الفصل 90: المطر الغزير
كان "تشين بينغ آن " ما زال يرتاب في أمر "آه ليانغ " لكنه كان يضطر للاعتراف بأن "آه ليانغ " شخص مثير للاهتمام حقاً.
كان يملك حماراً لا يمتطيه أبداً ، وكثيراً ما يدخل في مشادات كلامية مع "لي هواي " وكان مصمماً على استدراج "لين شوه يي " لشرب الخمر ، إذ كان يحدثه بأن النبيذ الفاخر والنساء الجميلات هنّ أجمل ما في هذا العالم.
كما كان "آه ليانغ " يدور حول "تشين بينغ آن " أثناء جلسات تأمله الحركي ، مخبراً إياه بأنه إذا تمكن من إتقان أسلوب القبضة هذا تماماً ، فسيصبح مقاتلاً ذا بأس شديد ، قادراً على سحق أي شخص شاء.
ومع ذلك عاد ليقول لـ "تشين بينغ آن " إن العنف ليس هو الحل دوماً ، وأنه إذا أراد أن يشق طريقه في الحياة ، فعليه أن يقتدي به ؛ مستخدماً سحره ووسامته ليجعل الآخرين ينصاعون لإرادته.
وبالإضافة إلى ذلك كان يتباهى أمام "تشو هي " بأن مهاراته في المبارزة لا تضاهى ، وأنه كلما استل سيفه ، أرهب نفسه قبل أن يرهب خصومه. حيث كان "تشو هي " يكتفي بالابتسام والإيماء رداً عليه ، لكن "تشو لو " كانت ترفض تصديقه ، وتصر عليه أن يريها مهاراته بذلك السيف المصنوع من الخيزران الذي يحمله.
لم تطلب منه استعراض تقنيات سيف خارقة ، بل طلبت منه فقط أن يقطع شجرة بقطر وعاء متوسط ، وحينها ستعترف بأنها كانت مخطئة في حقه.
رد "آه ليانغ " عليها بأن هذا اليوم ليس مناسباً لاستعراض مهاراته ، وأنه رغم كونه سيافاً عظيماً لدرجة أنه يستطيع استخدام أي شيء كسيف إلا أن استعراض مهاراته يتطلب مزاجاً خاصاً. ففي نهاية المطاف ، هل يُعد السياف القوي سيافاً إن لم يكن يمتلك بعض الأطوار الغريبة ؟
ويبدو أنه لم يكن يهتم باستعراض مهاراته إلا في الأيام التي يشتد فيها الريح ، أو يتساقط فيها الثلج بكثافة ، أو ينهمر المطر الغزير. فمثلاً ، أثناء المطر الغزير كان بإمكانه أن يبرهن على أن سيفه سريع لدرجة أنه يقطع الهواء دون أن يلامس قطرة مطر واحدة.
بصقت "تشو لو " على الأرض اشمئزازاً ، ثم استدارت لتركض بعيداً ، ولم يكترث "آه ليانغ " لذلك في أدنى قَدْر ، بل التفت إلى "تشو هي " ملاحظاً أن ابنته ذات طبع فظ. كما وعد "تشو هي " بأنه إن لم يتقدم أحد لخطبة "تشو لو " بسبب مزاجها الحاد ، فإنه سيمنحه شرفاً عظيماً بأن يصبح حماه.
منذ ذلك الحين توقف "تشو هي " عن محاولة الحديث مع "آه ليانغ " تاركاً إياه يشرب وحيداً في شيء من الكآبة.
وما إن مرت بضعة أيام حتى اقتربوا من "نهر التعويذة الحديدية " حيث بدأ رذاذ المطر يتساقط من السماء. لم تكن عاصفة هوجاء بحال من الأحوال ، لكن المطر كان يتساقط بلا ريب.
كان "آه ليانغ " يركز في مشيي وهو يجر حماره خلفه ، فجأة استوقفته "تشو لو ". ظهرت نظرة حيرة على وجهه ، ليدرك سريعاً ما تريده ، فقال "أوه ، أتريدين مني أن أريكِ مهاراتي في المبارزة الآن وقد بدأ المطر ؟ لا تقلقي لم أنسَ. ألا يمكنكِ التوقف عن النظر إليّ كأنكِ تنظرين إلى محتال ؟ "
"أنتِ لا تزالين صغيرة ، ولا تدركين كم القوانين التي يتقيد بها سياف عظيم مثلي. المطر ليس غزيراً بما يكفي ، وحتى لو استخدمتُ نصل عشب كسيف ، سأشعر أنني أهنتُ نصل العشب. مهلاً ، ما قصدتُه هو أنني سأكون مجحفاً بحق تقنياتي القتالية الفذة. "
"لذا علينا انتظار يوم يكون فيه المطر غزيراً قبل أن أريكِ ما أنا قادر عليه. وعندما يحين ذلك الحين ، أضمنكِ أنني سأكون قادراً على شق 'نهر التعويذة الحديدية ' ، وقد لا أقبل بكِ تلميذةً لي حتى لو بكيتِ وتوسلتِ إليّ! "
سارع "تشو هي " بالتدخل وسحب ابنته بعيداً في صمت.
كان المطر أبعد ما يكون عن الغزارة ، فاستطاعوا متابعة مسيرهم كالمعتاد دون تأخير. عدل "آه ليانغ " قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران وهو يهز رأسه ويطلق تنهيدة خافتة. سار في مقدمة المجموعة وخلفه حماره الأبيض ، مشكلاً هيئة توحي بالوحدة والقنوط.
ومما زاد في ضيقه ، أنه بعد يومين ، هبت عاصفة مطرية غزيرة ، وكأن السماء تستجيب لدعوات "تشو لو ".
ظهرت على وجه "آه ليانغ " ملامح الضجر وهو يصرخ "ما الذي تنظرون إليه بحق الجحيم ؟ هل نبتت زهور على وجهي ؟ أسرعوا واحتموا من المطر! ماذا لو مرضت صغيرتنا الغالية 'باوبينغ ' من البرد ؟ ألا تملكون ذرة تعاطف ؟ يمكنكم مشاهدة مهاراتي في أي وقت ، ألا ترون أن 'باوبينغ ' توشك على التجمد حتى الموت ؟ "
وفي النهاية ، تجمع الجميع تحت شجرة ضخمة ليتقوا المطر ، وكانوا يحدقون في "آه ليانغ " بترقب.
رسم "لي هواي " ابتسامة ساخرة مقلداً نبرة أمه وقال "من حسن حظك أن هذه ليست عاصفة رعدية ، وإلا لكنت أول من تضربه الصاعقة. "
اكتفت "تشو لو " بالنظر إليه بسخرية باردة ، وحتى "لين شوه يي " الذي كان بطبعه مترفعاً ولا مبالياً لم يستطع إلا أن يقلب عينيه ازدراءً.
في هذه اللحظة كان "تشو هي " قد فقد تماماً الرغبة في خوض أي حوار مع "آه ليانغ " فجلس تحت الشجرة يمضغ شيئاً من طعامه الجاف. و لقد حاول مراراً وتكراراً استدراج "آه ليانغ " للحديث طوال رحلتهم ، وخلص إلى أنه حتى لو كان "آه ليانغ " ممارساً عسكرياً قوياً ، فلا سبيل لأن يكون ذلك السياف العظيم الذي يدعيه.
لو كان صادقاً في قوله ، لكان "تشو هي " أسعد الناس بأن يقبله صهراً له. بل إنه كان مستعداً أن يناديه بـ "والدي "!
مقارنةً بالوقت الذي غادروا فيه ورشة الحدادة ، أصبحت "لي باوبينغ " أكثر هدوءاً ، مفضلة البقاء بجانب "تشين بينغ آن " في صمت معظم الوقت ، ورفضت السماح لـ "تشو هي " أو "تشو لو " بحمل سلتها بدلاً منها.
أما "تشين بينغ آن " فكان يمارس تأمله كالمعتاد ، وهو مشهد اعتاد عليه الجميع.
بدأ "آه ليانغ " يشعر بضيق تحت أنظار "لي هواي " ومن معه ، فاستدار ليجعل ظهره إليهم ، ثم أخذ يرتشف الخمر من قرعه الفضي.
مع انحسار المطر قليلاً ، نهض "آه ليانغ " فجأة وأعلن أنه سيخرج للبحث عن غصن مناسب ، وأنه أخيراً سيستعرض أمام الجميع براعته في المبارزة. ومع ذلك وبينما كان الجميع ينظرون إلى بعضهم بذهول ، أضاف "آه ليانغ " أنه إن لم يعثر على غصن مناسب ، فلن يكون بيده حيلة.
يبدو أن الأمر بالنسبة لسياف خالد ، كالبحث عن سلاح مناسب ، لا يقل صعوبة عن بحث الرجل العادي عن زوجة.
اكتفى الجميع بالنظر إليه ، ولم يبدِ أحد رغبة في قول أي شيء.
شق "آه ليانغ " طريقه إلى أعلى الجبل وحيداً كانت الأرض زلقة بسبب المطر ، مما جعله يكاد يتعثر. سارع متظاهراً بتنفيذ بضع حركات قتالية ليغطي على حقيقة تعثره ، كأنه كان يسخن لاستعراض مهاراته التي وعد بها الجميع.
وما إن اختفى "آه ليانغ " عن الأنظار حتى اشتد المطر فجأة دون سابق إنذار ، مباغتاً الجميع.
فتح "تشين بينغ آن " عينيه ولمح الحمار القريب تحت الشجرة. وبعد لحظة تفكر ، نهض وقال "سأذهب للبحث عن آه ليانغ. "
نهض "تشو هي " أيضاً وعرض قائلاً "سأذهب معك. و هذا الطقس خطر جداً للسير فيه وحيداً. "
هز "تشين بينغ آن " رأسه رافضاً "لا حاجة لذلك. و لقد واجهتُ مثل هذا الطقس في مناسبات عديدة عندما كنت أدخل الجبال لحرق الفحم أو جمع الأعشاب الطبية ، فلا داعي للقلق عليّ. علاوة على ذلك عليك البقاء هنا لرعاية الآخرين. "
فكر "تشو هي " في الأمر للحظة ، ثم أومأ موافقاً "حسناً ، كن حذراً إذاً. "
ربت "تشين بينغ آن " على رأس "لي باوبينغ " ثم وعد بصوت رقيق "سأعود قبل أن تشعري بذلك. "
————
كان "وو يوان " مشغولاً لدرجة أنه بالكاد وجد لحظة للراحة طوال اليوم. فلم يكن عليه فقط الإشراف شخصياً على بناء مكتب المقاطعة في الجانب الشرقي من البلدة ، بل كان هناك أيضاً مسألة اختيار مواقع لـ "جناح ون تشانغ " و "معبد الحكيم العسكري ". فمن بين الألقاب الأربعة والعائلات العشر ، وباستثناء الست التي انتقلت جماعياً خارج البلدة ، تبقى ثماني عائلات.
خلال حادثة مسح لوحة القوس التذكاري ، استبد وزير الطقوس "دونغ هو " بسلطة "وو يوان " تماماً ، ونتيجة لذلك لم تكن أي من العائلات الثرية المتبقية في "شارع الثروة " و "زقاق ورق الخوخ " تعيره اهتماماً. ومع ذلك كان عليه زيارة تلك المنازل واحداً تلو الآخر ، وبنهاية اليوم كانت شفتاه جافتين ومتشققتين ، وشعر بأن حلقه يشتعل ناراً.
بمجرد عودته إلى مكتب الإشراف على الأفران ، انهار على كرسيه ، ثم أرخى طوقه وهو يحدق بذهن شارٍ في النقوش الزخرفية على السقف بتعبير متأمل.
كان سكرتيره الأكاديمي يقف بجانبه ، وقد رافقه في زيارته لجميع رؤساء العائلات. لم يُرفض لهم طلب مقابلة أبداً ، لكن رؤساء العائلات كانوا أبعد ما يكون عن التعاون ، إذ ظلوا يتبادلون الكرات فيما بينهم.
كان أحدهم يقول إن زعيم "عائلة ليو " يجب استشارته حول ما إذا كان يمكن بناء "جناح ون تشانغ " على جبل الخزف ، بينما يدعي الآخر أن "عائلة وي " تمتلك الجزء الأكبر من المقبرة الخالدة ، فلا يمكن مناقشة الأمر إلا إذا وافق زعيم "عائلة وي " على المضي قدماً.
غير أن زعيمي "عائلة ليو " و "عائلة وي " أعلنا أن هذه مسألة بالغة الأهمية تتعلق بأسس عائلاتهم ، لذا يجب جمع الجميع لإجراء مناقشة مستفيضة. وإلا فإنهم سيتعرضون لانتقادات من سكان البلدة الآخرين.
كان السكرتير الأكاديمي مستشيطاً غضباً من هذا التعامل ، لكنه كان يمتلك خبرة واسعة في مثل هذه الأمور منذ نعومة أظافره ، فكان على دراية تامة بقواعد اللعبة. وكان يعلم أن العمل كمسؤول أمر شاق ، والأشقى منه أن تكون المسؤول الأول عن منطقة ما.
لذا لم يسمح لغضبه بالسيطرة عليه. وفي هذه اللحظة ، اقترب منه عدد من زملائه للاستفسار عن الوضع ، فأشار إليهم برأسه بلطف ، آمراً إياهم بالابتعاد حالياً ومنح "وو يوان " بعض الهدوء والسكينة.
فجأة ، ابتسم "وو يوان " قائلاً "لا تقلقوا بشأني ، أنا بخير. كل ما في الأمر أنني اشتهيتُ فجأة نبيذ العاصمة. "
حينها فقط جلس المسؤول الأكاديمي ، وقال بصوت كئيب "من المؤسف أن 'عائلة لي ' قد انتقلت بالفعل إلى العاصمة. وإلا لكان بإمكاننا طلب المساعدة من زعيم العائلة 'لي هونغ '. "
"لو استطاع التوسط لنا من خلف الكواليس ، لكان من الأسهل علينا إنجاز عملنا. عائلتنا على علاقة طيبة بفرع 'عائلة لي ' في العاصمة ، فلو استطاعوا التحدث بالنيابة عنا ، لكان لزاماً على فرع 'عائلة لي ' في هذه البلدة أن يمد لنا يد العون. "
التفت إليه "وو يوان " بتعبير حازم ووبخه "هل أنت أحمق ؟ العلاقات التي تحظى بها عائلتك لا تعني أنها علاقاتك. و في كل مرة تستخدم فيها علاقات عائلتك ، سيتعرض وضعك داخل العائلة لضربة قوية. و هذا ليس أمراً بسيطاً مثل طلب قطعة خط من شخص ما ، لذا من الأفضل ألا تفعل شيئاً غبياً. "
قال السكرتير الأكاديمي مبتسماً "كنت فقط قلقاً من ألا تتمكن من تجاوز هذا الأمر ، لذا كنت أحاول الترويح عنك. "
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه "وو يوان " "لو كنتُ من النوع الذي يعلق بأمور كهذه ، لكنت قد كسرت ساقي ذلك الجنرال العمودي وهربت مع ابنته. "
ساد صمت تام في الغرفة في أعقاب هذا التصريح.
كان السكرتير الأكاديمي يحاول كبت ضحكاته وهو يقول "أقترح عليك أن تطلق مثل هذه التصريحات المتبجحة في السر فقط يا سيد 'وو '. "
استند "وو يوان " إلى ظهر كرسيه ، ولم يكن منزعجاً في أدنى قَدْر لافتضاح أمره ، بل ابتسم مجيباً "بالطبع! لو أن حماي زارني الآن فعلاً ، لكنت قد وثبتُ من كرسيه لأحضر له بعض الشاي. وعند عودتي ، كنت سأسأله إن كان متعباً وإن كان يحتاج إلى تدليك لكتفيه. "
انفجر الجميع في الغرفة بالضحك ، وحتى زوج السكرتيريين العسكريين الواقفين على جانبي المدخل في الخارج تبادلا نظرات مسلية.
في اللحظة التي استقام فيها "وو يوان " جالساً ، توتر الجميع في الغرفة لا شعورياً ، منتظرين بحبس أنفاس ما سيقوله تالياً. و قال "وو يوان " بنبرة متأنية "لقد رحلت 'عائلة لي ' ، و 'عائلة لو ' مصممة على الوقوف في المنتصف وعدم التدخل. وتدعي 'عائلة تشاو ' أن زعيمهم مريض ، وأنهم لن يتمكنوا من اتخاذ قرار إلا بعد تعافي زعيمهم. "
"أما 'عائلة سونغ ' ، فهي الأصعب في التعامل. الألقاب الأربعة الكبرى في 'شارع الثروة ' تمتلك مجتمعة 10 أفران تنين ضخمة ، والاثنان اللذان كانت تمتلكهما 'عائلة لي ' انتقلا بالفعل إلى 'عائلة وي ' و 'عائلة ليو ' في 'زقاق ورق الخوخ '. أريد منكم جميعاً تجميع كل الملفات المبعثرة في المكتب وإنشاء مخطط يوضح الروابط والعلاقات بين العائلات. "
"دعوني أرَ مدى تعقيد هذه البلدة! حتى لو لم نتمكن من جعل كبار العائلات في البلدة ينصاعون لأوامرنا ، يمكننا دائماً الاكتفاء بالعائلات الأدنى منهم. وبخلاف العائلات القليلة الأدنى من بين العائلات العشر ، هناك أيضاً 'عائلة ما ' ، وهي ثرية جداً وظلت غير راغبة في الانتقال إلى 'شارع الثروة ' أو 'زقاق ورق الخوخ ' لأن أسلافهم نصوا على عدم القيام بذلك. "
"إنهم يمتلكون فرني تنين ، وبما أنني أعمل حالياً كمسؤول عن الإشراف على الأفران ، فيحق لي تحديد نطاق جميع أفران التنين. سأقدم المساعدة لجميع العائلات الراغبة في مساعدتنا ، وفي الوقت نفسه ، سأستثمر كل ما يلزم لتحقيق أهدافنا حتى لو كان ذلك يعني استنفاد كل مدخرات مكتب الإشراف على الأفران. "
"قد يتمكنون من الاحتفاظ بجبل الخزف ، ولكن بالنظر إلى مدى ضخامة المقبرة الخالدة ، سيكون هناك حتماً خلاف حول كيفية تقسيم المكان بين العائلات ، وعندما يحدث ذلك سنكون قادرين على الانقضاض. و يمكنهم ركلي كما يحلو لهم الآن ، ولكن بمجرد أن ينهار كل شيء من حولهم ، سيضطر هؤلاء الثعالب العجوز الماكرون إلى التدافع للاعتذار لي. "
كان ينبغي أن يكون هذا تصريحاً حماسياً من "وو يوان " ولكن بدلاً من استعادة نشاطه ، أطلق تنهيدة كئيبة قبل أن ينهار عائداً إلى كرسيه مرة أخرى. "لا أستطيع الاستمرار في العيش هكذا! متى سينتهي هذا العذاب ؟! معلمي ، أين النساء الجميلات اللواتي يرغبن في عرض أحضانهن لأستريح عليها ؟ "
"كل النساء في المكتب بأكمله إما عجائز شمطاء أو أطفال! لا توجد امرأة واحدة في السن المناسب في الأفق! ألم يكن من المفترض أن تكون النساء هنا أجمل من أي مكان آخر ؟ "
في هذه اللحظة ، وصل "تسوي تشان " ولم يوقفه عند مدخل الغرفة سوى زوج السكرتيريين العسكريين. فظهرت ابتسامة على وجهه وهو يسخر "السيد 'وو ' ، ما رأيك أن أكتب رسالة إلى الجنرال العمودي 'يوان ' وأسأله إن كان بإمكانه إرسال هاتين الخادمتين الصغيرتين الرائعتين إليك من العاصمة ؟ "
نهض "وو يوان " على الفور ولم يستطع كشف حقيقة أن معلمه هو المربي الإمبراطوري ، كما لم تكن لديه الجرأة لتمثيل دور والتنديد بمعلمه بصوت عالٍ.
في الوقت نفسه كان يشعر بحيرة شديدة ، متسائلاً عن سبب مجيء معلمه لزيارته ، ولماذا بدا أنه لا يمانع في كشف هويته.
لم يكترث "تسوي تشان " بالتحدث إلى سكرتيري "وو يوان " واكتفى بالاستدارة آمراً "تعال معي. "
أشار "وو يوان " للجميع في الغرفة بالبقاء هادئين ، ثم شق طريقه بسرعة خارج الغرفة. أراد السكرتيران العسكريان مرافقته ، لكنه أشار إليهما بالابتعاد وواصل طريقه بمفرده.
أثناء سيره في ممر حجري هادئ ، سأل "تسوي تشان " "هل دخل أولئك السجناء من 'عائلة لو ' إلى الجبال بالفعل ؟ "
هز "وو يوان " رأسه مجيباً "هناك 600 سجين ما زالون لم يصلوا بعد إلى مدخل 'جبل الإله السماوي ' في أقصى الشمال. هؤلاء الناس هم الأكثر نبلاً بين السجناء ، ومعظمهم من أحفاد شخصيات قوية وثريّة في إمبراطورية 'لو '. وهم صغار السن أيضاً ، تتراوح أعمارهم بين 14 و20 عاماً. "
ظهرت نظرة حيرة على وجه "وو يوان " وهو يسأل "ألم تنظم كل هذا مسبقاً ، يا معلمي ؟ "
قال "تسوي تشان " بحدة "الخطط قد تتغير ، حسناً ؟ حالياً ، أنا أشبه بتنين فيضان تقطعت به السبل على الشاطئ ، لذا يجب أن أؤكد هذه التفاصيل معك. اترك كل ما تفعله الآن وتوجه إلى مدخل 'جبل الإله السماوي ' بأسرع ما يمكن. ابحث عن سجين يدعى 'شيا يولو ' ونظم أمره ليتم إرساله إلى العاصمة. "
تساءل "وو يوان " بحذر "أولئك الذين يرافقون السجناء إلى مقاطعة 'تنين الربيع ' هم جميعاً من أكثر مرؤوسي 'سونغ تشانغجينغ ' ثقة. هؤلاء الجنود الجامحون لا يدينون لي بالولاء ، فهل سيكونون على استعداد للسماح لـ 'شيا يولو ' بالرحيل بناءً على طلبي ؟ "
لوح "تسوي تشان " بيده بطريقة غير صبورة مجيباً "لقد مهدتُ الطريق لك بالفعل و كل ما عليك فعله هو الحضور إلى هناك. "
سأل "وو يوان " بصوت قلق "هل ستكون بخير يا معلمي ؟ "
قال "تسوي تشان " بحدة "سأبقى حياً! "
بهذا لم يتردد "وو يوان " أكثر ، مستدعياً على الفور سكرتيريه العسكريين للرحيل معه على ظهور الخيل.
بعد رحيل "وو يوان " سار "تسوي تشان " في الممر وحيداً بوجه متجهّم وهو يتمتم لنفسه "خطأ واحد فقط جعل الموقف يخرج عن السيطرة تماماً. لم أخسر بعد ، لكن خطتي انهارت بالكامل. لا يهم. طالما بقيت هناك فرصة ضئيلة للنصر ، فذلك يكفي. "
"سأعتبر هذا تجربة لصقل حالتي الذهنية وتهذيبها. وفي أسوأ الأحوال ، سأضطر فقط للتحول إلى خطة جديدة تماماً. و لقد تمكنتُ من الصمود أطول من المعلم و 'تشي جينغتشون ' ، أليس كذلك ؟ مهلاً ، الآن وبعد أن فكرت في الأمر ، هذا يجعلني أبدو كسلحفاة جبانة! " [1]
في النهاية ، أطلق "تسوي تشان " تنهيدة كئيبة "حظها استثنائي كالعادة. لماذا كان عليها المجيء إلى هنا في هذا الوقت بالذات ؟ الآن وبعد أن دخلت الإطار ، الشيء الوحيد الذي يمكنني فعله هو محاولة إنقاذ أكبر عدد ممكن من البيادق من لعبة النهاية هذه. وإلا ، فإنها ستأخذ كل شيء! لا أستطيع تصديق هذا! "
لو مر شخص ما بمدخل مكتب الإشراف على الأفران في هذه اللحظة ، لسمع "تسوي تشان " يتحدث إلى نفسه بصوت عالٍ من بعيد "أنا لست مجنوناً ، لا فائدة من الغضب بسبب شيء كهذا... هذا صحيح ، لا فائدة... تباً لهذا! كيف لا أغضب ؟ أنا غاضب! "
————
في ورشة الحدادة ، وُضعت ثلاثة كراسٍ جديدة تماماً من الخيزران بلون أخضر نابض تحت حافة السقف.
كانت "روان شيو " قد انصرفت بالفعل في نوبة غضب ، تاركةً "السيد روان " والمرأة التي زارت "زقاق المزهرية الطينية " سابقاً ، ولم يظهر أي منهما أي رد فعل على رحيل "روان شيو ".
وعلى ضفة الجدول في الأفق ، وقف "يانغ هوا " و "شو هونران " و "وانغ ييفو ".
جالسةً على كرسي الخيزران ، سحبت المرأة بصرها من شخصية "روان شيو " المغادرة. و لقد لعبت عن قصد خدعة صغيرة لتغضب "روان شيو " وتدفعها للرحيل. و الآن وبعد أن أصبحت وحدها مع "روان تشيونغ " كشفت أخيراً عن سبب زيارتها "هل كان هناك اتفاق بينك وبين السيد 'تشي ' ، يا سيد 'روان ' ؟ هل هذا هو السبب في أن 'تشين بينغ آن ' ترافقه أولئك المقاتلون من 'عائلة لي ' ؟ "
أجاب "روان تشيونغ " بطريقة مباشرة وصريحة "لا. "
سألت المرأة "في هذه الحالة ، هل وافقت على حماية 'تشين بينغ آن ' بسبب تلك الجبال الثلاثة الذين اشتراها بجوار جبالك ؟ "
أومأ "روان تشيونغ " مجيباً "هذا صحيح. و لقد وعدته ألا يلحقه أذى قبل أن يغادر إمبراطورية 'لي العظمى '. "
رفعت المرأة رأسها لتنظر إلى السماء ، وأشارت الغيوم المظلمة في الأعلى إلى أن عاصفة قادمة "ما رأيك في هذا يا سيد 'روان ' ؟ سأجعل شخصاً يشتري الجبال الأربعة حول 'جبل الأناقة الإلهية ' ، ثم أقدمها لك كهدية من إمبراطوريتنا 'لي العظمى '. "
ظهرت سخرية باردة على وجه "روان تشيونغ " وهو يتهكم "أتحاولين إخباري أنك بحاجة لإنفاق المال لشراء تلك الجبال ؟ تلك الأكياس من عملات النحاس الجوهري تخرج من يد وتدخل في الأخرى لإمبراطور 'لي العظمى ' على أي حال فلماذا اتخاذ خطوة إضافية ؟ "
هزت المرأة رأسها بابتسامة مجيبة "القواعد هي القواعد. و أنا لست بالضبط من النوع الذي يحب الالتزام بالقواعد ، لكن قواعدك وقواعد جلالته هي التي يجب أن ألتزم بها. بالتأكيد لن أجرؤ على إعلان أنني شخص جيد ، لكنني دائماً ما تصرفت في حدود قدراتي. "
لم يعلق "روان تشيونغ " على هذا. و بدلاً من ذلك سأل "لماذا تصرين على قتل ذلك الصبي ؟ لماذا أنتِ في عجلة من أمرك لقتله لدرجة أنك مستعدة لتكبيد نفسك مثل هذه التكلفة الهائلة ؟ لماذا لا يمكنك الانتظار حتى يغادر إمبراطورية 'لي العظمى ' ؟ "
ظل صوت المرأة هادئاً وعذباً ، لكن كانت هناك نظرة حازمة في عينيها وهي تعلن "يجب أن يموت. بمجرد موته حتى لو كان ذلك الأصلع على حق وكانت الكارما موجودة حقاً ، فلن يهم ذلك. موت والده وحقيقة أننا استخدمناه لمساعدة 'مو إير ' على تأمين فرص مقدرة أكثر و كل ذلك سينتهي معي. "
سأل "روان تشيونغ " بصوت غير مبالٍ "لأنك تمتلكين نوعاً من القدرة الغامضة التي لا يمكن أن ترى ضوء النهار قادرة على قطع الكارما ، أليس كذلك ؟ "
اكتفت المرأة بالابتسام رداً على ذلك لا تؤكد ولا تنفي.
هز "روان تشيونغ " رأسه وهو يواصل "حتى مع ذلك ما زال هذا لا يفسر لماذا أنتِ في عجلة من أمرك لقتله. "
"سيصل 'مو إير ' إلى العاصمة قريباً. بمجرد وصوله ، ستسقط عليه فرصة مقدرة هائلة ، لذا ولتجنب الحوادث غير المتوقعة ، يجب أن أقضي على كل ما يمكن أن يشكل عائقاً أمامه. "
استطاعت المرأة أن ترى أن "روان تشيونغ " لم يتأثر تماماً بهذا التفسير ، فلم يكن أمامها خيار سوى أن تكون صريحة معه وتكشف عن الظروف السرية المعنية "لو كانت العقدة في قلب 'مو إير ' موجودة في ممارس عادي ، لكان لها عواقب قليلة جداً. "
"سعي 'الداو العظيم ' هو مسعى طويل ، لذا حتى لو لم يستطع فك تلك العقدة قبل وصوله إلى طبقات الخمس الوسطى ، ستكون هناك طرق يمكن من خلالها لإمبراطورية 'لي العظمى ' استئصال العقدة قسراً من خلال قوى خارجية. وحتى في أسوأ السيناريوهات ، لن يترك ذلك سوى شيطان داخلي غير محدد القوة ، مما سيجعل اختراقه إلى طبقات الخمس العليا محفوفاً بالمخاطر للغاية. "
"ومع ذلك فإن الفرصة المقدرة في العاصمة لن تنتظر أحداً ، لذا يجب استغلالها الآن. و علاوة على ذلك ذلك الأحمق ، 'تسوي تشان ' ، خسر ، رغم كل ادعاءاته بأنه كان قد توقع كل شيء! من الواضح أنه لم يستطع تشويه نقاء ذلك الصبي ، لذا لم يعد أمامي خيار سوى اللجوء إلى الخيار الثاني الأفضل ، وهو تقديم رأس 'تشين بينغ آن ' لـ 'مو إير ' لإنقاذ حالته الذهنية. "
ظهرت نظرة استسلام على وجه المرأة وهي تواصل "لقد فكرت في خداع 'مو إير ' بإخباره أن 'تشين بينغ آن ' فشل في اجتياز اختبار 'تسوي تشان ' وانتهى به الأمر كـ 'ابتذالي صغير '. لقد قمت حتى بحياكة قصة مثالية وصولاً إلى أدق التفاصيل لدعم هذه الكذبة ، لكن لا يمكنني تحمل المخاطرة. "
"إذا كان 'مو إير ' يمتلك بالفعل قدرة استثنائية يكفى للحصول على تلك الفرصة المقدرة ، فإن الحقيقة ستكون مثل نصل معلق باستمرار فوق رأسه. و إذا اكتشف يوماً ما حدث حقاً ، فهناك فرصة كبيرة جداً أن ينهار قلب 'الداو ' لديه في لحظة. "
فجأة ، سقطت العاصفة القوية التي كانت تهدد بالوصول أخيراً.
لم يكترث "روان تشيونغ " بالمطر الغزير المتساقط في الخارج وهو يسأل "أي نوع من العقد في قلبه يمكن أن تكون بهذه الصعوبة في معالجتها ؟ "
"ذلك النذل ، 'الرجل العجوز ياو ' ، خدعني وأخبر ذلك الصبي بالحقيقة. و بالطبع ، أي شخص لديه نصف عقل سيكون قادراً على معرفة أنه لا توجد طريقة تجعل والديه غير قادرين على دخول دورة التناسخ فقط لأنه ولد في اليوم الخامس من الشهر الخامس. و في هذه المرحلة كان الصبي قد نكث بعهده لأمه ، وبعد معرفة الحقيقة ، اندفع عائداً إلى البلدة من فرن التنين مثل المجنون. "
"هل تعرف ماذا فعل بعد ذلك ؟ لم يذهب للبحث عن 'مو إير ' ، ولم يعد إلى المنزل. و بدلاً من ذلك انتظر خارج 'زقاق المزهرية الطينية ' حتى خرج 'مو إير ' وحيداً ، وفقط حينها انقض. حاصر 'مو إير ' وأجبره على الحائط ، كاد يخنقه حتى الموت! بالطبع لم يكن قادراً على قتل 'مو إير ' في النهاية ، وحتى لو كان ذلك هو نيته ، لكان هو الوحيد الذي مات. "
"كان هؤلاء الجواسيس الملعونون يراقبون من الظلال طوال هذا الوقت بينما كان يحدث كل هذا ، لكنهم أصروا على الالتزام بالقواعد التي وضعها جلالته ، والتي نصت على أنهم لا يستطيعون التدخل ما لم يمت 'مو إير '. هؤلاء الحمقى يستحقون الإعدام 10,000 مرة بسبب عدم كفاءتهم! "
بذلت المرأة قصارى جهدها لتظل هادئة قدر الإمكان وهي تكشف هذا السر لـ "روان تشيونغ " وبعد ذلك ظهر تلميح نادر من الإرهاق والاستسلام على وجهها "كيف يمكن لهذا الكلب الدنيء الخبيث أن يوجد في هذا العالم ؟ أفعاله أصبحت أكبر عقدة في قلب 'مو إير ' ، وهي تكاد تكون مستحيلة الحل. "
"طوال كل هذه السنوات منذ ذلك الحين كان 'مو إير ' يستيقظ غالباً في منتصف الليل من أحلام ذلك الحادث. لم يستطع أبداً فهم سبب عدم قيام 'تشين بينغ آن ' بقتله في ذلك اليوم ، وسبب اختياره للضرب فقط عندما لم تكن 'تشي غوي ' معه. "
"أخبرني 'مو إير ' أنه لو كان مكان 'تشين بينغ آن ' ، لكان قد مزق 'تشين بينغ آن ' إرباً ، ومن الناحية المثالية كان سيفعل ذلك أمام جميع أحباء 'تشين بينغ آن '. في النهاية ، أفترض أنني أتحمل جزءاً من اللوم في كل هذا. "
كان المطر يتساقط على الأرض ، مثل دموع الطفلين في أعقاب ذلك الحادث.
كان "سونغ جي شين " قد انهار على الأرض ، يمسك حنجرته بيديه وهو يصرخ في خوف.
في هذه الأثناء كان "تشين بينغ آن " قد شق طريقه إلى "زقاق المزهرية الطينية " وهو يبكي في ساعده.
بعد صمت طويل ، وضعت المرأة ذلك الخط من التفكير جانباً ، وبعد تردد قصير ، سألت "أنا متأكدة من أن لديك تخميناتك حول ما حدث عند الجسر المغطى ، أليس كذلك ؟ "
كان وجه "روان تشيونغ " محفوراً بالاستياء وهو يبصق من بين أسنانه المطبقة "لو كنت أعرف كل هذا ، لما أتيت إلى هنا. "
رفعت المرأة حاجبها وهي تعلن "لهذا السبب قبل أن يغادر 'مو إير ' البلدة كان عليه الذهاب وتقديم البخور هناك. هو فقط في المكانة التي هو فيها اليوم لأن عضواً واحداً تلو الآخر من العائلة الإمبراطورية لإمبراطورية 'لي العظمى ' قد سقط ميتاً! "
"كل ضربة من كل حرف على اللوحة فوق الجسر المغطى التي تقرأ 'رياح عاصفة ومياه متلاطمة ' تعادل فقدان حياة واحدة ، وتضحيات تلك الأرواح هي التي منحته كل شيء يمتلكه الآن! "
كانت هناك نظرة مظلمة على وجه "روان تشيونغ " وبدا أنه لا ينوي قول أي شيء آخر.
نهضت المرأة ببطء بقوة في عينيها ، ونظرت إلى "روان تشيونغ " وهي تقول بصوت منخفض ومغرٍ "السيد 'روان ' ، إذا كنت تشعر أن أربعة جبال لا تستحق كسر وعدك لذلك الصبي ، فهذا جيد. حدد سعرك ، ويمكننا التفاوض. و على سبيل المثال ، بعد عودتي إلى العاصمة ، يمكنني إقناع جلالته ببذل كل ما في وسعه لمساعدة ابنتك على تحقيق محفز الوصول إلى 'الداو ' الخاص بها. "
"لا أعرف ما هو محفز الوصول إلى 'الداو ' الخاص بها ، لكن يمكنني أن أعدك بالنيابة عن جلالته أن إمبراطورية 'لي العظمى ' ستساعدها بكل طريقة ممكنة! إلى جانبي ، يمكن للمربي الإمبراطوري 'تسوي تشان ' وحتى 'سونغ تشانغجينغ ' جميعاً تقديم مساعدتهم لـ 'روان شيو ' في تحقيق محفز الوصول إلى 'الداو ' الخاص بها! "
قال "روان تشيونغ " بنبرة غير مبالية "من الآن فصاعداً ، لا تضعي قدماً ضمن نطاق 500 كيلومتر من مقاطعة 'تنين الربيع '. إذا رأيتك تتعدين على هذه المنطقة ، فلا تلوميني على نبذ الفروسية وضرب امرأة. "
أطلقت المرأة تنهيدة خافتة "حسناً. سأضطر فقط للانتظار حتى يصل إلى حدود إمبراطورية 'لي العظمى ' إذاً. "
بينما كانت تشق طريقها إلى أسفل الدرجات ، قال "روان تشيونغ " فجأة "الكرسي الذي جلستِ عليه للتو صنعه 'تشين بينغ آن '. "
ترددت المرأة قليلاً عند سماع هذا ، وفسرت عمداً ما كان "روان تشيونغ " يحاول إيصاله وهي تطلب بابتسامة مغرية "هل تحاول القول إنه لمس مؤخرتي بشكل غير مباشر ؟ "
انفجرت المرأة بالضحك وهي تمضي مباشرة إلى العاصفة ، سامحة لنفسها بالانغمار بالمطر.
من خلال ملابسها المبللة كانت منحنياتها المغرية عارية للجميع ليروها ، لكن "روان تشيونغ " كان ينظر بعيداً عنها بطريقة خالية من التعبير.
————
وصلت عاصفة قوية أخرى. بحلول الوقت الذي شق فيه "تشين بينغ آن " طريقه إلى قمة الجبل ، اكتشف "آه ليانغ " يقف وظهره يواجهه ، وكان في طور إعادة سيفه الخيزراني ببطء إلى غمده.
بعد غمد الشفرة ، استدار "آه ليانغ " بابتسامة مشرقة وهو يقول "قبل المجيء إلى هنا ، التقيت بمقاتل شاب كان أكثر إثارة للاهتمام منك. غالباً ما كنت أسمعه يقرأ عبارة شعرية ، وقد ترددت حقاً في داخلي ، فلماذا لا تستمع إليها أنت أيضاً ؟ تقول 'كلما رأيت ظلماً في هذا العالم ، يبدأ السيف في قلبي بالارتجاف '. "
شق "آه ليانغ " طريقه ببطء نحو "تشين بينغ آن " وهو يواصل "بعد قولي هذا ، أنا لست بطلاً يشعر بالميل للوقوف ضد الظلم ، أشعر ببساطة أن هذه العبارة الشعرية مناسبة جداً لتُقرأ بعد قتل الناس في هذا النوع من الطقس. هناك سببان جعلاني أبحث عنك ، الأول هو جمع قرع تغذية السيف على طول الطريق ، بينما الثاني هو تلك الدبوس التي ترتديها. أود أن أقول إن الأخير أهم بحوالي 100 مرة من الأول. "
على التل خلف "آه ليانغ " استلقى زوج من الجثث كانا يستريحان بسلام ، وكان كلاهما من بين أقوى المقاتلين والمزارعين في إمبراطورية "لي العظمى ".
سأل "تشين بينغ آن " "من أنت ؟ "
واصل الرجل شق طريقه ببطء نحو "تشين بينغ آن " مع استقرار كفه على مقبض سيفه ، وتوقف بعد وصوله أمام "تشين بينغ آن " ثم رفع قبعته المخروطية المصنوعة من الخيزران وهو يبتسم ويجيب "اسمي 'آه ليانغ ' ، ليانغ كما في الكلمة التي تعني اللطف. "
[1] في الثقافة الصينية ، الإشارة إلى شخص ما على أنه سلحفاة له دلالات سلبية مختلفة. و يمكن أن يكون للسلحفاة عمر طويل جداً ، لكنها تختبئ دائماً في قوقعتها ، لذا إذا أطلق على شخص ما لقب سلحفاة ، فإنه يُشار إليه كجبان يختار الصمود أطول من خصومه بدلاً من مواجهتهم مباشرة.
