ارتفعت سقف توقعات الأميرة الكبرى "آنا " تجاه "أرض جمع الأرواح " فور انتهائها من وجبة واحدة فحسب. فبالنسبة لها ، طالما أمكن إعداد الطعام بهذه الجودة وهذا المذاق ، فلا شك أن السوق لن يخيب ظنها أبداً ؛ إذ من المعروف أنه إذا استيقظت رغبة التسوق لدى المرأة ، فلا يثنيها عن عزمها عائق ولو كان الموت نفسه.
وبعد الاستمتاع بتلك الوجبة ، قامت الأميرة "آنا " ومعها "شايا " بسحب "غو شي " إلى الخارج. حيث كانت "شايا " قد ألفَتْ كل شبر في "أرض جمع الأرواح " في ذلك الوقت ، وصارت خبيرة بدروبها لدرجة تفوق معرفة "تسو يا " نفسها.
سحبت "شايا " "غو شي " خلفها ، وما هي إلا خطوات قليلة حتى تبدل المشهد أمام أعينهم ؛ إذ انتقلوا من شوارع المدينة الموحشة إلى سوق ضخم يعج بالصخب والفوضى. حيث كان هذه السوق ، كالشوارع المحيطة به ، يجمع في طياته بين ملامح الفوضى والنظام في آن واحد.
على جنبات السوق ، اصطفت حوانيت ثابتة علقت على أبوابها لافتات بأحجام متباينة ، بل إن بعضها كان يعلن عن ممارسة عشرات الأنواع المختلفة من التجارة. أما في قلب السوق ، فكانت الفوضى سيدة الموقف ؛ إذ يكفي أن تملك بضاعة لترغب في بيعها ، لتقوم ببساطة بافتراش الأرض بقطعة قماش وتضع بضاعتك عليها. فلم يكن أحد ليعترض على فعلك ، وبالطبع لم يكن هناك من يحرس لك بضاعتك أو يراقبها ؛ لذا كان العرف السائد في هذه السوق هو: النظام مضمون داخل الحوانيت ، أما في بسطات الخارج فالأمر رهن الحظ والمصادفة.
وفقاً لنهج "شايا " كان من المفترض أن تأخذ "غو شي " في جولة بين بسطات الخارج ، فبرغم انعدام الضمانات إلا أن المرء قد يعثر هناك على نفائس نادرة بأسعار زهيدة كمن يصطاد في الماء العكر. و لكن هذه المرة لم يكن "غو شي " بمفرده ، فقد كانت هناك الأميرة "آنا " وقائمة التسوق الخاصة بـ "لونا " ؛ لذا اختلف الموقف ، وقادت "شايا " "غو شي " مباشرة إلى حانوت يقع عند السور الشرقي.
عند باب هذا الحانوت ، تدلت سبع أو ثماني لافتات كُتب عليها كلمات مثل "مرتزقة " "أعشاب طبية " "عظام تنين " "كنوز روحية " و "رهونات ". وفور دخول "غو شي " للمتجر ، وقع بصره على العديد من ملصقات المكافآت المثبتة على الجدران ، وكانت الرسوم اليدوية عليها تجعل من المستحيل تمييز ملامح الأشخاص المطلوبين. ومع ذلك كانت المبالغ المعروضة في الأسفل مرتفعة نسبياً ؛ فكل شيء هنا يُسعّر بـ "أحجار طاقة الين " أو "أحجار الروح " وكانت أعلى مكافأة مرصودة من نصيب "ملك أشباح الراكشاسا " من الشرق ، وهو من المستوى الرابع عشر ، وقيمته ثمانمئة حجر روح لمن يقبض عليه.
وبالنظر إلى الدخل السنوي من "العرق الأرضي الصغير " الكائن تحت "تلة تضحية الدم " يمكن للمرء أن يدرك القيمة الهائلة لتلك الثمانمئة حجر. وأمام هذا المشهد ، بدأ "غو شي " يتفكر فيما إذا كان عليه الخروج والمخاطرة لقتل "ملك أشباح الراكشاسا ".
حين لاحظت "شايا " رد فعله ، جذبته من ذراعه واومأت محذرة. وفي الوقت ذاته ، التفتت الأميرة "آنا " وألقت نظرة على ملصق المكافأة ثم على الثمن ، وهمست في أذن "غو شي " قائلة "لا تتهور ، فباطن الأمر يختلف تماماً عن ظاهره ، والأمر ليس بالبساطة التي تظنها ".
لم يكن "غو شي " أحمق ؛ فكل ما في الأمر أنه أطال النظر لأن السعر كان مغرياً بحق. ومع تحذيرات "شايا " والأميرة "آنا " أدرك أن هناك خطباً ما ؛ فصرف نظره بسرعة ، محولاً اهتمامه من ملصقات المكافآت إلى المعروضات داخل واجهات العرض.
كان الحانوت الذي يتواجدون فيه ، باستثناء تلك الملصقات عند المدخل ، مصمماً على طراز تقليدي عتيق ؛ حيث عُرضت السلع الشائعة على رفوف قديمة تسمح للمرء أن يتبين جودة البضائع المتاحة بمجرد نظرة سريعة.
وعندما رأت "شايا " تدخل ومعها "غو شي " والبقية ، سارع بالخروج رجل يرتدي ثوباً من الحرير. حيث كانت بشرته تشبه الخشب الأسود المطلي بالورنيش ، وكانت أطرافه تتحرك بتصلب ملحوظ.
قال الرجل "أليست هذه الآنسة شايا ؟ ماذا تودين شراءه هذه المرة ؟ "
فأشارت "شايا " بيده نحو "غو شي " وقالت "هذا هو سيدي ، وهو ينوي الشراء بكميات كبيرة ، لذا عليك أن تمنحنا سعراً مخفضاً ".
ما إن سمع الرجل ذلك حتى بسط يديه مرحباً وقال "إذن هو الإله الرئيسي! اعذرني على تقصيري ، تفضل من هذا الطريق. و أنا صاحب هذا الحانوت ، ويمكنك مناداتي بـ 'التابوت العجوز ' ".
وبمجرد أن تعامل "غو شي " مع هذا "التابوت العجوز " فهم حقيقة أمره ؛ فهذا الرجل في جوهره لم يكن سوى "لوح تابوت " اتخذ هيئة بشرية ، أما كيف حدث ذلك فـ "غو شي " بصفته "ساحر موتى " لم يكن يحيط بكل أسرار هذا التحول. و لكن الأمر الجليّ هو أن "شايا " تثق به ، مما يعني عدم وجود مشكلة في التعامل معه.
قال "غو شي " "مرحباً ، لقد جئت لشراء بعض المواد اللازمة لبناء المدينة ، وسأحتاج كميات ضخمة ".
رد "التابوت العجوز " بطمأنينة "لا تقلق أبداً ، فالمواد لدينا من التربة والحجارة كلها مستخرجة من مقابر تجاوز عمرها ألف عام ، وهي مشبعة تماماً بطاقة اليين. أما الأخشاب ، فكلها مصنوعة من أجود أنواع خشب التوابيت التي لا يقل عمرها عن خمسمئة عام. والمعادن جميعها جُمعت من ساحات قتال قديمة ، فهي ليست مثقلة بطاقة اليين فحسب ، بل هي محملة أيضاً بطاقة شريرة عاتية ، ولن تواجه معها أي مشكلة. أما الأحجار الكريمة ، فأضمنك أن كل قطعة منها هي حجر ختم أصلي لا شائبة فيه ".
سأله "غو شي " بجدية "هل يمكنني معاينة البضاعة أولاً ؟ " فهو لم يكن ليضع ثقته الكاملة في "التابوت العجوز " دون تحقق.
أجاب صاحب الحانوت "بالطبع ، تفضل من هذا الطريق ". وما إن استشعر وجود صفقة دسمة تلوح في الأفق حتى دعا "غو شي " إلى الفناء الخلفي للحانوت.
في الفناء الخلفي كان هناك العديد من الموتى الأحياء المنشغلين بنقل بضائع شتى ؛ من بينها شواهد قبور منقوشة ، وأغطية توابيت ، وتربة حمراء قرمزية ، وغيرها. و كما كان هناك موتى أحياء يحملون كميات كبيرة من الأسلحة الصدئة ويقومون بفرزها وتصنيفها.
في تلك اللحظة ، قال "التابوت العجوز " بفخر "يا سيد لورد ، انظر بنفسك ، ألم أكن محقاً ؟ كل المواد هنا من الطراز الرفيع ".
إلا أن انتباه "غو شي " لم يكن منصباً على تلك المواد الأساسية ، بل وقعت عيناه على شيء ما اختلط بالسيوف والأسلحة القديمة. أعاد "غو شي " النظر مرة أخرى ، ففهمت "شايا " مقصده على الفور وقالت "سنأخذ كل هذه الأسلحة أيضاً ".
ابتسم "التابوت العجوز " قائلاً "حسناً ، انقلوها إلى الجانب ".
لكن "غو شي " تقدم خطوة وقال "ضعوها أمامي مباشرة ".
هنا ارتبك الموتى الأحياء العاملون تحت إمرة "التابوت العجوز " ولم يعرفوا من يطيعون ، ففهم صاحب الحانوت مراد "غو شي " وأمرهم "ضعوها أمام الإله الرئيسي ".
صاح أحد المساعدين "أسلحة ساحة قتال قديمة ، مئة وثلاث قطع ، يمكن تحويلها إلى عشرين وحدة من المعدن ، وأي شيء إضافي يُحتسب كعلاوة ، سجلوا ذلك! "
فأجاب كاتب الحسابات الذي يتبع "التابوت العجوز " بسرعة "علم ، جارٍ التسجيل.. "
في تلك اللحظة ، أشارت "شايا " نحو شواهد القبور المحيطة لتشتت انتباه "التابوت العجوز " بينما انصب تركيز "غو شي " على المعلومات التي بدأت تظهر أمام عينيه:
[أسلحة ساحة قتال قديمة (خضراء): أسلحة دُفنت تحت الثرى في ساحات القتال القديمة لسنوات طوال ، فتشربت طاقة الجثث ، وطاقة اليين ، والطاقة الشريرة. تصلح لاستخدام محاربي الموتى الأحياء ، أو يمكن إعادة صهرها وتحويلها إلى مواد معدنية ، بجودة قصوى تصل إلى المرتبة الزرقاء.]
[تميمة النمر عديمة النفع (خضراء): تميمة نمر فقدت وظيفتها وخبت هالتها تماماً ، لا تحمل سوى سجلات عن حياة صاحبها الأصلي. و يمكن منحها للموتى الأحياء ، مع فرصة بنسبة ٢٥٪ لترقية (زعيم) من الموتى الأحياء ليصبح (بطلاً).]
