الفصل 413 (1): التنقية
سار الشاب باتجاه البحيرة ، وكان يدرك أن "عشيرة غيانغ غاو " قد استثمرت قدراً هائلاً من الجهد والثروة في هذه الأكاديمية. أما موقع "أكاديمية منحدر الجبل " القديم في "إمبراطورية لي العظيمة " فقد كان على وشك أن يصبح مقراً للمعبد الراهب الجديد في عاصمة الإمبراطورية.
التفت الشاب ، فاستقرت عيناه على شخصية تبدو مألوفة ، وفي الوقت نفسه غريبة. غريبة لأن ملامحها ، وهيئتها ، وملابسها قد تغيرت جذرياً ، ومألوفة لأن تلك العينين لم يطلهما أي تغيير. و لقد كانا ذات يوم ، قبل كل تلك السنين ، جارين.
كان أحدهما الابن غير الشرعي لمشرف الأفران ، بينما كان الآخر يتيماً وحيداً يكافح لتدبر أمره. ومنذ ذلك الحين ، أصبح أحدهما الأمير "سونغ مو " من "إمبراطورية لي العظيمة " بينما غدا الآخر... باحثاً متجولاً ؟ مبارزاً ؟ بطلاً ؟ على أية حال فمنذ لقائهما الأخير ، قطع "تشين بينغ آن " مسافات شاسعة عبر قارتين.
قال "تشين بينغ آن " بأسلوب مباشر وصريح "سمعت من السيد ماو أنك أتيت إلى الأكاديمية ، فجئت لأراك ".
تفرس "سونغ جي شين " في "تشين بينغ آن " للحظة. و لقد سمع أن السلاح شبه السماوي الذي يحمله على ظهره "خالد السيف " كان هدية اعتذار من "عشيرة فو " بينما كان قرع النبيذ المعلق على خصره "دينغ تربية السيف " الذي اختاره له "وي بو " إله الجبل الشمالي ، بعناية كهدية إضافية بعد شرائه لتلك الجبال في "محافظة نبع التنين ".
ابتسم "سونغ جي شين " وقال "حين كنا جارين ، كنت أشعر دائماً أن أهالي ’شارع الحظ’ و’زقاق ورقة الخوخ’ أكثر ثراءً وحظاً منا ، ولكن بالنظر إلى الوراء الآن ، يبدو أن أهل ’زقاق المزهرية الطينية’ و’زقاق أزهار المشمش’ حالهم أفضل قليلاً ".
"لا يملك ’زقاق أزهار المشمش’ حقاً سوى ’ما كوكسوان’ ليتباهى به ، بينما يملك ’زقاق المزهرية الطينية’ أنت ، وأنا ، و’تشي غوي’ ، وذلك الصغير المشاكس ، ’غو كان’. أتساءل إن كان الناس بعد عقود من الآن سينظرون إلى زقاقنا المتواضع ذاك ، ويعتبرونه مكاناً للأسطورة. "
فتح "تشين بينغ آن " فمه ليقول شيئاً ، لكن "سونغ جي شين " رفع يده ليقاطعه.
"دعني أتمم كلامي. وإلا ، فبالنظر إلى شخصيتك الفظة ، هناك احتمال كبير أن ينتهي شملنا الذي طال انتظاره بنهاية غير سارة. "
أومأ "تشين بينغ آن " برأسه قائلاً "حسناً ، لنمشِ ونتحدث إذاً ".
بدأ الاثنان يشقان طريقهما في الممر الهادئ بجانب البحيرة معاً.
ابتسم "سونغ جي شين " قائلاً "لقد سافرت بعيداً في رحلتك هذه ، وغبت طويلاً أيضاً و ربما لا تعرف كيف أصبحت الأمور في بلدتنا الصغيرة الآن ، أليس كذلك ؟ "
"منذ أن كُشف تاريخ ’عالم الجوهرة الصغير’ وأصبح مفتوحاً للعالم الخارجي ، سواء كنت من الأثرياء في ’شارع الحظ’ و’زقاق ورقة الخوخ’ ، أو من العائلات الفقيرة في ’زقاق ركوب التنين’ و’زقاق أزهار المشمش’ ، الجميع ينقبون في مقتنياتهم عن أشياء توارثوها عبر الأجيال ، أو مجرد أغراض عتيقة. "
"كل شيء ، من أوعية الطعام ، وأحواض حجرية لإطعام الخنازير ، وأوانٍ لتخليل الخضروات حتى المرايا النحاسية التي نُزعت عن الجدران ، تُعامل الآن كأنها قطع أثرية ثمينة. و علاوة على ذلك بدأ الكثيرون في دخول الجبال والمسطحات المائية القريبة. وبشكل خاص ، يغص ’نهر شارب التنين’ بالناس طوال نصف العام تقريباً ، وكلهم هناك ليجمعوا الحجارة. "
"بالطبع لم يسلم قبر الخالد ولا جبل الخزف من ذلك حيث أخذ صائدو الكنوز ما استطاعوا قبل عرضها للتقييم في ’متجر الأقمشة’ على ’جبل قرن الثور’. لقد نجح الكثيرون بالفعل في اكتساب ثروات مذهلة بين عشية وضحاها ، وأصبح الذهب والفضة اللذان كانا يعتبران ثمينين للغاية لا قيمة لهما تذكر. "
"في الوقت الحالي ، الجميع مشغولون فقط بمقدار العملة الخالدة التي في جيوبهم. "
سأل "تشين بينغ آن " "أفترض أن جميع الأراضي الزراعية والعديد من أفران التنين قد هُجرت ، أليس كذلك ؟ "
أجاب "سونغ جي شين " بإيماءه "بالفعل. لم يعد أحد يهتم بمثل هذه الأرباح الزهيدة ".
أطلق "تشين بينغ آن " زفرة أسى ، لكنه لم يتفاجأ. لو لم يخض كل ما خاضه وبقي في "زقاق المزهرية الطينية " عاملاً عادياً في الأفران ، لكان على الأرجح هو الآخر قد هجر عمله ليذهب بحثاً عن الكنوز في الجبال والأنهار.
الفرق الوحيد هو أنه على الأرجح لم يكن ليهجر مهنته تماماً ، ولو امتلك أرضاً زراعية لما طابت نفسه بتركها للخراب.
في الماضي ، حين ذكّره "لو تشين " بأن حصى "مرارة الثعبان " في "نهر شارب التنين " يمكن بيعها بمال ، ذهب إلى النهر في تلك الليلة نفسها بسلة كبيرة على ظهره ، باحثاً بلا كلل عن الحصى التي لم تفقد بعد كل طاقتها الروحية.
في تلك المرة ، فتش النهر بأكمله تقريباً ، وبالطبع حقق عوائد وفيرة من تلك الرحلة. و لكن في المقابل ، وجد "ما كوكسوان " أثمن حصاة "مرارة ثعبان " بعد دخوله النهر مرة واحدة فقط. وعندما خرج من النهر والحصاة في يده كانت تتوهج ببريق يضاهي القمر المعلق في السماء.
سأل "سونغ جي شين " وهو يتوقف في مساره "هل تكرهني ؟ "
هز "تشين بينغ آن " رأسه وقال "لا أكرهك ، فقط لا أريد أن أكون جزءاً من حياتك ".
سأل "سونغ جي شين " "أما زلت لا تكرهني حتى بعد أن أرسلت والدتي رجالاً لقتلك ؟ "
سأل "تشين بينغ آن " "هل أقنعتها بإرسال هؤلاء الرجال ؟ "
أجاب "سونغ جي شين " بنبرة تحمل ازدراءً للذات "لا أملك ذلك القدر من التأثير. و بعد أن تغير اسمي إلى ’سونغ مو’ ، أصبحنا رسمياً أماً وابناً ، لكن لم يحدث أن أصبحنا قريبين من بعضنا بمعجزة لمجرد ذلك. "
"أدركت سريعاً أنه بينما تكون المخاطر أعلى في الشؤون الأسرية داخل العشائر الإمبراطورية إلا أنها في جوهرها لا تختلف عما هي عليه في عالم العامة. فطالما يوجد أكثر من طفل في الأسرة ، سيظل للوالدين مفضلون. "
أجاب "تشين بينغ آن " "هذا يحسم الأمر إذاً. فلم يكن لك دخل في ذلك لذا سأضطر لمحاسبتها حين تتاح لي الفرصة. لا داعي لأن أكرهك ".
كان "سونغ جي شين " قد قطف بعض أغصان الصفصاف ، وكان يخطط لنسجها في سوار ، عندما تابع "تشين بينغ آن " قائلاً "تماماً مثل ’المعلم الإمبراطوري كوي تشان’ ، هي واحدة من أقوى الشخصيات في الإمبراطورية ، لكنني لا أعتقد أن هذا هو كل ما في ’إمبراطورية لي العظيمة’. "
"لقد كان لدى الإمبراطورية ’أكاديمية منحدر الجبل’ الأولى ، و’بلدة الشمعة الحمراء’ المزدهرة ، وكتّاب الحدود الذين دعوني للاحتماء من البرد في برج المراقبة ، وحتى جواسيس ’جناح التموج الأخضر’ التي أسستها هي بنفسها ، أولئك الذين كانوا على استعداد لتوصيل رسالة لي من أجل مصلحة الإمبراطورية حتى على حساب المخاطرة بحياتهم. "
"أعتقد أن تلك الأشياء جزء من ’إمبراطورية لي العظيمة’ أيضاً. "
التفت "تشين بينغ آن " إلى "سونغ جي شين " وتابع "الآن وقد عرفت كل هذا ، إذا قررت يوماً ما قتلها ، فيمكنني فعل ذلك بضمير مرتاح. ستُسوى خلافاتنا الشخصية بيننا نحن الاثنين فحسب ، وسأبذل قصارى جهدي ألا أجرّ أي من مواطني الإمبراطورية إلى صراعاتنا. "
ابتسم "سونغ جي شين " قائلاً "هي لن تفكر على هذا النحو ".
سأل "تشين بينغ آن " بابتسامة لامبالية "لدي منطقي الخاص ، وهو يتماشى مع كل القواعد الراهب ، فلماذا أهتم بما تفكر فيه هي ؟ "
سأل "سونغ جي شين " "لقد قرأت بعض الكتب عن ’الواقعية القانونية’ ، أليس كذلك ؟ "
رد "تشين بينغ آن " بسؤال آخر "من بين الكتب التي تركها لك السيد ’تشي’ ، تركت بعضاً منها في منزلك في البلدة الصغيرة ، وأفترض أنك أخذت البقية معك. هل قرأت الكتب التي أخذتها ؟ "
كان "سونغ جي شين " قد نسج سواراً صغيراً من الصفصاف يتأرجح بشرود على ذراعه ، فرد قائلاً "ولماذا أخبرك ؟ "
على أي حال لم يهتم "تشين بينغ آن " بمعرفة الإجابة ، فغير الموضوع وسأل "لماذا أتيت إلى ’دولة سوي العظيمة’ ؟ "
شبك "سونغ جي شين " يديه خلف ظهره وأجاب "دخل ’غاو شوان’ ذات مرة بلدتنا الصغيرة بحثاً عن الفرص ، ويقول البعض إنه أفضل مني في ذلك لذا قررت المجيء إلى هنا لأثبت أن المشككين على خطأ. "
ضحك "تشين بينغ آن " قائلاً "لا وجه للمقارنة! أنت أتيت إلى هنا لتتباهى ، بينما في ذلك الوقت كان ’غاو شوان’ قد توغل في أراضي العدو بشجاعة كبيرة. حالياً ، يعمل ’غاو شوان’ كرهينة مزينة في ’أكاديمية غزال الغابة’ ، هل ستفعل الشيء نفسه ؟ "
لم يسع "سونغ جي شين " إلا أن ينفجر ضاحكاً عند سماع ذلك.
"’تشين بينغ آن’ ، لقد نضجت كثيراً منذ أن كنا جارين! هل يعقل أنك تعلمت مني ؟ "
سخر "تشين بينغ آن " "كف عن مدح نفسك ".
قرفص "سونغ جي شين " ليلتقط حجراً ، ثم رماه في البحيرة وسأل "هل يمكنني أن أطلب منك معروفاً ؟ "
أجاب "تشين بينغ آن " دون تردد "لا ".
التفت إليه "سونغ جي شين " بنظرة استعطاف وسأل "لماذا ؟ فكّر في الأمر ، كيف أسأت إليك بخلاف تلك المرة التي خدعتك فيها لتصبح متدرباً في فرن التنين ؟ "
سأل "تشين بينغ آن " "أنت بوضوح لا تطيقني ، وأنا لا أطيقك أيضاً ، فلماذا نتصنع الصداقة ؟ "
لم يتوقع "سونغ جي شين " مثل هذه الإجابة ، وانفجر ضاحكاً وهو يقول "أنت الحالي أفضل بكثير من ذلك الجذع الخشبي الممل الذي كنت عليه. لو كنت هكذا منذ البداية ، لكنت سأكون سعيداً حقاً بمصادقتك. "
هز "تشين بينغ آن " رأسه رداً على ذلك.
"أنت تعلم جيداً أنه لا سبيل لأن نصبح صديقين. يكفينا ألا نكون أعداء. "
نزع "سونغ جي شين " سوار الصفصاف ورماه في البحيرة ، ثم التقط حجراً وحاول رميه في منتصف السوار وهو يقول "معبد إله الجبل في ’جبل الفقر’ ليس على ما يرام في الوقت الحالي. يحمل ’وي بو’ الكثير من... الضغينة تجاه إله الجبل الحالي. "
"أردت أن أطلب منك أن تضع كلمة طيبة لي عند ’وي بو’. لا أرجو أن يغير ’وي بو’ رأيه لدرجة أنه سيبدأ في دعم معبد إله الجبل ، أريد فقط ضمان ألا يتم استبدال تمثال الإله في المعبد فجأة يوماً ما. "
أراد "تشين بينغ آن " أن يقول شيئاً ، لكنه في النهاية التزم الصمت.
لم يكن إله الجبل الحالي لـ "جبل الفقر " سوى مشرف الأفران السابق "سونغ يوتشانغ ".
راقب "سونغ جي شين " سوار الصفصاف وهو ينجرف ببطء بعيداً ، وتابع "أعرف بالضبط ما تريد قوله. و لقد قتله ’وانغ ييفو’ ليس فقط لإخفاء تلك الأسرار القبيحة للعشيرة الإمبراطورية ، بل لأن جلالة الملك أراد موته أيضاً. ففي النهاية ، من سيكون سعيداً بأن يرى ابنه يعتبر شخصاً آخر كأب له ؟ "
"أخبرني ’وانغ ييفو’ سراً أنه قبل وفاته ، توسل إليه أن يوصل لي رسالة ، مفادها أنه طالما أراد أن يطلب مني كتابة قصيدة مزدوجة له. كيف يمكن لمثل هذا التابع الغادر أن يُسمح له بالعيش ؟ "
صمت "تشين بينغ آن " للحظة ، ثم قال "كنت أخطط للعودة إلى ’محافظة نبع التنين’ على أي حال وسأطرح هذا الأمر على ’وي بو’. ومع ذلك دعني أوضح لك شيئاً مسبقاً: لن أطلب منه فعل أي شيء ، ولا أملك السلطة أو النفوذ لأملي على إله جبل شمالي كيف يتصرف. "
"يمكنني أن أخبرك الآن أن ’سونغ يوتشانغ’ على الأرجح سينحاز لوالدتك في المستقبل ؛ ولكن أصبح إله ’جبل الفقر’ إلا أنه غالباً سيقف ضدي. وحين يحين ذلك الوقت ، سأحرص على تدمير جسده الإلهيّ تدميراً لا إصلاح بعده ، ولن أتردد في ذلك. "
قال "سونغ جي شين " بابتسامة "في هذه الحالة ، يبدو أنني لا أدين لك بشيء ، لذا لا حاجة لي لشكرك ".
قال "تشين بينغ آن " بابتسامة باردة "لم أرد منك شكراً على أي حال ".
ظهرت نظرة تعجب على وجه "سونغ جي شين " وهو يصفق لـ "تشين بينغ آن " مادحاً "أنت تتحدث وتتصرف تماماً مثل مزارع الآن! يبدو أن فيك خصال الخالدين المتسامين بعد كل شيء! "
لم يبدِ "تشين بينغ آن " أي رد فعل تجاه ذلك.
ابتسم "سونغ جي شين " وتابع "الآن وقد حصلت على فرصة للقائك وطلب ما أريد ، فقد فعلت كل ما جئت من أجله. بالمناسبة ، ’تشي غوي’ تنتظرني بجانب مدخل الأكاديمية عند سفح الجبل ، هل تود مرافقتي لرؤيتها ؟ "
أجاب "تشين بينغ آن " وهو يهز رأسه "سأكتفي بالبقاء هنا ".
تابع "سونغ جي شين " "في الوقت الحالي ، أصبح تحقيق ’ما كوكسوان’ للترقيات حدثاً معتاداً كالإصابة بالإسهال نتيجة تسمم غذائي بالنسبة للفاني العادي. ونتيجة لذلك يشار إليه بالفعل بـ’وي جين’ الثاني لـ’معبد الرياح والثلج’. من حيث الشهرة ، يستطيع ’زقاق أزهار المشمش’ منافسة ’زقاق المزهرية الطينية’ بأكمله بفضله فقط. أليس هذا مستفزاً ؟ "
لم يقدم "تشين بينغ آن " أي رد على ذلك.
رفع "سونغ جي شين " إصبعين وتابع "كنت أخطط أصلاً لإخبارك بأمرين كتعويض عن موافقتك على المساعدة بشأن معبد إله الجبل ، لكن الآن بعد أن التقيت بك ، أدركت أنني لا أزال لا أحب وجهك ، لذا سأخبرك بأمر واحد فقط. "
"مؤخراً ، بدأت ’إمبراطورية لي العظيمة’ تظهر علامات على التوسع المفرط ، مما قد يؤدي إلى عواقب كارثية على المدى البعيد ، ونتيجة لذلك بدأت العديد من القوى من دول أخرى التي اشترت جبالاً بالانسحاب. وبشكل خاص ، تخطط بعض الطوائف بالقرب من المنطقة الوسطى لـ’قارة القارورة الشرقية الثمينة’ لبيع جبالها بأسعار مخفضة للغاية ، وقد تمت بالفعل بعض الصفقات في الخفاء. "
"في إحدى تلك الصفقات ، اشترى ’روان تشيونغ’ ثلاثة جبال دفعة واحدة ، أحدها لم يكن سوى ’جبل قرن الثور’. إذا استطعت العودة في الوقت المناسب ، ربما ستتمكن من استغلال هذا الاتجاه. و في الوقت الحالي ، لا يلزم سوى عملات ’مطر الحبوب’ لشراء هذه الجبال. "
سأل "تشين بينغ آن " "متى حدث هذا ؟ "
"سمعت للتو عن هذا من ’شو رو’ في الطريق إلى هنا ، ويبدو أن الأمر حدث قبل عشرة أيام تقريباً. و قبل ذلك لم يكن أحد مستعداً لبيع جباله. و على العكس من ذلك كان الجميع يتوقون لنقل طوائفهم بالكامل إلى ’محافظة نبع التنين’. سمعت أن ’جبل رداء السحاب’ كان مشغولاً بشكل سخيف السنوات القليلة الماضية ، وتقريباً كل زواره ذهبوا هناك لمحاولة التودد لـ’وي بو’. "
"إنه أمر مذهل حقاً أن يمتلك ’وي بو’ الصبر للتعامل معهم جميعاً بطريقة ودية. لو كنت مكانه ، لكنت تقيأت اشمئزازاً منذ زمن طويل! " سخر "سونغ جي شين " وهو يقلب عينيه.
أجاب "تشين بينغ آن " بإيماءه "سأرى ما يمكنني فعله ".
قال "سونغ جي شين " بابتسامة "لا داعي لتوديعي ".
أجاب "تشين بينغ آن " "لم أكن أخطط لذلك ".
انفجر "سونغ جي شين " ضاحكاً عند سماع ذلك.
"بعض الأشياء فيك لم تتغير ، بعد كل شيء. "
بهذا ، غادر "سونغ جي شين " وشق طريقه عائداً إلى سفح الجبل ، وراقب "تشين بينغ آن " ظله وهو يتلاشى من مسافة.
عند الوصول إلى مدخل الأكاديمية ، ابتسم "سونغ جي شين " لـ "تشي غوي " وقال "لنذهب ".
لاحظت "تشي غوي " "تبدو في مزاج جيد يا سيدي الشاب ".
أجاب "سونغ جي شين " بابتسامة عريضة "أنا سعيد جداً لرؤية أن ’تشين بينغ آن’ يبلي بلاءً حسناً مع نفسه ".
قالت "تشي غوي " "فهمت ".
التفت "سونغ جي شين " ليلقي نظرة أخيرة على "أكاديمية منحدر الجبل " ثم سأل "ألا تشعرين حقاً بالاهتمام بأخذ جولة في الأكاديمية ؟ إذا أردتِ ، يمكنني مرافقتك. "
أجابت "تشي غوي " وهي تهز رأسها "لست مهتمة ".
أطلق "سونغ جي شين " زفرة أسى ، ثم سأل "هل تعتقدين أن كلا المعلمين الإمبراطوريين سينحازان لأخي ؟ "
ظهرت ابتسامة مسلية على وجه "تشي غوي " وهي تجيب "لقد سألتني هذا السؤال مرات عديدة يا سيدي الشاب ".
ظهرت نظرة استسلام على وجه "سونغ جي شين " وهو يتنهد "ذلك لأنني لست واثقاً حقاً. عمي لا يرغب في إخباري بأي شيء ، والمعلمان الإمبراطوريان غامضان للغاية. و في الوقت الحالي ، لا أملك أي أساس في العاصمة ، بل أنا أكثر فقراً مما كان عليه ’تشين بينغ آن’ في ’زقاق المزهرية الطينية’! "
"على الأقل كان لديه سكن أجداد هناك ، بينما لا أملك شيئاً. و من بين كل الأشخاص المهمين ، لا أحد مستعد للمراهنة عليّ ما لم يكن يتبنى فلسفة المخاطرة العالية والمكافأة العالية. "
واسته "تشي غوي " "لا تزال تملكني ، سيدي الشاب ".
ابتسم "سونغ جي شين " وهو يرفع يديه عالياً ، وظهر كفيه متجهاً نحو السماء ، بينما راحتا يديه تتجهان لأسفل نحوه.
"على أية حال أنا مجرد دمية يمكنهم التلاعب بها كما يشاؤون. حتى ’تشين بينغ آن’ تمكن من الاستمتاع بصعود صاروخي ، لماذا لا أستطيع فعل الشيء نفسه ؟ "
كانت "تشي غوي " لا تزال بزي خادمتها ، لكن ملابسها كانت أفخم قليلاً مما كانت عليه حين كانت تعيش في "زقاق المزهرية الطينية ". كان قوامها يزداد جاذبية يوماً بعد يوم ، فابتسمت وقالت "أليس من المهين قليلاً أن تقارن نفسك به ؟ "
ضرب "سونغ جي شين " كف يده بقبضته مادحاً "الآن هذا يجعلني أشعر بتحسن كبير تجاه نفسي! "
