الفصل 496 (4): حكيم السيف يحتاج إلى احتساء النبيذ
برز رأس روحٍ من جنس كائنات الماء كان يبدو في هيئة عالمٍ راهب مسنٍّ ، من سطح النهر ، ولم يجرؤ على السباحة نحو الضفة إلا بعد ترددٍ طويل.
لم يجرؤ ذلك الروح على الصعود إلى البر والاقتراب من الرجلين ، فظل واقفاً في عرض النهر وقال بصوتٍ مرتجف "لقد أمرني ملك النهر الأسمر أن أبلغ الخالدين المبجلين رسالة ؛ يمكنكما الاستيلاء على الكنوز الموجودة في كهف 'سيد مآل البحر البدائي ' متى شئتما ، شريطة أن تسمحا لها بالرحيل. اعتبرا ذلك بادرة حسن نية وزرعاً لثمارٍ طيبة. "
أطرقت المرأةُ التي كانت تقبع في الفوهة السحيقة رأسها حين سمعت ذلك.
سخر الحكيم قائلاً "أبوكِ حقاً لا يكترث لحياتكِ أو مماتكِ ؛ إذ لم يرسل سوى تابعٍ ذليلٍ ليتفاوض معنا ؟ "
ظلت 'سيدة مآل البحر البدائي ' صامتة وقد خفضت رأسها ، بينما تبخرت كل غطرستها وعنفوانها السابق كأن لم تكن.
قال الروح وهو يرتجف خوفاً "عندما تتقاتل الأمم ، لا تُقتل الرسل والمبعوثون. حيث يجب أن تسمحا لي بنقل ردكما إلى 'كهف التنين العتيق ' ، سواء قبلتما العرض أم رفضتماه. "
بدا الحكيم أكثر تسلية ، فنظر إلى 'تشين بينغ آن ' وسأله "ما رأيك ؟ "
ابتسم 'تشين بينغ آن ' وقال للروح "يمكنك العودة الآن. أخبر ملك النهر الأسمر أننا قبلنا عرضه. "
وأضاف الحكيم "لكن على سيدة مآل البحر البدائي أن تبقى هنا أولاً. "
نحب الروح بأسى "لقد قال ملك النهر الأسمر إنه يجب عليّ إعادة مولاتي. "
رد 'تشين بينغ آن ' "الفشل في إتمام المهمة قد يعني موتك على يد ملك النهر الأسمر ، لكن هذا أفضل من مواجهة حتفٍ محققٍ على أيدينا ، أليس كذلك ؟ "
انكمش الروح ذعراً قبل أن يستدير هارباً في النهر.
سأل الحكيم "هل أذهب وأهاجم مدخل الكهف بقوة الآن ؟ "
أشار 'تشين بينغ آن ' إلى إلهة الماء في الفوهة العظيمة ، وأومأ قائلاً "سأبقى على السطح لأحرس امتداد النهر القريب من الكهف. و يمكنك اصطحابها معك ، وربما تكون على استعداد لفتح المدخل بنفسها إن نجحت في إقناعها في منتصف الطريق ؛ سيوفر ذلك عليك الكثير من العناء. "
لم يتردد أيٌّ منهما أو يتلكأ ، فأمسك الحكيم مجدداً بالمرأة القوية من عنقها وسحبها على الأرض ، بينما تابعه 'تشين بينغ آن ' نحو المنبع.
في نهاية المطاف ، قفز الحكيم إلى النهر واختفى دون أثر.
وفي غضون ذلك ظل 'تشين بينغ آن ' واقفاً على ضفة النهر الأسمر.
وبعد مرور حوالي ربع ساعة...
ضحك 'تشين بينغ آن ' في سرّه ساخراً. و لقد كان السلحفاة القديمة حازماً وقاسياً ، لدرجة أنه لم يتوانَ عن التضحية بحياة ابنته.
في تلك اللحظة ، تحولت مياه النهر الأسمر العكرة إلى لونٍ حالك السواد كالحبر ، ثم ما لبثت أن بدأت تتجمد بسرعة ، بادئةً من جهة المنبع في الأفق البعيد.
كان من الواضح أن ملك النهر الأسمر قد عقد العزم على قتل الحكيم الذي اقتحم نهره بحثاً عن الكنوز.
ولم يتوقف الأمر عند هذا الحد ، إذ اندفع رجلٌ قوي البنية محاطٌ بشبكة من البرق المتراقص من الأفق البعيد ؛ لم يكن ذلك سوى 'جنرال الرعد الإلهي ' من جبل 'تراكم الغيوم '.
وباستثنائه هو وملك النهر الأسمر ، بدا أنه لا توجد شياطين قوية أخرى تشارك في هذا النزاع ، حيث ظل الآخرون ، بمن فيهم 'الحكيم العظيم محرك الجبال ' ، يراقبون الموقف من بعيد.
كان 'تشين بينغ آن ' يشعر ببعض الحيرة ؛ فربما لم يجد شيطان جبل 'تراكم الغيوم ' مكاناً يفرغ فيه غضبه بعد اكتشافه أن أحدهم قد استولى على سياطه البرقية الذهبية ، فقرر هجر حلفائه والاندفاع وحيداً إلى المعركة بعد تلقي رسالة من السلحفاة القديمة.
كان ملك النهر الأسمر قد استخدم قدرته الغامضة الفطرية لتجميد خمسين كيلومتراً من النهر ، وهو أمر عجز 'تشين بينغ آن ' عن إيقافه. ومع ذلك كان لزاماً عليه على الأقل إعاقة جنرال الرعد الإلهيّ.
بدا أن الشيطان الذي أطلق على نفسه لقب الجنرال كان غاضباً بحق ، إذ كانت تدور حول جسده الآن خمس رموزٍ مقارنةً باثنين فقط في جبل 'تدفق الأرض '. كانت هذه الرموز منقوشة بتقنيات الرعد ، ومن المرجح أنها صِيغت من سياطه البرقية المسروقة.
توقف الجنرال في الهواء وزأر بغضب "أيها اللص البائس ، هل كنت أنت من سرق بركتي الرعدية ؟ "
تردد 'تشين بينغ آن ' للحظة قبل أن يضحك "هل كنت أنت وشياطين جبل 'تدفق الأرض ' لتنجوا لو كنت أمتلك هذا القدر من الموهبة ؟ "
استشاط الجنرال غضباً حتى كاد يفقد صوابه ، وانفجرت أقواس البرق المبهرة حول جسده وهو يصرخ "أيها اللص الحقير! لقد تجرأت على هدم أساس 'الداو ' العظيم الخاص بي! سأقطعك إلى مليون قطعة وأنتزع روحك لأغمسها في البرق لآلاف السنين! "
اندفع نحو الضفة ، كاشفاً عن نصف جسده الشيطاني الحقيقي ، حيث ظهر برأس نسر ذهبي وجسد بشري يبلغ ارتفاعه ثلاثة أمتار.
تفرقت ثلاثة من رموزه الخمسة في المحيط ، وفي الوقت نفسه ، وجه لكمة نحو 'تشين بينغ آن '.
لم يستل 'تشين بينغ آن ' سيفه ، بل اختار الرد بلكمة مماثلة.
لا عجب أن قبيلة الشياطين تشتهر بصلابة أجسادها ؛ فقد اندفع شيطان النسر الذهبي للأمام ، بينما تراجع 'تشين بينغ آن ' أكثر من اثني عشر متراً. ربطت أقواس البرق الذهبي الرموز الثلاثة ببعضها ، وبدأت صواعق بضخامة ذراع الإنسان تقصف 'تشين بينغ آن ' بشكل فوضوي.
لم تكن الصواعق تفرق بين صديق وعدو ، لكنها بدلاً من إعاقة شيطان النسر كانت تخترق جسده لتتجمع في ذراعه ، مغلفة قبضته بضوء ذهبي متراقص ومحاطة بأفاعٍ ذهبية صغيرة.
كان 'تشين بينغ آن ' يرغب في قتال الاشتباك القريب ، لذا امتنع عن استخدام 'قرع تغذية السيف ' أو استدعاء 'الأول ' و 'الخامس عشر '.
تبادل الاثنان اللكمات ، وكان جنرال الرعد يقاتل باندفاعٍ محموم ، وعلى وجهه ابتسامة شريرة ، مطلقاً قوة الرعد مع كل لكمة.
حين فرّ ذاك الشاب المتجول من جبل 'تدفق الأرض ' في حالة من الفوضى بعد تلقي ضربة واحدة من 'الحكيم العظيم محرك الجبال ' كان وجهه شاحباً كالموتى ، وكان جسده يبدو واهناً ، فكيف يجرؤ الآن على تحدي جنرال الرعد في قتالٍ متلاحم ؟
كان ذلك 'المنك ' الصغير محقاً في تحليله ؛ فذاك الشاب هو مزارع سيف ، لكن ربما بسبب الرتبة العالية لسيفه كان يعجز عن السيطرة عليه بالكامل ، مما يستنزف طاقته الروحية بسرعة ولا يمكنه تعويضها في وقت قصير.
لا عجب أنه لم يجرؤ إلا على مضايقة 'قاعة القمر ' وشيطان السلحفاة الصغير!
بالطبع لم يكن الجنرال ليجرؤ على هذا الغرور لو كان خصمه ذلك الحكيم صاحب تقنيات الخلود المتغيرة.
عوى شيطان النسر الذهبي وهو يوجه قبضتيه "أعد لي بركة الرعد خاصتي! "
استخدم 'تشين بينغ آن ' كفيه لصد اللكمتين ، وظلت قدماه راسختين على الأرض هذه المرة.
وسط البرق المتلألئ والرياح النجمية ، رأى الجنرال وجهاً مختلفاً لخصمه ، وعينين كانتا تبدوان مألوفتين لكنهما بدتا غريبتين الآن.
ارتجف قلبه ، وتراجع متقهقراً على عجل.
ضرب 'تشين بينغ آن ' الأرض بقوة ووصل أمام الشيطان في لمح البصر ، مطلقاً لكمة بدت خفيفة.
حلل الجنرال الموقف بسرعة وجمع كل قوته ليطلق لكمة ، عازماً على مبادلة الضرر بخصمه!
وبالفعل لم تؤلم اللكمة شيئاً ، إذ كانت قوتها تعادل ضربات فناني القتال من الطبقة الخامسة ، في حين أصابت لكمته وجه خصمه مباشرة.
ولكن ، لماذا لم يتحرك رأس خصمه قيد أنملة ؟
هناك خطبٌ ما!
في هذه الأثناء كانت اللكمة الثانية لـ 'تشين بينغ آن ' قد وصلت.
كانت سريعة للغاية.
جزّ الجنرال على أسنانه واستمر فى تبادل اللكمات.
وبعد عدة لكمات ، اكتشف الجنرال بذهول أن محاولة مبادلة الضرر بخصمه ليست سوى حلمٍ واهٍ.
والأدهى أن خصمه ظل ثابتاً لا يهتز ، سواء تلقى ضربات القبضات أو صواعق البرق من رموزه الثلاثة. أكان مجنوناً لا يخشى الألم ؟
بعد اثنتي عشرة لكمة...
تلاشت رأس شيطان النسر الذهبي تحت وطأة لكمة ، وسقط جسده بلا رأس بطول ثلاثة أمتار إلى الوراء.
وربما في محاولة أخيرة قبل الموت ، أطلقت الرموز الثلاثة ضوءاً ذهبياً مهيباً وأمطرت البرق حول 'تشين بينغ آن ' في دائرة نصف قطرها ثلاثون متراً ، كما لو أنها استدعت نسخة من بركة رعد جبل 'تراكم الغيوم '.
قُيد 'تشين بينغ آن ' بآلاف حبال البرق ، وظهرت شقوق على رداء 'الداو ' الأزرق الخاص به. ومع ذلك ظلت عيناه مثبتتين على الجثة بلا رأس.
وبالفعل ، تراجعت الجثة على الأرض بسرعة ثم نهضت بالقرب من أحد الرموز ، وبعد أن لوت عنقها قليلاً ، نمت رأس نسر ذهبي جديد بسرعة من الجرح الغائر.
شكل الجنرال ختمة بيد واحدة ، وقبض بيده الأخرى على رمزه ، وقال بصوتٍ مهيب "ضربة جيدة. إذن كنت تتظاهر بالضعف في جبل 'تدفق الأرض '! كما هو متوقع من مزارعي السيف البغيضين. حتى جسدك لا يقل صلابة عن فناني القتال. "
اضطرب بحر الغيوم حول جبل 'تراكم الغيوم ' بعنف ثم خيّم عليه السكون.
في اللحظة التالية ، تجسدت صاعقة بضخامة فتحة بئر فوق بركة الرعد وانقضت على 'تشين بينغ آن '.
أطلق 'تشين بينغ آن ' لكمة أخرى.
تحطمت الصاعقة ، لكن أقواس البرق الصغيرة الناتجة عنها اندفعت إلى بركة الرعد مما جعل جوهر البرق أكثر تركيزاً.
وصل جنرال الرعد إلى الرمز الثاني وأمسك به وهو يضحك بسخرية "كمزارع سيف ، اخترت تعلم تقنيات القبضة بدلاً من أي تقنية أخرى ؟ تابع ، استمر في توجيه اللكمات. أرني كم سيصمد جسدك في بركة الرعد خاصتي! "
انقضت صاعقة أخرى ضخمة وشرسة. ومثل المرة السابقة ، وجه 'تشين بينغ آن ' المقيد لكمة نحو السماء.
اندمجت الصاعقة المحطمة مجدداً في البحيرة.
في اللحظة ذاتها ، وصل الجنرال إلى الرمز الثالث ، واستدعى صاعقة ثالثة من بحر الغيوم ، ثم تشكل رمحٌ برقي في يده.
بينما كان 'تشين بينغ آن ' يطلق لكمة لصد البرق المنهمر كان الجنرال قد قذف الرمح البرقي.
ارتجف قلب الشيطان ؛ إذ مدّ خصمه كفه وصد رأس الرمح البرقي ببساطة.
استمر الرمح في الاندفاع ، متناثراً كشرارات ذهبية وهو يتحطم بوصة بعد بوصة ، بينما بقيت كف المزارع الشاب في مكانها.
في النهاية ، قبض 'تشين بينغ آن ' يده على الجزء الأخير من الرمح ، وألقى به عرضاً في بركة الرعد ، وقال بابتسامة باهتة "هل من مزيد ؟ "
صاح شيطان النسر الذهبي "أيها السلحفاة القديمة! انسَ أمر ذلك الطفل تحت الماء وساعدني في قتل مزارع السيف هذا أولاً! سنقتلهم واحداً تلو الآخر! "
عند منبع النهر الأسمر المتجمد كان شيخٌ يرتدي رداءً أسود يحوم فوق النهر ، يرفع كفاً رأسياً أمام صدره كراهبٍ بوذي ، بينما كانت إصبعان من يده الأخرى تنقران الهواء ، محدثةً صوتاً شبيهاً بآلة 'السمكة الخشبية ' في المعابد. و بدأت موجات من الطاقة تنتشر في السطح المتجمد ، ومع كل نقرة كانت تتطاير نصوص بوذية سوداء كالحبر.
تزامنت صرخة طلب النجدة من جنرال الرعد مع انتهاء ملك النهر الأسمر من ترتيل نصه.
تردد الشيخ الأسود للحظة ، لكنه على الأرجح رأى أن اقتراح الجنرال وجيه ، فهز كتفيه واتخذ هيئته الحقيقية. وبكل تأكيد كان سلحفاةً عجوزاً بحجم جبل.
اندفع ملك النهر الأسمر نحو 'تشين بينغ آن ' ، مسبباً اهتزاز الأرض بعنف مع كل خطوة.
ابتسم 'تشين بينغ آن ' ببرود وقال "أخي 'مو ماو ' ، ستنكسر أخوة الثقة بيننا إن واصلت مراقبة المعركة دون مساعدة. "
انطلقت قهقهة مدوية.
اخترق الحكيم النهر المتجمد وحلّق عالياً ، نافضاً شظايا الجليد عن جسده كأنها تتساقط كالثلج.
ثم قذف بختم نحاسي على شكل تنين بدون قرون نحو ملك النهر الأسمر ، مخترقاً الهواء ليسقط عليه بضربة خفيفة. ومع ذلك وبسبب فارق الحجم الهائل بين صدفة السلحفاة والختم الصغير ، عوى ملك النهر الأسمر بألمٍ شديد كما لو أن جبلاً قد سقط على ظهره.
عجزت السلحفاة عن تحمل وزن الختم ، فانهارت على الفور محطمةً سطح الجليد ببطنها.
صفق الحكيم وقال "هذا إنجازٌ لي ، والآن دورك لتتألق يا أخي 'هاو رين '. "
استل 'تشين بينغ آن ' سيفه من ظهره بصلصلة ، ولم يكترث لشبكات البرق المتلألئة ، بل ضرب بسيفه كخالدٍ ، قاطعاً جنرال الرعد إلى نصفين من رأسه حتى قدميه.
طارت نواة ذهبية بحجم قبضة اليد تحتوي على الروح المكثفة للجنرال من أحد نصفي الجسد وفرت بسرعة.
اختفت الرموز الثلاثة أيضاً ، متحولة إلى ثلاث بقع ذهبية اندمجت مع النواة.
لحق سيف 'تشين بينغ آن ' الطائر ، 'الأول ' ، بالنواة الهاربة وطعنها.
انطلقت سلسلة من أصوات الاصطدام المعدني ، وعلت صرخات الروح في النواة بأسى ، مجلجلةً على طول النهر المتجمد.
ومع ذلك لم تتحطم النواة الذهبية ، بل تباطأت قليلاً فقط وواصلت هروبها ، بينما ارتد 'الأول ' للخلف ثم استدار ليهاجم مجدداً.
اضطرت النواة لتغيير مسارها لتفادي وميض السيف الأبيض.
وبعد هذين الاشتباكين تمكنت النواة من كسب بعض المسافة.
كان جنرال الرعد يوشك أن يظفر بفرصة للنجاة ، حين انطلق شعاع سيفي أخضر داكن مباشرة من السماء ، مخترقاً النواة الذهبية.
صفق الحكيم وضحك "كان التعاون بين سيفيك الطائرين مثالياً تماماً. كم هو رائع حقاً. "
كانت النواة على وشك التفتت ، وكان الحكيم قد رمى قطعة من ورق الحرير قبل أن يثني على 'تشين بينغ آن '. مد يده وأطبقها ، قابضاً على كل من ورقة الحرير والنواة الذهبية.
أخذ 'تشين بينغ آن ' نفساً عميقاً وأعاد سيفه إلى غمده ، وبدا عليه القليل من التردد وعدم الرضا ، كأنما كان يطمع في المزيد.
عاد 'الأول ' و 'الخامس عشر ' إلى قرع تغذية السيف تباعاً.
ربط 'تشين بينغ آن ' القرع بخصره ثم قفز نحو السلحفاة القديمة التي كانت ملقاة بلا حراك على الأرض.
وصل الحكيم أيضاً إلى الضفة.
توقف 'تشين بينغ آن ' في مكانه.
تنهد الحكيم فجأة وقال بأسى "إذن هكذا تسير الأمور ، أليس كذلك ؟ كبيرٌ يظهر بعد أن نلقن الصغير درساً ، ومن هو أكبر منه يظهر بعد أن نلقن الكبير درساً. ماذا نفعل يا أخي 'هاو رين ' ؟ يبدو أن الأمور تزداد تعقيداً وشوكاً الآن. "
