إنه ليس فرداً من عائلتي! " هكذا اشتكى "أنا المرآة " غير مكترثٍ إن كان قد أساء إلى عمته.
لكن المفاجأة قضت على دافعه الأولي ، إذ لم يكن يتوقع رد الفعل القاسي.
"لا يوجد ضعفاء في "بيتي ". لقد أعدمت فيرنيون الحقيقي بيدي لكونه شخصاً غير محترم ومُهدراً "أنت " في وضع مماثل ، وإذا كنت لا تحب فوركير ، فتذكر أنك أنت من جعلته جزءاً من "عائلتي ". تحمل مسؤولية أفعالك حتى فرسانك المقدسون الضعفاء يفهمون هذا الأمر ويحترمونه ".
تُبدد فيرولكيا الضغط الناتج عن براعتها في التحريك الذهني ، وتزيل الجاذبية المعززة أيضاً.
"يا خطيبتي المستقبلي ، سينيسيا سونديرزن ، أعلم أن عائلتك تكره بشدة كل من يأتي إلى لوثارن عن طريق الهجرة ، وقد أسأت إليكِ بغضبي الشديد. و إذا كنتِ ترغبين في إنهاء الخطوبة ، فلن أعترض أو أفرض أي اعتراض ".
𝑟𝑛𝘭.
"أمي زوجتي الجليلة. أقدر مراعاتك ، لكن الأمر ليس ضرورياً ".
تقف سينيسيا بجانبي ، تعانق ذراعي بخجل ، لكنها تعبر عن مدى قربنا.
"أنا لا أكره فوركير ".
ارتسمت ابتسامة خفيفة ساخرة على وجه المرأة الناضجة الجادة. "أرى و ربما أنتما الاثنان بالفعل ؟... ".
"أنا عذراء ". صرحت سينيسيا ، مما أثار ابتسامة خبيثة من فيرولكيا التي ألقت نظرة خاطفة على المرأة العضلية الضخمة.
يشير الأخير إلى تأكيد تصريح خطيبتي ، مما يثير استياء فيرولكيا بطريقة ما ، ويعيد التركيز على الموضوع الأساسي.
"أنتما الاثنان ، فيرنيون وفوركير ، ستضطران إلى إثبات جدارتكما بالعودة إلى السكن. حظاً موفقاً في الثكنات ".
"يا عمتي الجليلة ". قاطعت فيستاريا قائلة "أعلم أنني لست في مكاني. و لكن ، هل يمكنكِ أن تكوني أكثر مراعاةً لفورك ؟ إنه لا يملك شيئاً... ".
"أنا أقبله في العائلة ، وأتكفل برسوم دراسته في الليسيوم ، وتكاليف إقامته ".
"لكن الثكنات أصبحت الآن مزبلة حقيقية ". تقول المرأة مفتولة العضلات. "سيكون من الأفضل لو نام في العراء. فغرف الثكنات ضيقة للغاية ، ولا تختلف عن غرفة إعدام. قد يموت بسبب رائحة الآخرين الكريهة ".
"يا لكِ من مبالغة يا جيرلاندي! " هكذا سخرت فيرولكيا.
"أنا لست كذلك. تحتوي الغرف على ثلاثة أسرّة بطابقين من خمسة مستويات ، وبالكاد توجد مساحة بينها. الزنزانة في سجن مظلم أنظف وأكثر راحة ".
تنهد فيرولكيا. "هذا تعبير عن إنصافي لكليكما. ألفا تاج ". ثم ألقى حزاماً إلى فيرنيون ، وآخر إليّ.
امتثل. "ماذا عن خطوبتي مع ؟!... ".
"أتجرؤ حتى على الحديث عن هذا ؟! يا أحمق! بيت سونديرزن يكره من يستغلون الهجرة. حيث كان من المفترض أن تكون مختلفاً. و لهذا السبب علاقة بيوتنا مختلة وسطحية للغاية... أثبت جدارتك ، وستنهال عليك عروض الزواج. و على عكس النساء ، فالرجال ما زالوا متاحين ، طالما أنك قادر على "رفع رأسك " ".
{وقح ، لكن صحيح ؟}.
"هل يهم أن يكون عمرك 25 عاماً وأنت غير متزوج ؟ " سألت ، ولاحظت مشاعر مختلطة على وجوه الجميع.
"خطيبتي المتألقة. و في الخامسة والعشرين من العمر ، نفقد القدرة على الحصول على تأكيد من الآخرين على عذريتنا تماماً كما فعلت الزعيمة غادريغوث. ليس كثيرون من سيجرؤون على الزواج من "سلع مستعملة " حتى لو بقوا غير ممسوحين ".
هذا يبدو غبياً جداً! حسناً ، عالم مختلف ، ووجهة نظر مختلفة. و في النهاية ، هذه ميزة أخرى لي.
"يمكنكم جميعاً المغادرة الآن ". يقول فيرولكيا. "أنا لا أشارك طاولتي مع من لا يستطيعون اجتياز 20 بلاطة ، ولكن إذا تمكن أي منكم من اجتياز 35 خطوة ، فليتفضل بالانضمام إليّ متى شاء ".
"ماذا يحدث عند بلوغ الخمسين ؟ " سألتُ فجأة ، وأنا فضولي لمعرفة الإجابة.
"يمكنك معرفة ذلك عندما تكون قادراً على القيام به ".
"قبلت التحدى ".
مع أنني أرغب في تدمير "مرآة نفسي " إلا أن هذا ليس خياراً عملياً ، فمن الواضح أن فيرولكيا قادرة على القضاء عليّ بإشارة من يدها و ربما يكفي التفكير في الأمر.
"فوركير ، صحيح ؟ ". تناديني جيرلاند. "دعيني آخذكِ أنتِ وعشيقيكِ لتناول الإفطار ".
"عليّ أن أعتذر ". قالت فيستاريا بنبرة حازمة خافتة. "صديقتي تنتظرني ". ثم انصرفت حزينة ، وهي تتمتم لنفسها "كنت أعرف أن عمتي لن تقبلنا ".
من المؤكد أنه من الصعب تقبل شيء ما عندما كنت تتوقع بالفعل عدم حدوثه ، لأن الاحتمال ، مهما كان ضئيلاً كان ما زال موجوداً ، مما يعطي الأمل ، لكنه يحطمه بلا رحمة دون مزيد من اللغط عندما تصل النتيجة إلى ذروتها.
ربّتت جيرلاندي على ظهري برفق وقالت "بينما نتناول الطعام ، يمكنك البقاء في المكان الذي تعمل فيه أختي. و أنا متأكدة من أنك ستستمتع بالمكان. الطعام لذيذ ، وصاحبة المنزل صديقتي المقربة ، ويمكنني أن أتحدث إليكِ بكلمة طيبة يا وسيم ".
غمزت لي ، وتحركت يدي أسرع من تفكيري ، ووضعت راحة يدي المفتوحة على مؤخرة جيرلاند ، وصفعتها وتحسست لحمها الكبير الصلب.
"تذكري هذا عني يا جيلاند. و أنا قادمة من عالم حيث العدالة هي القانون. لا تستفزيني... ".
"لم أكن... " قالتها بجمود ، دون أن تعترض على لمستي. "لكن صاحبة المنزل ستفعل ذلك بالتأكيد "...
