الفصل 92 (1): خزانة كتب الخيزران
كانت العاصفة الشديدة مما لا يدوم طويلاً ، وما إن عاد "تشين بينغ آن " و "آليانغ " إلى ظلال الشجرة حتى تلاشت العاصفة ولم تبقَ منها سوى رذاذ خفيف. حيث كانت قطرات المطر تتساقط باستمرار من أوراق الشجرة ، وكان وجه "لي باوبينغ " الصغير يشي بقلقٍ بَدَا جلياً فور عودة "تشين بينغ آن ".
ألقى بابتسامة مشرقة ، ثم ربت على رأسها وطمأنها بأنه بخير ، فاستنارت ملامحها في الحال كقوس قزح يظهر فجأة بعد عاصفة ، مما أضفى مشهداً أخاذاً من النقاء والبهجة.
في تلك اللحظة ، اعتورت قلب "تشين بينغ آن " لمحة من الشعور بالذنب ، لكنه لم يدرِ كيف يبوح بها. و شعر وكأن كلماتٍ كثيرة عالقة في حلقه ، فلم يجد ملاذاً سوى العودة إلى ممارسة التأمل واقفاً في صمت.
ارتسمت على وجه "آليانغ " ابتسامة ذات مغزى حين رأى ذلك لكن سرعان ما عكر صفوه "لي هواي " الذي هتف قائلاً "يا آليانغ ، لقد سمعت من تشين بينغ آن أنك صعدت إلى الجبال لتقضي حاجتك حتى لا تضطر لمسح مؤخرتك. "
التفت إليه "آليانغ " بابتسامة مصطنعة وسأل "هل قال تشين بينغ آن ذلك حقاً ؟ "
ألقى "لي هواي " نظرة على "تشين بينغ آن " الواقف بالقرب ، ولعله خشي أن يفضحه "تشين " فبادر هو بالاعتراف "لم يقل تشين بينغ آن ذلك لكنه بالتأكيد كان يفكر فيه. و أنا بالطبع لم أظن أنك من هذه الطينة ، وكنت قد أقسمت للأخت الكبرى تشو لو أنك لن تفعل شيئاً كهذا قط. "
"أحقاً ؟ " ضحك "آليانغ " بخفوت وهو يمسك بأذن "لي هواي ".
تأوه "لي هواي " ألماً واحتج قائلاً "كل هذا خطأ تشين بينغ آن! كيف له أن يقول مثل هذه الأشياء البذيئة عنك ؟ ما رأيك أن ألقنه درساً نيابة عنك ؟ "
عصر "آليانغ " أذن "لي هواي " بقوة وهو يسأل "أأبدو في نظرك أبله ؟ "
أخذ "لي هواي " يعوي من الألم ، لكن لم يلقِ إليه أحد بالاً ، فصار يدافع عن نفسه وحيداً ، وصرخ على عجل "يا آليانغ ، لدي أخت كبرى! اسمها لي ليو. أعترف أنه اسم رديء ، لكن لا تدع ذلك يخدعك ، فهي جميلة حقاً! لك كلمتي بذلك. إن هذين المنحرفين ، لين شؤويي ودونغ شويجينغ و كلاهما معجبان بأختي. "
"لطالما كان دونغ شويجينغ يأتي إلى منزلنا لتناول الوجبات المجانية ، وكلما رأى أختي ، يحمرُّ وجهه كالأبله. إنه أمر مقزز! يا آليانغ ، أظن أنك أفضل بكثير من دونغ شويجينغ. أنت وسيم ، وتتمتع بمزاج جيد ، وتستطيع تحمل تكاليف تربية حمار وشراء الخمر. ما رأيك أن أعرفك على أختي ؟ "
ترك "آليانغ " أذن "لي هواي " على عجل ، ثم وضع يديه بلطف على كتفي "لي هواي " وابتسم قائلاً "فلنجلس. أخبرني المزيد عن أختك هذه. "
في غضون ذلك شق "تشين بينغ آن " طريقه نحو "تشو هي " و "تشو لو " ثم سأل "العم تشو هي ، هل يمكنني التحدث إليك ؟ "
ابتسم "تشو هي " وأجاب "لقد كنت أنتظر منذ وقت طويل أن تقترب مني. المطر قد خفَّ كثيراً الآن ، فلنتمشَّ معاً. "
خرجا جنباً إلى جنب من تحت ظلال الشجرة الضخمة ، وقبل أن تتاح لـ "تشين بينغ آن " فرصة للسؤال ، بادر "تشو هي " بالحديث "يا تشين بينغ آن ، أمور غريبة كثيرة حدثت في البلدة مؤخراً ، ونظراً لقدرتك على النجاة من ذلك القرد محرك الجبال في جبل شمس الحارقة وتجنيد تلك الفتاة من الخارج كحليفة ، فأنا على يقين أنك تعلم الكثير ، لذا لن أخفي عنك شيئاً. "
"ففي نهاية المطاف ، سلامة الآنسة الشابة هي الأهم. و لقد وُلدت أنا وتشو لو في عشيرة لي ، وخدمنا العشيرة لأجيال مقابل الطعام والمأوى. قد يبدو هذا وجوداً بائساً ، لكننا لسنا بالقدر الذي تظنه من الشفقة. "
"لا أحد من أفراد عشيرة لي ، بما في ذلك لورد العشيرة ، وزعيمها ، والآنسة الشابة باوبينغ ، يعتبرنا خدماً. والآنسة الشابة باوبينغ على وجه الخصوص قريبة جداً من ابنتي لدرجة أنهما كأختين من صلب واحد. "
بينما كان يتحدث ، التفت "تشو هي " لينظر إلى ابنته التي كانت لا تزال تقف تحت ظلال الشجرة الضخمة. و في تلك المرحلة كان جسدها ما زال في طور النمو ، وستصل إلى نضجها التام بعد عام أو نحو ذلك.
كان مقتنعاً بأن ابنته لن تكون أقل شأناً من أي من الآنسات الشابات في عاصمة إمبراطورية لي العظيمة ، ولطالما كان فخوراً بها. حيث كان يؤمن إيماناً راسخاً بأنها ستكون قادرة على التألق والازدهار في إمبراطورية لي العظيمة.
لطالما احترمت إمبراطورية لي العظيمة النساء ، ولم تضع قيوداً على دخولهن الجيش. و في الواقع كان الإمبراطور السابق لإمبراطورية لي العظيمة قد أمر وزارة الطقوس بتطوير نظام كامل من الأوسمة العسكرية المخصصة فقط للمقاتلات والمزارعات ، لتصبح أول إمبراطورية تتبنى مثل هذا النظام.
وقد قوبل هذا القرار بمقاومة شديدة وانتقادات من عدد لا يحصى من العلماء ، بقيادة أكاديمية "ليك فيو " ونتيجة لذلك نشبت معركة فوضوية ، ووجهت كل العداوة نحو إمبراطورية لي العظيمة.
ولولا تدخل "تشي جينغتشون " لدعم القرار ومعارضة كل المعارضين ، لكان الإمبراطور الشاب آنذاك قد أُجبر على سحب مرسومه الإمبراطوري تحت الضغط الهائل الذي كان يمارس عليه من كل جانب.
ابتسم "تشو هي " وتابع "عندما اكتُشف لأول مرة أن لدي استعداداً للفنون القتالية ، استثمرت عشيرة لي فوراً وبسخاء في تطوير مهاراتي دون أدنى تردد ، وهكذا تمكنت من الوصول إلى ما أنا عليه اليوم. وينطبق الأمر ذاته على ابنتي أيضاً. "
"لو أنها ارتقَت إلى مستوى توقعات الجميع ولم تتعثر في المستوى الثاني ، لكانت بالتأكيد ستبلغ مراتب أعلى مني. و بعد أن اكتشف لورد العشيرة أن تشو لو لديها موهبة في الفنون القتالية ، أخبرني شخصياً أن هناك أملاً في أن تصل تشو لو إلى المستوى السابع الأسطوري. و في المقابل ، بالكاد استطعت أنا شق طريقي إلى المستوى الخامس. "
اعتورت قلب "تشو هي " لمحة من اليأس وهو يتحدث. فبالنسبة لفناني القتال ، تُعد معارك الحياة والموت ضد خصوم متكافئين عنصراً أساسياً في تطورهم. فإذا اعتمد فنان القتال على موهبته وحدها ، فلن يذهب بعيداً.
علاوة على ذلك إذا فات المرء الفرصة الذهبية لتحقيق اختراق وفشل في الارتقاء في الرتب دفعة واحدة ، فإن شجاعته وعزيمته ستتضاءلان أكثر فأكثر ، مما يجعل من المستحيل عليه التقدم إلى ما بعد نقطة معينة.
كبح "تشو هي " يأسه وتابع "لقد كُلفنا بمرافقة الآنسة الشابة في هذه الرحلة خارج إمبراطورية لي العظيمة لأننا كنا الأقرب إليها. وفوق ذلك كلانا مقاتل لا بأس به ، ولا أجرؤ على الادعاء بأننا نمتلك قوى استثنائية ، لكننا على الأقل مخلصون تماماً للآنسة الشابة. "
"هذه هي المرة الأولى التي تقوم فيها الآنسة الشابة بمثل هذه الرحلة الطويلة ، لذا فهي تحتاج إلى شخص يعتني بها في حياتها اليومية ، وتشو لو مرشحة مناسبة لهذا الدور. و الآنسة الشابة باوبينغ هي الطفلة التي يعتز بها لورد عشيرتنا أكثر من أي شخص آخر في العشيرة بأكملها ، وكان من المفترض في الواقع أن يكون لورد عشيرتنا نفسه هو من يرافقها في هذه الرحلة. ومع ذلك بعد ظهور ذلك المدعو آليانغ ، عاد لورد العشيرة إلى البلدة. "
"الآن وقد زالت القيود في البلدة ، سيكون قادراً على امتصاص الطاقة الروحية للسماء والأرض دون أي حدود. و في الأساس ، هذا يعادل الزراعة في أرض مباركة ، واختراق لورد العشيرة وشيك. و هذه فرصة لا يمكن تفويتها ، وهو يشعر بالرضا لترك الآنسة الشابة بين يدي آليانغ. "
بعد لحظة تفكير ، تابع "تشو هي " "لورد عشيرتنا واسع الأفق ولديه نظرة فريدة للحياة. إنه يحب آنستنا الشابة من كل قلبه ، ولكن عندما يتعلق الأمر بهذه الرحلة التي تقوم بها ، فهو لا يصر على إبقائها بجانبه ليحميها باستمرار فحسب ، بل أعلن بدلاً من ذلك أن هذه رحلة يجب عليها خوضها. "
"علاوة على ذلك عليها أن تكمل الجزء الأخير من الرحلة بمفردها. و هذا هو نوع الشجاعة والمرونة الذي يليق بفرد من عشيرة لي. "
توقف "تشو هي " هنا للحظة ، ثم ضحك "ما لم أذكره هو أنه بعد قوله هذا ، بدأ لورد عشيرتنا يئن ويتأوه ، متحسراً على أن الآنسة الشابة باوبينغ لم تتجاوز العاشرة من عمرها بعد ، فبالتأكيد يمكنها ترك تطوير سمات مثل الشجاعة والمرونة لوقت لاحق في حياتها. "
"في النهاية ، عندما اتخذ لورد عشيرتنا قراراً بعدم متابعة الآنسة الشابة سراً بعد الآن كان يعود أدراجه بتعبيرات مترددة كل بضع خطوات كطفل لا يملك قرار نفسه. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها لورد عشيرتنا على تلك الحال وحتى تشو لو صُدمت بمدى اهتمام لورد العشيرة بالآنسة الشابة باوبينغ. والآنسة الشابة تعامل تشو لو معاملة حسنة أيضاً. "
"منذ أن كانت طفله صغيره كانت دائماً تحب الدردشة مع تشو لو ومشاهدتها وهي تتدرب على الفنون القتالية. ليس من المبالغة القول إن للآنسة الشابة باوبينغ دوراً كبيراً في ما أصبحت عليه تشو لو. "
تنهد "تشين بينغ آن " بارتياح وأجاب "أشعر براحة أكبر بوجودك أنت وتشو لو لمرافقة باوبينغ في هذه الرحلة ، يا عم تشو هي. "
في البلدة لم يكن "تشين بينغ آن " يثق بأحد سوى السيد "تشي ".
تماماً كما قال "تشين بينغ آن " لـ "لي باوبينغ " حتى عندما تعلق الأمر بالسيد "روان " فإنه لم يؤمن إلا بالوعود التي قطعها السيد "روان " والقواعد التي اتبعها السيد "تشي " ذات يوم ، لكنه لم يثق بالسيد "روان " نفسه.
كان هذا نوعاً من الحدس الذي لا يمكن التعبير عنه بالكلمات و ربما كان شيئاً وُلد به ، لكنه كان أكثر من ذلك شيئاً طوره طوال حياته ، وينطبق الشعور الحدسي نفسه على "آليانغ " و "تشو هي " في الماضي.
لم يكن "تشين بينغ آن " شخصاً لم يواجه هموماً أو لم يعانِ من الشدائد ، لذا لم يكن ساذجاً لدرجة الثقة بكل من يلتقي به. فقد تركت مصاعب الحياة ، والجانب المظلم من الطبيعة البشرية ، ومعاناة الفقر ندوبها عليه ؛ ذلك الفتى الضعيف الذي لا يجد أحداً يتكئ عليه.
ربت "تشو هي " على كتف "تشين بينغ آن " ولم يستطع إلا أن يندهش من مدى صلابة عظام "تشين بينغ آن " على الرغم من بنيته النحيلة والهشة. ومع ذلك سرعان ما أدرك أن هذا كان متوقعاً. وإلا ، كيف كان سيتمكن من مواجهة ذلك القرد محرك الجبال وجهاً لوجه في المعركة ؟
لم يجد "تشو هي " حرجاً في الاعتراف بأنه لا يمتلك الشجاعة ولا القدرة على تكرار مثل هذا الإنجاز المذهل ، ولكن بمجرد أن خطرت هذه الفكرة بباله ، شعر بخيبة أمل في نفسه. لم يبلغ الأربعين بعد ، وكان قد فقد بالفعل شجاعته وطموحاته ، لدرجة أنه يعترف بضآلته أمام فتى صغير لم يكد يتعثر في بداية طريق الفنون القتالية.
في الوقت نفسه كان "تشو هي " يشعر ببعض الفضول ، وابتسم قائلاً "لم أغادر البلدة قط ، لذا لا أعرف أياً من قواعد العالم الخارجي. ومع ذلك خلال محادثاتي العفوية مع لورد العشيرة ، أخبرني أنه عند مقابلة أشخاص معينين في العالم الخارجي ، هناك أشياء كثيرة يجب وضعها في الاعتبار. "
"على سبيل المثال ، يُعتبر من المُحَرمات سؤال راهب عن اسمه ، أو سؤال طاوِيٍّ عن عمره. و علاوة على ذلك يمكنك سؤال فنان قتال عن سيده ، لكن لا يمكنك سؤاله عن أنواع الفنون القتالية التي يتخصص فيها. ما يثير فضولي حقاً هو كيف تمكنت من الهروب من ذلك القرد محرك الجبال. لم أسمع عن المعركة إلا من لورد العشيرة بعد وقوع الحدث. "
شعر "تشين بينغ آن " ببعض الإحراج لسماع ذلك وأوضح "لم تكن معركة بالمعنى الحقيقي ، كنت أركض بحياتي طوال الوقت ، من زقاق المزهرية الطينية وصولاً إلى الجبال. لولا نينغ ياو ، لكنت في عداد الموتى بالفعل. "
بعد تردد قصير ، قال "تشو هي " "احرص على تقدير هذه الروابط مع نينغ ياو والسيد روان. وعلى وجه الخصوص ، تأكد من الحفاظ على علاقتك بالسيد روان ولا تسمح بقطعها. "
كان "تشين بينغ آن " في حيرة من أمره لسماع ذلك.
تابع "تشو هي " "لقد حُبسنا في عالم الجوهرة الصغير طوال حياتنا ، ولم نرَ شيئاً من العالم الخارجي ، لذا هناك حد لمدى التفاوت بين شخص وآخر. و على سبيل المثال أنت وأنا كلينا نمارس الفنون القتالية ، وفي أقصى الأحوال ، ستتوقف إمكاناتنا عند المستوى الخامس. "
"أما بالنسبة للمكانة ، فأنا مجرد خادم لعشيرة لي ، لذا بالتأكيد ليس لي الحق في الاستخفاف بشخص حر مثلك. ومع ذلك فالأمور تختلف في العالم الخارجي. كلما ابتعدت أكثر وبقيت لفترة أطول في العالم الخارجي ، زاد فهمك لهذا الأمر. "
اعترف "تشين بينغ آن " بصدق "لم أفكر في هذا البعيد. "
ضحك "تشو هي " "حسناً ، لقد حان الوقت للبدء في التفكير في أمور كهذه. "
أومأ "تشين بينغ آن " رداً على ذلك.
لطالما كان يقدر أي معروف يُسدى إليه. أما أولئك الذين أساءوا إليه ، فسيحتفظ بذكراهم إن لم يستطع الرد في الحال.
ما زال أمامه طريق طويل ، لذا هناك متسع من الوقت للثأر.
————
تحت ظلال الشجرة كان "لي هواي " قد باع أخته للتو ، وفي هذه اللحظة كان يقف أمام "آليانغ " بثقة معلناً "يا آليانغ ، سأجعل تشين بينغ آن يصنع لك قرعاً للخمر في وقت ما ، ويمكنك أن تعطيني ذلك القرع الصغير الخاص بك. و إذا كنا سنصبح عائلة ، فأنا بالتأكيد سأعاملك جيداً. ذلك القرع واضح أنه قديم جداً ، ولا يليق بصهري أن يمتلك شيئاً قديماً ورثاً كهذا! "
"أنت لا تعرف شيئاً! " سخر "آليانغ " بتعبير غامض. "يسمى هذا القرع 'قرع تغذية السيف ' ، وهو كنز نادر. قد لا يبدو كذلك لكنه ثمين للغاية! كم أختاً لديك ؟ لا يمكن أن أكون مستعداً لتسليم هذا القرع من أجل أخت واحدة فقط! "
كان من النادر جداً أن يتصدى "آليانغ " له بهذا الشكل ، لذا شعر "لي هواي " ببعض عدم اليقين بشأن كيفية المضي قدماً. ألقى نظرة طويلة على القرع الصغير ، ثم أبعد بصره عنه على مضض ، ونظر إلى "آليانغ " وهو يعرض "ما رأيك أن أجعل والديَّ ينجبان بضع بنات أخريات ؟ يمكننا مناقشة هذا الأمر بشكل أكبر حينها ، أليس كذلك ؟ "
صفع "آليانغ " جبهته يأساً.
في الوقت نفسه ، تذكر فجأة محادثته مع "تشين بينغ آن " وهما يشقان طريقهما نزولاً من التل. حيث كان "تشين بينغ آن " يقلل من قدر نفسه بشدة من خلال مقارنة نفسه بـ "تشو هي " وتنهد "آليانغ " تنهيدة كئيبة عند هذه الفكرة المحبطة ، ثم التقط غصناً قبل أن يخط شيئاً على الأرض.
أمعن "لي هواي " النظر ليجد أن "آليانغ " كان ينقش حرفاً متذبذباً على الأرض ، ولم يكن خطه يضاهي خط طفل مثله ، ناهيك عن شخص مثل "لين شؤويي " الذي نال خطه الكثير من الثناء من السيد "تشي ".
كلما طال نظر "لي هواي " إلى خط "آليانغ " زاد شعوره بالحرج نيابة عن "آليانغ ". ألقى نظرة أخيرة على القرع الفضي المربوط بخصر "آليانغ " بنظرة مضطربة في عينيه ، ثم أعلن "يا آليانغ ، في ضوء خطك القبيح ، قررت أنني لم أعد أريدك أن تكون صهري. فوالداي يأملان أن تتمكن أختي من الزواج من عالم يوماً ما. "
رفع "آليانغ " رأسه بتعبير مذهول وسأل "أهل هو سيئ إلى هذا الحد ؟ "
أومأ "لي هواي " بحزم ووجه كئيب.
لو تجرأت أخته على منازعته الطعام في المستقبل ، فسيشعر أن له الحق في توبيخها لكونها جاحدة. ففي نهاية المطاف ، لقد تخلى للتو عن 'قرع تغذية سيف ' من أجلها!
