**الفصل 398 (3): لا يخشى كثرة الأعداء**
كانت شي رو تشعر بأقصى درجات الاسترخاء في هذه اللحظة.
لقد غادروا العاصمة سراً في جوف الليل ، بعد أن أخبرهم تشين بينغ آن بأنه يحتاج لزيارة أحد أبناء بلدته. لم تكن باي تشيان لتفكر في الأمر كثيراً ، لكن شي رو استشعرت هالة غريبة تتوارى في جسد تشين بينغ آن ؛ هالة متعطشة للدماء.
وبالفعل كان تشو ليان قد خاض قتالاً ضارياً مع أحدهم.
ولحسن الحظ ، أكد كل من تشين بينغ آن وتشو ليان بعد عودتهما أن الأمور على ما يرام. لم تزد شي رو في السؤال ؛ فـتشين بينغ آن شخص جدير بالثقة ، وإذا قال إن الأمر بخير ، فهو بخير. أما تشو ليان ، فلم تكن لتصدقه ولو ظل يضرب على صدره حتى تهشمت أضلاعه ليضمن لها سلامة الأمور.
ورغم أن باي تشيان لم تستوعب الموقف بالكامل إلا أن رائحة الدم الخفيفة العالقة بجسد تشو ليان كانت تثير في نفسها رعباً شديداً.
"سيدي ، هل كانوا أعداءً من بلدتك ؟ " سألت باي تشيان بصوت خافت.
فكر تشين بينغ آن للحظة قبل أن يزفر الهواء الكدر الذي حبس في صدره طويلاً. تناول "دينغ استنبات السيف " الخاص به ، وارتشف قليلاً من الخمر الذي اشتراه في عاصمة مملكة "طائر العنقاء الأزرق " ثم تشكلت ابتسامة باهتة وقال "لا داعي للقلق بشأن هذه الأمور ، فقد حُلّت المشكلة في الوقت الراهن ".
أومأت باي تشيان برأسها وسألت بابتسامة "هل استفاد السيد من هذه المعركة أم خسر ؟ "
كان تشو ليان يدرك أن تشين بينغ آن قد ظفر بتميمة وقلادة من اليشم. ورغم أنه لم يفحصهما بدقة إلا أن أمراً واحداً كان متأكداً منه: من المستبعد جداً أن يكون أي شخص غادر بلدة تشين بينغ آن الصغيرة وقرر الترحال في العالم الخارجي شخصاً عادياً. فعلى سبيل المثال كان هناك "شينغ دافنغ " من "مدينة التنين القديمة " و "لي إر " الذي ظهر ورحل على عجل ؛ الأول في المرتبة التاسعة ، والآخر في العاشرة. ومع وضع ذلك في الاعتبار ، فإن الغرضين اللذين انتزعهما تشين بينغ آن من يدي ذلك الشخص كانا بالتأكيد كنوزاً فائقة القيمة.
ومع ذلك أجاب تشين بينغ آن "لم أستفد ولم أخسر. و لقد حصلت على غرضين ، وأنوي تقديمهما لمن يستطيع الاستفادة منهما أكثر مني ".
"أوه ، حسناً " قالت باي تشيان. طالما لم تكن هناك مشكلات ، فكل شيء على ما يرام.
التفتت لتلقي نظرة على عاصمة مملكة "طائر العنقاء الأزرق " في الأفق. حيث كانت تمسك بعصا المشي في يد ، وبقرعتها الصغيرة في الأخرى.
التفت تشو ليان ، فتبعت شي رو نظره. ابتسم تشو ليان وسأل "هل أنتِ قلقة عليّ ، يا آنسة شي رو ؟ "
التزمت شي رو الصمت.
نقر تشو ليان على لسانه متعجباً وقال "آنستِي ، قد لا تعلمين ، لكن الشخص الذي تقاتلت معه كان خبيراً من مراتب 'التجوال البعيد '. كان تدريبه سماوية وقوته هائلة ؛ كان بوسعه تحطيم الجبال وشق الأرض بلكمة واحدة ، بل وقلب الجبال وتدوير البحار... "
"ومع ذلك كله لم يستطع قتلك يا تشو ليان ؟ إذا كان الأمر كذلك أليست تقنيات قبضتك غير قابلة للسبر وقوتك لا تضاهى في العالم ؟ " سألت شي رو بتهكم.
ضحك تشو ليان بخفة وأجاب "وهنا وقعتِ في الخطأ. ذلك الأخ الأكبر كان مهذباً أكثر من اللازم ، ولم يرغب في قتالي حتى الموت من البداية إلى النهاية. وإلا ، لما كنتُ واقفاً بجانبكِ الآن دون إصابات خطيرة. بل كان على الآنسة شي رو أن تراني في حالة يرثى لها ، بجلد ممزق وعظام ظاهرة. و في تلك الحالة كانت عيناكِ ستذرفان دموع الأسى ، بينما كنتُ سأشعر أنا بحزن عميق ؛ كنتُ سأثور غضباً من أجل حبي ، لأعود لساحة المعركة وأجمع أشلاء ذلك الأخ الأكبر ، فأخيطه من جديد وأجلده مجدداً... "
عاملت شي رو كلماته وكأنها مجرد هواء يمر بجانب أذنيها.
"بينما نحن في طريقنا إلى محافظة 'نبع التنين ' بعد زيارة 'أكاديمية جرف الجبل ' في مملكة 'سوي العظيمة ' ، قد نحتاج للبحث عن شبح امرأة ترتدي فستان زفاف ، تعيش في مسكن مخفي بين غابات الجبال " قال تشين بينغ آن فجأة. "قاعدة تدريبها ليست ضعيفة ، لكن ليس مؤكداً أننا سنجدها ".
أبدى تشو ليان سعادته وسأل "يا السيد الشاب ، هل شبح العروس هذه جميلة ؟ وكيف تقارن بجمال الآنسة شي رو الأصلي ؟ "
ابتسم تشين بينغ آن وأجاب "حين رأيتها لأول مرة في ذلك الحين كان وجهها شاحباً كالموت وترتدي فستان زفاف أحمر قانياً. و وجدتها مخيفة فحسب ، ولم أعر اهتماماً كبيراً لجمالها الفعلي ".
ابتلعت باي تشيان ريقها سراً وألصقت تميمة على جبهتها.
"كم تبلغ نسبة قوتك التي تحتاجينها لهزيمة ذلك المحارب من المرتبة الثامنة ؟ " سأل تشين بينغ آن بصوت هادئ.
بدا تشو ليان خجولاً قليلاً وهو يجيب "يا السيد الشاب ، أنا دائماً أطلق كامل قوتي عندما أقاتل الآخرين. لذا لو طلبت مني التوقف بعد لحظة لربما مزقت ذلك الأخ الأكبر إلى ثماني قطع. و علاوة على ذلك لا يعلم أحد ما إذا كان سيتحول إلى شبح ماء أم لا ".
"تلك... عادة جيدة " علق تشين بينغ آن بعجز.
ابتسم تشو ليان بخجل رداً على ذلك.
"أيها الطباخ العجوز ، لماذا لا تحاول تملق سيدي الآن ؟ ولماذا لا تقول إنك تعلمت هذا منه ؟ " سألت باي تشيان بصوت شامت.
ضحك تشو ليان وركل باي تشيان من خلفها ، مما جعلها تندفع للأمام. و لكن باي تشيان غرزت عصا المشي في الأرض بغريزتها ، مما جعلها تدور بسرعة في دائرة. ومع ذلك لم تكن في عجلة من أمرها لشتيمة تشو ليان ، ولم تكن فضولية بشأن سبب عدم سقوطها.
بدلاً من ذلك سحبت باي تشيان عصاها التي رافقتها طويلاً وركضت نحو تشين بينغ آن ، سائلة بصوت محتار "سيدي ، لقد كان معي هذا 'إله الجبل العجوز ' لفترة طويلة ، فكيف لم ينكسر بعد ؟ انظر لا يوجد حتى شرخ واحد فيه ، أليس كذلك ؟ ربما التقطتُ كنزاً منذ البداية ؟ هل هو حقاً غصن من شجرة خالدة زرعها إله جبل ؟ "
ابتسم تشين بينغ آن ولم يرد.
انفجر تشو ليان ضاحكاً وكشف الأمر "لقد استخدم السيد الشاب تقنية خالدة ليصقل لكِ عصا المشي هذه منذ زمن بعيد. وإلا لكانت تحطمت إلى قطع منذ أمد بعيد. فكيف لأغصان عادية أن تتحمل وحشية 'تقنية سيف الشيطان المعتوه ' خاصتكِ ؟ "
حكت باي تشيان رأسها وقالت "أوه ، أهكذا الأمر ؟ "
كانت تبدو وكأنها وجدت الأمر مفاجئاً ومتوقعاً في آن واحد.
بعد ذلك نظرت الفتاة الصغيرة ذات الخيال الجامح إلى سماء الليل وسألت "لماذا لم تمطر بعد ؟ "
كان تشين بينغ آن يمارس تأمل المشي ذو الخطوات الست ، وسأل "لماذا ينبغي أن تمطر ؟ "
كانت باي تشيان تمارس أيضاً "تقنية حمل السيف للقرد الأبيض " مستخدمة عصاها كبديل للسيف. وبينما كانت تمارسها ، أجابت "إذا أمطرت ، فسيمكنني حمل مظلة من أجل سيدي ".
رفع تشو ليان قدمه لركلها مجدداً ، لكن باي تشيان تفادت الهجوم بخفة ، مما جعل العجوز الأحدب يضحك ويوبخها "أنتِ قصيرة القامة ولا تنمو طولاً مهما أكلتِ ، فكيف ستحملين مظلة لسيدك ؟ "
شعرت باي تشيان بالضيق الشديد ، فأخفضت رأسها بخيبة أمل واعترفت "هذا صحيح ".
"الأمر لا بأس به طالما أن نيتكِ صادقة " واساها تشين بينغ آن.
"هذه الطفلة التي لا تجلب سوى خسارة المال لا تملك سوى النية الصادقة " ضحك تشو ليان.
حدقت باي تشيان في تشو ليان وقالت "لولا إصاباتك ، لكنتُ أجبرتك بالتأكيد على أخذ درس من تقنية 'سيف الشيطان المعتوه ' التي ابتكرتها بنفسي ".
"هه ، تعالي ، دعينا نتنازل ".
خطا تشو ليان للأمام ، وانفجرت باي تشيان بالضحك وهي تبدأ بالجري في دوائر حول تشين بينغ آن.
شعرت شي رو بشيء من الضياع وهي تشاهد ذلك. فمع أن باي تشيان تبعت تشين بينغ آن عبر الجبال والأنهار إلا أنها ظلت تلك الفتاة الصغيرة السمراء كما هي دائماً. ومع ذلك وهي تركض تحت ضوء القمر وعلى الطريق الرسمي الممهد في هذه اللحظة كان الأمر وكأن بريقاً خفيفاً يغلف جسدها.
السؤال هو ، هل ستظل الأمور كما هي أم ستتغير تماماً عندما تسافر باي تشيان يوماً ما عبر عالم الزراعة بمفردها ؟ على سبيل المثال ، هل ستكون كالشمس الساطعة التي تعمي الناظرين من مسافات بعيدة ؟
بينما استمروا في السير ، بدأت شي رو تندم على تلك الأفكار المعقدة وعديمة المعنى التي راودتها. و لكنها لم تستطع منع نفسها ، فباي تشيان كانت بالفعل مشاكسة وخارجة عن السيطرة.
————
لقد حل فصل الصيف ، وكانوا على وشك الوصول إلى محطة العبّارات الخالدة الواقعة في المنطقة الشرقية من مملكة "طائر العنقاء الأزرق ".
في ذلك اليوم ، ركضت باي تشيان إلى مكان بعيد في غابة الجبل العتيقة لجمع أغصان جافة لإشعال النار وطهي الطعام. عاد جسدها مغطى بالأتربة وشعرها مليئاً بالعشب ، وكانت تحمل أرنباً برياً رمادياً من أذنيه. ركضت نحو تشين بينغ آن ولوحت بالأرنب المسكين قائلة بسعادة "سيدي ، انظر ماذا اصطدت! إنه أرنب بري يقفز بسرعة فائقة! "
ابتسم تشين بينغ آن وأجاب "سنتناول طعاماً نباتياً بدلاً من اللحم اليوم ، فما رأيك أن تطلقي سراح هذا الأرنب ؟ "
ذهلت باي تشيان ، وسرعان ما شعرت بشيء من التردد ؛ فقد بذلت جهداً كبيراً لاصطياده. "سيدي ، هل يمكننا الاحتفاظ به وتربيته حتى يسمن قبل أن نذبحه ونأكله ؟ " سألت "يمكنني ربطه بحبل طويل والعناية به في هذه الأثناء ".
لوح تشين بينغ آن بيده وأجاب "إذا كنتِ ترغبين حقاً في تناول اللحم ، فيمكننا أن نطلب من تشو ليان اصطياد خنزير بري لأجلك لاحقاً ".
فكرت باي تشيان في الأمر وقررت أنها صفقة مربحة. لذا لن يضر إطلاق سراح هذا الأرنب. أومأت بالموافقة قبل أن تأخذ نفساً عميقاً وتدور حول نفسها ، قاذفة الأرنب البري بكل ما أوتيت من قوة. وبصوت "وشش " اختفى الأرنب البري في البعيد. "طِر ، يا أخي الصغير! "
وضعت شي رو يدها على وجهها حين رأت ذلك.
مسحت باي تشيان يديها وجلست القرفصاء أمام الموقد بجانب تشين بينغ آن ، سائلة بفضول "سيدي ، أي يوم هذا ؟ هل هناك معنى أعمق ؟ على سبيل المثال ، هل هو عيد ميلاد إله جبل قوي ؟ هل لهذا السبب لا يمكننا أكل اللحم في الجبال اليوم ؟ "
ابتسم تشين بينغ آن ببساطة وأجاب "لا يوجد معنى أعمق ".
————
كانت محطة العبّارات الخالدة على حدود مملكة "طائر العنقاء الأزرق " أكثر المحطات عادية مما رآه تشين بينغ آن. لم تكن تفتقر فحسب إلى المصفوفات التقييدية التي تتميز بها معظم المحطات ، بل كان الأمر وكأنها تخشى ألا يرغب الأثرياء من البشر في زيارتها. حيث كان تشين بينغ آن ورفاقه ما زالون على بُعد عشرات الكيلومترات من المحطة عندما بدأوا برؤية الناس يعلنون عنها ويحاولون كسب الزبائن.
اتضح أن هذه المحطة تدير كل أنواع الطرق الغريبة ؛ إذ يمكن للمرء السفر إلى مسكن خالد بالقرب من المملكة ، أو الجلوس على "منصة صيد " فوق قمة جبل وإلقاء خيط الصيد في بحر الغيوم لاصطياد نوع من الطيور الثمينة أو الأسماك الطائرة. ولذلك كان الطريق إلى المحطة يعج بالناس.
وفي هذا المكان سمع تشين بينغ آن أخباراً كثيرة عن العاصمة ؛ مثل أن الإمبراطور "تانغ لي " قد استمع لأصوات شعبه وجعل الراهب التساميم الأساسية للأمة. أما البوذية والداو ، فقد قيل إنهما ستنتظران لفترة أطول لتحديد أيهما سيكون في المرتبة الثانية وأيهما في الثالثة. وأصبح معبد طاوِي صغير يدعى "معبد السحابة البيضاء " فجأة معبداً إمبراطورياً تزوره الأسرة الحاكمة لتقديم البخور والصلاة.
وفي الوقت نفسه ، بدأ راهب شاب غير معروف من "معبد الماء الأبيض " في شرح التساميم البوذية لالعالم الفاني ، ناشراً إياها في المعبد وعلى الطرقات وفي الأسواق المزدحمة. وقيل إن تعاليمه كانت بسيطة وواضحة جداً لدرجة أن الأطفال كانوا يفهمونها.
وفي غضون ذلك استقل تشين بينغ آن ورفاقه سفينة خالدة بحجم عادي دون أي عوائق.
بدت باي تشيان مكتئبة وخاملة ، وعادت بصمت إلى غرفتها بعد نسخ بعض النصوص في غرفة تشين بينغ آن ؛ كانت كشخص مختلف تماماً عن المعتاد.
ذهب تشين بينغ آن ليسأل تشو ليان عن الأمر ، لكن تشو ليان لم يستطع تقديم أي تفسير. وفي النهاية لم يكن أمامه خيار سوى سؤال شي رو التي قدمت وجهة نظرها في الموقف.
في اليوم التالي كانت باي تشيان على وشك المغادرة بعد نسخ النصوص ، لكن تشين بينغ آن ناداها وغادر الغرفة معها ، متوجهين إلى مقدمة السفينة للاستمتاع بمنظر بحر الغيوم معاً.
وقف الشاب والفتاة أمام الدرابزين ، وكان تشين بينغ آن على وشك تناول "دينغ استنبات السيف " ليرتشف القليل من الخمر ، فرفعت باي تشيان قرعتها الصغيرة فوق رأسها ، وهي تنظر يميناً ويساراً.
تراجع تشين بينغ آن عن الشرب ، وأعاد ربط القرع بخصره ، ثم التفت سائلاً بابتسامة "هل هناك ما يشغل بالك ؟ "
بذلت باي تشيان جهداً ووقفت على أطراف أصابعها لتتمكن من الاتكاء على الدرابزين ، ثم أجابت بصوت خافت "سيدي ، بعد أن نصل إلى 'أكاديمية جرف الجبل ' ، هل ستحبني أم ستحب 'باوبينغ الصغيرة ' فقط التي تناديك بالعم الأصغر ؟ "
نظر تشين بينغ آن إلى الأفق ، وهز رأسه مجيباً "بالطبع لا ".
جلست باي تشيان وربعت ذراعيها قائلة "أنا لا أصدقك! "
جلس تشين بينغ آن بجانبها ورفع قدمه ، غامزاً لباي تشيان.
ابتسمت باي تشيان فور رؤيتها لحذاء تشين بينغ آن ، ودارت بقرعتها الصغيرة وقالت "دعنا نشرب القليل من الخمر ، يا سيدي! "
ضحك تشين بينغ آن بصدق وأمسك بقرعته ، وقرعها بقرعة باي تشيان الصغيرة قبل أن يرتشف جرعة من الخمر.
تظاهرت باي تشيان بأن قرعتها ممتلئة بالخمر أيضاً بينما كانت ترجع رأسها للخلف وتتظاهر بالشرب ، ثم وقفت وتراجعت بضع خطوات ، متعثرة مثل سكرانة صغيرة وهي تهتف "أوهوهو ، يبدو أنني شربت أكثر من اللازم ، يا سيدي... "
لم يستطع تشين بينغ آن منع نفسه من الضحك. حيث كان على وشك مناداتها وتحذيرها ، لكن باي تشيان كانت قد تعثرت بالفعل برجل ضخم يمر خلفها.
كان هناك سيف طويل معلق بخصر الرجل ، فتهكم وبصق قائلاً "اغربي عن وجهي ، أيتها الطفلة العمياء! "
أمسك الرجل برأس باي تشيان ، وقام بلي معصمه استعداداً لقذفها جانباً. و لكن قبل أن يتمكن من ممارسة أي قوة كان معصمه قد أُمسك من قبل شاب يحمل سيفاً على ظهره.
اعتذرت باي تشيان على عجل للرجل الضخم قائلة "آسفة لم أرَك تمشي خلفي. أعتذر عن الاصطدام بك ".
قطب الرجل حاجبيه ، وشعر على الأرجح أنه فقد ماء وجهه بعد أن أوقفه هذا الشاب. رفض التراجع ، وبذل المزيد من القوة محاولاً استخدام طاقته القتالية لدفع هذا الضعيف الوقح بعيداً ، ليرمي بتلك الفتاة السمراء المشاكسة جانباً.
ومع ذلك سرعان ما اجتاح ألم مبرح معصم الرجل الضخم في تلك اللحظة ، مما جعله يسقط على ركبتيه بذهول ، بينما كان العرق يتصبب من وجهه.
ابتسم تشين بينغ آن بخفة لباي تشيان وأشار لها بالوقوف خلفه. ثم وضع يده التي تحمل القرع خلف ظهره ، وأفلت قبضته عن معصم المحارب القتالي ، واضعاً يده فوق رأس الرجل الضخم ، وانحنى سائلاً بجمود "هل تبحث عن الموت ؟ "
كانت أصابعه مثل المخالب القوية.
صار وجه الرجل الضخم شاحباً كالورق ، لكنه صك على أسنانه ورفض طلب المغفرة. وبعد فترة لم يعد قادراً على تحمل الألم ، فصرخ بصوت غاضب "هذا يكفي ، لقد تجاوزت الحدود ، سأنتقم منك بالتأكيد! "
كان الرجل مسافراً على متن هذه السفينة مع سبعة أو ثمانية من رفاقه ، فاندفع هؤلاء فوراً وكانوا على وشك استغلال تفوقهم العددي للتسلية ؛ فقد كانت فرصة جيدة لهم لضرب الشاب والفتاة حتى العجز لتخفيف مللهم.
لكن ، تجسد سيفان طائران فجأة أمام جبهة الرجل الذي كان في المقدمة.
عند رؤية ذلك شعر جماعة السبعة أو الثمانية وكأنهم سقطوا في كهف جليدي ؛ ففي هذا اليوم الصيفي اللاهب ، اجتاش أجسادهم برد قارس. و في هذا العالم كان "مزارعو السيوف " هم المباشرة أكثر عندما يتعلق الأمر بالقتل!
علاوة على ذلك من المرجح أن هؤلاء الأشخاص لم يدركوا أن الأمر لا يتعلق بكون تشين بينغ آن "مزارع سيف " أم لا ؛ فلقد تجاوز تشين بينغ آن خطوط الكثير من الأعداء ، ولم تكن قواعد زراعة وخلفيات أعدائه بتلك الهوان.
لذا كان تشين بينغ آن أقل من يخشى صنع أعداء جدد.
رفع تشين بينغ آن الرجل الجاثي من رأسه وركله في صدره ، مرسلاً إياه طائراً للخلف نحو رفاقه. قفز الجميع فزعاً ، وهربت جماعة الرفاق المذعورين للنجاة بحياتهم.
التفت تشين بينغ آن وابتسم لباي تشيان قائلاً "لا تخافي. و إذا تنمر عليكِ أي شخص في عالم الزراعة مستقبلاً ، فعودي إلى المنزل وابحثي عن سيدك ".
