**الفصل التاسع والسبعون: ختم "استقبال الربيع "**
حتى قبل مغادرة الجبال كان تشين بينغ آن يشعر بأن البلدة تشهد تغيرات جذرية. فمن على قمة جبل "الأرض الحقيقية " كان بوسعه رؤية الغبار والتراب يتصاعدان في كل اتجاه ، وعلى قمة جبل "المشهد البعيد " لمح ما يقرب من مئة شاب ذوي بنية قوية كان معظمهم من العمال الذين يعملون في الأفران ، وهم يشرعون في قطع الأشجار الضخمة.
اقترب تشين بينغ آن من أحد الرجال الذين سبق له العمل معهم في الأفران ، وعلم منه أن البلدة تخطط لبناء مكتب للمقاطعة ، وجناح "ون تشانغ " ومعبد لحكيم الحرب ، ومعبد لإله المدينة ، دفعة واحدة. حيث كانت أعمال البناء قد أُمر بها المسؤول الجديد عن الإشراف على الأفران "وو يوان ".
أما عن لقبه الآخر كحاكم للمقاطعة ، فلم يكن سكان البلدة يدركون ما يترتب على ذلك ولا ما هي واجباته بالضبط. ومع ذلك لم يكترثوا لأي من هذا ؛ فكل ما عرفوه هو أن وظائف البناء هذه توفر مصدراً مستقراً للرزق ، وأن الأجور المعروضة كانت أكثر إغراءً بكثير مما كان يُقدم في أفران التنين سابقاً.
ومع تجريد البلدة من حقها في إنتاج الأدوات الإمبراطورية ، اضطرت جميع الأفران إلى وقف عملياتها ، مما ترك العمال في وضع صعب للغاية. ولم يكن أمامهم سوى تقديم خدماتهم اليدوية لأصحاب الأراضي مقابل أجور زهيدة بالكاد تكفي لإطعام عائلاتهم. لذا كانوا جميعاً ممتنين للغاية لهذه الفرصة ، ونظروا إلى "وو يوان " باعتباره مخلصاً سخياً.
علاوة على ذلك حتى الشيوخ الأثرياء من العائلات الأربع والقبائل العشر كانوا يعاملون "وو يوان " بمنتهى الاحترام ، رغم أنهم أكبر منه سناً بكثير. حيث كانت طريقتهم في الحديث معه والتفاعل تدل على أنهم يحاولون كسب وده ، وهذا بالتأكيد لم يغب عن أعين سكان البلدة. فمعظم سكان البلدة يفتقرون إلى التعليم ، لكن ذلك لا يعني أنهم لا يملكون فراسة.
كان "وو يوان " قد طلب من رؤساء العائلات الأربع والقبائل العشر توظيف ما يتراوح بين 500 إلى 600 شاب من شباب البلدة الأشداء للذهاب إلى الجبال وقطع الأشجار ونقلها إلى البلدة.
وبعيداً عن إرسالهم إلى الجبال لقطع الأشجار كان هناك أيضاً العديد من رجال البلدة المكلفين بالنقل من الجدول. حيث كان من المقرر بناء مكتب المقاطعة عند البوابة الشرقية للبلدة ، وقد هُدم كوخ "شينغ دافنغ " الطيني ، وبُني مكانه أساس جديد. حتى البوابة الخشبية المتهالكة التي كانت هناك منذ أمد بعيد قد أُزيلت.
أثناء مغادرته للجبال لم يختر تشين بينغ آن أياً من المسارات الجبلية المتعرجة ، بل خاض مباشرة في الجدول ثم قفز على الصخور باتجاه المصب. وبذلك استطاع توفير الكثير من الوقت.
وعلى طول الطريق ، رآه بعض سكان البلدة ، لكن أحداً منهم لم يندهش مما رآه. فمعظمهم يعرفون أن هناك يتيماً من "زقاق المزهرية الطينية " كان دائماً بارعاً في جمع الأعشاب الطبية وحرق الفحم ، وأن سرعته في الجبال لا تُضاهى.
وفجأة توقف تشين بينغ آن عند نقطة تقاطع جدولين. وعلى بُعد نحو عشرين قدماً أمامه كان هناك جرف وعر مليء بالفجوات ، وكانت مجموعة من الناس تتجمع أمامه.
علاوة على ذلك كان هناك شابان مهيبان بينهم ؛ أحدهما يقف فوق لوح من الحجر الأزرق بارز من الماء ، بينما يقف الآخر على الضفة بالقرب من الجرف. حيث كان كل منهما يضع نصلاً عند خصره ، داخل غمد ذهبي مزخرف. وكلاهما كان يرتدي رداءً أسود ضيقاً مع دبابيس في شعرهما ، ويشعان بهالة مهددة.
في اللحظة التي ظهر فيها تشين بينغ آن ، توجهت أنظار كليهما إليه فوراً ، يحدقان به بتركيز ، بينما كانت أيديهما قد امتدت بالفعل إلى مقابض نصولهما.
وقف تشين بينغ آن في مكانه وسلته مليئة بالأعشاب الطبية ، وظل تعبير وجهه ثابتاً تماماً.
لقد خاض تشين بينغ آن مؤخراً العديد من معارك الحياة والموت. أولاً ، مع "تساي جينجيان " و "فو نانهوا ". وبعد ذلك اضطر للفرار بحياته من "قرد نقل الجبال " في جبل "لفح الشمس " ومؤخراً ، واجه "ما كو شوان " في معركة عند مقبرة الخالدين. خلال تلك المعارك ، واجه خالدين ، ووحشاً ضارياً ، وطفلاً مباركاً بإرادة السماوات ، ومع ذلك نجح في النجاة من كل تلك المحن.
لذا على الرغم من أن المواطن العادي في البلدة كان سيشعر بذعر شديد تحت النظرات المهددة للرجلين إلا أن تشين بينغ آن بالكاد رمش له جفن عند رؤيتهما.
ومع ذلك لم يرغب في جلب أي متاعب غير ضرورية ، فقرر الصعود إلى الضفة قبل أن يسلك المسار الجبلي المحاذي للجدول عائداً إلى البلدة. وفي اللحظة التي فعل فيها ذلك لاحظ شاباً يلتفت بابتسامة إلى تابعه حامل الشفرة ، وبناءً على إشارة من الشاب ، ترك التابع مقبض نصله على الفور.
كان الشاب جالساً على الأرض متربعاً ، وعندما نهض ، اكتشف تشين بينغ آن أنه أطول قامة من تابعيه المسلحين ، وبشرته ناعمة ورقيقة كبشرة النساء ، كما أن ملامح وجهه كانت تميل إلى الرقة. لوح لتشين بينغ آن بابتسامة دافئة ، ثم تحدث بلهجة البلدة قائلاً "لا تخف ، نحن لسنا أناساً سيئين. تابع طريقك مثلك ".
من الواضح أنه لم يكن يجيد لهجة البلدة بطلاقة ، لكن تشين بينغ آن استطاع فهم ما قاله. وبعد تردد قصير ، رد تشين بينغ آن الابتسامة ، ثم أشار إلى الضفة ، موضحاً أنه سيصعد ليترك لهم طريقهم.
وقبل أن تتاح للرجل فرصة لقول أي شيء آخر ، قفز تشين بينغ آن بسرعة إلى الضفة كفهد رشيق ، ولم يمض وقت طويل حتى اختفى في الغابة الكثيفة.
خفض الشاب يده بتعبير خجول قليلاً ، بينما كان تابعوه يكافحون كبح ضحكاتهم.
ظهرت ابتسامة محرجة بعض الشيء على وجه الشاب وهو يقول "هذا الفتى سريع حقاً. أرأيتم ما كنت أقوله عن هذا المكان ؟ قد لا يكون بترف وفخامة العاصمة ، لكن الأماكن الصغيرة كهذه لها سحرها الفريد ".
كان كل شيء سيكون على ما يرام لو لم يتفوه الشاب بهذا ، لكن كل من حوله انفجروا ضاحكين عند سماع تأملاته المحرجة.
لم يكن الشاب سوى "وو يوان " المسؤول الجديد عن الإشراف على أفران البلدة وأول حاكم لمقاطعة "ينبوع التنين ". ورغم أن تابعيه كانوا يضحكون على حسابه إلا أنه ظل غير مبالٍ تماماً ، وجلس مرة أخرى قبل أن يواصل النقاش "إن لوحات أسماء مكتب مقاطعة ينبوع التنين ، وجناح ون تشانغ ، ومعبد حكيم الحرب ، ومعبد إله المدينة ، ستحتاج إلى 56 قطعة على الأقل ".
"لقد اندمج عالم الجواهر الصغير بشكل جيد مع إمبراطورية 'لي العظمى ' ، ولم تُحفظ الخصائص الجغرافية للعالم الصغير فحسب ، بل لم يحدث اضطراب كبير واحد ، وصاحب الجلالة مسرور جداً ، ولهذا السبب منح لوحة خاصة لجناح ون تشانغ ".
قال شاب مقاطعاً بابتسامة "السيد وو ، ألم تطلب قطعة خط لمكتب مقاطعتنا من جلالتك ؟ ".
تنهد "وو يوان " تنهيدة خفيفة رداً على ذلك "بالطبع طلبت ، لكن جلالته رفض ، لذا لا يوجد شيء يمكنني فعله. ومع ذلك لا يُلام صاحب الجلالة ؛ ففي النهاية ، هذا مجرد مكتب مقاطعة صغير ، ولا يمكن تبرير منح جلالته قطعة خط لهذا المكان. و إذا وضع سابقة كهذه ، فسيطلب الجميع الشيء نفسه ، وهذا لن يجدي نفعاً ".
أومأ الجميع رداً على ذلك.
تابع "وو يوان " "لحسن الحظ ، وعد السيد ليو والأكاديمية الإمبراطورية بإرسال زوج من اللوحات لتعليقها على مكتب المقاطعة ومعبد حكيم الحرب. المشكلة الآن هي أننا لا نزال نفتقد ثلاث لوحات لجناح ون تشانغ واثنتين لمعبد إله المدينة. هل لدى أي منكم أي أفكار حول كيفية تعويض تلك الأعداد ؟ هل سنضطر للجوء إلى خطي الشخصي ؟ خطي سيء جداً لدرجة أن سيدي نفسه قد يئس مني. و بالطبع ، لا أمانع طالما أن أياً منكم لا يرى أنه سيكون محرجاً تعليق خطي على مبانٍ مهمة كهذه. لطالما أردت أن أتمكن من وضع خطي على اللوحات ، وقد تكون هذه الفرصة الوحيدة التي سأحصل عليها! ".
فكر الشاب الذي تحدث سابقاً في المشكلة للحظة ، ثم قال "سأكتب رسالة إلى جدي. إنه على علاقة طيبة بالسيد باي تشيو ، وسأرى ما إذا كان بإمكانه إقناع السيد باي تشيو بالخروج مؤقتاً من تقاعده وإتحافنا بجمال خطه ".
ربت "وو يوان " على كتف الشاب ، ثم قال "في هذه الحالة ، أترك شرفي بين يديك. و إذا لم يكن لدينا ما يكفي من اللوحات ، فستُسحق سمعتي في الأرض ، وستكون المسؤول الوحيد عن ذلك ".
تجمد تعبير وجه الشاب فوراً ، وشعر وكأنه حفر لنفسه حفرة.
التفت زملاؤه جميعاً إليه بتعبيرات متعاطفة. حيث كان "وو يوان " معروفاً بوقاحته ، لذا كان الجميع مترددين جداً في تقديم وعود له ، وبالفعل كان قد اصطاد لتوّه ضحيته الغافلة التالية.
كان الشاب يعمل سكرتيراً لـ "وو يوان ". في إمبراطوريات الشمال من قارة "قارورة الكنز الشرقية " كان هناك نوعان من السكرتارية: سكرتارية علمية ، وسكرتارية عسكرية. حيث كان الأول بمثابة مستشار ، يقدم المشورة والحلول للمشكلات ، بينما كان الآخرون هم الشابين حاملي النصال ، اللذين يعملان كحراس شخصيين لـ "وو يوان ".
ومع ذلك كان يُنظر إلى السكرتارية على أنهم مسؤولون غير رسميين لا تعترف بهم المحكمة الإمبراطورية بشكل رسمي. وغالباً ما كان المسؤولون أنفسهم يكلفون باختيار سكرتاريتهم ، سواء من قبائلهم أو من مكان آخر. وبالطبع كان هناك أيضاً سكرتارية معينون من قبل المحكمة الإمبراطورية ، وكانوا جميعاً يتلقون رواتبهم من إمبراطورية "لي العظمى ".
كان "وو يوان " ينحدر من خلفية متواضعة ، لذا لم يكن قادراً على تحمل تكاليف توظيف سكرتاريتهم الخاصين ، وكان قد تم تعيينهم له من قبل المحكمة الإمبراطورية.
لكن مقاطعة "ينبوع التنين " كانت مجرد إقليم صغير على خريطة إمبراطورية "لي العظمى " لذا كان من المفترض أن يستحق سكرتيراً علمياً واحداً وسكرتيراً عسكرياً واحداً فقط من المحكمة الإمبراطورية ، لكن كلا السكرتارية العسكريين حاملي النصال المعينين له كانا بوضوح جنرالين حققا أوسمة كبيرة في جيش "لي العظمى ". وإلا لم يكن ليحق لهما حمل تلك النصال المزخرفة.
في الواقع ، حقيقة أن "وو يوان " قد تم تعيينه كأول مسؤول رئيسي لمقاطعة "ينبوع التنين " كانت دلالة يكفى.
كان معلمه هو المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية "لي العظمى " الرجل المُلقب بـ "النمر المطرز " بينما كان حماه المستقبلي جنرالاً ركيزة دافع عن حدود الإمبراطورية لنصف حياته.
بعد بعض المزاح ، ظهرت نظرة جادة على وجه "وو يوان " وهو يقول "إن بناء هذه المباني الأربعة يستلزم بالفعل عبء عمل ضخماً ، ناهيك عن مهمة اختيار موقع مقبرة الخالدين وجبل الخزف. و لقد قدم السيد روان والعائلات الأربع والقبائل العشر ردوداً غامضة حول هذا الموضوع ، لذا من الواضح أن هذه المهمة لن تكون سهلة الإنجاز. ومع ذلك فإن الشيء الرئيسي الذي يجب أن نقلق بشأنه الآن هو متى ستجتمع وزارة الطقوس ، ووزارة السفينه ، والأكاديمية الإمبراطورية لتكليف آلهة الجبال وآلهة الأنهار بهذا المكان. و في الوقت الحالي ، هناك قدر كبير من المقاومة عندما يتعلق الأمر بالمرشح المقترح لدور إله الجبل العظيم ، وحتى صاحب الجلالة متردد بعض الشيء بشأن كيفية المضي قدماً. وإلا ، لما كان سيزور مقاطعة 'ينبوع التنين ' الخاصة بنا بشخصه ".
نظر "وو يوان " حوله ، وكانت تعبيرات وجوه تابعيه قاتمة تماماً. أخرج قطعة بسكويت جافة وأخذ قضمة ، ثم حاول تخفيف الجو وهو يتأمل "ليس من شأننا أن نقرر ما إذا كان معبد إله الجبل العظيم سيُبنى على جبل 'غطاء السحاب ' ، أو ما إذا كان جبل 'غطاء السحاب ' سيصبح القمة الشمالية الجديدة لإمبراطورية 'لي العظمى '. نحن مجرد صغار نخدم في مكتب المقاطعة ، فلا داعي لأن نقلق بشأن مثل هذه الأمور. فقط دعوا من هم فوقنا يفعلون ما يريدون ، وسنكون نحن مسؤولين فقط عن تنفيذ أحكامهم ".
بالفعل ، خففت حدة مزاج الجميع قليلاً عند سماع هذا.
واصل "وو يوان " مضغ لقيمته من البسكويت الجاف ، وبعد تردد قصير ، تابع "لدي قطعة من الأخبار ، هي خبر سار وخبر سيء في آن واحد. و بعد سقوط إمبراطورية 'لو ' كانت مشكلة ما يجب أن نفعله مع المواطنين السابقين للإمبراطورية المنهارة دائماً مأزقاً كبيراً. ستستقبل مقاطعة 'ينبوع التنين ' ما يتراوح بين 5,000 إلى 10,000 سجين. و جميعهم يأتون من خلفيات مختلفة ، وفي الطريق إلى هنا ، سيخضعون لإشراف صارم من قبل جنود إمبراطوريتنا 'لي العظمى '. هذا مفيد وضار لمقاطعتنا. الجيد هو أن عدد سكاننا سيتعزز ، بينما الجانب السلبي هو أن هذا التدفق من الغرباء قد يجعل كل شيء فوضوياً وغير متوقع. نحن لسنا على دراية كبيرة بسكان البلدة الحاليين في المقام الأول ، وهذا سيزيد من أعبائنا. لذا لن يكون أمامنا خيار سوى بذل كل ما في وسعنا لكسب العائلات الغنية والقوية في البلدة لمساعدتنا ".
اقترح السكرتير العلمي الشاب "هل يمكننا تقسيم هذه العائلات القوية بحيث يسهل التحكم فيها ؟ ".
هز "وو يوان " رأسه فوراً دون أي تردد "سيكون ذلك صعباً للغاية. و لقد وصلنا للتو إلى هنا ، ولم نؤسس بعد أساساً مستقراً. و بدلاً من القيام بشيء جذري قد يأتي بنتائج عكسية علينا ، من الأفضل أن نأخذ الأمور ببطء. و لقد جئنا إلى مكان ذي تاريخ معقد للغاية ، وبالطبع هدفنا هو تمهيد طريق لمستقبل مشرق أمامنا جميعاً ، ولكن لتحقيق ذلك يجب أن نكون مستعدين لتحمل الصعاب الحتمية التي تأتي قبل أن نتمكن من جني المكافآت. و إذا أراد أي منكم الثراء أو الحصول على ترقيات في غضون عام أو عامين فقط ، فإنني أنصحكم بالمغادرة الآن. و يمكنني دفع تكاليف رحلتكم إلى العاصمة ".
ارتدى السكرتارية الستة تعبيرات عازمة ، ولم يظهر أي منهم أي نية للتراجع.
ختم "وو يوان " "يجب أن نتذكر دائماً المضي بحذر وأخذ الأمور ببطء ".
كان هذا درساً تعلمه بنفسه ، بعد فترة وجيزة من وصوله إلى البلدة. و في ذلك الوقت ، اتخذ قراراً تنفيذياً بالاستعانة بقوات إمبراطورية "لي العظمى " للقضاء على ذلك "المزارع " من "نهر الضباب الأرجواني ". لم يطلب إذناً من الإمبراطور ونفذ هذه العملية مخاطراً باتهامه من قبل المحكمة الإمبراطورية. حيث كان هدفه كسب ود السيد روان من خلال هذه اللفتة حتى يتمكن من استخدام سلطة الحكيم المبجل لإبقاء العائلات الأربع والقبائل العشر تحت سيطرته.
وكما اتضح لم يأتِ أي أمر اتهام من المحكمة الإمبراطورية ، لكن رد فعل السيد روان كان بعيداً عن كونه إيجابياً. حتى الآن و كلما فكر "وو يوان " في ذلك القرار ، يراوده شعور بصفع نفسه بقوة.
سأل أحدهم "هل سيُجبر هؤلاء السجناء على العمل لتطوير هذه الجبال القاحلة ؟ ".
أومأ "وو يوان " رداً على ذلك "بجانب ذلك سترسل المحكمة الإمبراطورية أيضاً هذين القردين الصغير ناقلي الجبال إلى هنا ، بالإضافة إلى المحاربين المدرعين ناقلي القمم ودمى فتح الجبال التابعة لطوائف الداو المتخصصة في صناعة التعاويذ. الهدف هو تطوير جميع الجبال الستين تقريباً في غضون عقد من الزمن بحيث تكتمل بالمعابد والأجنحة وكل ما يلزم لجعلها صالحة للسكن ".
ظهرت تعبيرات الشوق على وجوه جميع الأشخاص المتجمعين حول "وو يوان ".
في البلدة كانت تُبنى مبانٍ شاهقة في كل مكان ، بينما كانت تُقام سلسلة من مساكن الخالدين في الجبال. تبادل الجميع ابتسامة مع بعضهم البعض ، ولم تكن هناك حاجة للمزيد من الكلمات. وبصفتهم أول دفعة من المسؤولين المعينين في مقاطعة "ينبوع التنين " بإمبراطورية "لي العظمى " كان من المحتم أن تُسجل مآثرهم في كتب التاريخ ، لذا كانوا عازمين على توحيد جهودهم وبذل كل ما في وسعهم للتفوق في أدوارهم.
عند قمة جبل "غطاء السحاب " قام "المزارع " الصبياني ذو الوحمة الحمراء على جبهته بمسح كمه عرضاً في الهواء ، وتلاشت الغيوم في منتصف الطريق على الجبل. ثم نظر إلى المسافة ، لمح عربة تجرها ثيران وعربة تجرها خيول من بعيد.
ظهرت ابتسامة راضية على وجهه وهو يرى هذا ، وأعلن "إذاً فقد بدأت! تشي جينغ تشون ، إذا ربحت هذا الرهان ، فإن الشيئين اللذين عملت بجد للحفاظ عليهما سيتم تدميرهما بالكامل. كم هو مثير للشفقة ".
كان "المزارع " الصبياني يمسك بختم بين إصبعين ، وكانت عبارة "العالم يستقبل الربيع " محفورة على سطح الختم.
فجأة ، ضغط "المزارع " الصبياني بأصابعه معاً ، وسُحق الختم إلى غبار حملته الرياح سريعاً.
كان السبب وراء قدرته على سحق الختم بهذه السهولة هو أن العبارة المحفورة عليه كانت قد فقدت كل معانيها تماماً مثل شخص فقد كل أمل.
سحب "المزارع " الصبياني نظره سريعاً ، ثم وجه اهتمامه إلى تشين بينغ آن الذي كان في طريقه عائداً إلى البلدة.
