الفصل 283 (3): تصاعد دخان البخور
جبل "تشين وو " (جبل الفنون الحقيقية).
باعتباره أحد القوتين المؤسستين لطائفة العسكريين في قارة "القارورة الثمينة الشرقية " كان عدد المزارعين العسكريين من جبل "تشين وو " الذين انضموا إلى الجيش يفوق بكثير أقرانهم من "معبد الرياح والثلوج " وهي قوة كانت تضم في صفوفها عدداً أكبر من المزارعين المتجولين.
خلال العام الماضي ، غادر المزيد والمزيد من المزارعين الجبل ، حيث توجه نصفهم نحو إمبراطورية "لي العظيمة " في الشمال. وفي الوقت نفسه ، انطلق البقية نحو دول متفرقة في المنطقة الوسطى من قارة "القارورة الثمينة الشرقية " و كلٌ يسعى وراء ما قُدِّر له من فرص.
ومؤخراً ، بدأ جبل "تشين وو " المهجور نوعاً ما يستعيد حيويته مجدداً.
فقد تسبب "ما كوشوان " العضو الجديد المتغطرس الذي لم يلتحق بالجبل إلا منذ بضع سنوات ، في ضجة كبرى مرة أخرى ؛ إذ سحق مزارعاً من "مرتبة مراقبة البحر " حتى الموت. لم تعلن إدارة جبل "تشين وو " عن سبب محدد وراء ذلك لكن كان من المؤكد أنها لم تكن هناك أي ضغينة كبيرة بين الرجلين. فالمزارع المسن لم يكُ يتفاعل مع "ما كوشوان " قط ، وحتى إن وقع بينهما نزاع ، فإنه لم يكن ليتجاوز المشادات الكلامية في أقصى تقدير. لذا كان من الواضح تماماً أن "ما كوشوان " القاسي عديم الرحمة هو من تعمّد الهجوم للقتل.
وعلى الرغم من تدخل شيخين كبيرين للشفاعة لـ "ما كوشوان " إلا أن الفتى حُبس في نهاية المطاف داخل "قاعة الفنون الإلهية " الواقعة في مؤخرة الجبل ، ومُنِع من الخروج لمدة عام كامل.
تُكرَّم في "قاعة الفنون الإلهية " أرواح البطريكات السابقين وبضعة عشر من الآلهة غير المعروفة. ويُقال إن جبل "تشين وو " واجه ذات مرة كارثة عظمى هددت بعواقب وخيمة وواسعة النطاق. وفي تلك اللحظة الحرجة ، استخدم زعيم الطائفة في ذلك الجيل تقنية سرية غير مسبوقة لاستدعاء العون من تماثيل الآلهة الذهبية التي تغذت على البخور لآلاف السنين في القاعة الكبرى. حينها ، غادرت التماثيل الجبل لتفتك بالأعداء معاً ، وقضت في نهاية المطاف على أكثر من عشر طوائف خالدة في ضربة واحدة ؛ فكان ذلك إنجازاً عظيماً.
ومع ذلك لم يكن الحبس في "قاعة الفنون الإلهية " تجربة مريحة على الإطلاق ؛ فالمزارعون الذين يرتكبون جرائم جسيمة في جبل "تشين وو " هم فقط من يُحبسون في هذا المكان. وفي الواقع ، أقل من واحد من كل عشرة أشخاص يستطيع الخروج منه حياً. ووفقاً للشائعات ، فإن الآلهة المُكرَّمة في القاعة "تستيقظ " في بعض أيام الصوم القديمة التي لم يعد أحد يلتزم بها ؛ وفي تلك الأوقات ، يقومون باستجواب المزارعين ومعاقبتهم ، بل وأحياناً التهام أرواحهم.
في مسكنٍ خالدٍ داخل جبل "تشين وو " يغمره "تشي " الخلود ، زمَّ شيخٌ كبير من مزارعي الطائفة القتالية برتبة عالية غاضباً "أليس عقاب "ما كوشوان " على هذا النحو قاسياً أكثر من اللازم ؟! "
كان الشخص الذي يقابله يبدو كشاب وسيم ، بأصابع شاحبة ونحيلة كأصابع النساء ، وكان منهمكاً في ترتيب رقعة "جو " (لعبة الشطرنج الصينية) وفقاً لأحد الكتب. لم يتأثر هذا الرجل بأسلوب تلميذه الأصغر الذي اقترب من عدم الاحترام ، وبدا على نحو مفاجئ غير راغب في النطق بكلمة واحدة.
ضرب الرجل العجوز الطاولة بيده وهتف "إن "ما كوشوان " هو الموهبة الأكثر نبوغاً التي رأيتها في حياتي! إنه معجزة حقيقية! لن أسامحك أبداً إن دمّرت مستقبله! "
كان الرجل الوسيم قد التقط لتوّه قطعة "جو ". وعندما سمع ذلك أعاد القطعة بصمت إلى صندوقها وقال مقطباً جبينه "في الواقع ، هناك العديد من الأمثلة المأساوية لطوائف وقوى دُمرت بسبب تلميذ استثنائي واحد. "
ضحك العجوز ضحكة باردة وأجاب "لكن هناك أمثلة أكثر لتلميذ واحد أعاد إحياء طائفته ومحا كل نقاط ضعفها ومشاكلها! "
هزَّ الرجل الوسيم رأسه موضحاً "عندما يتعلق الأمر بالزراعة ، فإن مبدأ 'عدم اقتراف الخطأ ' هو الأهم. وإلا ، إذا كسرنا كل قوانين أسلافنا من أجل شخص أو شخصين ، فلن نحصد في النهاية سوى 'بناء قصور في الهواء ' حتى وإن حققنا مظاهر رخاء مؤقتة. "
"على أية حال جبل "تشين وو " يسير بسلاسة في الوقت الحالي ، ولسنا في وضع حرج يستدعي وجود من ينقذنا. أيها الأخ الأصغر "ليو " اسمع نصيحتي: لديك آمال كبيرة معقودة على "ما كوشوان " لذا في نهاية المطاف ، هي مسألة شخصية تخصك إن كنت ترغب في منحه كل كنوزك الخالدة ، بل ومساعدته سراً في الحصول على تلك الفرصة المقدرة. لن أتدخل في هذه الأمور ، فهي في نهاية المطاف لا تخالف قوانين جبل "تشين وو ". "
نظر العجوز إلى ذلك "الشاب " الذي بدأ تعبير وجهه يصبح أكثر برودة. وعلى الرغم من جبروت الشيخ الكبير في الطائفة القتالية إلا أنه لم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض التوتر في تلك اللحظة. تنهد ببرود وأصرَّ "يستحق جبل "تشين وو " أن يكسر بعض القواعد من أجل "ما كوشوان ". "معبد الرياح والثلوج " لديهم "وي جين " من منصة الإله ، ولكن من لدينا نحن ؟ "
أجاب الرجل الوسيم بابتسامة خافتة "لدينا أنا. "
كاد العجوز يختنق من الغيظ عند سماع ذلك وعجز عن إيجاد كلمات يرد بها لفترة طويلة.
بدا أن الرجل الوسيم وجد الجو متوتراً أكثر مما ينبغي ، فابتسم أخيراً وقال "حسناً ، كما يقول المثل: 'لكل امرئ من دهره ما تعود ' ، وعلى أية حال "ما كوشوان " ليس من نسلك حتى ، فما الذي يقلقك ؟ هل تفعل ذلك من أجل مصلحة الطائفة ؟ من تحاول أن تخدع ؟ ألا أعرف طبيعتك جيداً ؟ في نهاية المطاف أنت تفعل ذلك فقط على أمل أن يتمكن "ما كوشوان " من الذهاب إلى "معبد الرياح والثلوج " لينتقم لك في المستقبل. "
اعترف الشيخ الكبير في الطائفة القتالية ، المعروف بحدة طباعه ، بصراحة "كانت تلك هي نيتي الأصلية بالفعل. و لكن بعد التفاعل معه لفترة ، بدأت أميل لـ "ما كوشوان " أكثر فأكثر. حتى ألفٌ من نسلي عديمي الفائدة لا يضاهون قدرة "ما كوشوان " واحد. "
وافق الرجل الوسيم العجوز في مشهد نادر ، وأومأ قائلاً "همم ، في الواقع كان يجب ألا تنجب هؤلاء الأحفاد الأوغاد في ذلك الوقت. ببساطة ، إنه خطؤك لأنك لم تستطع السيطرة على رفيقك الموجود في بنطالك. "
زمجر العجوز غاضباً "بصفتك زعيم الطائفة جبل "تشين وو " ألا تشعر بالخجل لقول مثل هذه الأشياء ؟! "
ابتسم الرجل الوسيم وقال بتسلية "سمعت أن بنطالك أصبح فضفاضاً مجدداً في الآونة الأخيرة ؟ هل وجدت لنفسك سيدتي بشرية جميلة ؟ "
تلاشى غضب العجوز فوراً ، وأجاب بصوت منخفض "أنا حقاً معجب بتلك المرأة. إنها بريئة ولطيفة ، على عكس هؤلاء العذارى السماويات السخيفات من الجبال ؛ فهنّ يبعثن على الضجر حقاً. "
أجاب الرجل الوسيم عرضاً "طالما أنك معجب بها. "
تجدد الغيظ في صدر العجوز فجأة ، واقترح "نحن بحاجة حقاً إلى إصلاح الأجواء في جبل "تشين وو " خاصة فيما يتعلق بالتلاميذ الذين استقبلناهم خلال المائة عام الماضية. طباعهم مثيرة للشفقة للغاية. لا يوجد سوى "ما كوشوان " واحد ، ومع ذلك تراهم يتخبطون في فوضى وخوف حتى أن "قلوب الداو " لديهم قد اهتزت بالكامل. كلهم يطلقون ثرثرة سامة من خلف ظهره... إنهم أسوأ من النساء البشريات اللواتي يتناقلن النميمة! "
لوح الرجل الوسيم بيده معلقاً "لم تهتز "قلوب الداو " لديهم ، بل إن "قلوب الداو " لديهم كانت واهنة وهشة منذ البداية. "
سأل العجوز بحيرة "ألن تفعل شيئاً حيال هذا ؟ "
ردَّ الرجل الوسيم بتهكم "وهل يجب عليّ أن أهتم بأكلهم وتغوطهم أيضاً ؟ وهل يجب أن أهتم ببنطالك الفضفاض أيضاً ؟ "
أدار العجوز عينيه.
"اطمئن "ما كوشوان " لن يموت. "
لوح الرجل الوسيم بيده وأعاد تركيزه إلى رقعة "جو ".
قهقه الشيخ الكبير في الطائفة القتالية ضاحكاً ، ثم وقف فجأة وهتف "أيها الأخ الأكبر ، لماذا... كان يجب أن تقول هذا مبكراً! هكذا لم أكن لأضطر لإضاعة نصف يوم معك هنا! "
قال الرجل الوسيم دون أن يرفع بصره "حزامك مرتخٍ. "
ضحك العجوز وقال "ما زلت مولعاً بإلقاء النكات كعادتك... "
لكن في اللحظة التالية ، أصدر العجوز صرخة مفاجئة بارتباك ، وسارع لتفعيل قدرة غامضة واختفى بلمحة بصر.
اتضح أن الرجل الوسيم قد تسبب في تهالك حزام الخالد الأرضي من رتبة "الولادة " بلمحة عابرة من يده. ولم يكن الخالد الأرضي قد لاحظ ذلك على الإطلاق.
ماذا لو كان الرجل الوسيم قد أراد قتله ؟
في نظر قارة "القارورة الثمينة الشرقية " كان جبل "تشين وو " قوياً لامتلاكه نفوذاً هائلاً على الإمبراطوريات البشرية. أما من حيث قاعدة الزراعة الفردية وقوة القتال ، فكان العديد من الخالدين العسكريين في "معبد الرياح والثلوج " أقوى بكثير من نظرائهم في جبل "تشين وو ".
كان البعض يمزح قائلاً إنه إذا اختارت كلتا القوتين المؤسستين عشرة أعضاء للقتال ضد بعضهم البعض ، فإن "معبد الرياح والثلوج " القوي للغاية سيسحق مزارعي جبل "تشين وو " حتى يبكوا على أطلال أسلافهم.
وضع الرجل الوسيم كتاب "جو " القديم على الطاولة. حيث كان عنوان الكتاب "مجموعة نهايات اللعب " وكان قد حفظ محتوياته بالكامل بالفعل. حيث كان الكتاب يسجل نهايات مباريات تاريخية شهيرة ، وكانت النهاية التي كانت يعدها الرجل الوسيم الآن تسمى "إعداد السحابة المتقزحة ". كان الخصمان في هذه اللعبة هما حاكم مدينة "الإمبراطور الأبيض " والتلميذ الأول السابق لـ "الحكيم الأكاديمي ".
تنهد الرجل الوسيم بخفوت.
داخل "قاعة الفنون الإلهية " في مؤخرة الجبل...
كان "ما كوشوان " يجلس متربعاً على رأس تمثال إله طويل ، بينما كانت قطة سوداء تجلس على رأس الفتى.
شخص ، وقطة ، وتمثال إله.
مدت القطة السوداء مخلبها وخدشت رأس "ما كوشوان " بخفة.
لم يأبه "ما كوشوان " لذلك. فقد كان هو والقطة يعتمدان على بعضهما البعض منذ نعومة أظفاره ، وقد زاد هذا الأمر بعد وفاة جدته.
ظهر وهج ذهبي فجأة في عيني تمثال خشبي مذهب يقع إلى يسار "ما كوشوان ". سُمع صوت دويّ مع تحرك تمثال الإله الضخم ، نازلاً ببطء من عرشه الإلهيّ ومستطلعاً محيطه. وفي النهاية ، استقرت عيناه على "ما كوشوان " الذي كان يجلس على رأس التمثال في وسط القاعة. سار تمثال الإله الذي يبلغ طوله تسعة أمتار ، نحو وسط القاعة الكبرى قبل أن يلتفت نحو الفتى وقطته ويجثو على ركبة واحدة.
بدا "ما كوشوان " معتاداً على هذا ، فكرر ببساطة نفس التحذير الذي اعتاد قوله دائماً "تذكر أن تلتزم الهدوء بعد عودتك. "
أومأ التمثال الخشبي للإله بخفة قبل أن يقف ويخطو للأمام ، عائداً إلى موقعه الأصلي على العرش الإلهيّ. ولم يمضِ وقت طويل حتى تجمد في مكانه ، واختفى الوهج الذهبي من عينيه بسرعة.
كانت أبواب ونوافذ القاعة الكبرى ضخمة جداً ، مما سمح للكثير من أشعة الضوء بالتسلل عبرها والانتشار على الأرضية. وهكذا كان حتى الغبار في القاعة مرئياً.
قال "ما كوشوان " فجأة بنبرة تهكم على الذات "امتلاك الكثير من الكنوز الخالدة والحظ الجيد للغاية أمر مزعج أيضاً. "
رفعت القطة السوداء ساقها ولعقت مخلبها برفق.
استند "ما كوشوان " إلى الخلف واستلقى. قفزت القطة السوداء وهبطت على صدره بعد أن أنهى الفتى حركته ، ثم تكورت ونامت بسرعة.
تحركت القطة السوداء بين الحين والآخر لتتخذ وضعية أكثر راحة.
شبك "ما كوشوان " يديه ورفع يده ليمسح على فراء القطة السوداء الناعم. تذكر كلاً من الملاحظات الساخرة والتعليقات المتملقة التي سمعها في جبل "تشين وو " وشعر أن كل هذه الأمور غير مثيرة للاهتمام على الإطلاق. "فماذا لو كنتم لا تحبونني ؟ أنا أيضاً لا أحبكم. "
كانت القاعة الكبرى فسيحة وأثيرية.
لم يقطع الصمت سوى شخير ناعم يصدر عن شخص وقطته.
كانت تماثيل الآلهة الذهبية تقف في صف واحد ، تبدو وكأنها تحرس بوفاء سيدها القابع فوقها ، يوماً بعد يوم ، وسنة بعد أخرى ، لألف عام ثم لعشرة آلاف.
————
"شوه جو " الباحث الفاضل من "أكاديمية إطلالة البحيرة " لم يتبع سيدَه الحكيم إلى "قارة القصب الكامل " لزيارة ذلك "الداوي اللورد السماوي ".
كان يخشى ألا يتمكن من كبح جماح نفسه عن إهانة "شيي شي ". ولو حدث ذلك لكان قد زاد الأمور صعوبة على معلمه.
بعد مغادرة الأكاديمية ، بالتأكيد لم يكن سيده يضاهي "شيي شي ". ومع ذلك لم يكن سيده ليقف مكتوف الأيدي لو أراد "شيي شي " صفع تلميذه حتى الموت. وإذا كان الأمر كذلك فما عساه أن يفعل ؟ هل يعتذر لغريب من أجل تلميذه ؟
لذا سافر "شوه جو " إلى قمة جبلية ليست بعيدة عن المكان الذي سقطت فيه سفينة "كون " الخاصة بـ "جبل المراسم ".
وفقاً للسجلات ، نشأ "تشي " السيف المحلق من هذا الموقع وأباد سفينة "كون " التي كانت مسافرة جنوباً إلى "مدينة التنين القديم ". كانت هناك خسائر كثيرة ، وقُتل تقريباً كل من هم دون "المراتب الخمس الوسطى ".
لم يجد "شوه جو " شيئاً على الجبل. لم يتبقَ أي أثر على الإطلاق. ومع ذلك كان هذا أمراً منطقياً ومتوقعاً.
ففي النهاية حتى العميان يمكنهم رؤية أن هناك شخصاً يخطط ويدبر بعناية خلف الكواليس. شخص ما يحاول توريط هذه الإمبراطورية القوية جداً في قارة "القارورة الثمينة الشرقية ".
ومع ذلك كان هناك شيء واحد لم يستطع "شوه جو " استيعابه: لماذا يرغب لورد "الداو " العظيم من "قارة القصب الكامل " في خفض مكانته والتورط في هذه المسأله المعقدة ؟ بل إنه كان مستعداً للذهاب إلى حد "حمل السلاح " ضد "أكاديمية إطلالة البحيرة ". وإذا استمر هذا ، فمن المرجح جداً أن يصبح اللورد السماوي "شيي شي " عدواً مشتركاً لجميع مكرري "التشي " في قارة "القارورة الثمينة الشرقية ".
ربما كان "شيي شي " يعتبر نفسه حقاً التلميذ الثاني لـ "أسلاف الداو " ؟
لم يكن "شوه جو " مقتنعاً بأن "عشيرة سونغ " التابعة لإمبراطورية "لي العظيمة " قادرة على توظيف عون لورد سماوي من قارة أخرى.
بعد بقائه في البرية لأيام عديدة ، خطط "شوه جو " لمغادرة الجبل قريباً.
كان قد سمع سيده يذكر أمراً عرضاً: خلال نصف العام الماضي ، بدأت العديد من الكنوز الخالدة المفقودة والتي لا صاحب لها تظهر فجأة في ثلاث قارات "قارة الدوامة الجنوبية " و "قارة ورقة المظلة " و "قارة الصعود الدائري ". في الواقع كانت هناك آثار لعدة أدوات "شبه سماوية " مخبأة بين هذه الكنوز الخالدة.
أدى هذا إلى ضجة كبيرة ، وهرع عدد لا يحصى من المزارعين المتجولين من الجبال والمستنقعات إلى المواقع التي ظهرت فيها الكنوز. وبالطبع لم تكن عشائر الخالدين القوية والقوى الأخرى مستعدة للتخلي عن هذه الفرص المقدرة الهامة. وفجأة ، تشكل خليط غامض من جميع أنواع البشر والتحالفات المؤقتة.
لم يكن "شوه جو " مهتماً بهذه الأمور.
ولم يكن مهتماً بالأمور الدنيوية التي ستتبع ذلك.
كان هذا لأنه سيصبح بالتأكيد أكثر صعوبة على العلماء أن يقرؤوا ويدرسوا بسلام.
لم يكن هذا جيداً.
رفع "شوه جو " رأسه ونظر إلى السماء.
"أنا "شوه جو " الباحث الفاضل الحقير من "أكاديمية إطلالة البحيرة " "شوه جوران " قادر أيضاً على اكتشاف بعض الآثار ، فما بالكم أنتم ، يا من تتمتعون بمكانة أعلى من مكانة معلمي ؟ "
سار "شوه جو " بصمت هابطاً من الجبل. تجول بكسل ، إما ممتطياً الريح أو ماشياً على قدميه. وفي النهاية ، وصل إلى سوق صاخب وشرب وعاءً ساخناً من حساء "الحامض والحار ".
انتشرت ابتسامة فوراً على وجه "شوه جو " ماسحةً كل الضيق من عقله.
كانت ابنة صاحب كشك الطعام في مقتبل شبابها. بشرتها سمراء قليلاً ، لكنها كانت تتوهج ببريق صحي. سرقت خلسة نظرات قليلة إلى "شوه جو ".
كان هناك عدد قليل من العلماء في مسقط رأسها ، وكان هناك عدد أقل من العلماء الذين يتمتعون بوسامته.
شعرت أن مجرد إلقاء نظرة إضافية واحدة سيكون أمراً جيداً.
وهكذا ، طلب "شوه جو " وعاءً آخر من حساء "الحامض والحار ".
