الفصل 456 (1): بحيرة لفافة الخيزران الحقيقية
في رحلة العودة شمالاً كان "تشين بينغ آن " يستريح فوق ظهر حصانه عند قمة جبلٍ غير مسمى. ومن هذا النموذج كان يخطط للتوجه إلى أقرب محطة عبّارات خالدة ليقفل راجعاً إلى "محافظة نبع التنين " عبر السفن. مستفيداً من شمس الظهيرة المعلقة في كبد السماء ، بسط شرائح الخيزران التي ظلت مركونة دون لمس منذ زمن طويل.
صُنعت تلك الشرائح من تشكيلة متنوعة من مواد الخيزران ، شملت خيزران "جبل مائدة غو " و "الجبل الإلهيّ الأزرق " إضافة إلى الخيزران الأخضر العادي الموجود في البراري ، والخيزران الأرجواني من "جزيرة الخيزران الأرجواني " في "بحيرة لفافة الخيزران ".
كانت المنطقة المحيطة تعج بالجبال المتعرجة ، ولكن تخللها طريق قديم مخصص للقوافل التجارية ، وما زال بعض التجار يستخدمونه في ترحالهم.
تعمد "تشين بينغ آن " سلوك دربٍ فرعي ضيق ، قاطعاً عدة كيلومترات من الطرق الجبلية الوعرة ليصل إلى قمة الجبل هذه ، وينشر شرائحه تحت أشعة الشمس.
بعد أن فرغ من بسط جميع الشرائح ، جلس على عقبيه في الجوار بعينين تائهتين. ولم يكن يملك سوى أن يشعر بصداع نابض كلما تذكر حجم الديون التي تراكمت عليه.
ارتشف القليل من النبيذ مواسياً نفسه في داخله ، ومحدثاً إياها بأنه بمجرد عودته إلى "محافظة نبع التنين " سيتمكن من تكديس ثروة طائلة بمساعدة "وي بو " وحينها ستصبح تلك الديون هباءً منثوراً في نظره.
ومع هذا الخاطر ، صفع نفسه على وجنته كأومأ منه للتشجيع وشحذ الهمة.
التفت حينها ليكتشف وجود عالم "راهب " مسن يلهث بشدة وهو يقف على مقربة. حيث كان قد صادف هذا الشيخ في طريقه إلى هنا ، وبدا الشيخ في تلك اللحظة ينظر إليه بتعابير مذهولة ، فقد شهد للتو صفعه لنفسه دون سبب واضح ، وبدا وكأنه يفكر في الفرار من المكان خشية أن يكون قد وقع في طريق رجل مجنون.
في ذلك الوقت كان "تشين بينغ آن " قد تجاوز ذلك الشيخ ومرافقه الشاب وهما على صهوة حصانهما ، وبالحكم على أنفاسهما وخطواتهما ، بدا أنهما من عامة الناس. و بالطبع ، إذا كانا في الواقع من "المزارعين " الأقوياء الذين يخفون قواهم لسبب ما ، فذلك أمر لا يعني "تشين بينغ آن " في شيء.
لم يصعد المرافق الشاب مع الشيخ إلى الجبل ؛ ربما أراد الشيخ تسلق الجبل بمفرده الصغيرو بعض الشعر كتفريغ عن النفس قبل أن يعود إلى مرافقه ويكملان رحلتهما.
بالطبع كانت هناك أيضاً احتمالية أن يكون مزارعاً قوياً تنكر في هيئة عالم وديع ، وأنه جاء إلى هنا ليسلب "تشين بينغ آن " في وضح النهار.
وعلى أية حال لم يكن ذلك ليعني "تشين بينغ آن " في شيء.
بعد أن بدا وكأنه يصارع صراعاً داخلياً لبعض الوقت ، حسم الشيخ أمره أخيراً وخطا نحو "تشين بينغ آن " متوقفاً على بُعد نحو عشرين متراً ، ثم انحنى ليتفحص شرائح الخيزران المفروشة على الأرض.
نظر بعد ذلك إلى "تشين بينغ آن " بابتسامة وسأله "هل أنت طالب علم رحّالة ، أيها الشاب ؟ "
فكر "تشين بينغ آن " في السؤال للحظة ، ثم أومأ بابتسامة وأجاب "يمكن القول بذلك. أحاول أن أرى المزيد من العالم ".
"هذا نبأ سار. الكتب بلا شك مورد تعليمي قيم ، لكنها لا تُقارن باكتساب الخبرة العملية. و في أيامنا هذه ، أصبحت الكتب في متناول الجميع أكثر فأكثر ، لذا أصبح الجيل الشاب أقل رغبة في الخروج ورؤية العالم بأنفسهم. هل تمانع أن ألقي نظرة على شرائح الخيزران النفيسة هذه ؟ " سأل الشيخ.
"تفضل " أجاب "تشين بينغ آن " مبتسماً.
سرعان ما جعله هذا القرار يشعر بالندم ؛ فلم يكتفِ الشيخ بتصفح الشرائح ، بل بدأ يتناولها بأسلوب عملي ، يقلبها كما يقلب المرء الخضروات في السوق ، بينما يطرح عدداً محيراً من الأسئلة ، مثل مصادر بعض الاقتباسات الواردة فيها.
وكلما أجاب "تشين بينغ آن " بذكر كاتب الاقتباس والكتاب الذي أُخذ منه ، سأله الشيخ عما إذا كان يستوعب التساميم التي نادى بها أولئك الكتاب.
وحين كان "تشين بينغ آن " يجد صعوبة في الإجابة كان الشيخ يوبخه على ضحالة معرفته ، ثم يشرع في سرد مطول حول الكتب والمؤلفين المعنيين ، بينما لم يكن بوسع "تشين بينغ آن " إلا الإيماء برأسه صامتاً ومحبطاً.
بدا أن الشيخ يتمتع بصبر لا ينفد ، وحتى بعد أن ناداه المرافق الشاب من بعيد مرتين ، أبى أن يتحرك. وفي النهاية ، جلس المرافق على الأرض ، باسطاً ذراعيه بملل مماثل لما يشعر به "تشين بينغ آن ".
بعد أكثر من ساعتين ، انتهى الرجل المسن أخيراً من قراءة جميع الشرائح وطرح كل الأسئلة التي خطرت بباله ، وعندها ابتسم فجأة وقال "لقد راقت لي عشرون من شرائحك. هل يمكنك منحها لي كهدية ؟ "
"لا " أجاب "تشين بينغ آن " هازاً رأسه بحزم. فلم يكن يعرف هذا الرجل ، وقد قرر ألا يكون "موزع صدقات " يسير على قدمين بعد الآن.
ظهرت نظرة غضب على وجه الرجل العجوز عند سماع ذلك.
"كيف لا تزال بهذا الشح بعد قراءة كل هذه الكتب ؟ إن علماء العالم كله كأسرة واحدة ، ألا يمكنك التكرم علي ببضع شرائح ؟ "
ابتسم "تشين بينغ آن " وأجاب "أنت عالم أكثر مني دراية ، لذا فأنا أحوج إلى هذه الشرائح منك. و علاوة على ذلك وكما يقول المثل: 'لا تعامل الناس بما تكره أن يعاملوك به ' ، لذا أرجوك ألا تحاول إجباري على تسليم شرائحي النفيسة. وإلا ، فستكون مخالفاً لتعاليم الشيوخ من أسلافنا ".
أشار العجوز بإصبعه نحو "تشين بينغ آن " وهو يتمتم "حسناً ، في هذه الحالة ، لا يسعني إلا العثور على بعض السلوى في إخبار نفسي أن المرء الفاضل لا يسلب الآخرين ما هو عزيز على قلوبهم ".
ظل "تشين بينغ آن " صامتاً بابتسامة تعلو وجهه.
لم يكن الرجل العجوز راغباً في الاستسلام بوضوح ، وبعد صمت قصير ومستاء ، سأل "أحقاً لست راغباً في إهدائي أياً من شرائحك ؟ اثنتا عشرة شريحة ستكون كافيه! "
ظهرت نظرة إحباط على وجه "تشين بينغ آن " وهو يجيب "لا أستطيع حقاً. كل هذه الشرائح وما تحويه مهمة جداً بالنسبة لي ، وهي قطع عزيزة من مجموعتي. كل واحدة منها تجسد حالتي الذهنية في لحظة معينة من الزمن ، وفي كل مرة أخرجها فيها ، تكون بمثابة تمرين لمراجعة الذات ".
"هذا يثبت أنك عالم سطحي لا يفهم حقاً ما يقرأ! فلو استوعبت حقاً كل تعاليم الكتب التي قرأتها ، لما كانت هناك حاجة لاستشارة هذه الشرائح! " تذمر العجوز.
ازداد إحباط "تشين بينغ آن " عند سماع ذلك. و لقد أمطره العجوز بالكثير من المبادئ ، ولكن بغض النظر عن مدى نبل ما حاول إظهاره ، فالحقيقة هي أنه كان يحاول الحصول على شرائحه دون مقابل.
لاحظ "تشين بينغ آن " أن من بين الخمس وأربعين شريحة التي أعجب بها العجوز أكثر من غيرها كان معظمها مصنوعاً من الخيزران الأخضر للجبل الإلهيّ الأزرق والخيزران الأرجواني لجزيرة الخيزران الأرجواني ، وكلها تحتوي على قدر كبير من الطاقة الروحية.
لو كان العجوز يريدها لمحتواها حقاً ، لكان الأمر هيناً ، ولكن إذا كان مزارعاً يريدها لمادتها القيمة ، فسيكون من الظلم منحها له.
رأى العجوز أن "تشين بينغ آن " متمسك بموقفه ، فلم يجد سوى التراجع وهو يتمتم بكلمات ساخطة.
بينما بدأ "تشين بينغ آن " في حزم شرائحه ، نظر العجوز إليه بتعبير مؤلم ، وكأنه يشاهد سبائك الفضة وهي تفلت من قبضته.
تسللت لمحة من التعاطف إلى قلب "تشين بينغ آن " عند رؤية ذلك. أربع وعشرون شريحة كانت بالتأكيد كثيرة جداً ، وكذلك اثنتا عشرة ، لكن ربما يمكنه التخلي عن ست شرائح. ففي النهاية ، قضى العجوز أكثر من ساعتين هنا ، وشعر "تشين بينغ آن " بالإرهاق من مجرد الاستماع إليه ، فلا بد أن العجوز قد تعب أيضاً.
حتى لو فعل ذلك بدافع الطمع ، فهذا لا يغير حقيقة أن إلقاء محاضرات لشخص ما طوال هذه المدة هو بلا شك جهد مضنٍ. بالإضافة إلى ذلك ورغم أنه كان يمكنه أن يكون أكثر إيجازاً كان واضحاً أنه عالم واسع الاطلاع حقاً. و لقد كان طماعاً قليلاً ، ولكن يمكن إلقاء اللوم على "تشين بينغ آن " للسبب ذاته.
كان العجوز قد بدأ بالفعل في اللجوء إلى استراتيجيه مخادعة ، متظاهراً بـ "طيب القلب " وهو يحثه "لا تكن في عجلة من أمرك لحزم شرائحك يا بني. إنه يوم مشمس ومشرق ، يجب أن تستفيد منه وتترك شرائحك في الخارج لفترة أطول. الرطوبة هي العدو اللدود لجميع شرائح الخيزران.
"إذا كنت قلقاً من أنك لن تتمكن من حزم كل شيء في الوقت المناسب إذا تأخرت ، فيمكنني مساعدتك! سيكون من المؤسف حقاً أن تفسد هذه الشرائح الجميلة بسبب نفاد صبرك وإهمالك! "
لم يسع "تشين بينغ آن " إلا أن ينبهر بإصرار العجوز ، فتوقف عما كان يفعله وقال بابتسامة "لدي سؤال قد يبدو وقحاً بعض الشيء. هل يليق بي طرحه ؟ "
"إذا كان سؤالاً وقحاً ، فلا تكلف نفسك عناء طرحه " رفض العجوز بفظاظة وهو يهز رأسه.
"هل لا تزال تريد شرائحي أم لا ؟ " سأل "تشين بينغ آن ".
"اسألني عن أي شيء! " قال العجوز ، مغيراً أسلوبه فوراً.
مسح "تشين بينغ آن " وجهه بيده ، شاعراً بأنه سقط في فخ.
التقط العجوز بخفة شريحة خيزران خضراء من الأرض بجانبه وهو يتمتم لنفسه "هذه اقتباسات رائعة ، لكن الخط سيئ للغاية. سيكون من الأفضل إعطاؤها لشخص آخر ونقش شرائح جديدة بخط أجمل... "
"أتعلم أنني أستطيع سماعك ، أليس كذلك ؟ " سأل "تشين بينغ آن " بإحباط.
ظهرت على وجه العجوز نظرة ذهول وهو يسأل "كيف يمكنك سماعي وأنا لم أقل شيئاً ؟ هل يعقل أنك خالد قادر على سماع أفكار الناس ؟ "
كان تعبير العجوز صادقاً لدرجة أن "تشين بينغ آن " بدأ يشك في أنه ربما أساء السمع بالفعل.
شعر "تشين بينغ آن " بالحيرة. هل يمكن أن يكون هذا مجرد عالم مسنٍّ يتجول ؟
إذا كان الأمر كذلك فلم يكن ذلك غريباً بالنظر إلى أن مزارعي الأكاديميات الراهب هنا أندر بكثير من مزارعي "بحيرة لفافة الخيزران ".
علاوة على ذلك حتى النبيل بين العلماء على الأرجح لم يكن ليتمكن من إخفاء كل علامات كونه مزارعاً على مدار أكثر من ساعتين ، ولم يشعر "تشين بينغ آن " أن أي حكيم من أكاديمية "إطلالة البحيرة " لديه الوقت للعب مثل هذه المزحة المعقدة عليه.
"يا له من مكان بارد وغير مضياف هذا العالم " تنهد العجوز بحزن ، بينما تظاهر "تشين بينغ آن " بأنه لم يسمعه.
"والآن تتظاهر بالصمم ؟ أين ذهب سمعك الحاد ؟! " تذمر العجوز.
نظر "تشين بينغ آن " إلى السماء للحظة ، ثم رضخ "حسناً ، لقد فزت. اذهب واختر الشرائح التي تريدها ، يجب أن أرحل قريباً. لا تخبرني أيها اخترت ، فأنا أخشى ألا أتمكن من مقاومة الرغبة في التراجع عن كلمتي ".
"أربع وعشرون ؟ " سأل العجوز.
"يمكن أن تكون أقل ، لكن ليس أكثر " أجاب "تشين بينغ آن " بإيماءه.
أومأ العجوز برأسه بارتياح عند سماع ذلك.
"هذا هو الصواب! شاب مثلك يحتاج إلى أن يكون أكثر سخاءً. لو وافقت منذ البداية ، لما اضطررنا لإضاعة كل هذا الوقت هنا. ألا تعتقد أن كل هذا الوقت الذي أضعناه هنا أثمن بكثير من بضع شرائح ؟ "
"نعم ، نعم ، نعم ، كما تقول " أجاب "تشين بينغ آن " بإيماءه منهكة.
وعليه ، بدأ العجوز في اختيار الشرائح التي يريدها بعناية ، متحركاً عمداً بأسلوب بطيء ومتأنٍ.
وفجأة ، تنحنح "تشين بينغ آن " ليتم تجاهله تماماً.
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه "تشين بينغ آن " وهو يقول "لقد التقطت بالفعل ما يقرب من ثلاثين شريحة. أنت عالم ، أليس كذلك ؟ ألا يجب أن يتحلى العلماء ببعض النزاهة وأن يلتزموا بكلمتهم ؟ "
ظهرت نظرة إدراك على وجه العجوز ، كما لو أنه نُبه للتو إلى أنه تجاوز الحصة المتفق عليها ، فدس شريحة أخرى في كمه ، ثم ودع "تشين بينغ آن " على عجل قبل أن ينصرف.
عند وصوله إلى المرافق الشاب ، حثه العجوز على عجل "يجب أن نخرج من هنا! أسرع! "
اندفع الاثنان بعيداً كالريح ، تاركين "تشين بينغ آن " المحبط ينظر إليهما بتعبير مذهول.
بعد حزم بقية شرائحه ، قاد حصانه نزولاً من قمة الجبل ليصل إلى الطريق القديم. ومن هناك ، سافر على صهوة حصانه بوتيرة هادئة ، ولم يصادف العجوز مرة أخرى. ويفترض أنه كان يختبئ في مكان ما ، يتفحص بشرور شرائحه التي حصل عليها حديثاً.
تمدد "تشين بينغ آن " على ظهر حصانه ، وقبل أن يدرك كان قد استغرق في النوم.
كان رجل عجوز يقود حصانه ، وقال مبتسماً "تشين بينغ آن ، إنه لأمر جيد أن يبني المرء جسوراً وطرقاً حيثما لزم الأمر أثناء عبوره دروب قلبه ، ولكن هل من الممكن السماح لأولئك الذين يأتون بعدهم باستخدام الجسور والطرق ذاتها لتجاوز عقباتهم في الحياة ؟ "
ظل "تشين بينغ آن " في حالة سبات وهو يجيب من أعماق قلبه "أنا مجرد محاسب ، ولست معلماً ، ولا أجرؤ على طموحات كهذه ".
"هل اعترفت بالهزيمة في اختبار مراجعة الذات هذا ؟ " سأل العجوز.
"بالطبع. "
"هل أنت محبط ؟ "
"أنا محبط قليلاً من نفسي. أشعر أنني كان بإمكاني القيام بعمل أفضل ، لكنني لم أعد محبطاً من العالم بعد الآن ".
"فهمت. "
بعد ذلك انطلق العجوز في حديث مطول ، يتحدث عن كل ما يخطر بباله ، بينما استمع "تشين بينغ آن " بصمت وهو على ظهر الحصان ، ولم يجرؤ على الرد بأي شكل من الأشكال خشية أن يدفع ذلك العجوز للاستطراد في موضوع آخر.
في تلك اللحظة كان يفتقر ببساطة إلى الطاقة للجدال مع أي شخص.
ربما كان بإمكانه استجماع قوته للجدال بعد تناول أربعة من فطائر اللحم الرخيصة واللذيذة من مدينة "الظل الأخضر ".
"تخيل هذا: أسلافك الشيوخ يبتعدون أكثر فأكثر ، بينما أنت تتبعهم من خلفهم ، وتنظر إليهم من بعيد. كيف ستشعر في هذا السيناريو ؟ "
"سأشعر فقط بإحساس بالإعجاب. لو استطعت يوماً ما السير في الطريق ذاته ، سأشعر بشرف عظيم حتى لو لم أستطع سوى إلقاء نظرة عليهم من بعيد ".
"جيد! "
أفلت العجوز لجام الحصان ، بينما بدأ المرافق الشاب خلفه يتوهج بضوء متعدد الألوان.
واصل "تشين بينغ آن " المضي قدماً على ظهر حصانه في حلمه ، يركب أبعد فأبعد في الطريق القديم.
في هذه الأثناء ، ظل العجوز واقفاً في مكانه ، وقد اتخذ جسده هيئة أثيرية تشبه السحاب.
وعندما استيقظ "تشين بينغ آن " على ظهر حصانه فجأة كان الوقت قد تأخر في الليل ، وكان حصانه قد حمله خارج الجبال ، ووصل به إلى جانب نهر.
————
إمبراطورية "لي العظمى " السنة الثانية عشرة من عصر "يونغ جيا " الاعتدال الربيعي.
مع حلول الربيع ، أُرسل الفرع الثالث من جيش إمبراطورية "لي العظمى " الذي لم يكن تحت قيادة "سو غاوشان " و "تساو بينغ " إلى ساحة المعركة. و بدأت إمبراطورية "القرمزي المضيء " تعاني من هزائم ساحقة على جبهات متعددة ، ولم يمض وقت طويل حتى حوصرت العاصمة. بدا أن الإمبراطورية التي كانت عظيمة ذات يوم على وشك السقوط.
ومع ذلك لم يدخل "سونغ تشانغجينغ " أراضي إمبراطورية "القرمزي المضيء ". وبدلاً من ذلك في يوم ربيعي جميل ، واصل طريقه جنوباً فوق إمبراطورية "القرمزي المضيء " على متن سفينة "موهية " عملاقة.
كان "سونغ تشانغجينغ " يقف على رأس السفينة الرئيسية لأسطول "موهي " عظيم ، ينظر إلى الأرض بالأسفل. حيث كان هناك العديد من المبارزين الذين رفضوا العيش في عار وارتفعوا في الهواء لمهاجمة هذا الأسطول العظيم غير المسبوق ، ليتم إسقاطهم واحداً تلو الآخر دون استثناء.
أُرسلت أجسادهم الهامدة تطير في الهواء ، منتجة صوت صفير حاد يشبه نداء الكركي الكئيب ، مما أصاب كل مواطني إمبراطورية "القرمزي المضيء " الذين ينظرون من الأسفل بشعور من الحزن واليأس.
كالعادة كان "سونغ تشانغجينغ " يرتدي معطفه المتهالك المصنوع من فرو الثعلب. و عندما اختار فرع "الموهية " الذي ينتمي إليه "شو رو " الرهان على إمبراطورية "لي العظمى " قام بأمرين ؛ أولهما العمل مع "الطبيعيين " لبناء تلك النسخة المتطابقة من "عاصمة اليشم الأبيض " متجاوزين تماماً حدودهم في هذه العملية.
علاوة على ذلك كانت كل الثروة التي أمنتها إمبراطورية "لي العظمى " من غزو إمبراطورية "لو " والغنائم التي تم الحصول عليها من جميع خزائن الدولة خلال زحفها جنوباً قد خُصصت لصناعة هذه السفن الطائرة. حيث كانت إمبراطورية "لي العظمى " تزداد قوة تنتن ، ولكن خلف واجهة الرخاء هذه كانت هناك أمة مثقلة بديون شديدة لـ "الموهيين " وكانت تلك الديون تتزايد فقط.
على وجه الخصوص ، بعد أن اختار الفرع الرئيسي للموهية إمبراطورية "لي العظمى " كانت نفقاتهم مثل المياه الجارية ، وكانت خزينة الدولة قد أفرغت تماماً.
بالنسبة لإمبراطورية "لي العظمى " وخاصة وزارة الإيرادات كان هذا عرضاً للثقة والقدرة معاً. ولهذا السبب غير "كوي تشان " رأيه بشأن وزير وزارة الإيرادات ، ولهذا السبب عامل "سونغ تشانغجينغ " والجيش بأكمله مسؤولي وزارة الإيرادات بكل هذا الاحترام.
بالطبع كان كل ذلك يتبدد كلما ذهبت فروع الجيش إلى وزارة الإيرادات لطلب الأموال. حيث كانوا يبكون ويصرخون ، وكانوا جميعاً ممثلين من الطراز الأول عندما يتعلق الأمر بالتظاهر بالفقر. حيث كان "سونغ تشانغجينغ " يدرك ذلك لكنه لم يرَ أي مشكلة فيه.
