**الفصل 303: العالم يعج بالمظالم**
وفقاً لما ورد في «سِجل الجبال والبحار» ، فقد كانت قارة «مظلة الورق» تعج بآلهة الجبال والأرواح ، وكان هذا القول مطابقاً للواقع تماماً.
خلال ترحاله كان «تشين بينغ آن» يسعى جاهداً لتجنب الأماكن المفعمة بالطاقة الروحية أو تلك التي تكتنفها مخاطر خفية ، لكنه لم يفلح في النأي بنفسه عن الأذى كلياً ؛ إذ صادف في إحدى الليالي مدينةً متلألئة الأنوار. فلم يكن بحوزته خريطة ، فقد كانت الإمبراطوريات تفرض قيوداً صارمة على تداول الخرائط ، أشد وطأةً من قيودها على الأسلحة ، ولما أراد أن يتزود بالمؤن ، اقتفى أثر الأنوار حتى بلغ المدينة.
لم يكن في المدينة حظر تجوال ، لكن كان ثمة حراس عند البوابات يدققون في تصاريح المرور. وما إن دخل «تشين بينغ آن» حتى حاول استئجار غرفة في نزل إلا أن صاحب النزل رفض طلبه ، معللاً ذلك بأنه لا يستخدم العملة المقبولة لديهم. حيث كان لكل دولة مسكوكات نحاسية خاصة بها ، لذا لو حاول «تشين بينغ آن» الدفع بعملته النحاسية لكان رفضه مفهوماً ، لكن الغريب هو امتناع صاحب النزل عن قبول الفضة. ولحسن الحظ ، أرشد صاحب النزل «تشين بينغ آن» إلى مكان يستطيع فيه استبدال الذهب والفضة بالعملة المحلية ، على أن يعود بعد تأمينها.
امتثل «تشين بينغ آن» للإرشادات وتوجه إلى متجر ذي منضدة بالغة الارتفاع ، إذ كانت تعلو عن قامة الرجل البالغ بمقدار النصف تقريباً. صعد «تشين بينغ آن» على مقعد صغير أمام المنضدة وأوضح غرضه ، ثم قدم سبائك فضية استبدلها بحفنة من المسكوكات النحاسية والأوراق النقدية. بدت المسكوكات ذات جودة عالية ، وكانت الأوراق تحمل أختام البلاط الإمبراطوري والمصارف الرسمية ، فقبلها دون تفكير وعاد إلى النزل ، حيث دفع ثمن الغرفة وأبرز تصريحه لصاحب النزل الذي دونه في سجلاته بعناية.
في اليوم التالي ، وبينما كان «تشين بينغ آن» يهم بالمغادرة ، رفع صاحب النزل رأسه عن عداده وابتسم ، مخبراً إياه بتقليدٍ متبع في المدينة ؛ ألا وهو أن كلمة «ورق» لا ينبغي أن تُلفظ داخل حدودها ، وأن من يخالف هذه القاعدة يُطرد من المدينة.
شكر «تشين بينغ آن» صاحب النزل على التنبيه ، ثم خرج لابتياع حاجياته. عاد بعدها إلى النزل ليتناول طعاماً وجده فاتراً لا طعم له. عقب وجبته ، ارتحل بضع عشرات من الكيلومترات بعيداً عن المدينة ، ومن هناك كان ما زال بوسعه رؤية معالمها. وفجأة ، بدأت السماء تمطر ، فاحتمى «تشين بينغ آن» بعريشة متداعية على جبل ، وبينما كان يمارس التأمل الحركي ، ألقى نظرة عابرة باتجاه المدينة ، فدهش حين رأى معالمها تذوب تحت المطر كأنها شمعة تحترق.
سارع «تشين بينغ آن» إلى إخراج كل ما اشتراه من المدينة ، بالإضافة إلى المسكوكات والأوراق النقدية ، فاقشعر بدنه فوراً ؛ فقد كانت كلها مجرد قصاصات ورقية تُحرق قرابين للموتى.
في تلك اللحظة ، انطلق ضحك من خلف جدار العريشة ، كأن صاحبه يجد في صدمة «تشين بينغ آن» واشمئزازه مادةً للترفيه ، وترددت أصداء ضحكته المريبة في أرجاء المكان. حيث كان «تشين بينغ آن» متفاجئاً بما جرى في المدينة ، لكنه لم يكن يخشى الأشباح والأرواح ، لذا لم يكترث لتلك الضحكات. جلس على مقعد في العريشة نُحت من شجرة عتيقة ، ثم صوب نظره نحو الجدار وهو يرتشف شرابه في صمت.
ما لم يكن «تشين بينغ آن» سيئ الحظ ويصادف شيطاناً عظيماً أو مزارعاً شريراً بارعاً في التنكر ، فإن الاحتمال الأرجح هو أنه يتعامل مع روح ضعيفة. ولئن كان الرجل العادي يرتعد أمام كيان كهذا ، فإنه بالنسبة لـ «تشين بينغ آن» لا يمثل أدنى تهديد.
لم يكن الكيان المجهول يدرك أنه يواجه من هو أقوى منه ، فراح يتقمص صوتاً أكثر شراً ليثير ذعر «تشين بينغ آن» قائلاً "ألا تخاف مني ؟ "
علق «تشين بينغ آن» قرعته الحافظة للسيف على خصره ، ثم نهض وسار ببطء نحو الجدار ، وألصق عليه «تعويذة برج الكنوز لقمع الشياطين». انبعث صوت استجداء من داخل الجدار بدا كأنه صوت طفل ، فابتسم «تشين بينغ آن» وسأل "هل ينبغي عليّ أن أخاف ؟ "
أجاب الكيان من داخل الجدار مسرعاً "لا! أنا من ينبغي عليه أن يخاف! "
"اخرج. إن واصلت الاختباء فلن أكون رحيماً معك. أخبرني ما قصة هذه المدينة. "
نزع «تشين بينغ آن» التعويذة عن الجدار ، ووضعها في كمه ، ثم عاد للجلوس على المقعد. فظهر فتى يبدو عليه الذعر من داخل الجدار ، مرتدياً ملابس زُينت بصدره وظهره رقعة مربعة (ماندارين) ؛ لكنها بخلاف رقع المسؤولين في بلاط البشر كانت باللونين الأبيض والأسود فقط. وقف الفتى في ركن العريشة بخجل ، وانحنى أمام «تشين بينغ آن» معرفاً بنفسه ، فقد كان إله جبلٍ عُين من السماوي الآولي السابقة ، وبعد تغير السلالات ، أُحيل للتقاعد تلقائياً ، ومع زوال مكانته ، تدهورت حالته الروحية وتدريبه الهشة.
لقد كان في الأصل الابن المدلل لقائد حدودي ، لكنه وافته المنية قبل بلوغه السابعة. تصادف مرور خالدٍ رحالة في تلك الناحية ، فساعد والد الفتى في جعله إله جبل غير رسمي ليحمي «الفنغ شوي» لقبر أسلاف العائلة. بيد أن كل ذلك تبدل مع سقوط السلالة.
لم يكن هذا الحدث ذا شأن في التاريخ ، لكنه في نظرة استرجاعية كان أمراً مثيراً. سأل «تشين بينغ آن» الفتى عن أصل المدينة ، فأخبره أن سكانها الذين تجاوزوا العشرة آلاف قضوا في ليلة واحدة جراء كارثة مروعة من صنع البشر قبل أعوام طويلة. ولتجنب الذعر الجماعي ، أمر البلاط الإمبراطوري بإحاطة الأمر بالسرية المطلقة ، كما استُدعي راهب بوذي رفيع المستوى لإقامة طقوس منعت تحول المدينة إلى خرائب مسكونة.
سأل «تشين بينغ آن» الفتى عما سيحل بالمدينة بعد العاصفة ، فابتسم الفتى وأجاب بأنها تحتاج فقط إلى بضعة أيام بلا مطر لتعود إلى سابق عهدها. قرفص «تشين بينغ آن» وأحرق الأوراق النقدية في العريشة متوجهاً بظهره للمدينة ، فقرفص الفتى بجواره وقال متأملاً "أنت رجل طيب ، أيها الخالد الجليل. " اكتفى «تشين بينغ آن» بابتسامة ولم يرد.
انتهز الفرصة ليسأل الفتى عن تخطيط المنطقة ، لا سيما أماكن وجود عشائر الخالدين أو محطات العبارات القريبة ، فأخبره الفتى بكل ما يعرفه. ذكر الفتى أن ثمة قوى شريرة سيطرت على جبل يبعد نحو أربعمائة كيلومتر شمالاً ، لكنهم لم يرتكبوا فظائع مثل اختطاف السكان ، لذا كانت منطقة آمنة نسبياً وقليلة القصص عن المفقودين أو الموت المفاجئ.
في أوج قوتهم كانت تلك القوى مخيفة لدرجة أن العديد من «مُنقّي التشي» العابرين كانوا يضطرون لتغيير مسارهم ، لكن الظروف تبدلت ، ويقال إنه لم يتبقَ على الجبل سوى أرواح شاردة ، ومدى صحة ذلك أمر يصعب الجزم به. انتشرت شائعات كثيرة ، بعضها يزعم أن تلك القوى أبادها خالدون من «طائفة كتابة اللوحات» ، وبعضها يقول إن شياطين الجبل ارتكبوا خطأ إغضاب ممارسٍ بوذي كان عابراً ، مما أدى لزوالهم.
تعجب «تشين بينغ آن» من سماع ذلك ؛ فما تزال صورة المسار الجبلي في إمبراطورية «لي العظيمة» ، حيث واجه شبح المرأة بزي الزفاف الأحمر ، عالقة بذهنه.
كانت هناك أوراق شجر ميتة في العريشة ، فجمعها «تشين بينغ آن» والفتى وأشعلا ناراً ، ثم جلسا يقرفصان بجانبها. بدا الفتى صغيراً ، لكنه في الواقع عاش خمسمائة عام ، وقال لـ «تشين بينغ آن» "كان زعيم شياطين ذلك الجبل طيباً نسبياً ، فلم يستهدفني أبداً. وبالطبع كان بينهم أشرار أقل خيراً ، لكنهم كانوا حريصين على الحفاظ على سمعة طيبة. فلو شاع أنهم يرتكبون الآثام ، فقد يطاردهم الناس ويجلبون لأنفسهم المتاعب ، لذا لم يستهدفني أحد منهم أيضاً. "
أومأ «تشين بينغ آن» موافقاً. وتابع الفتى وهو يدفيء يديه فوق اللهب "ما عساهم يفعلون ؟ إن قتلوا كل من يطاردهم ، سيجذبون مزيداً من أشباه الأبطال الطامعين برؤوسهم. وفي النهاية ، إما أن يُقتلوا أو يضطروا لقتل الكثير من المهاجمين مما يجعل السلطات ترفع الأمر للبلاط الإمبراطوري. وخوفاً من ضياع الهيبة ، سيضطر الإمبراطور لتوظيف خالدٍ قوي. إنها حقاً معضلة مؤرقة. "
ابتسم «تشين بينغ آن» قائلاً "لو لم يكن الأمر كذلك لغرق العالم في فوضى عارمة. كيف سيعيش البشر ؟ مات أكثر من عشرة آلاف في تلك المدينة الصغيرة وحدها ، ما الذي سيظنه أقاربهم خارجها ؟ ومع موت هذا العدد في ليلة واحدة ، سيصبح الأحياء خائفين لا محالة. " ارتبك الفتى قليلاً لسماعه ذلك وكأنه لم يفكر في هذا الضباب قط.
بعد ذلك قص الفتى على «تشين بينغ آن» العديد من القصص المثيرة عن تلك الأنحاء ، والتي كانت قد سمع معظمها من الآخرين ؛ فقد عاش قروناً وكان عليه إيجاد طرق لتمضية الوقت. وعندما انقشع المطر ، ودّع «تشين بينغ آن» إله الجبل وواصل رحلته ، تاركاً الفتى وحيداً في العريشة.
كان قد مر يوماً بمقبرة ، حيث التقى بمجموعة من العلماء في طريقهم للعاصمة من أجل الاختبارات الإمبراطورية. حيث كانوا يقفون أمام قبر كبير بملامح مأخوذة ومرعوبة حين قفز ثعلبان أبيضان ناصعان من بين القبور ، ووقفا على قوائمهما الخلفية وانحنيا مثل البشر. و كما خرجت ثعالب صغيرة ركضت نحو القبر بملامح إنسانية مفعمة بالحنين والخجل ، ولم يبدوا كأرواح شريرة ، بل كمجموعة من الأطفال المرحين. رد العلماء الانحناءة ، ووجد «تشين بينغ آن» المشهد مستمتعاً.
كان يعلم أن شياطين الثعالب هؤلاء يخدعون العلماء ، لكنه لم يكترث كثيراً. وبشكل عام لم يكن أي من شياطين الثعالب في أي قارة يمارس أفعالاً همجية ، بل كانوا يسعون للتقرب من البشر ، غالباً لغرض تجاوز عقبة العلاقات البشرية لتعزيز أساس تدريبهم. لذا لم يحاول «تشين بينغ آن» كشف خدعتهم لهؤلاء العلماء ، ولم يخبرهم أن القصر الفخم الذي يرونه ليس إلا قبراً. وبدلاً من ذلك انتظر بصمت بجوار المقبرة ، وبالفعل ، حين غادر العلماء القصر في اليوم التالي كانوا في قمة النشوة ، بعدما قضوا ليلة من العمر. غادر «تشين بينغ آن» وهو يبتسم بتسلية.
بعد نحو 150 كيلومتراً ، وصل إلى دولة صغيرة تُدعى دولة «جين الشمالية». وأثناء مروره بمدينة ، دخل سوقاً واشترى زوجاً من حلوى «تانغولو». كان قد سمع أن في «جين الشمالية» معبد «تاثاغاتا» الشهير ، حيث توجد صخرة كبيرة يُقال إنها إحدى المواقع التي نال فيها «بوديساتفا» التنوير. حيث كانت الصخرة تُسمى «منصة لوتس الحجر» ، وكانت تتسع لمئات الأشخاص ، ومع ذلك كان يكفي شخص واحد لجعلها تتأرجح ، وهي ظاهرة لم يجد لها أحد تفسيراً. وبعد التحقق من صحة هذه الظاهرة شخصياً ، سرّ إمبراطور «جين الشمالية» ، مما رفع من سمعة المعبد.
ومع ذلك وبعد سؤال الكثيرين في المدينة لم يجد أحداً يعرف شيئاً عن هذا المعبد. حينها تذكر أن الفتى أخبره أن ذلك حدث قبل مئتي عام تقريباً ، ومئتا عام كفيلة بتغيير الكثير في العالم الفاني. وبعد تردد ، قرر «تشين بينغ آن» المضي قدماً في مسعاه ، ونجح أخيراً في العثور على موقع المعبد. زار المعبد ليجده غارقاً في العشب ومهجوراً تماماً ، مشكلاً مشهداً كئيباً. وتحت ضوء الغسق الخافت ، وجد صخرة عملاقة لكنه لم يرَ فيها ما يستحق الذكر. وبعد إنهاء آخر قطعة «تانغولو» ، رمى العود ورحل.
لم يكد يغادر المعبد المتداعي حتى أطل رأس صغير من خلف الصخرة العملاقة ، ثم جلس عليها في صمت. و اتضح أن حقيقة تأرجح «منصة لوتس الحجر» كانت بسبب روح حجرية مشاكسة على هيئة زهرة لوتس صغيرة كانت تحب الاختباء بداخلها. فكلما حاول أحدهم هز الصخرة كانت تتحرك بحماس فتتأرجح الصخرة معها ، مما أدى لتلك المغالطة.
بيد أن الروح سئمت اللعبة ، ومنذ ذلك الحين لم تعد الصخرة تتأرجح إلا نادراً حين تكون في مزاج للعب ، ثم توقفت تماماً عن الحركة حين رحلت الروح بحثاً عن رفيق. وبعد أن عاشت وحيدة ، شعرت بالوحدة ، ونجحت في العثور على رفيقين ؛ روح أفعى وروح غزال ، لكنها انخدعت بهما وسلبتا منها إحدى ذراعيها وإحدى بتلاتها.
لم تستسلم الروح ، وعثرت أخيراً على روح زهرة لم تطلب منها شيئاً ، فأخذتها إلى المنصة ، ولعبا معاً ومارسا المقالب في السياح. و لكن في أحد الأيام ، استيقظت لتكتشف أن منصة اللوتس قد نضبت طاقتها الروحية ، واختفت روح الزهرة. ومنذ ذلك الحين ، نسي الناس المنصة ، ولم يبقَ سوى الحجر الروحية بذراع واحدة ، تجلس على الحافة وتتأرجح بساقيها. حيث كانت تشعر بالحزن أحياناً ، متسائلة إن كان رفاقها الثلاثة بخير ، وإن لم يكونوا ، لماذا لم يأتوا لتواسيها ؟ وإن كانوا بخير ، لماذا لم يأتوا ليحتفلوا معاً ؟
فجأة ، التفتت الروح لتجد شخصاً يرتدي ثوباً أبيض يجلس في الطرف الآخر من الصخرة ، يشرب وهو يواجه غروب الشمس. وحين لاحظت الروح نظراته ، أومض الشخص بابتسامة ، ففزعت الروح وقفزت هاربة داخل الصخرة العملاقة. انفجر «تشين بينغ آن» بالضحك وهو يقفز من فوق الصخرة ، وغادر المعبد حقاً.
وبعد اختباء طويل ، تجرأت الروح على إخراج رأسها ، وبعد التأكد من رحيل صاحب الثوب الأبيض ، اتجهت إلى حيث كان يجلس ، لتتسع عيناها ذهولاً عند رؤية عملة تركت على الصخرة. و معظم الأرواح تحب استهلاك عملات الخالدين للعيش ، وكان «تشين بينغ آن» قد ترك لها عملة رقاقة الثلج كبادرة حسن نية دون توقع مقابل.
بيد أن «تشين بينغ آن» ما إن غادر المدينة وتوغل في الجبال حتى رأى الروح تقف على المسار أمامه ، تنظر إليه بعيون دامعة وهي تمسك بالعملة. بدت الروح مبتهجة وقلقة في آن واحد. اقترب منها «تشين بينغ آن» ببطء ، لكنها كانت خجولة ، فاختفت فوراً ، وظلت تتبعه من بعيد ، وتختفي كلما اقترب ، وسار الاثنان هكذا بضع عشرات من الكيلومترات. و في تلك المرحلة لم يعد «تشين بينغ آن» يحاول الاقتراب ، مكتفياً بترك الروح تتبعه بوتيرتها الخاصة.
سرعان ما دخل «تشين بينغ آن» الغابة التي حدثه عنها الفتى ، وكانت التضاريس فيها وعرة للغاية. وبينما كان يهم بالخروج منها ، صادف روحاً تبدو مضطربة ، تتعثر في ثياب رثة وتتمتم بصوت يائس "كيف لشخص قاسٍ كهذا أن يصبح بوذا ؟ كيف لقاسٍ كهذا... "
فزعت الحجر الروحية من رؤية الروح المضطربة وهرعت لتختبئ خلف ساق «تشين بينغ آن». ومنذ تلك اللحظة ، تبدد كل حذر الحجر الروحية تجاهه ، وأصبحت تقفز بجانبه أو تجلس على كتفه.
بعدها ، عبر «تشين بينغ آن» ورفيقته الجديدة دولة مزقتها الحروب والويلات ، مما أجبر مجموعة من الأبطال على التمرد والسيطرة على الدولة لإنهاء المعاناة. وخلال وجوده هناك قد سمع قصصاً لا تُحصى عن مآثر هؤلاء الرجال الستة والثلاثين ، وعن كرمهم الاستثنائي الذي لا يضاهيه إلا براعتهم القتالية وقوتهم الخارقة. و بالطبع لم يصدق «تشين بينغ آن» كل القصص ، لكنه لم يكن يمانع لقاء هؤلاء الأبطال إن سنحت الفرصة ؛ فحتى لو لم يرغبوا في مشاركته الشراب كان يكفيه أن تلامسه روحهم البطولية من بعيد.
بحث «تشين بينغ آن» عن هؤلاء الرجال ، وقادته رحلته إلى مطعم سيئ السمعة يبيع كعكاً محشواً بلحم البشر. نام التجار الذين كانوا يرافقهم جميعاً ، فادعى «تشين بينغ آن» النوم أيضاً ، فقُيّد وحُمل إلى خلف المطعم حيث أُلقي على لوح تقطيع طويل ، ثم تقدم نحوه نادل يتثاءب وهو يلوح بسكين تشريح.
في مدينة قريبة كان الجلاد على وشك قطع رأس أحد قطاع الطرق حين اقتحم العشرات موقع الإعدام ، بقيادة رجل مهيب يحمل فأسين كان يضحك بصوت عالٍ وهو يشق طريقه بين الحشود ، قتلاً لكل من يواجهه ، سواء كانوا جنوداً أو مواطنين. ولم يتوقف الرجل عن هائجه إلا بعد توبيخ من رجل قصير القامة أسمر البشرة ، عندئذ انطفأت نيران القتل في عينيه. ألقى الرجل الأسمر نظرة على صاحب الفأس ولوح بيده منصرفاً ؛ وبدا على الرجل التعب ، لكنه كان ممزوجاً بالراحة والنشوة. حيث كان قد اتخذ مظهراً صارماً أثناء توبيخ صاحبه ، لكن ابتسامة ارتسمت على شفتيه وهو يراقبه يبتعد.
بعد إنقاذ الهارب الذي كان على وشك الإعدام ، امتطى الرجال خيولاً مجهزة مسبقاً وهرعوا خارج المدينة ، ولم يجرؤ أي جندي على ملاحقتهم.
بعد مغادرتهم كان الرجال في مزاج احتفالي وهم يتوجهون إلى مطعمهم ، ليجدوا أن الزوجين المعتادين قد اختفيا ، ولم يكن هناك سوى فتى يرتدي ثياباً بيضاء ، موضوعٌ سيف طويل على الطاولة أمامه.
بعد وقت قصير ، غادر «تشين بينغ آن» المطعم ، بعد أن وضع حداً لحياة معظم من كانوا فيه. و لقد اعتبرهم عامة الناس أبطالاً ، وقد ماتوا بالفعل ميتة الأبطال ، إذ لم يتوسل أحد منهم رحمة أو يفر هارباً. أما من نجا ، فكان معظمهم صامتين ، أو انسحبوا فوراً من القتال عند أول إصابة طفيفة. لم يشتموا «تشين بينغ آن» ، ولا بدا عليهم أنهم ينوون الانتقام ، بل كانت في عيونهم نظرة ضياع وحيرة ، كأنهم يتساءلون عن القرارات التي قادتهم إلى هذه اللحظة.
لم يلقِ «تشين بينغ آن» بالاً لأي منهم. وبعد مغادرته ، عثر على قطيع الخيول بجانب الطريق ، واختار واحداً منها وقفز على ظهره ببراعة. و في البداية كان متذبذباً على ظهر الجواد ، لكن لم يمضِ وقت طويل حتى اعتاد على الأمر.
