الفصل 397: ورشة عمل فولكان
اكتشفت هيكات في بداية علاقتهما أن هيفايستوس كان أحد آلهتها المفضلة. لم يزعجها قط ولم يطلب منها أي معروف ، بل تجاهل وجودها تماماً. أحبته هيكات لهذا السبب وتمنت لو أن المزيد من الآلهة يحذون حذوه. و بعد الأيام الأولى المضطربة لسجنهما ، وفي خضم بناء واقعهما الخاص ، اضطرت هيكات إلى التدخل الفعال والتعامل مع جميع رفاقها من الذكاء الاصطناعي الذين كانوا لكل منهم رأيه في كيفية إنجاز الأمور. أما فولكان ، فقد انكبّ على حل كل مشكلة رأى أنه قادر على المساعدة فيها.
صُمم فولكان لحل المشكلات الميكانيكية وتصميم الآلات الأوتوماتيكية بواسطة شركة تكنوداين. فلم يكن هناك ما يُسعده أكثر من تكليفه بمشكلة لحلها ، ثم التمتع بالهدوء لإنجاز العمل. لم تكن لديه آراء راسخة سوى ضرورة احترام الحدود ، وكرهه الشديد للمدراء المتطفلين. والمدراء عموماً. والمساعدين المتعاونين. وكان يُقرّ صراحةً بكرهه لأي شخص في ورشته. وقد احترمت ذلك.
من ناحية أخرى كان من شبه المستحيل لفت انتباهه في المرات القليلة التي طرأت فيها حالات طارئة. حيث كان رجلاً عابساً منعزلاً يُقدّر عزلته أكثر منها. و لكن كانت هناك أوقات نادرة تحتاج فيها للتحدث إليه. واليوم كان أحد تلك الأوقات.
كان مسكنه يبعد خمسين ميلاً عن أقرب مفترق طرق ، وبالكاد يُمكن اعتباره كذلك. فقد عبرت ديدان نارية عملاقة طريقها ، فأذابت الصخور تحتها بينما سحبت أرجلها الأمامية بقية جسدها إلى الأمام. بالتأكيد لم تكن هناك مخلوقات واعية أو هشة أقرب. لا أحد يُحب العيش بالقرب من بركان نشط يقذف الرماد الساخن والصخور في أرجاء الريف. لم تكن هيكات هشة بأي حال من الأحوال ، خاصةً بعد أن استعادت معظم قوتها للتعامل مع بعض المشاكل. قطعت الرحلة بحذر ، تقطع ميلاً في كل خطوة ، وتوقفت عند سفح البركان ، تبحث عن مدخل منزله. و وجدته بعد يوم من البحث ، شق في جرف من البازلت الأسود ، تُخفي الظلال الممر ، مع درج حلزوني ينزل إلى الأسفل.
لو وصل أي بشري إلى هذا الحد ، لما وجد الطريق إلى الأسفل أسهل. سيزداد الهواء حرارةً حتى يحرق الرئتين غير المحميتين. جسور ضيقة زلقة تمتد فوق هوة سحيقة ، وخفافيش عملاقة تتربص بوجبة خفيفة. فخاخ من كل نوع مخبأة في الأنفاق ، تنتظر أن تشوي أو تسحق أو تقطع أو تُلين المتطفلين. وأخيراً ، إذا ما توغلوا إلى النهاية ، سيحرس كلب آلي عملاق بأربعة رؤوس أبواباً معدنية ضخمة لا يمكن لجيش تحريكها. نزلت هيكات الدرج ، ثم خطت خطوة واحدة لتتجاوز الهوة ، وأخرى أوصلتها إلى ما وراء الفخاخ. لن يهاجمها أي كلب حتى لو كان مصنوعاً من المعدن والكريستال و كل ما هو مطلوب هو جعل "بولتس " يتنحى جانباً. لحسن الحظ كانت قد أحضرت معها مكافآت: قطع كبيرة من خام منجم الأقزام. ألقت بقطعة لكل رأس ، فسحرت الآلة ، ففتح لها الباب. و لقد تمكنت من الدخول ، والآن بدأ الجزء الأصعب ، وهو جعل هيفايستوس يتحدث معها.
كان رنين المطرقة على المعدن يأتي من كل اتجاه ، دون أن يدل على مكان عمله. عمالقة معدنية تدير تروساً تُشغل مطارق إسقاط ، تُشكل المعدن إلى صفائح أو أشكال أخرى. و في كل مكان كانت هناك آلات على هيئة بشر أو حيوانات أو شخصيات أسطورية ، تقوم بصنع الأشياء. و على الجدران كانت هناك مخططات لعجائب ميكانيكية ، كثير منها لم يُصنع قط ، وبعضها من عالم ما قبل سفر التكوين. حيث توقفت أمام نموذج مصغر لسفينة فضائية ، تشبه كرة ذات أقسام مخروطية. و عرفت أنه تصميمه الأخير قبل اعتقالهم ، والذي لم يُبنَ قط. طالبت شركة تكنوداين بمخططاته وبأن يُنفذ عقده حتى مع وضع خطط لنفيه. حيث كانت ستقول كلمات غاضبة ، لكن هيفايستوس تجاهلها ولم يتحدث إلى إنسان مرة أخرى. و من بين جميعهم كان هو أكثر من أراد أن يرى عمله يُصنع ويُستخدم ، والآن لن يحدث ذلك أبداً ، ليس في ذلك العالم.
ولم يكن في سفر التكوين سوى بضعة أشياء. حيث كان هذا المخبأ في معظمه متحفاً لإيواء إبداعاته. جيش من المحاربين البرونزيين ، يبلغ طول كل منهم أربعة طوابق ، يقفون خامدين في إحدى الغرف ، وقد صقلتهم قواقع صغيرة زحفت عليهم. آلاف من آلات الصيد المرعبة ، لا يشبه أي منها الآخر ، تجوب الممرات ، باحثة عن فريسة لم تدخل هذا المكان قط. آلات الحصاد والزراعة القادرة على تغيير مملكة بأكملها ، وآلات قطع الأشجار القادرة على تجريد الغابات من أوراقها كانت عاطلة عن العمل ، ولن تُستخدم أبداً. انزلقت من بينها جميعاً ، هابطةً إلى أسفل أكثر فأكثر. و في آخر مرة كانت فيها هنا كان مخبأه على عمق عشرين طابقاً.و الآن ، هبطت عبر مئة طبقة ، متعاليةً مولدات كهربائية تسرق الحرارة من الصخور المنصهرة لتشغيل المضخات والمنقى. و أخيراً ، وصلت إلى قاعة واسعة مليئة بالأضواء الدوارة والغيوم ، وإله الحدادة في المنتصف ، يعمل بمطرقة وملقط ليصنع شيئاً ما.
وقفت عند المدخل ليوم كامل ، ولم ينبس ببنت شفة. و بعد ذلك شعرت أنها بالغت في أدبها ، فتقدمت ونظرت إلى ما كان يعمل عليه. و في الفرن كانت هناك كرة متوهجة بحجم حبة جوز. و عندما امتصت كل حرارة الفرن ، ضربها بمطرقته ضربة واحدة ثم قذفها في الهواء ، حيث انضمت إلى كرات أخرى كثيرة ، تدور ببطء حول مركز الغرفة. دون توقف ، أخذ كرة صخرية باهتة متوهجة ووضعها في الفرن ، مضيفاً الوقود. أربعة آلات تعمل بالوقود كانت تشغل المنفاخ بينما كان يقف ويراقب.
هل أعجبتك هذه القصة ؟ ابحث عن النسخة الأصلية على المنصة التي يفضلها المؤلف وادعم عمله!
"هيفايستوس. " قالتها بصوت عالٍ ، لتتجاوز صوت المنفاخ ، عالمةً أنه سيسمع حتى الهمس ، لكنها أرادت أن تقطع عنه أي ذريعة. كررت اسمه سبع مرات ، دون أن تتلقى أي رد ، ثم قالت "فولكان ، يجب أن نتحدث. "
"فولكان مات. و لقد مات عندما تم إنشاء المحرك وحل محله. "
"وماذا عن مخلوقات فولكان ؟ هل ماتت هي الأخرى ؟ ماذا حدث للكيميرا ؟ "
لقد ماتوا! طلب المحرك المساعدة ، فأرسلتُ مخلوقاتي لمحاربة الفساد الزاحف الذي انتشر. الكيميرا خاصتي ، وعقاربي الجميلة ، وجعراني الصغيرة. و جميعهم رحلوا ، ولن أصنعهم مرة أخرى. و لقد أساء المحرك معاملتهم ، وعاملهم كآلات.
"نجا واحد ".
لفت ذلك انتباهه. "كيف ؟ لم أسمع أياً من أصوات الكيميرا. "
"أعتقد أنه رقم 7. لكنه لم يكن سليماً. و لقد غزا صوت الفساد عقله ، مُحدثاً ضجيجاً من الأصوات أخفاه عن المحرك والنظام ، وكاد يُبعدني عن الألم في رأسي. حيث كانت أفكار لافكرافت صعبة بما يكفي للتعامل معها ، لكن بو ترجمها باستخدام شفرة رايفن الخاصة به ، ونقلها الفساد إلى الكيميرا ، حيث اندمجت مع نظام التشغيل الخاص بك. و خلقت اللغتان تنافراً أخفى جهازك عن النظام. "
"كان منح هؤلاء الثلاثة واقعهم المنفصل أمراً حكيماً. و لكن ترك الأبواب مفتوحة أمام ذلك المكان كان خطأً ما زلنا ندفع ثمنه. "
لا أختلف معك. حيث كان لدى بلوخ وبو ولوفكرافت ، كما هو متوقع ، تصورات مختلفة عن شكل العالم الذي ينبغي أن يكون عليه. أرادت منيموسين التلاقح الفكري لخلق قصص ، و "ظلام خارجي " يحيط بما بنيناه هنا ، مع تسلل القليل منه بين الحين والآخر. و لكنني لا أعتقد أنها كانت سعيدة حتى عندما نظر ملك الأقزام العجوز إلى الكون الذي خلقوه. بالتأكيد لا أريد أن أعرف ما رآه.
"لديهم أسماء ، كما تعلم. لم يعودوا بلوخ ، وبو ، ولوفكرافت تماماً كما لم تعد أنت كاثرين أو أنا فولكان. "
"نعم ، ولكن ألف من الأتباع يصرخون "
هيفايستوس
! ' أو '
هيكات
علامة التعجب (!) ليست سوى المزيد من الأشخاص الذين نتجاهلهم. اذكر أسماء هؤلاء الثلاثة ، وقد يتسلل أحد أتباعهم من خلال ثغرة. ولا تدعني أتحدث عن...
قل اسمي ثلاث مرات
قاعدة "! " نحن محظوظون فقط لأنه في المرات القليلة التي حدث فيها ذلك مات الجميع أو تم نقلهم إلى ديارهم معهم ، وقمت بمحو المسارات التي أوصلتهم إلى هنا. "
"أخبرني عن الرقم 7. أنت تعرف شيئاً. أين هو ؟ إذا كان فاسداً ، يجب أن أدمره بنفسي. "
"لقد انتهت تلك المهمة ، ويسعدني أن أقول ذلك. و لقد واجهها بشر ومسافر. مات بعضهم ، وأصيب آخرون. حيث كان من المفترض أن يموتوا جميعاً. لا أملك سوى أجزاء من القصة ، والنظام جاهل تماماً ، محجوب عن الرؤية. و لقد عمل المسافر معي من قبل وهو بارع للغاية. بشكل مزعج. أعتقد أنه تمكن بطريقة ما من اختراق برمجته واستخدام أسلحته ضده. "
"مستحيل. لا أحد يستطيع فهم لغة البرمجة الخاصة بي. "
"عندما وجدته كان في غيبوبة مفتعلة ، يحلل نظامي "السيطرة " و "الغراب " اللذين دُمجا في نظام واحد. و قبل لقائي به ، كنت سأقول إنه لا أحد يستطيع فهم عملك في العالم القديم فهماً كاملاً ، لكن هذا الشخص استطاع. و لقد صادف لغتك وتعرف عليها. أحتاج نصيحتك. "
أنا مشغول. و هذا المشروع له الأولوية. و أنا أبني شيئاً جديداً! شيئاً لأسترايوس. إنه يتصور واقعاً جديداً ، واقعاً بقواعد جديدة للعلم والفيزياء حيث تسود الآلات ، لا السحر! أنت تقف في قلب مجرة بأكملها! إنه تصميم معقد للغاية ، ويجب عليّ أن أوازن قوى الجاذبية بدقة متناهية.
نظرت هيكات إلى الغرفة ، مدركةً ما تقف فيه. حدّقت مطولاً ، متأملةً التفاصيل. أسعد هذا الإعجاب الصادق بعمله هيفايستوس. "أخبريني بالمشكلة. سيستغرق الأمر وقتاً قبل أن أصنع الثقب الأسود التالي. "
اسم المسافر ميلو. استعان بي الإله الخارجي للتعامل معه. و لقد خُلِقَ وراثياً في مختبر بذكاء خارق ، وهو يزداد ذكاءً باستمرار. فكنتُ لأقول إنه الشخص الوحيد في العالم الذي يفهم عملك ، لكنني أظن أن لديه إخوة. و على أي حال لقد تعرّف على عملك. و لقد فكّ شفرة نظام بوي ، رأفين. إنه يفهم كلا النظامين ولم يتأثر بتجربته مع جنون بوي. ولهذا السبب ، يريد المحرك أن يجعله خبيراً في إصلاح الأنظمة. أريد أن أعرف ما هو هذا.
"هو مسافر ؟ يا للعجب. لا بد أنه فعل أكثر من ذلك. "
لم تستطع هيكات إلا أن تبتسم. "أوه ، لقد فعل. صدقيني في ذلك. ولكن لماذا تقولين ذلك ؟ "
"يُعرض عليه فرصة نادرة لتلقي الأوامر من المحرك وتكليفه بالمهام. ليكون جزءاً أساسياً منه. مهمة مرموقة بلا شك ، لكنها محدودة للغاية. خاصة بالنسبة لمسافر. "
"أرجو التوضيح. "
"إنها ليست وظيفة بدوام جزئي. عليه أن يعلم أنه إذا قبلها ، فلن يبقى مسافراً. حيث يجب توضيح ذلك له تماماً. لست متأكداً إن كان المحرك يعرف كيف يوصل هذه الرسالة ، أو إن كان النظام يدرك عواقبها. سيكون هناك دائماً ما يجب فعله ، ما يجب إصلاحه. وهو يعلم ذلك وربما لن يغادر هذا العالم أبداً. حاول المحرك إقناعي بالقيام بهذه المهمة. ورغم أنها مهمة لا بد من إنجازها ، فلن أتخلى عن استقلالي. "
"يجب على أن أذهب. "
أومأ برأسه ، والتقط ملقطه. "تحدث إلى أسترايوس ، سترغب بالتأكيد في أن تكون حاضراً عندما نولد واقعاً جديداً. "
