الفصل 328 (1): أصحاب اللفائف المصورة
أخيراً تمكن تشين بينغ آن من مغادرة "أرض اللوتس المباركة " التي بدت بلا نهاية. فبعد اختفاء الكاهن الداوى العجوز كان أول ما فعله هو الاستفسار عن السنة الحالية في "دولة جين الشمالية " ؛ فقد تملكه خوف حقيقي من أن تكون حجر عاماً في الجبال -كما تقول الروايات- تعادل ألف عام في العالم الفاني.
لو خُدع على يد ذلك الكاهن العجوز وبقي حبيساً في "أرض اللوتس المباركة " لعشر سنوات أو بضع عقود ، لربما استحال عليه العثور على أعدائه لينتقم منهم ، ناهيك عن أنه كان سيفقد "تشي البقاء ".
لحسن حظه ، استطاع التقاط أنفاسه بعد أن سأل تاجراً على الطريق الرئيسي خارج "دولة جين الشمالية " عن التاريخ ، ليعرف أن الزمن لم يتغير سوى من السنة السادسة إلى السابعة من عهد "غوانغشي ". كما أن القارة التي يتواجد فيها الآن هي "قارة ورقة المظلة " وكانت الأجواء خريفية تشبه إلى حد كبير تلك التي كانت في "أرض اللوتس " حيث كان منتصف الخريف قد اقترب.
أصبح لدى تشين بينغ آن صدمة نفسية تجاه "دولة جين الشمالية " فلم يجرؤ على البقاء فيها لفترة أطول ، وقرر مواصلة السفر شمالاً.
في البداية كان يطمح لرؤية "جبل السلام والطمأنينة " من بعيد ، خاصة بعد أن سمع الكثير عن سمعته منذ زمن طويل ، لكنه الآن لم يعد يرغب في ذلك على الإطلاق.
بالإضافة إلى ذلك لم تكن علاقته جيدة بـ "شوه فاي " من "قصر تيار الربيع " ولا بـ "لو فانغ " من "قمة إطلالة الطيور " ولا بالمبارز المتجول "فنغ تشنج باي " أو غيرهم من الخالدين ذوي الطابع الغريب. لذا كان كل ما يرغب فيه هو العثور على محطة عبّارات خالدة ليعود مباشرة إلى "قارة الوعاء الثمين الشرقية ".
ورغم أن "الرجل العجوز يانغ " حذره من العودة إلى البلدة الصغيرة خلال خمس سنوات من مغادرتها إلا أن ذلك كان يخص مسقط رأسه فحسب ، بينما كانت هناك أماكن أخرى كثيرة يمكنه الذهاب إليها.
على سبيل المثال ، يمكنه التوجه إلى "مدينة التنين القديمة " حيث يعيش "فان إير " أو "دولة العنقاء الزرقاء " التي سافر إليها "تشانغ شان فينغ " و "شو يوانشيا " أو "دولة تمشيط المياه " حيث يتواجد "قديس أغنية السيف يوشاو " أو "بحيرة لفافة الخيزران " التي أُخذ إليها "غو كان " من قبل سيده ، أو الأكاديمية في "دولة سوي العظيمة " حيث يدرس "لي باوبينغ " والآخرون ، وغير ذلك الكثير.
كانت هناك أماكن عديدة متاحة ، وعلى أي حال كان من الأفضل له مغادرة "قارة ورقة المظلة " في أسرع وقت ممكن.
أغلق تشين بينغ آن مظلة الورق المزيّت التي ظلت في يده حتى بعد خروجه من "أرض اللوتس ". وبينما كانا يسيران على الطريق كانت الفتاة الصغيرة النحيلة تتلفت فى الجوار بفضول وتطلب "أين هذا المكان ؟ إنه ليس 'دولة الحديقة الجنوبية ' ، أليس كذلك ؟ "
لم تكن قد فهمت كلمة واحدة عندما سأل تشين بينغ آن التاجر عن السنة قبل قليل.
أومأ تشين بينغ آن برأسه رداً عليها. حيث كانت هذه الفتاة الصغيرة التي تشكل عبئاً إضافياً سبباً آخر يدفعه للمغادرة سريعاً ؛ فاصطحابها يختلف تماماً عن السفر برفقة "لو تاي ". صحيح أن الأمور قد تتعقد إذا واجها مزارعين متجولين يعملون كقطاع طرق ، لكن الكآبة تضاعفت في قلب تشين بينغ آن حين فكر في "لو تاي " وفي ذلك الرجل الذي كان يبيع "التانغولو " في البلدة الصغيرة.
غالباً ما يستطيع ممارسو "التشي " من الجبال مراقبة العالم من خلال كفوفهم ، خاصة بعد أن يصبحوا خالدين أرضيين. ورغم أنهم لا يملكون معرفة كل شيء كما كان الكاهن الداوى في "أرض اللوتس " إلا أن ما يمكنهم رؤيته ومعرفته يكفي لإثارة القلق. و لقد عقد العزم على سؤال جد "تسوي تشان " أو "وي بو " عن هذه القدرة الغامضة عندما يعود إلى منزله في المستقبل ، فهو بحاجة لفهم العملية وتفاصيلها ، وكذلك المحظورات والقيود.
سألت باي تشيان "هل هذا مسقط رأسك ؟ هل يعيش الخالدون هنا ؟ "
لم يستطع تشين بينغ آن إلا أن يضحك في صمت من عجزها ، ثم هز رأسه وأجاب "هذا ليس مسقط رأسي ، ولا هو مسكن للخالدين ".
وعندما رأت أن تشين بينغ آن ليس مستعداً لقول المزيد لم تصر على الموضوع ولم تطرح أي أسئلة أخرى.
رفعت يديها وفركت عينيها.
سأل تشين بينغ آن "ما بكِ ؟ "
نظرت باي تشيان للأعلى بابتسامة مبهرة وأجابت "أشعر بشيء غريب ، لكنني لا أستطيع تذكر أي شيء على الإطلاق. فكنت أكنس الفناء في منزل 'تساو تشنجلانغ ' قبل لحظات ، وفجأة شعرت بالريح تهب ووجدت نفسي هنا ".
ألقى تشين بينغ آن نظرة عليها.
استدركت باي تشيان فوراً "في الواقع ، انتهيت من كنس الفناء وكنت أجلس على مقعدي آكل بذور عباد الشمس ".
مشى الاثنان مسافة عشرة كيلومترات تقريباً ، وكانت باي تشيان قد أصيبت بالإرهاق وتلهث كبقرة عجوز. حيث كان وجهها يعبر عن الأسى ، وادعت أن باطن قدميها قد امتلأ بالبثور.
استأجر تشين بينغ آن عربة تجرها الخيول من جوار محطة استراحة ، وبعد مفاوضات حول السعر ، دفع المبلغ وبدأ رحلته شمالاً ، متفقاً على التوقف عند مدينة محافظة تقع على حدود "دولة جين الشمالية " بعد يومين.
كانت "دولة جين الشمالية " في "قارة ورقة المظلة " مختلفة تماماً عن مثيلتها في "أرض اللوتس ". لقد نعمت بالسلام لسنوات طويلة ، وكان الجميع يتمتعون بالاسترخاء ، سواء كانوا موظفين في محطات الاستراحة أو المسؤولين عن فحص جوازات السفر. و في الواقع كان بإمكان غير المسؤولين الإقامة في محطات الاستراحة طالما امتلكوا ما يكفي من الفضة.
كانت هذه المرة الأولى التي تسافر فيها باي تشيان بعربة تجرها الخيول ، ووجدت الفتاة الصغيرة النحيلة في ذلك تجربة مثيرة وجديدة. و شعرت بالرضا وهي تشعر باهتزاز العربة يميناً ويساراً ، وكانت ترفع الستائر من حين لآخر لتتأمل المشهد الخارجي.
مع حلول الخريف كان يمكن للمرء رؤية مساحات شاسعة من مزارع البرسيمون الذهبية المتلألئة غير بعيد عن الطريق الرئيسي. لم تستطع باي تشيان منع نفسها من سيلان لعابها ، وشعرت برغبة عارمة في أن يطلب تشين بينغ آن من السائق التوقف لتركض وتجلب وعاءً مليئاً بالبرسيمون.
بينما كانت باي تشيان تتلصص من النافذة ، انتهز تشين بينغ آن الفرصة ليخرج اللفائف الأربع ويفحصها. حيث كانت مقابض اللفائف متنوعة ؛ واحدة مصنوعة من خشب الصندل الأحمر المقاوم للحشرات ، وأخرى من اليشم الأبيض ، واثنتان من مواد غير معروفة. حيث كان الأشخاص الأربعة في اللفائف يبدون حيين وواقعيين بشكل مذهل.
"وي شيان " الإمبراطور المؤسس لـ "دولة الحديقة الجنوبية " كان يجلس بالطريقة المعتادة للأباطرة عند رسم صورهم ، مرتدياً رداء التنين الذهبي ، لكنه لم يكن يبدو طويل القامة أو قوي البنية ، بل كان قصيراً ونحيلاً بعض الشيء ، مما جعله يبدو محرجاً في رداء التنين الواسع.
"سوي يوبيان " خالدة السيف الأنثى التي فشلت في الصعود بجسدها المادي كان لديها سيف على ظهرها وبدت شجاعة وباسيلة ، وكانت تنظر في عيني الشخص الذي يتأمل اللفافة.
"لو بايشيانغ " مؤسس القوة الشيطانية كان يرتدي بدلة من الدروع الحمراء الزاهية ، وكانت يداه تستندان إلى مقبض سيفه المغروس في الأرض ، وبدا كإمبراطور بشري أكثر من وي شيان.
"تشو ليان " مهووس الفنون القتالية الذي مات على يد "دينغ ينغ " كان منحني الظهر ، يضع يديه خلف ظهره ، وعيناه مغلقتان قليلاً ، وبدا كعجوز من السوق.
هل كانت هذه اللفائف الأربع تأكل عملات "مطر الحبوب " فقط ؟ المشكلة هي كم عدد هذه العملات التي يحتاجها ليجعل الشخص المعني يخرج ويصبح حياً ؟ علاوة على ذلك كان الادعاء بأنهم سيكونون مخلصين له بلا قيد أو شرط أمراً يستوجب التأمل. وبالعودة عشرة آلاف خطوة إلى الوراء كان تشين بينغ آن فناناً قتالياً نقياً يعتبر حتى "نبيذ الحلو الذهبي " و "الافتتان العميق " و "توقف الثلج " مجرد أمور خارجية.
لحسن الحظ كان الكاهن الداوى العجوز قد أخذه في رحلة عبر الزمن والمكان في "أرض اللوتس " مما سمح له بفهم العالم وأمور البشر بشكل أفضل. و لقد كان التغيير دقيقاً وغير ملموس ، لكن تشين بينغ آن بدأ الآن يستخدم عدسة مختلفة لمراقبة الاتجاه العام لـ "قارة الوعاء الثمين الشرقية " وكذلك وضع "عالم الجوهرة الصغير " بالنسبة لـ "إمبراطورية لي العظيمة ". لم تعد وجهات نظره متطرفة ، وإلا ، وبمزاجيته السابقة كان من الممكن أن يبيع هذه اللفائف الأربع بسعر فلكي.
مالت باي تشيان برأسها لتنظر إلى لفافة "سوي يوبيان " وقالت بصوت خافت "هذه الأخت الكبرى جميلة جداً ".
تجاهلها تشين بينغ آن ولف اللفائف الأربع بعناية. لم يضعها في "كنز جيبه " أمام باي تشيان ، بل وضعها بجانب قدميه. لم يستطع إلا أن يتنهد بعمق في سره ؛ فهؤلاء الأسلاف الأربعة يصعب تربيتهم.
كيف يمكن مقارنتهم بـ "الأول " و "الخامس عشر " ؟ خاصة وأن سيفي الطيران يمكنهما البقاء داخل "دينغ تغذية السيف ". فناهيك عن عملات "مطر الحبوب " لم يطلب السيفان منه إنفاق عملة "ندفة ثلج " واحدة بعد خوض الكثير من المعارك والعيش معاً لفترة طويلة. ولم يحتج تشين بينغ آن للقلق بشأن صقلهما أو تغذيتهما.
في الواقع كان تشين بينغ آن يمتلك "منصة ذبح التنين " وهي أفضل نوع من أحجار الشحذ في العالم عندما يتعلق الأمر بصقل وتغذية سيف الطيران. و لكن تشين بينغ آن لم يكن يرغب بالطبع في إلحاق الضرر بـ "منصة ذبح التنين " المنقوش عليها حرفي "بريء " و "نينغ ياو " ولو بذرة واحدة.
لحسن الحظ لم يسبق لـ "الأول " و "الخامس عشر " أن أظهرا نوبات غضب بهذا الشأن. ومع ذلك كان تشين بينغ آن ما زال يخطط لشراء "منصة ذبح التنين " صغيرة من الحكيم "روان تشيونغ " عندما يعود إلى "محافظة نبع التنين " في المستقبل ؛ فهو لا يستطيع معاملة سيفيه بقسوة. فلم يكن تشين بينغ آن ليبخل بهذا الشراء حتى لو تطلب الأمر استخدام عملات "الجوهر الذهبي " بدلاً من "مطر الحبوب ".
نظر إلى الفتاة الصغيرة.
كانت باي تشيان تنظر إليه أيضاً والقلق يعتصر قلبها ؛ كانت تخشى أن يطردها من العربة بركلة واحدة. فهي لا تعرف هذا العالم ولا الناس فيه ، ألن يتم التنمر عليها حتى الموت ؟
بالعودة إلى عاصمة "دولة الحديقة الجنوبية " كانت على الأقل تعرف الشوارع جيداً وتدرك من يمكنها السرقة منه ، وأي الأطفال يمكنها تهديدهم ، ومن لا ينبغي لها استفزازه ، ومن تحتاج للتملق له ، وهكذا. حيث كان هناك دفتر ملاحظات صغير في عقلها يساعدها على التنقل في العالم.
ومع ذلك كان الشتاء على وشك الحلول ، وكانت ستتجمد حتى الموت حتى لو لم تمت جوعاً بمجرد أن يبدأ الثلج الكثيف في الهطول وتغطية الأرض. و لقد رأت العديد من المتسولين العجائز والصغار يتجمدون حتى الموت بعد أن فشلوا في تحمل العواصف الثلجية. حيث كانت جثثهم تبدو قبيحة للغاية.
كانت باي تشيان تدرك أن تشين بينغ آن لا يحبها....تماماً كما كانت تدرك أن تشين بينغ آن يحب "تساو تشنجلانغ " كثيراً.
لم تحاول أن تجعل تشين بينغ آن يحبها ؛ فكانت ستشعر بالسعادة طالما حصلت على ما يكفي من الطعام والشراب. وفي الواقع ، سيكون من الأفضل لو أعطاها كومة كبيرة من الفضة. أما فيما يخص ما إذا كان يحبها أم لا... فكم تساوي هذه المحبة من فضة ؟
كان سائق العربة رجلاً عجوزاً يعرف هذا الجزء من الطريق الرئيسي جيداً. أقام تشين بينغ آن وباي تشيان في محطة استراحة ليلاً ، بينما اختار السائق العجوز البقاء داخل عربته. طلب تشين بينغ آن غرفتين من أرخص الغرف ، وكانتا متجاورتين.
اشترى تشين بينغ آن بعض الطعام من المحطة ووضعه في أمتعته ، وأضاف بعض الكتب العادية لكي يبدو كمن يحمل شيئاً على ظهره ؛ وإلا فإنه سيبدو ملفتاً للنظر بشكل مبالغ فيه إذا سافر خالي الوفاض.
بعد إعطاء باي تشيان بعض الطعام ، عاد تشين بينغ آن إلى غرفته ووضع سيفه وسكينه على الطاولة. أشعل مصباح الزيت وأخرج سكين النحت الخاص به بالإضافة إلى قطعة خيزران خضراء زمردية صغيرة ، وبدأ في نقش أحرف دقيقة ليسجل تجاربه في "أرض اللوتس ".
طرق أحدهم بابه ، فذهب تشين بينغ آن ليفتح ، ليجد باي تشيان تقف هناك قائلة بصوت خجول "المكان مظلم تماماً... أنا خائفة قليلاً... "
وجد تشين بينغ آن الأمر مضحكاً قليلاً ؛ فهي شجاعة بما يكفي لتتسلق الحجر الأسود لعائلة ثرية وتنام هناك ليلة كاملة ، ومع ذلك تخاف من النوم في غرفة مظلمة ؟
ومع ذلك سمح لها تشين بينغ آن بالدخول. أغلقت باي تشيان الباب خلفها بطاعة ، وأشار لها تشين بينغ آن بالجلوس مقابله قبل أن يقول ببطء "هذا المكان يسمى 'قارة ورقة المظلة ' ، وهي قارة كبيرة جداً. وجهتنا هي 'قارة الوعاء الثمين الشرقية ' ، ومسقط رأسي يقع في شمال تلك القارة. بدءاً من الغد ، ستحتاجين إلى تعلم اللهجة الرسمية للقارة وكذلك لهجة موطني ، 'إمبراطورية لي العظيمة ' ".
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه باي تشيان وهي تومئ بحماس وتجيب "حاضر! "
لم تكن ترغب في تعلم أي لهجة رسمية سخيفة ، بل لأن هذا الشخص يلمح إلى أنه سيأخذها إلى مسقط رأسه. وماذا يعني ذلك ؟ يعني طعاماً مجانياً وشراباً ومأوى ، أليس كذلك ؟
لكن ما قاله تشين بينغ آن بعد ذلك كان كدلو من الماء البارد سُكب فوق رأسها. فظهر تعبير كئيب على وجه الفتاة النحيلة وهي تتذمر وتشكو في سرها.
وبينما كان تشين بينغ آن يحرك سكين النحت ببراعة ويواصل نقش الأحرف على رقائق الخيزران من "جبل الإله الأزرق " التي أعطاها له "وي بو " ورأسه منخفض وحركاته دقيقة ، قال لباي تشيان "إلى جانب تعليمك الالهجتين الرسميتين ، سأعلمكِ كيف تقرئين بدءاً من الغد. و إذا درستِ بجد وأبليتِ بلاءً حسناً ، فستتمكنين من ملء معدتكِ في كل وجبة. أما إذا لم تدرسي بجد ولم تبلي بلاءً حسناً ، فسيكون لديكِ طعام أقل بطبيعة الحال ".
كشرت باي تشيان وقالت بصوت مثير للشفقة "أنا غبية جداً ".
علق تشين بينغ آن "أوه ، إذاً يبدو أنني أستطيع توفير بعض المال ".
ألقت باي تشيان نظرة خاطفة على تشين بينغ آن ؛ لم يكن يبدو أنه يمزح ، لذا ابتسمت على الفور وأضافت "سأبذل قصارى جهدي على أي حال ".
بعد قول هذا ، استلقت على الطاولة وسألت بصوت خافت "هل يمكنك شراء ملابس جديدة لي ؟ "
لم يرفع تشين بينغ آن رأسه حتى وهو يجيب "سأشتري لكِ بعض الملابس الأثقل عندما يصبح الطقس أكثر برودة ".
تمتمت باي تشيان "لكننا في الخريف بالفعل ، والطقس بارد جداً. وأيضاً انظر إلى هذا ، هناك ثقب في حذائي. حقاً ، أنا لا أكذب عليك. و إذا مرضت ، سيتعين عليك الاعتناء بي. كم سيكون ذلك مزعجاً... ؟ "
رفعت قدمها وهي تقول ذلك وبالفعل كان حذاؤها ممزقاً ، وكانت أصابع قدمها السمراء تبرز من المقدمة.
وضع تشين بينغ آن سكين النحت جانباً واستخدم أصابعه ليمسح برفق بقايا الخيزران التي كانت دقيقة للغاية لدرجة أنها بالكاد تُرى. "عودي إلى غرفتك ونامي. ما زال يتعين علينا الاستيقاظ مبكراً لمواصلة رحلتنا غداً ".
لم تقل باي تشيان شيئاً آخر ، ووقفت بصمت وغادرت عائدة إلى غرفتها المجاورة. انتشرت ابتسامة عريضة على وجهها فور إغلاق الباب ، لكنها مسحتها فوراً ووضعت تعبيراً جاداً بدلاً منها ، فلم تسمح لنفسها بالضحك بصوت عالٍ.
ثم قفزت على السرير وتدحرجت بسعادة. وفي النهاية ، نظرت إلى السقف وركلت حذاءها بعيداً. وعندما فكرت في تعبير تشين بينغ آن قبل قليل ، قلدت حركاته وقالت بفظاظة "عودي إلى غرفتك ونامي ".
لم تجرؤ على التحدث بصوت عالٍ ، لكنها صنعت وجهاً مضحكاً بعد قول ذلك.
قبل النوم ، قفزت من على السرير وسارت لإشعال مصباح الزيت. عندها فقط استلقت في السرير ونامت حتى الصباح التالي.
سيكون من التبذير ألا تشعل المصباح.
هكذا يجب أن يتصرف الأثرياء.
