الفصل السادس والثمانون (1): السير على الدرب ذاته
في مقر عشيرة "يوان " بحارة "إيرلانج " كان "كوي تشان " جالساً على كرسيه وقد تلطخ جسده بالدماء بالكامل ، بينما كانت يداه مشبوكتين في وضعية "ختم زجاجة الكنز " (الكنز زجاجة سيال) وهو يصارع بعناء ليمنع جسده من التحلل.
لم يكن يفعل ذلك فقط لأن الحصول على هذا الجسد كان أمراً بالغ الصعوبة ، بل كان السبب الأهم هو أن هذا الجسد أشبه بسجنٍ حُبست فيه روحه. ففي المستقبل القريب ، لن يكون قادراً على تحرير روحه للقيام برحلات طويلة كما كان يفعل في عاصمة إمبراطورية "لي " العظيمة.
علاوة على ذلك إذا ما تهاوى هذا الجسد ، فسيتحول إلى كيان ناقص تتشظى فيه أرواحه وحواسه ، مما سيجعله حبيساً أبدياً في أدنى المراتب الخمس الوسطى. ولو حدث ذلك فإن كل أولئك الذين كانوا يزحفون خوفاً تحت قدميه ، سيتمكنون من القضاء عليه بكل سهولة.
وعلى الرغم من الضربة القاصمة التي تلقاها جسده وحالته الذهنية ، أجبر "كوي تشان " نفسه على الوقوف بعد أن تقيأ ملء فمه دماً. حيث كان يتشبث بمسند كرسيه متكئاً عليه بكل ثقله ، بينما كان جسده يرتجف دون سيطرة.
كان يدرك أنه كلما ساءت حاله ، وجب عليه أن يتمسك أكثر بما تبقى له من قوة. رفع رأسه ينظر نحو السماء ، حيث تردد صدى صوت "رُوان تشيونج " قبل قليل ، لكنه في هذه اللحظة لم يعد يملك حتى القدرة على استخدام تلك المهارة الغامضة التي تمكنه من التواصل مع "رُوان تشيونج " سراً.
أمر "كوي تشان " بصوت أجش "أقبل إليّ ".
خرج صبي صغير ذو ملامح دقيقة وخالية من العيوب من غرفة جانبية بوجه يكسوه الرعب ، وتقدم نحو "كوي تشان " ثم تجمد في مكانه ، فاقداً للحيلة تماماً.
كان "كوي تشان " يثق بالجواسيس الخاضعين لإمرته ، لكنه كان يثق فقط بولائهم له ، ولم يكن يثق بقدراتهم على الإطلاق ؛ لذا لم يجرؤ على تعليق آماله عليهم وتوقع أن يحموه في رحلة العودة إلى العاصمة.
كانت هناك احتمالية كبيرة أن يتم استهدافه من قبل بيدقٍ ما زرعه "سونج تشانغ جينج " أو تلك المرأة بين العائلات الأربع والقبائل العشر ، وذلك قبل حتى أن تسنح له الفرصة للخروج من البلدة.
بناءً على ذلك أصدر "كوي تشان " تعليماته قائلاً "اذهب إلى حداد البلدة واطلب من السيد 'رُوان ' أن يتفضل بزيارتي. أخبره بأن لدي ما أطلبه منه ، وأنني على استعداد لإبرام صفقة كبرى معه تتعلق بتعيين إله للجبل في 'جبل الأناقة الإلهية '.
"وإذا لم تستطع إقناعه بالحضور لرؤيتي ، فلا حاجة لك بالعودة. فبدون تدخلي ، فإن الروح التي جمعتها مؤقتاً ووضعتها في جسدك لن تصمد لأكثر من بضعة أيام قبل أن تتبدد ".
شحب وجه الصبي حتى صار كالميت ، وأومأ برأسه مذعوراً.
عاد "كوي تشان " وجلس على كرسيه منكسراً ، ثم تابع "احرص على أن تبدو طبيعياً حين تخرج ، لا تتجول وكأن والديك قد ماتا للتو. وإلا ، فإن أي أحمق سيدرك أن مكروهاً قد أصابني ".
أومأ الصبي بخوف ، ثم غادر مسرعاً.
في غضون ذلك أغمض "كوي تشان " عينيه ، ولم يغب عن ذهنه سخرية الموقف ؛ ففي حالته الراهنة لم يُجبر فقط على سجن روحه في هذا الجسد ، بل صار عليه إجراء إصلاحات عاجلة لهذا السجن الذي فرضهُ على نفسه ليزيد من تقييده.
في تلك اللحظة ، رنّ صوت خطوات مألوفة ، ففتح "كوي تشان " عينيه على الفور.
وبينما كان على وشك توبيخ دمُيته لقلة كفاءتها ، وقع بصره على الضيف غير المدعو بجانب الصبي الخزفي ، فرسم ابتسامة ترحيبية على وجهه وأمر "اذهب وأحضر للشيخ 'يانج ' مقعداً وشيئاً من الشاي ".
كان العجوز "يانج " يدخن غليونه واضعاً يده خلف ظهره ، وصرف نظره عن "كوي تشان " الذي بدا في حالة مزرية ، وأخذ يتفحص المكان من حوله ثم قال بابتسامة "لقد وضعت القيود هنا بنفسك ، ومع ذلك لم تدرك أنني قد اقتحمت منزلك من الباب الأمامي! هل واجهت بعض المتاعب ؟ هل تحتاج إلى مساعدتي ؟ "
هز "كوي تشان " رأسه بملامح هادئة وأجاب "لا حاجة لذلك ".
جلس العجوز "يانج " على المقعد الذي أحضره الصبي ، وكان يجلس باتجاه الشرق ، بينما كان "كوي تشان " يجلس باتجاه الشمال ، مواجهاً مباشرة للوحة القاعة الرئيسية في الجنوب. ألقى العجوز "يانج " نظرة على الصبي الفضولي الخائف ، وقال متأملاً "أنت حقاً موهوب جداً حين يتعلق الأمر بالتلاعب بالأرواح ".
سأل "كوي تشان " "هل يستطيع 'رُوان تشيونج ' سماع حديثنا الآن ؟ "
ضحك العجوز "يانج " "ألا تعرف شخصية 'رُوان تشيونج ' ؟ لِمَ قد يكلف نفسه عناء التنصت عليك ؟ لو لم تكن قد استفززته مراراً ، لما ألقى عليك نظرة ثانية! "
قال "كوي تشان " بصوت وقور "الحذر أساس البقاء ".
كانت هذه هي المرة الثانية التي يقول فيها "كوي تشان " هذا للعجوز "يانج " وكانت المرة الأولى في الجبل القديم للخزف.
أقر العجوز "يانج " قائلاً "هذا صحيح " قبل أن ينفث دخان غليونه.
انتظر "كوي تشان " للحظات في صمت ، ثم سأل "هل يمكننا المتابعة الآن ؟ "
أومأ العجوز "يانج " وقال "قل ما بدا لك ".
مسح "كوي تشان " الدم النازف من زوايا شفتيه بظهر يده ، ثم سأل "هل يجب أن أناديك بـ 'اللورد السماوي للطفل الأزرق ' ، أم أستخدم لقبك الأكثر شهرة... "
قاطعه العجوز "يانج " بوجه خالٍ من التعبيرات "كفى! "
أدرك "كوي تشان " أنه من غير الحكمة التمادي أكثر ، فصمت للحظة ثم أردف "لأكون صادقاً ، تلك المعركة لا تزال حكاية أسطورية في قلبي ".
ثم انفجر فجأة في الضحك لسبب ما وتابع "لا أندم على عدم لقاء الآلهة ، ندمي الوحيد هو أن الآلهة لا تعرفني. حيث كانت هذه ردة فعلي الحقيقية عندما أدركت لأول مرة الأسرار الكامنة خلف الكواليس حين كنت أدرس تحت إشراف معلمي. حينها ، وبخني معلمي على غطرستي. والآن ، عند التفكير في الأمر كان هو على صواب وأنا كنت المخطئ ".
لوّح العجوز "يانج " بيده رافضاً "ليس لدي أي اهتمام بسماع كيف انقلبت على معلمك أو على زميلك ".
سأل "كوي تشان " بسخرية لاذعة "إذاً ، هل أتيت إلى هنا فقط للسخرية مني ؟ "
قال العجوز "يانج " "لا ، أنا فقط أشعر بالفضول تجاه أمرٍ ما. 'سونج تشانغ جينج ' من إمبراطورية 'لي ' العظيمة هو مقاتل يمتلك الطموح والقدرة ليصبح مقاتلاً من المرتبة الحادية عشرة ، فلماذا أنتما ألد الأعداء ؟ "
هز "كوي تشان " رأسه وأجاب "ليس لدي أي ضغينة شخصية تجاه 'سونج تشانغ جينج '. بل السبب هو وجود امرأة قوية في إمبراطورية 'لي ' العظيمة تكنّ له الكراهية. هي التي دبرت تحطيم خزف 'تشين بينج آن ' المرتبط به ، وفعلت ذلك ليسهل على ابنها اقتناص فرصته المقدرة ".
"بالطبع ، لن أنكر أنني استغللت الموقف لاستخدام 'تشين بينج آن ' لاستهداف 'تشي جينج تشون ' ، وقد كانت تلك إحدى العبقرية القليلة التي حققتها في حياتي كلها. و لقد لعب 'تشي جينج تشون ' لعبة أفضل من لعبتي ، وأنا أعترف بهزيمتي أمامه ، لكنني لا أزال لا أعتقد أن تلك كانت حركة سيئة ".
نفث العجوز "يانج " سحابة من الدخان ، وضيّق عينيه قليلاً وهو يتأمل "بعد أن تحطم خزفه المرتبط به ، أصبح 'تشين بينج آن ' كشعلة تجذب الأنظار من كل حدب وصوب ، لذا كان لا بد من وجود بعض العث الذي يحاول الاندفاع نحو الشعلة. حيث كانت المرأة التي تشير إليها محقة في توقعاتها ".
"في البداية ، تلك الفتاة التي تجسدت من الإرادة المتبقية وجوهر ذلك التنين الحقيقي اتخذت غريزياً من 'تشين بينج آن ' هدفاً لها. ومع ذلك بعد هروبها من بئر قفل التنين ووصولها عثرةً إلى مسكن 'تشين بينج آن ' في حارة 'المزهرية الطينية ' ، اكتشفت 'تشي التنين ' الغني الموجود في منزل 'سونج جي شين ' ".
"بالنسبة لها كانت تلك أشهى طعام مغرٍ تحت السماء ، لذا أرادت بشدة أن تطرق بوابة فناء 'سونج جي شين ' ، لكنها في النهاية نفدت طاقتها وانهارت في الثلج أمام منزل 'تشين بينج آن '. وبعد ذلك أنقذها 'تشين بينج آن ' ، لكنها لم تكن ترغب في إبرام عقد مع مجرد بشري فاني مثلها ، لأن القيام بذلك لا يختلف عن الانتحار ".
"لذا أعلنت أنها خادمة 'سونج جي شين ' الجديدة ، وهكذا سلّم 'تشين بينج آن ' بحماقة أعظم فرصة مقدرة في عالم 'جوهرة الصغير ' بأكمله. وبالتفكير في الأمر ، في ذلك الوقت كان 'تشين بينج آن ' حقاً تجسيداً لسوء الحظ. كان يعيقه 'الداو السماوي ' في كل منعطف ، وبدا أنه لن يواجهه أي حظ أبداً ".
استمع "كوي تشان " لتأملات العجوز "يانج " بصمت ، ثم عاد للموضوع الأساسي قائلاً "حتى جلالة الملك مقتنع بأن شقيقه ، 'سونج تشانغ جينج ' لم يكن لديه أي اهتمام بالعرش. ذات مرة ، طلب مني جلالة الملك أن ألعب معه جولة تعليمية من 'جو ' ، وكانت تلك المرأة حاضرة أيضاً لتزود جلالته بنقلات جيدة حتى لا تنتهي اللعبة بسرعة ".
"وفجأة ، سألني جلالة الملك عما إذا كان يمكن أن يأتي يوم يقتحم فيه 'سونج تشانغ جينج ' العاصمة فجأة بجيشه ويطالب بتنازله عن العرش. و بالطبع ، قدمت إجابة صادقة ، مطمئناً إياه بأن 'سونج تشانغ جينج ' لن يفعل شيئاً كهذا أبداً ، ولكن ماذا لو جاء ذلك اليوم حقاً حيث يقرر مرؤوسو 'سونج تشانغ جينج ' أنهم يريدون مساعدته في الاستيلاء على العرش ؟ "
"في مرحلة ما ، سيصل إلى المرتبة العاشرة ، أو حتى المرتبة الحادية عشرة الأسطورية ، وستصبح الحياة مملة جداً بالنسبة له. ومع إلحاح جميع مرؤوسيه عليه للاستيلاء على العرش ، من يستطيع القول إنه لن يرضخ للإغراء يوماً ما ويقرر التمرد ؟ "
"بعد سماع إجابتي ، بدأ جلالة الملك في الضحك ، ثم التفت إلى المرأة التي بجانبه ليسألها عن رأيها في الأمر ، فأجابت بأن جلالة الملك لا يملك طموحاً كافياً ، وأن نصف 'قارة القارورة الكنزية الشرقية ' سيكون كافياً لإرضائه. ومع ذلك 'سونج تشانغ جينج ' مختلف ".
"كلما تقدم في مسار 'الزراعة ' و كلما زادت تطلعاته علواً. و بعد سماع ما قالته ، قال جلالة الملك مازحاً إنه كان ينبغي إعدامنا بتهمة الخيانة لما قلناه للتو ، لكنه كان يوماً ميموناً لا يصلح للإعدام ، لذا سيعفو عنا في الوقت الحالي ".
ضحك العجوز "يانج " "لا بد أن 'سونج تشانغ جينج ' قد ارتكب بعض الأعمال الفظيعة في حيواته السابقة ليُبتلى بسوء حظ التعامل مع هذا الزوج الماكر من الخصوم ؛ أحدهما يغتابه باستمرار بجانب سرير جلالة الملك ، والآخر مرؤوس موثوق لدى جلالته ".
سأل "كوي تشان " مباشرة "لماذا أتيت إلى هنا اليوم بالضبط ؟ "
رداً على ذلك قال العجوز "يانج " شيئاً غامضاً تماماً ولا علاقة له بالموضوع "نحن نؤمن بأن القدر يملي مسار حياة المرء ، لكنك لا تشاركنا هذا الاعتقاد ".
ظل "كوي تشان " ثابتاً على موقفه تماماً ، وعلى الرغم من هشاشة وضعه الحالي لم يظهر أي خوف أو تردد وهو يسخر "ليس لدي رأي جيد في الدفعة الحالية ، لكن رأيي فيك وبالآخرين أقل بكثير ".
ثبّت العجوز "يانج " نظره على "كوي تشان " ثم حثه "أخبرني بما اختاره 'تشي جينج تشون ' لـ 'تشين بينج آن ' ليقوم به من أجله ".
سأل "كوي تشان " بابتسامة باهتة "لماذا لا تحاول التخمين ؟ "
كان من الواضح أنه لن يكشف عن الإجابة مهما حدث لأنها تتعلق بسلامة " قلب الداو " الخاص به.
سأل العجوز "يانج " "هل تعتقد حقاً أنني لن أقتلك ؟ "
أومأ "كوي تشان " "لن تجرؤ. حتى الكلب الذي ربيته منذ ولادته ربما يكون مستعداً لقتلي لمصلحته الخاصة ، لكنك أنت الوحيد الذي لن يجرؤ على قتلي ".
ظهرت ابتسامة باهتة على وجه العجوز "يانج " وهو يضحك "إذا كنت بهذا الذكاء ، كيف خسرت أمام 'تشي جينج تشون ' ؟ "
استند "كوي تشان " إلى كرسيه وأجاب بصوت يملؤه جلد الذات "للإجابة على هذا السؤال ، يمكنني استخدام اقتباس من 'تشي جينج تشون ' نفسه: 'أولئك الذين هم أنقياء القلب هم أكثر الناس الذين لا يمكن التنبؤ بهم في هذا العالم ' ".
هز العجوز "يانج " رأسه متنهداً "أرأيت ؟ هذا ما تحصل عليه لعدم إيمانك بالقدر. إنه لا يمكن تفسيره ، غير ملموس ، ومستحيل الإدراك ".
انفجر "كوي تشان " ضاحكاً "هل تحاول إقناعي بالسير في طريقك ؟ "
رد العجوز "يانج " "ألا تريد العودة إلى ذروة قوتك ؟ علاوة على ذلك الطريق الذي تتبعه حالياً ليس طريقاً لا يتشابه مع طريقنا ".
كان "كوي تشان " مستمتعاً بهذا لدرجة أنه كان يضحك حتى البكاء ، وأشار بإصبع مرتجف نحو العجوز "يانج " وهو يسخر علناً "قد لا أكون قادراً على مقارنة نفسي بمعلمي أو 'تشي جينج تشون ' ، لكنك تريد مني أن أصبح كلباً مدللاً لهؤلاء الأوغاد الذين أزدريّهم ، سامحاً لهم بأن يأمروني كما يحلو لهم فقط لأحصل على ما يسمى 'جسد فاجرا غير القابل للتدمير ' ؟ هل أنا مجنون أم أنت المجنون ؟ "
"لا أقصد الوقاحة ، ولكن إلى أي مدى أنت يائس ؟ هل يمكن أن تكون أنت أيضاً في نفس وضعي من حيث أن خطة ما كنت تعمل عليها لفترة طويلة جداً قد دُمرت بسبب تطور غير متوقع ؟ "
سأل العجوز "يانج " بصوت غير مبالٍ "من تظن أنه يمكنه أن يأمرني كما يحلو له ؟ "
ضيّق "كوي تشان " عينيه فجأة بملامح وقورة وصمت تماماً.
في غضون ذلك جلس العجوز "يانج " عاقداً ساقيه ، ناظراً إلى السماء بتعبير هادئ.
كان يقال غالباً أن هناك آلهة في السماوات العلى ، ولكن في الواقع لم يعد الأمر كذلك.
أخذ "كوي تشان " نفساً عميقاً ، ثم قال "دعني أعطيك نصيحة: إذا كنت قد فعلت شيئاً لـ 'تشين بينج آن ' ، فأنا أقترح عليك التخلي عن خططك على الفور ".
هز العجوز "يانج " رأسه "لم أفعل شيئاً له ".
ابتسم "كوي تشان " وتابع "أفترض أن 'تشي جينج تشون ' قد نظف كل شيء قبل أن يموت ، وبالنظر إلى أنك لا أنا ولا أنت نخطط لأي شيء ، يبدو أن 'تشين بينج آن ' لم يعد لديه من يقلق بشأنه في الأماكن العالية باستثناء تلك المرأة في العاصمة ".
قال العجوز "يانج " فجأة "أرى أنه لا توجد طريقة لنسير في نفس الطريق ، لكن لا بأس. ما زال بإمكاننا إجراء تجارة عادلة ".
لم يكلف "كوي تشان " نفسه عناء السؤال عما يدور في ذهن العجوز "يانج " قبل أن يرد دون تردد "أوافق ".
————
بعد المشي لمسافة تقارب 2.5 كيلومتر ، شجع "تشين بينج آن " الطفلة "لي باوبينج " على أخذ قسط من الراحة. جاءت الاستراحة الثانية بعد كيلومترين آخرين ، وتم اتخاذ الاستراحة الثالثة بعد 1.5 كيلومتر إضافية ، حيث جلسا على الصخور الملساء على ضفة الجدول. لكي يتسنى لهما السفر جنوباً كان عليهما اتخاذ طريق طويل مؤقتاً واتباع مسار الجدول.
خلاف ذلك ونظراً لصعوبة تضاريس الجبال لم تكن "لي باوبينج " لتستطيع المواكبة. حيث كانت تمتلك قدرة تحمل تتفوق بكثير على أقرانها في مثل عمرها ، لكنها في نهاية المطاف كانت لا تزال مجرد طفله صغيره تبلغ من العمر ثماني أو تسع سنوات ، لذا لم تكن لتستطيع مجاراة سرعة شخص بالغ ، وكان "تشين بينج آن " يعلم أنه لا يستطيع السير بالسرعة التي كانت سيسير بها لو كان يسافر بمفرده.
