الفصل 388 (3): الترحال في الآفاق
عاد "لو تاي " إلى مقر إقامته الذي كان يضج بضحكات الرقيقات من النساء الشابات. فلم يكن هناك أثر لغبار في الفناء ، وكانت كل الممرات مفروشة بألواح الخيزران التي بدت براقة من النظافة بفضل خادماته.
سار ماراً بثلاث خادمات كن قد نجون من حياتهن المعذبة بفضله ، وقمن جميعاً بإلقاء التحية عليه ، هو "السيد " والراعي ، بأسلوب غريب بعض الشيء.
حيَّت الخادمات "لو تاي " بكلمات ثناء بديعة كان قد أمرهُنَّ بالبحث عنها وحفظها من الكتب. حيث كانت هؤلاء الشابات من عائلات مسؤولين سابقين ، وقد أُجبرن على دخول "بيت الدعارة الراقي " كنوع من العقاب لآبائهن. وبسبب خلفياتهن ، كنَّ على دراية واسعة بالمقالات والقصائد. والآن ، وقد توفرت في المقر القديم كتب كثيرة ليطالعنها لم يجدن صعوبة في انتقاء تلك الكلمات البراقة وحفظها.
قالت إحداهن إن قصائد سيدها الشاب تشبه أزهار اللوتس المتفتحة ، نقية بالفطرة وآسرة.
وأثنت خادمة أخرى جميلة على سمت سيدها ، قائلة إنه مشرق ودافئ كشمس بحر الشرق.
كما قارنت شابة أخرى جمال سيدها بجمال زهور السوسن والبساتين ، قائلة إن بهاءه يضيء المكان بأكمله.
ضحك "لو تاي " ملء شدقيه حين سمع ثناءهن.
خلع "لو تاي " حذاءه وتابع السير حتى وصل إلى سرير "أرهات " (سدّة خشبية) بسيط وأنيق. جلس واتكأ إلى الخلف ، فاقتربت خادمة جميلة لتخدمه ، لكن "لو تاي " لوح بيده طارداً إياها.
استنشق أريج النبيذ واحتسى جرعة. ومع ذلك ورغم أن طعمه كان أفضل بكثير من النبيذ العادي في "أرض اللوتس المباركة " إلا أنه ظل بعيداً عن منافسة "نبيذ الخلود " في "العالم المهيب ".
قذف "لو تاي " وعاء النبيذ بلامبالاة -الذي كان لا تزال حشرة النبيذ ترقد في قاعه- نحو طاولة بعيدة. استقر الوعاء بثبات دون أن ينسكب منه قطرة واحدة.
في وقت لاحق من ذلك اليوم ، وبينما كان مقر الإقامة يعج بالأغاني والضحكات كانت رياح التغيير تعصف بالفعل في "أرض اللوتس المباركة ". كان هذا هو الحال في عالم "الزراعة الروحية " وكذلك في البلاطات الإمبراطورية وساحات المعارك.
كان "لو تاي " يُعلِّم خادمة ذكية كيفية تذوق الشاي عندما جاءت خادمة أخرى جميلة وأخبرته أن باحثاً راهباً عجوزاً قد جاء لزيارته.
أرجأ "لو تاي " مهمته الأنيقة جانباً ، وخرج بنفسه لاستقبال السيد "تشونغ " المعلم من المدرسة الخاصة.
وفقاً لـ "تساو تشنج لانغ " كان السيد "تشونغ " بارعاً جداً في التدريس ، رغم صرامته ، فضلاً عن تمتعه بصبر لا حدود له.
كان الواقف خارج الباب ليس سوى "تشونغ تشيو " المعلم الإمبراطوري لـ "دولة الحديقة الجنوبية ". كانت تعابير وجهه جادة ، ورفض عرض "لو تاي " بالدخول للحديث ، مصرحاً بأنه سيغادر بعد مناقشة الأمر عند الباب.
ابتسم "لو تاي " وقال "أنا أستمع لتعاليمك بكل احترام يا سيد تشونغ ".
قال "تشونغ تشيو " بصوت وقور "يا سيد لو ، نواياك حسنة ، لكنك تعجل في تطوره قبل أوانه! ".
تظاهر "لو تاي " بالدهشة وسأل "لماذا تقول هذا ؟ ".
سأل "تشونغ تشيو " بغضب "يا سيد لو ، أتجترئ على فعل ذلك ولا تجترئ على الإقرار بأفعالك ؟ ".
فتح "لو تاي " مروحته الورقية بفرقعة خفيفة ، ولوح بها جيئة وذهاباً ، وبدا مرحاً وأنيقاً وهو يجيب "هل لي أن أسأل يا سيد تشونغ ، أين أخطأت ؟ ".
أخذ "تشونغ تشيو " نفساً عميقاً.
على مدار نصف العام الماضي ، علّم "لو تاي " "تساو تشنج لانغ " الكثير مما يسمى بشؤون العالم ومبادئه.
ولولا أن "تشونغ تشيو " سمع عن غير قصد نقاشاً بين "تساو تشنج لانغ " وزميل له في المدرسة اليوم ، لما عرف على الأرجح أن "لو تاي " يضخ في عقل الصبي الكثير من هذه المعارف العامة.
على سبيل المثال ، علَّم "لو تاي " الصغيرَ عن أولئك الذين يحتقرون الأثرياء ويضحكون على الفقراء. وتحدث عن سبب صعوبة أن يكون المرء صالحاً ، وهو أن القليلين يفهمون حقاً مفهوم فعل الخير دون انتظار مقابل ؛ لذا فمن السهل على هؤلاء "الأخيار " أن يصبحوا أشراراً.
كما ضرب مثالاً بمن ينصبون أكشاك العصيدة لإطعام لاجئي الحروب ؛ إذ أنهم يفعلون الخير ، لكن اللاجئين الفقراء والجوعى يقدمون أيضاً معروفاً للأثرياء حين يقبلون مساعدتهم.
إلى جانب ذلك علّم "لو تاي " "تساو تشنج لانغ " كومة من الأمور العشوائية التي تتجاوز الأخلاق والآداب. و في الواقع كانت هناك أشياء لم يسمع بها "تشونغ تشيو " نفسه ، رغم شهرته الواسعة في "دولة الحديقة الجنوبية " ؛ مثل دراسات طائفة "الداو " عن القوات العسكرية ، ودراسات طائفة "الموهيين " عن الآليات ، ودراسات "كلية الطب " عن استخدام الأعشاب لصقل الأجساد الذهبية ، ودراسات عكس الشيخوخة والعودة للشباب ، وغيرها.
لحسن الحظ لم يخفِ "تساو تشنج لانغ " شيئاً عندما سأله معلمه الطيب عن الأمر ، بل كشف شيئاً فشيئاً كل ما تعلمه.
استجمع "تشونغ تشيو " قواه وسأل ببطء "كيف هي طبيعة تساو تشنج لانغ الفطرية ؟ ".
فكر "لو تاي " للحظة ثم أجاب "نقي ، طيب القلب ، وميال إلى الخير ".
سأل "تشونغ تشيو " "وكيف هي موهبته الدراسية ؟ ".
تنهد "لو تاي " وأجاب "متوسطة ".
سأل "تشونغ تشيو " أخيراً "كم عمره هذا العام ؟ ".
شعر "لو تاي " بشيء من الذنب في تحول نادر لأحواله.
تنهد "تشونغ تشيو " بعاطفة وأوضح "إن كيفية تقويم المرء لنفسه تختلف عن تعلم المقاتلين مهارات جديدة ؛ فليست المسأله أن تحمل المشقة يعني المضي قدماً بالسرعة وحدها. وهي تختلف عنكم أيها الخالدون الذين يزرعون (الداو) ، حيث لا يتقدم المرء قفزات هائلة بمجرد الموهبة. بل تختلف عن باحث راهب مثلي يسعى لآفاق أرحب وتفاصيل أدق ".
وتابع "إن تربية النفس -خاصة للأطفال مثل تساو تشنج لانغ- يجب أن تركز على الصدق والبساطة ؛ فهما العاملان الأهم. سيواجه الأطفال صعوبات في القراءة ، ولا يهم إن لم يفهموا المحتوى. ستكون خطوطهم معوجة وتفتقر للجوهر عند الكتابة ، وهذا لا يهم إطلاقاً. ورغم أنني لا أزعم أن كل حرف في الكلاسيكيات الراهب مناسب إلا أنني أجرؤ على القول إنها أقل العلوم عرضة للخطأ. كلما قرأ الصبي منها أكثر ، استطاع المضي في مستقبله بسلام. فكيف لطفل مثله أن يتحمل كل هذه المعارف المتفرقة ؟ ".
أغلق "لو تاي " مروحته وانحنى معتذراً "فهمتُ خطئي يا سيدي ".
تنهد "تشونغ تشيو " وقال بزمجرة باردة "لو بقي تشين بينغ آن بجانب تساو تشنج لانغ ، لما ارتكب هذا الخطأ بالتأكيد ".
نظر "لو تاي " للأعلى ، ولم يغضب من قوله ، بل تشكلت ابتسامة عريضة وقال "شكراً على توجيهك يا سيد تشونغ ، لقد استفدتُ كثيراً. ولكي أعبر عن امتناني ، سأحضر لك جرة كبيرة من النبيذ الفاخر ، وأعدك أنه نبيذ خالد لم يظهر مثله قط في تاريخ أرض اللوتس المباركة! ".
أجاب "تشونغ تشيو " بصوت جاد "لا حاجة لذلك " ثم استدار ليغادر.
سأل "لو تاي " فجأة بضحكة "يا تشونغ تشيو ، ماذا لو كان تشين بينغ آن هو من يدعوك للشراب ؟ ".
كان "تشونغ تشيو " غاضباً جداً من هذا الخالد الشاب ، لذا لم يلتفت حتى وهو يجيب "تحمله للنبيذ ليس جيداً ، سيسقط مغشياً عليه بعد بضعة أقداح ".
تنهد "لو تاي " بنعومة وهو ينظر للباحث ذي الرداء اللازوردي يبتعد تدريجياً في الأفق.
إن جوهر "الداو " العميق لا يعلو على الحياة.
كان الأمر وكأنه استيقظ من حلم.
لو وُلد السيد "تشونغ " في "العالم المهيب " لكان بلا شك شخصاً استثنائياً.
————
بما أنه موسم الترحال والمغامرة كانت هناك الكثير من الملابس الملونة والخيول الجميلة التي تتناثر على الطريق الرسمي خارج مدينة الحاكمة.
إذا كانت عربات الخيول العادية تسير على الطريق ، فإنها لا تثير سوى القليل من الغبار ، أما إذا مرت مجموعة كاملة من المسافرين على ظهور الخيل ، فإن السائرين على جانبي الطريق يضطرون لتحمل الكثير.
وبالفعل ، اضطرت "بي تشيان " لتجرع الكثير من الغبار ، وتغطت ملابسها بطبقة رمادية. حيث كانت غاضبة لدرجة أنها أخرجت بسرعة كمثرى عطرة من كيس أمتعتها وقضمت أكثر من نصفها بشراسة ، ولم تهدأ إلا بعد فعل ذلك.
كانت "حديقة المئة زهرة " تجدد المكسرات والفواكه الخالدة في غرفهم يومياً ، لكن "بي تشيان " لم تجرؤ على سؤال سيدها عما إذا كان بإمكانها أخذها معهم. وبدلاً من ذلك ذهب "تشين بينغ آن " وسأل صاحب النزل بنفسه. وبعد أن عرف أن للضيوف حرية أخذها ، طافت "بي تشيان " على كل الغرف لتأخذ كل شيء!
بعدها ، أعطى "تشين بينغ آن " لـ "بي تشيان " كمثرى وحفنة من العناب لتأكلها خلال رحلتهم.
في هذه اللحظة ، مرت مجموعة أخرى من الرجال والنساء بملابس الحرير والساتان خيلاً. ولحسن الحظ كانت "بي تشيان " قد التفتت جانباً مبكراً ، محتضنة النصف المتبقي من الكمثرى.
لوح "تشين بينغ آن " بيده ليبعد الغبار وقال لـ "بي تشيان " بابتسامة "تذكري الاحتفاظ ببذرة الكمثرى ".
بعد أن أنهت الكمثرى ، وضعت "بي تشيان " البذرة في كيسها وسألت "سيدي ، أليس هؤلاء الذين يعدون بالخيول مقيتين ؟ ليس لديهم قدرات حقيقية ، ومع ذلك يصرون على الاستعراض والتسامي ".
هز "تشين بينغ آن " رأسه وأجاب "نحن فقط أُجبرنا على أكل بعض الغبار ، لذا لا يمكننا الذهاب للقول إنهم مقيتون ".
فكرت "بي تشيان " في الأمر لحظة ، لكنها على الأرجح لم تفهم رده.
ابتسم "تشين بينغ آن " وسأل "هل ترغبين في ركوب حصان عندما تترحلين في عالم الزراعة مستقبلاً ؟ وإذا ركبتِ حصاناً ، فهل تريدينه أن يركض بأسرع ما يمكن بينما تصرخين: (ها أنا ذا يا عالم الزراعة!) ؟ ".
أدركت "بي تشيان " فجأة الأمر وقالت "أوه ، معك حق ".
ربت "تشين بينغ آن " على رأسها الصغير وقال بلطف "لا تشعري بالإحباط إذا واجهتِ الكثير من التحديات والعقبات في رحلتك الأولى. ستجدين دائماً أشخاصاً طيبين في عالم الزراعة يسعدهم أن يضيفوكِ بنبيذ لذيذ ".
تمتمت "بي تشيان " "لكنني سأصادف أشباحاً إذا سافرت ليلاً طوال الوقت. و أنا خائفة ".
تسلّى "تشين بينغ آن " جداً بهذا وضحك "ستكونين ممتطية حصاناً جميلاً ، وسيكون سيدك قد أعد لكِ سيفاً وغمداً لتقضي على الشياطين وتزيل الفتن. بمعنى آخر ، ينبغي أن تكون الأشباح هي التي تخاف منكِ ".
تملقت "بي تشيان " لسيدها بلطافة قائلة "سيدي ، سأقبل السيف والغمداً بالتأكيد. وإلى جانب ذلك حمار صغير سيفي بالغرض. لا يهم إذا كان أبطأ قليلاً! ".
————
في منتصف رحلتهم كان هناك يوم طهى فيه "تشين بينغ آن " ورفاقه في منطقة هادئة قرب نهر.
في الأفق كان هناك شخص يتردد فيما إذا كان ينبغي عليه الاقتراب. وفي النهاية ، اتخذ قراره وقصد "تشين بينغ آن " ومن معه.
توقف الرجل على بُعد حوالي عشرين خطوة من "تشين بينغ آن " ووجه نظره نحو الشاب ذي الملابس البيضاء الذي خلع مكتبة الخيزران عن ظهره لكنه ما زال يحمل سيفه. وباللهجة الرسمية لـ "قارة القارورة الشرقية " ابتسم وسأل "سيدي الشاب ، هل يمكنني مناقشة أمر معك ؟ ".
أومأ "تشين بينغ آن " وأجاب "تفضل ".
اقترب الرجل وسأل "سيدي ، هل سمعت من قبل عن باعة البخور ؟ ".
ابتسم "تشين بينغ آن " وأجاب "أعرف القليل عنهم. هل أنت مزود بخور من معبد داوي أو بوذي في دولة طائر العنقاء الأزرق ؟ هل توفر البخور للجبال أم للمياه ؟ ".
تنهد الرجل بارتياح خافت. بدا أن هذا الخالد الشاب شخص رفيع يفهم كيف يشير إليه كـ "مزود بخور " وهو لقب أجمل بكثير. و كما بدا أنه يفهم خبايا تجارته. و لقد كان لديه عين جيدة للزبائن المحتملين ؛ فرغم أن هؤلاء كانوا يسيرون على أقدامهم إلا أنهم لم يستطيعوا إخفاء الهالة الخالدة التي تنبعث منهم.
كان بيع البخور إحدى طرق كسب العيش لـ "المزارعين " المتجولين في عالم الزراعة. فهم يطوفون العالم ويساعدون معابد آلهة الجبال ، وآلهة الأنهار ، والمعابد الداوية أو البوذية في البحث عن المصلين المحتملين ، وإقناع الأثرياء والقادرين على التبرع بمبالغ طائلة بزيارة المعابد وتقديم البخور.
بشكل عام ، يحمل جميع باعة البخور معهم كمية منه ، وهو بخور إلهي صنعه أسياد روحانيون ورهبان بارزون ، مما يعني أن له ثمن باهظ. يمكن للمصقلين (من يقلبون طاقة التشي) تهدئة عقولهم وتركيز انتباههم بعد حرق هذا البخور ، مما يسمح لهم بامتصاص الطاقة الروحية أسرع من المعتاد. وفي الوقت نفسه ، يُقال إن المسؤولين والنبلاء يمكنهم اكتساب "فضيلة خفية " لأحفادهم إذا قدموا هذا البخور في قاعات أسلافهم.
يُصنف البخور الإلهيّ حسب الجودات ، والفرق في السعر بين أعلى وأدنى درجة هائل. بخور الجبال يصنعه معبد إله الجبل ومعابد الجبال الخمسة ، أما بخور المياه فبطبيعة الحال يصنعه معبد حارس النهر ، وهكذا.
كان لـ "تشين بينغ آن " انطباع عميق عن مزودي البخور الذين ذكرهم "تسوي دونغ شان " من قبل.
أشار الرجل إلى النهر القريب وضحك "إنه بخور مياه من معبد حارس النهر المحلي ".
وضع "تشين بينغ آن " عيدان تناول الطعام ومسح يديه قبل أن يمشي نحو الرجل ويسأل "بكم عملة ثلجية ؟ ".
أجاب الرجل "ثلاثة أعواد بخور بعملة ثلجية واحدة ".
اتسعت عينا "بي تشيان " من الصدمة ؛ فالعملة الثلجية الواحدة تساوي ألف تيل من الفضة!
اشترى "تشين بينغ آن " ثلاث مجموعات من بخور المياه ، وسلم الرجل ثلاث عملات ثلجية. ثم سلمه الرجل ثلاث علب خشبية بسيطة وأنيقة ، تحتوي كل منها على ثلاثة أعواد بخور.
لم يكن من الضروري زيارة المعبد فور شراء البخور ، بل يمكن الزيارة وقتما شاء المرء. و في الواقع ، لا يهم إن قرر المرء عدم الزيارة إطلاقاً ، فلن يجبره أحد.
الشيء الوحيد الذي يجب مراعاته هو أن الجبال تختلف عن المياه. كل شيء سيكون على ما يرام طالما لا يقدم المرء بخور الجبال في معابد آلهة الأنهار أو العكس. وبخلاف ذلك لا يهم تقديم أيهما في المعابد الداوية أو البوذية ، أو حتى في قاعات الأسلاف ، أو معابد العلم ، أو أجنحة إله المدينة ، وما إلى ذلك.
ومع ذلك طلب "تشين بينغ آن " من الرجل الانتظار للحظة. وبعد أن أنهت "بي تشيان " ورفاقها الطعام و تبعهوا الرجل إلى معبد حارس النهر المحلي.
أثناء المشي إلى المعبد ، سألت "بي تشيان " بصوت خافت "سيدي ، ألن نأخذ طريقاً طويلاً بزيارة المعبد ؟ ".
لكنها سرعان ما أدركت أنها تهذي ؛ فسيدها كان دائماً هكذا ؛ ما داما ليسا في عجلة من أمرهما ، فإنهما يتوقفان دائماً كلما صادفا مواقع مشهورة أو معالم طبيعية. ونتيجة لذلك كانا يقطعان دائماً مسافة أكبر بكثير من اللازم.
ظل "تشين بينغ آن " صامتاً وهو ينظر إلى الأفق.
سار ببطء في نسيم الربيع العليل ، ورفرفت أكمام الشاب البيضاء في الريح وهو يتمتم "أريد أن أرى المزيد من هذا العالم ".
