الفصل 210 (2): لقاءٌ وتلاقٍ
كانت هناك ثلاثة مقاعد كبيرة من خشب الصندل ، وبين كل مقعدين طاولة صغيرة عليها طبقٌ من أوراق الشاي. حيث كان هذا شاي "لسان العصفور " المر[1] ، وهو منتج محلي شهير في قارة "القصب الكامل ". لم تكن هناك حاجة لتخمير هذا الشاي بالماء المغلي ، إذ كان بوسع المرء أن يكتفي بمضغ أوراقه وهي جافة.
كان مذاقه في البداية خشناً بعض الشيء ، ثم يتحول تدريجياً إلى نكهة مُرة. ولكن بعد ست أو سبع دقائق كان يتحول بذهول إلى حلاوة تفوق شاينا المعتاد ، ويمنح شعوراً بالانتعاش لا يُضاهى ؛ لذا كان الناس يطلقون عليه مازحين اسم "شاي الدقائق الست العطِر ".
لم تكن المعركة قد بدأت بعد ، وإذ لم يكن لدى "تشون شوي " ما يشغل وقتها ، شرعت في شرح الخصائص الغامضة لأوراق الشاي لـ "تشين بينغ آن " الذي كان منهمكاً في مضغها.
تبين أن هذا النوع من أوراق الشاي قادر على تنقية الكبد وتحسين الإبصار ، وقد كانت العائلات الثرية في القارات الثلاث تستمتع به ، كما دأب الأدباء وكبار علماء الراهب على تقديمه كهدية. وفي بعض الإمبراطوريات والبلدان حيث يحظى الشاي بشعبية واسعة ، استخدم الكثيرون هذا النوع كشكل من أشكال "الرشوة الراقية "[2] ؛ ففي تلك المناسبات كان الناس يهدون صناديق كبيرة من شاي لسان العصفور بدلاً من الاكتفاء ببضع غرامات.
وحين يتعلق الأمر بوداع المسؤولين المبعدين أو الأصدقاء المسافرين كان الناس يبذلون قصارى جهدهم للحصول على القليل من هذا الشاي لتقديمه هدية. وبمعنى ما كان هذا يحمل فألاً حسناً يرمز إلى أن "بعد كل مرارة حلاوة ".
وبخلاف ذلك كانت الطاولات تزخر بشتى أنواع الفواكه والحلويات الفاخرة باهظة الثمن ، ولكن أمام شاي لسان العصفور النادر -الذي كان الحصول على ذره منه أمراً بالغ الصعوبة- بدت تلك الفواكه والحلويات أدنى شأناً بمراحل.
كانت العلاقة بين أهل الجبال وأهل العالم الخارجي أوثق بكثير مما تخيله "تشين بينغ آن ". ربما كانت هناك هوة سحيقة لا يمكن ردمها بين هذين الصنفين من الناس ، لكن كانت هناك أيضاً جسور عديدة تمتد عبر هذه الهوة. فلقد كانت هناك تفاعلات شتى بين الجانبين ، وكانت تكمن داخل تلك التفاعلات فرصٌ لتحصيل ثروات طائلة.
أصغى "تشين بينغ آن " باهتمام لشرح "تشون شوي " وفي الوقت ذاته كان يراقب محيطه دون أن يلفت الأنظار ، مركزاً بشكل أساسي على المجموعات الثلاث من الأشخاص الذين أمامهم ؛ لم يكن هناك أدنى شك في أنهم جميعاً من الخالدين الأثرياء القادمين من الجبال.
كانت سفينة "كون " قد انطلقت من قارة "القصب الكامل " لذا فمع احتمال أن يكون هؤلاء عائدين من رحلة استشفاء كان من المرجح أكثر أنهم من سكان القارة المحليين ؛ ففي نهاية المطاف حتى الأطفال الصغار كانوا متسلحين بالسيوف ، وإن كانت سيوفاً قصيرة بدلاً من الطويلة.
ومع ذلك وبغض النظر عن أعمارهم أو جنسهم لم يكن لأي منهم أي زينة مبهرجة على سيوفهم. لم تكن هناك أي إضافات لا داعي لها ، ولم تكن أغماد السيوف مرصعة بأي أحجار كريمة ، وبالتأكيد لم تكن هناك شرابات فاخرة تتدلى من مقابضها.
مباشرة أمام "تشين بينغ آن " كانت تجلس عائلة كبيرة ، وفي مقعد سيد العائلة كانت تجلس امرأة فارعة الطول ، بارزة عظام الوجنتين ، لا يمكن بأي حال وصفها بالجميلة. و علاوة على ذلك كانت هيبتها طاغية ، وكانت شفتاها مزمومتين بحكم العادة ، كما كانت تحب أن تضيق عينيها حين تنظر إلى الآخرين.
وبجانب تلك المرأة الطويلة ، جلس رجل ذو مظهر رفيع كان يتفانى في خدمتها ؛ كان وسيماً ووجهه صافٍ كاليشم ، لكنه كان ينحني قليلاً ويبتسم بتمسكن كلما تحدث إليها ، ولم يبدُ كربٍّ للأسرة على الإطلاق. ولولا المقعد الذي يجلس عليه والذي يوحي بغير ذلك لظن المرء بسهولة أنه مجرد "فتى جميل " تقتنيه تلك المرأة.
وفي حضنه صبي صغير يبدو في الرابعة أو الخامسة من عمره كان له وجه رقيق يشبه وجه أبيه ، وبدا لطيفاً للغاية ، لكن هيبته كانت تحاكي هيبة أمه ، وهذا لم يكن بتلك اللطافة.
وكانت هناك أيضاً امرأة عجوز ذات شعر أبيض وجلد متجعد ، وكانت هي "سيدي " العشيرة ، تقف بجانبها خادمة جميلة تبدو هيبتها باردة ومترفعة كحال العجوز.
وبخلاف هؤلاء كان هناك رجل متوسط العمر ، ضخم البنية ، يجلس على يسار المرأة الطويلة ، وكان يلتفت من حين لآخر ليرمق الرجل المتفاني في الخدمة بابتسامة ساخرة ترتسم على زوايا شفتيه. وإذا ما التقت عيناهما لم يكن الرجل الضخم يخفي سخريته أدنى إخفاء ، بل كان يوسع ابتسامته الساخرة علانية. ومع ذلك كان الرجل الذي يفترض أنه سيد العائلة يهز رأسه ويبتسم بخنوع.
بينما كان "تشين بينغ آن " يتأمل جمال "لفافة الطيور والزهور " اغتنم الفرصة لمراقبة كل تلك التفاصيل الدقيقة.
لم تستطع "تشيو شي " منع نفسها من إلقاء نظرات إضافية في ذلك الاتجاه ، ولم يمر وقت طويل حتى لاحظت "تشون شوي " ذلك فقرصتها في ذراعها. ومع ذلك التفت الرجل الضخم فجأة وألقى بابتسامة زائفة تجاهها ، كاشفاً عن أسنان بيضاء مخيفة. سارعت "تشيو شي " لخفض رأسها ذعراً ، ولم تجرؤ حتى على التنفس بصوت مسموع.
وحين عاد الرجل الضخم للالتفات ، ركلت "تشون شوي " قدم "تشيو شي " بقسوة ، مما جعلها تأخذ نفساً حاداً ، فنظرت إلى أختها الكبرى بتعبير عبس.
وإلى اليسار كان هناك رجل عجوز وحيد يرتدي ثياباً راهبة ، يضع على رأسه قبعة من فرو المنك القديم ، ويجلس متربعاً على مقعده وقدماه على الأرض. بدا منظره غريباً ومضحكاً وهو منكمش في مقعده الكبير.
وإلى اليمين كان هناك اثنان من مبارزي السيافين الشباب ، فتى وفتاة ، بديا في مقتبل العمر ، في أوائل العشرينيات على الأرجح ، وإن كان من الصعب الجزم بعمرهما الحقيقي.
كان الفتى يضع سيفه عبر ركبتيه ، وكان يربت بخفة على غمد السيف وهو يجلس في مقعده.
أما الفتاة فكانت تربط سيفاً حول خصرها ، ولم تكن هناك دبابيس لؤلؤ في شعرها ، بل سيف صغير باهت. حيث كانت هناك لؤلؤة بيضاء كالثلج بحجم حبة الصويا تتدلى من مقبض ذلك السيف الصغير ، وتشع ببريق ساطع ونقي.
ألم يكن هذا إعلاناً للعالم بأنها تملك كنزاً نادراً ؟
ربما كان هذا هو التعريف الدقيق لـ "الجرأة التي تمنحها القوة ". لم يجد "تشين بينغ آن " تفسيراً آخر.
وعلى أية حال لم تبدُ أي من المجموعات الثلاث الجالسة في الصف الأمامي كمن يسهل التغلب عليهم.
أخذ "تشين بينغ آن " نفساً عميقاً قبل أن يحبس أنفاسه ويجمع تركيزه ، ووجه انتباهه إلى اللفافة الكبيرة.
"قرد تحريك الجبال " من جبل "لفحة الشمس " - كان هذا أحد أعدائه.
علاوة على ذلك كان عدواً لدوداً يتحتم على "تشين بينغ آن " الانتقام لأجله.
"ليو با تشياو " من ميدان "الرياح والرعد " - يمكن اعتباره معرفة قديمة ، لكن هذا الشخص كان قد وقع بطريقة ما في حب "السيدة جبل لفحة الشمس " السماوية "سو جيا ". وفي ذلك الوقت كانت "نينغ ياو " قد طرحت على "ليو با تشياو " سؤالاً صعباً للغاية بخصوص هذا الأمر.
بينما كان يجلس في مقعده متأملاً اللفافة ، خطر لـ "تشين بينغ آن " أمر مفاجئ ، فالتفت وأخبر "تشون شوي " و "تشيو شي " أن تتناولا أوراق شاي لسان العصفور أيضاً.
لكن هذه المرة ، هزت "تشيو شي " رأسها بجدية بالغة رافضة.
أشارت "تشون شوي " سراً إلى مشرف سفينة "كون " الواقف أمام السياج. فهم "تشين بينغ آن " ما تعنيه ، فسأل "إذن ، هل يمكنني أخذ بعضه معي ؟ أم أن تناوله هنا فقط مسموح ؟ "
احمر وجه "تشون شوي " قليلاً خجلاً ، وأجابت بصوت خافت "أيها الشاب ، يُسمح لك بأخذه ، لكنني لا أذكر أن أحداً فعل ذلك من قبل. "
ابتسم "تشين بينغ آن " ابتسامة عريضة ، ومد يده علانية ليأخذ حفنة من أوراق الشاي ووضعها داخل كمّه ، ثم رفع صوته قليلاً وقال "أوراق الشاي هذه مذهلة ، لذا أحتاج لتذوقها بتمهل والاستمتاع بها مجدداً حين أعود لغرفتي. "
انتظر "تشين بينغ آن " بصمت حتى تبدأ المعركة.
ولكن في تلك اللحظة ، رنّ في ذهنه فجأة صوت خافت ومألوف نوعاً ما ، يناديه "تشين بينغ آن ".
شعر "تشين بينغ آن " برغبة غريزية في الالتفات حوله ، لكنه كبح هذه الرغبة بسرعة. وباستخدام ذاكرته القوية ، سرعان ما طابق ذلك الصوت بوجه صاحبته.
كانت المرة الأولى التي رآها فيها في "تلة البقرة الزرقاء " بالبلدة الصغيرة. و في ذلك الوقت ، شعر "تشين بينغ آن " بأنها ورفيقها كانا كزوجين من الخالدين خرجا للتو من لوحة فنية ؛ كانا "الفتى الذهبي والفتاة اليشمية " للقارة ، وبديا كزوجين خالدين أثيريين.
كان اسمها "هي شياو ليانغ ".
قيل إنها راهبة داوية شهيرة من طائفة "المرسوم الإلهي " وكانت أيضاً السيدة السماوية التي كانت الصبي ذو الرداء الأزرق معجباً بها ومولعاً أكثر من غيرها ؛ كان يحبها حتى أكثر من "سو جيا ". في الواقع ، قال ذات مرة شيئاً كان نصف مزحة ونصف حقيقة: لو أتيحت له فرصة لمس يد "السيدة السماوية هي " لمرة واحدة ، لما تردد ثانية واحدة حتى لو كان الثمن خسارة 100 عام من عمره.
استمر الصوت الرقيق يتردد في ذهن "تشين بينغ آن " قائلاً "هل يمكنك العودة للحظة ؟ هناك أمر أحتاج لمناقشته معك. هناك دائماً أشخاص وعيون تترصد في كل مكان هنا ، لذا لا يسعني سوى اغتنام هذه الفرصة لأتحدث إليك. "
وازن "تشين بينغ آن " الأمر في عقله ، وبعد أن ألقى نظرة على قرع النبيذ القرمزي المعلق عند خصره ، أجاب في ذهنه "حسناً ".
وقف وأخبر "تشون شوي " أنه يحتاج للعودة إلى غرفته للحظة.
أرادت "تشون شوي " أن تدله على الطريق ، لكن "تشين بينغ آن " ابتسم حيث إنه لا داعي لذلك فغرفته ليست بعيدة من هنا ، فكيف له أن يضل الطريق ؟
أخذ المفتاح من يدها وغادر حشد المتفرجين بصمت بمفرده.
————
كانت هناك العديد من المقاعد والكراسي ، وكان هناك بحر من الناس يتزاحمون حول اللفافة.
في الخلف تماماً كان يقف راهب داوى شاب فقير يضع سيفاً من خشب الخوخ على ظهره. لم تكن لديه القوة لينافس على مكان أفضل ، كما كان شخصاً خجولاً لا يحب الدخول في نزاعات مع الآخرين. لذا وقف هناك في حيرة في الصف الأخير ، عاجزاً عن فعل أي شيء.
كان بيده مقعد صغير ، لكنه اكتشف أن الكثير من المتفرجين كانوا يقفون بالفعل على صفوف الكراسي والمقاعد التي أمامه. ليس هذا فحسب ، بل كان هناك أطفال صغار يجلسون على أكتاف آبائهم أو مرافقيهم. لذا حتى لو وقف على مقعده ، هل كان سيتمكن من رؤية أي شيء على الإطلاق ؟
كان قد ترقى للتو إلى المرتبة الثالثة ، وكان ما زال بعيداً عن المرتبة الخامسة حيث يمكن للمرء أن يتنفس الرياح ويشرب الندى ولا يحتاج لتناول الطعام. حيث كانت سفينة "كون " تتجه جنوباً من قارة "القصب الكامل " وكانت هذه رحلة طويلة تتخللها وقفات قليلة وفرص نادرة للنزول من السفينة.
وحدهم ممارسو "الكي " في المرتبة الخامسة ، مرتبة "المسكن " و يمكنهم البدء بالتنقل عبر الرياح ، أما إذا أراد المرء القفز من سفينة "كون " فربما لن تكفي حتى "مرتبة مراقبة البحر ". وحدهم الأقوياء في المرتبة الثامنة ، مرتبة "بوابة التنين " و يمكنهم التنقل عبر الرياح بصدق دون أن تقيدهم السماء والأرض.
وجد الراهب الداوى الشاب نفسه في هذا الموقف المحرج بسبب حادث بسيط أثناء رحلته جنوباً ؛ فقد استسلم أولاً لنزواته واشترى تعويذتين كانتا باهظتي الثمن بالنسبة لشخص مثله ، وثانياً ، خاض معركة محفوفة بالمخاطر واجه فيها صعوبة بالغة لقتل شيطان والحصول على لؤلؤة ثمينة.
كان يرغب في البداية ببيعها بسعر عادل ، لكنه لم ينجح في التوصل إلى اتفاق مع المتجر الموجود على سفينة "كون ". كان المتجر مستعداً لشرائها ، لكنهم عرضوا سعراً أقل بكثير من الحد الأدنى الذي وضعه الراهب.
كان الراهب الداوى الشاب يعتمد على هذا الدخل لتحسين وضعه وتجاوز هذه الفترة العصيبة. ولو توفر لديه فائض من المال ، لربما دلل نفسه مرة واحدة واختار غرفة من الدرجة المتوسطة للإقامة فيها.
لكن الخطط غالباً ما تجري بما لا تشتهي السفن.
يمكن لعملة نحاسية واحدة أن تصبح عائقاً كبيراً لا يمكن تجاوزه حتى بالنسبة للأبطال. وعلاوة على ذلك لم يكن هو بطلاً على الإطلاق ، بل كان مجرد راهب داوى بائس يتوق لقتل الشياطين ودحر الأرواح الشريرة ، لكن القليل من الأمور سارت وفقاً لخططه ، بل إن بعضها سار عكس ما أراد.
ففي النهاية ، هل سيقبل "اللورد السماوي " حقيقي من عشيرة "تشانغ " أن يأخذ مبالغ من الفضة من شخص ما ويوافق على قمع الشياطين من أجلهم ، ثم ينتهي به الأمر بتدمير عائلتهم التي كانت ميسورة الحال والتسبب في تعرضهم لإصابات كثيرة ؟
في نهاية المطاف كان الناجون الاثنان من العائلة طفلين بسيطين وساذجين لم يلوموه على عجزه. ومع ذلك كان الراهب الداوى الشاب يلوم نفسه بطبيعة الحال على هذه النتيجة الفظيعة.
عند التفكير في هذا ، احمرت حواف عيني الراهب قليلاً ، وضع مقعده وجلس عليه واضعاً يديه على ركبتيه. وبوجود سيف خشب الخوخ على ظهره ، بدا الراهب الداوى الشاب شارداً وفاقداً للبوصلة. سأل نفسه فجأة: هل كان مخطئاً ؟
هل كان مخطئاً في التخلي عن لقبه الأكاديمي من الاختبارات الإمبراطورية واختيار السعي وراء "التاو " ؟ وبعد العثور على "السيد " وتعلم بعض المهارات ، هل كان مخطئاً في مغادرة الجبال بحماس لقمع الشياطين والأرواح قبل أن يتقن تلك القدرات تماماً ؟ هل كان مخطئاً منذ البداية ؟
كانت هذه أفكاراً محزنة بحق ، فرفع الراهب الذي غمره الشعور بالذنب والندم قبضة يده وطرق صدره بخفة ، وكأن ذلك قد يجعله يشعر بتحسن طفيف.
لكنه لاحظ فجأة يداً ممدودة أمامه ، وفيها قلادة يشم رائعة نُقشت عليها أحرف "درجة السماء بجبل المراسم ". رفع بصره ، فلم يجد سوى صبي صغير ذو بشرة سمراء لكنه بدا رزيناً. ابتسم الصبي وقال "أنا أقيم في غرفة مميزة ، لذا إذا كنت ترغب حقاً في الدخول لمشاهدة المعركة ، يمكنك استعارة قلادة اليشم هذه والتوجه إلى الصف الثاني. ابحث عن الأختين المدعوتين 'تشون شوي ' و 'تشيو شي ' وأخبرهما... أنك صديق 'تشين بينغ آن '. إنهما توأمان ، لذا من السهل جداً العثور عليهما ، إنهما تتشابهان كثيراً. "
فتح الراهب الداوى الشاب فمه بذهول ولم يدرِ ما يقول.
حشر "تشين بينغ آن " القلادة في يد الراهب قبل أن يستدير ليهرول مبتعداً. وبينما كان يفعل ذلك التفت وأوصى الراهب "تذكر أن تعيد القلادة لي بعد العثور على مقعدي. "
وبينما كان "تشين بينغ آن " يهرول عائداً لغرفته ، فكر في أن الراهب كان عنيداً وجدياً أكثر مما ينبغي ؛ كان مجرد عجز عن رؤية تلك "لفافة الطيور والزهور " بوضوح ، فهل هناك داعٍ لكل هذا الحزن والأسى ؟ كان "تشين بينغ آن " يمر بالمصادفة ، ورؤيته لهذا المشهد جعلته يتوقف مندهشاً. كصبي ناضج ، هل كان الراهب يمسح دموعه سراً ؟ ربما كان مثل "ليو با تشياو " والصبي ذي الرداء الأزرق ؟ ربما كان هو أيضاً من المعجبين بـ "السيدة السماوية سو جيا " ؟
ومع ذلك لم تكن هذه هي الأسباب الرئيسية لإعطاء "تشين بينغ آن " القلادة له.
بدلاً من ذلك تذكر "تشين بينغ آن " تلك الليلة الشتوية الباردة حين كان في الخامسة من عمره فقط ؛ كان قد سار ذهاباً وإياباً في "زقاق المزهرية الطينية " مراراً وتكراراً ، لكن الأبواب ظلت موصدة بإحكام. وفي ذلك الوقت كان هو أيضاً يبكي سراً مثل هذا الراهب.
وعلى أية حال كان كلاهما مسافرين على سفينة "كون " لذا فإن الراهب الذي بدا أكثر فقراً منه لم يكن لديه مكان يفر إليه حتى لو أراد. وبالعودة خطوات كثيرة للوراء ، يمكنه تسجيل الحساب باسم "وي بو " حتى لو ضاعت القلادة حقاً ؛ يمكنه ببساطة رد المال لـ "وي بو " في المرة القادمة التي يلتقيان فيها. وبما أن "جبل المراسم " كان يسدي لهم معروفاً كبيراً بالفعل ، فمن المرجح ألا يمانعوا في تقديم بعض المساعدة الإضافية.
وإذا لم يكن ذلك ممكناً ، فما زال لدى "تشين بينغ آن " أكوام من المال داخل كنزه المخبأ في جيبه "الخامس عشر "!
————
في هذه اللحظة كانت هناك راهبة داوية شابة تجلس في غرفة الدراسة داخل مقر إقامة "تشين بينغ آن " المميز. حيث كانت ترتدي ثياباً داوية فضفاضة وتقلب بلطف أوراقاً مملوءة بحروف مكتوبة بخط النسخ على الطاولة.
كانت جميلة بشكل لا يصدق.
كانت الراهبة تجلس بوضعية متكاسلة ، تسند خدها بإحدى يديها وتقلب الأوراق باليد الأخرى.
ربما كانت هذه الهيئة والوضعية هي أكثر ما جذب "وي جين " من معبد "الريح والثلج ". وربما كان هذا هو السبب الذي جعل أصغر خالد سيف في "قارة الوعاء الشرقي الثمين " عاجزاً عن تخفيف قلقه وحزنه حتى بعد شرب قارورة تلو الأخرى من النبيذ العتيق القوي.
كان يستخدم النبيذ ليطرد كآبته ، لكن كلما شرب أكثر ، ازداد كآبة. و هذا السيف الخالد المتحرر الذي طاف العالم وشهد كل الجبال والأنهار كان كئيباً لدرجة أن أحشاءه كانت تكاد تتمزق.
[1] شاي لسان العصفور هو نوع من الشاي الأخضر النادر وباهظ الثمن.
[2] الرشوة التي تُقدم دون استخدام المال المباشر.
